到貧困地區(qū)去

除應聘到公司企業(yè)上班之外，美國高校畢業(yè)生如今又多了一個選擇:那就是到貧困邊遠地區(qū)當教師，參加在美國高校中興起的“為美國而教（Teach for America）”項目。

對越來越多的高校畢業(yè)生來說，前往貧困地區(qū)支教，可以讓他們在實現(xiàn)改善社會狀況的愿望的同時，仍能保持自己對未來事業(yè)的選擇，并可以延長決定未來工作的時間。

可以說，參加“為美國而教”項目已經(jīng)成為當今高校畢業(yè)生的一個積極選擇。

頂尖名校的學生紛紛走向貧困地區(qū)

盧卡斯·E·尼克爾是美國達特茅斯大學畢業(yè)生，他原本希望畢業(yè)后成為一名醫(yī)生，但現(xiàn)在，他正在北卡羅來納州一家中學教8年級的化學課。尼克爾是“為美國而教”項目2200名新成員中的一個。

尼克爾說:“我想我和許多其他人一樣，希望在正式開始自己的事業(yè)之前做一些真正有意義的事情?！?/p>

教師這一職業(yè)在美國收入并不高，待遇也不誘人。因此，進入這一領域的年輕人大多數(shù)不是高校的尖端人才，他們中很少人擁有非凡的資歷。美國國家教師資格委員會去年公布的報告說，教師這一領域吸引的年輕人大多是“高校中較低水平的畢業(yè)生”。

但“為美國而教”項目吸引的年輕人卻并非這樣，其成員大多是高等院校的精英人才，今年有12%的耶魯大學畢業(yè)生、11%的達特茅斯大學畢業(yè)生、8%的哈佛大學和普林斯頓大學畢業(yè)生申請參加了項目。除了這些名校的學生外，其他高校畢業(yè)生也不甘落后，歷史上曾是專為黑人婦女開辦的亞特蘭大斯佩爾曼學院中，也有12%的畢業(yè)生提出了申請。這些優(yōu)秀畢業(yè)生都擁有的出色成績和堅定決心。

據(jù)《紐約時報》近日報道，今年“為美國而教”項目競爭激烈，錄取率只有1/6，這其中常春藤院校畢業(yè)生就占了約1/3。這些被錄取的畢業(yè)生前往貧困地區(qū)學校支教的時間一般為兩年，在此期間，他們獲得與所在學校新任教師相同的工資和待遇。

2003年的一個獨立調(diào)查表明，“為美國而教”的志愿者取得了顯著的成績。絕大多數(shù)的校長認為，“為美國而教”的教師為學校帶來了“顯著的正面影響”。對于志愿者們所受的培訓，校長們也給予了充分的肯定，90%的校長認為他們至少與其他新教師同樣出色，2/3的校長認為他們接受的職前培訓質(zhì)量高于平均水平。

一個學生發(fā)起了這項活動

“為美國而教”這個項目是1989年普林斯頓大學碩士畢業(yè)生溫迪·科普發(fā)起的。當時還在讀大學四年級的科普，就有了創(chuàng)辦“為美國而教”的念頭?？破瞻l(fā)現(xiàn)，美國雖然公共教育總體水平較高，但各地卻存在著明顯差距，尤其是教學設施和師資狀況相差懸殊。公立學校的一個重要經(jīng)濟來源是依靠所屬學區(qū)的募捐。處在富人和中產(chǎn)階級居住區(qū)的學校，籌款比較容易。貧民區(qū)要籌款就很困難，這不僅影響校舍、教學設備，還影響師資，因為教師是招聘的，教學經(jīng)費少，教師工資相對也要少。再加上這些學校大多在邊遠地區(qū)，學生通常來自貧困家庭、問題家庭，愿意去應聘的教師就更少了。

兒童受教育機會的巨大差距讓她內(nèi)心難以平靜，但她同時相信，有很多同齡人和她一樣在尋找改造社會的途徑。一天在宿舍里，科普有了在全國招募熱心教育的大學畢業(yè)生到公立學校任教兩年的想法。

