步履維艱的改造

世貿(mào)部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議日前在香港舉行。會(huì)議期間，大量從世界各地專程趕來(lái)的世貿(mào)反對(duì)者，尤其是韓國(guó)的農(nóng)民，組織了多場(chǎng)示威游行。與此同時(shí)，也有民間組織舉辦活動(dòng)，試圖從理性的角度探討世貿(mào)的得失，其中香港樂(lè)施會(huì)舉辦了“促進(jìn)貿(mào)易公義交流會(huì)”，讓香港和上海等地的青年學(xué)生參與，追求對(duì)所謂“公平貿(mào)易”的認(rèn)識(shí)。

我認(rèn)為，這種關(guān)于“促進(jìn)公平貿(mào)易”的研討會(huì)，只能在不懂經(jīng)濟(jì)學(xué)的學(xué)生當(dāng)中才能開(kāi)展，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)學(xué)的入門(mén)，就是教導(dǎo)學(xué)生，世界上根本沒(méi)有他們所說(shuō)的那種“公平貿(mào)易”；而進(jìn)一步的高級(jí)課程，則研究為什么總有人要提倡“公平貿(mào)易”。

貿(mào)易的起源，是人們對(duì)其擁有的物品的看法不同。我把我擁有的東西看得輕一點(diǎn)，把你擁有的看得重一點(diǎn)；而你也一樣，把你的看得輕一點(diǎn)，把我的看得重一點(diǎn)。這樣就產(chǎn)生了貿(mào)易；也只有這樣，才能產(chǎn)生貿(mào)易。換言之，貿(mào)易永遠(yuǎn)是人們看法不同的直接產(chǎn)物。

只要不存在強(qiáng)迫，交易就必定能同時(shí)提高交易雙方的福利，否則交易就根本不會(huì)發(fā)生。抱怨“交易不公平”的，不外乎兩種人：一是因?yàn)樾畔⒉粚?duì)稱，事后發(fā)現(xiàn)情況有變，想吃后悔藥的；另一種就是交易的第三者，根本就是外人，評(píng)頭品足，沒(méi)有進(jìn)入角色來(lái)考慮問(wèn)題。

是的，隨著世界貿(mào)易的發(fā)展，資本家把工廠開(kāi)到了窮鄉(xiāng)僻壤，的確利用了窮人的廉價(jià)勞動(dòng)力。但不要忘記，窮人之所以窮，是因?yàn)樗麄內(nèi)狈Ρ焕玫臋C(jī)會(huì)；而正是那些到窮鄉(xiāng)僻壤開(kāi)辦工廠的資本家，給窮人提供更多被利用的機(jī)會(huì)，從而提高了他們的收入。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿爾欽（A. Alchian）問(wèn)過(guò)：我們是否應(yīng)該購(gòu)買非洲童工生產(chǎn)的毛衣？阿爾欽的回答是：應(yīng)該購(gòu)買。假如你既有愿望、又有能力救人于水火，那你就應(yīng)該趕緊這樣做；否則便不購(gòu)買那些童工生產(chǎn)的商品。那雖然是童工生產(chǎn)的，但不買它，則只會(huì)令童工喪失更多的機(jī)會(huì)，讓他們的處境更加糟糕。認(rèn)為第三世界血汗工廠不道德的朋友，應(yīng)該先設(shè)身處地地想想，那些工廠究竟是不是讓窮人多了一點(diǎn)機(jī)會(huì)。

那些專程到香港示威的韓農(nóng)，則是另一種情況。他們?nèi)藬?shù)過(guò)千，乘坐飛機(jī)到香港，入住各大酒店，還可以在消費(fèi)指數(shù)奇高的鬧市區(qū)駐扎一周，其平均收入水平絕不是非洲兒童可以相提并論的。他們這次重拳出擊，是要維護(hù)更具價(jià)值的利益來(lái)源。這種利益來(lái)源，就是他們向韓國(guó)政府的“尋租”所得。

所謂“尋租”，就是向政府尋求行政保護(hù)，從而獲取在完全競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)下不可能獲取的利潤(rùn)。在韓農(nóng)問(wèn)題上，尋租行為集中表現(xiàn)在政府對(duì)農(nóng)業(yè)的補(bǔ)貼上。這次世貿(mào)會(huì)議的決議之一，是各成員國(guó)代表同意，在2013年之前逐步取消農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼。從韓農(nóng)的激烈抗?fàn)幙磥?lái)，世貿(mào)這一協(xié)議顯然切斷了韓農(nóng)的一條重要財(cái)路。青年學(xué)生應(yīng)該研究的，是韓農(nóng)為什么會(huì)有如此激烈的抗?fàn)帯?/p>

傳統(tǒng)上，經(jīng)濟(jì)學(xué)認(rèn)為尋租行為會(huì)導(dǎo)致三種經(jīng)濟(jì)損失。一是因?yàn)閷ぷ庹邽榱司S持產(chǎn)品的高價(jià)，刻意減少了產(chǎn)量，從而減少了消費(fèi)者的享受，這稱為“夏伯格（Harberger）損失”；二是由于尋租者逃避了市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，降低了生產(chǎn)效率而產(chǎn)生的損失，稱為“萊賓斯坦（Leibenstein）損失”；三是由于整個(gè)社會(huì)都在追逐政府提供的特權(quán)，在互相爭(zhēng)奪特權(quán)過(guò)程中造成了無(wú)謂的耗損，這稱為“塔洛克（Tullock）損失”。

要改造一個(gè)充滿尋租行為的社會(huì)，從而避免上述三種社會(huì)財(cái)富的損失，往往非常困難。原因之一，是那些目前在享受政府特別保護(hù)的人，只是后來(lái)才進(jìn)入這個(gè)行業(yè)，他們并非最早享受政府保護(hù)的農(nóng)民。也就是說(shuō)，這些韓農(nóng)為了成為農(nóng)民，可能曾經(jīng)付出過(guò)巨大的投資?，F(xiàn)在政府要取消給他們的特權(quán)，是事前預(yù)料不到的意外，對(duì)韓農(nóng)來(lái)說(shuō)的確是損失。要改造尋租社會(huì)，最大的阻力來(lái)自于象韓農(nóng)的這種尋租者。