科普感到，如果不支持那些教育師資薄弱的地區(qū)，美國各地區(qū)之間的教育差異就會有擴大的趨勢?？破諏⑦@個想法寫進了她的大學畢業(yè)論文，并獲得美孚石油公司的資助。在這筆啟動資金的幫助下，科普倡導創(chuàng)立了非營利組織——“為美國而教”。“為美國而教”項目首次將科普的想法變成現(xiàn)實，并在全國點燃了理想主義的火種。

1990年，是“為美國而教”項目創(chuàng)立后第一年。當時來自100多所大學的2500名大學生申請加入該項目。經(jīng)過面試后，500多名大學畢業(yè)生被錄用，他們將把“支邊”執(zhí)教當作自己的第一份工作。

科普還請了經(jīng)驗豐富的一線教師和教育學院的教授為志愿者舉辦了為期8周的培訓。全國共有6個州的學區(qū)同意聘用他們，慈善機構為該計劃募集了250萬美元的經(jīng)費。

到目前為止，加入“為美國而教”項目的年輕人已超過萬人，該組織自身也經(jīng)歷了一個成功的學習過程，在志愿者的招募、遴選、培訓和支持等方面都積累了豐富的經(jīng)驗。該組織的團隊建設和經(jīng)濟實力也得到了很大的增強，使“為美國而教”理念的實現(xiàn)得到了充分保證。

最新數(shù)據(jù)表明，在過去的3年時間里，“為美國而教”每年的申請人數(shù)從4000人增長到了1.6萬人，每年派出的志愿者從1000人增長到了3200人，受益城市從13個增長到22個，組織的運作經(jīng)費從1000萬美元增長到3000萬美元，社會影響力也得到顯著提高。創(chuàng)始人科普還被評為美國最成功的100名招聘者之一。她根據(jù)“為美國而教”的發(fā)展歷史撰寫了《在那一天，所有的孩子……》一書，在美國教育界引起了不小的轟動。

為理想，也為前途

“為美國而教”項目之所以受歡迎，有多方面的原因。

首先，項目的合同時間不長，一般為兩年，這對于高校畢業(yè)生來說，相當于一種生活體驗。在最開始步入社會時，用兩年時間，深入接觸一個社會領域，既支持了貧困邊遠地區(qū)的教育，又鍛煉了自己，有利于他們制定自己的人生計劃。兩年后，他們可以回到自己原來的專業(yè)學習或工作。

其次，這不是無償?shù)牧x工，而是有收入的工作，參加項目的畢業(yè)生能夠得到工資。假如參與者在項目結(jié)束后要進一步再讀教育碩士，成為專業(yè)教師，這個項目將提供全額的學費資助，這對一些畢業(yè)生來說也很有吸引力。

第三，能夠體現(xiàn)社會責任感。現(xiàn)在美國許多企業(yè)、政府和民間機構都非常重視“社會責任”，要求雇員回報社會。而“為美國而教”這個項目得到了政府的支持，也得到了許多大企業(yè)的資助。許多參加項目的年輕人“支邊”回來后很快得到大企業(yè)的賞識，由于“支邊”的經(jīng)歷，再加上推薦，他們非常容易地就獲得了自己滿意的職位。所以，兩年的鍛煉經(jīng)歷并不會耽誤畢業(yè)生今后的就業(yè)，反而會在他們的履歷上增添更加精彩的一筆，是一種信譽上的加分。

盡管有一半曾參加“為美國而教”項目的成員此后從事了與教育有關的職業(yè)，并大多是在管理層或決策層，但大部分申請者并沒有長期從事教育工作的計劃。實際上，許多人都在爭取與金融或管理相關的工作。

“在當今時代，人們都希望能為自己保留選擇的權利?！边_特茅斯大學負責就業(yè)的莫妮卡·威爾遜說，“對那些希望尋求更多選擇的學生來說，‘為美國而教’項目給他們提供了機會?！?/p>