跨越國界的生死情

劉少才

2001年夏季，我隨船航行又一次來到西非尼日利亞的卡拉巴爾港。第一次來此港是十年前的1991年2月，使我終生難忘的是，正當(dāng)我們數(shù)著歸期的時候，貨主卻以“大青山”輪沒有履行合同所規(guī)定的裝貨噸位，通過卡拉巴爾港當(dāng)?shù)胤ㄔ簭娦锌垩毫恕按笄嗌健陛?，由此，“大青山”輪整整被扣押?00天。十年后，當(dāng)我再次踏上這塊土地的時候，那兵困“大青山”的往事還歷歷在目。不過畢竟事過境遷，今非昔比，當(dāng)?shù)毓賳T、碼頭工人沒一個提起當(dāng)年的事。加上中國的威信和中國海員的地位在當(dāng)?shù)厝诵闹性絹碓礁撸覀兛吹教幪幨切δ?，遇到的個個都是“拉輩科”(朋友)。

十年前與我一同兵困“大青山”的天津籍醫(yī)生這次正好與我同船。晚飯過后，我倆沒有與別的船員逛街，而是沿河道而上去看十年前兵困“大青山”的舊址。這里地處赤道，屬熱帶氣候，克羅斯河岸畔到處都被熱帶雨林所覆蓋。出了碼頭，河畔路沒有了，我們擇一條小路，憑感覺向西北的上游而去。進入密林，夕陽余暉萬道，密林中時而野藤密不透風(fēng)，時而叫不上名字的野花爭相斗艷。我與醫(yī)生無不感嘆，十年前，這種美景就在咫尺，可我們?yōu)榱松妫稽c都沒留下印象。

不知不覺中，天暗下來，下船時為了安全，我與醫(yī)生都沒帶表，雖然不知準(zhǔn)確的時間，但知道這里不會黑得這么早，等一陣涼風(fēng)過后，我們抬頭從樹縫處看天，這才知道，一場大雨馬上就要來臨了。

我們返身往回走，誰知天暗人急，岔路又多，實在記不住是從哪條路來的了。但聽遠(yuǎn)處已經(jīng)有“刷刷”的雨水直打樹梢的聲響。我們沒時間討論誰判斷的錯與對，醫(yī)生在前，我在后，小跑似的沿一條小路就鉆了下去，誰知越跑林越密，天越黑，好在雨聲始終在我們身后，并未淋到我們。這樣連跑帶走大約半個小時過去了，總感覺不是來時的路。這時一道閃電，緊接著“喀嚓”一聲炸雷似乎就在身后炸響。借著閃電，前方路邊影影綽綽出現(xiàn)一個木板房子，里面透著昏暗的燈光。我倆就像汪洋中遇到救生船一樣，一直向那燈光處跑去。還沒到門前，我們站住了，原來門前有一位拄著拐杖的老人倚門向我們張望。他見我們站住了，就擺手召喚我們“Doctor,Doctor”(醫(yī)生，醫(yī)生)。奇怪，他在叫醫(yī)生，難道他認(rèn)識我們?醫(yī)生瞅瞅我，我瞅瞅醫(yī)生。由于天太暗，我們不敢貿(mào)然相認(rèn)。這時一路追趕我們的大雨終于來臨了，只聽那老人大聲說起生硬的漢語：“大青山，醫(yī)生，進來，進來，馬馬虎虎！”看來，那老人不但知道大青山，并且還認(rèn)識醫(yī)生，我們一頭扎進那間木板小屋。

老人側(cè)身讓我們進去后，身后的暴雨如注，只差一分鐘我們就成落湯雞了。老人進來為我們象征性地掃掃木床上的土，很熱情地說：“坐吧，坐吧，馬馬虎虎?！蔽覀z聽著這生硬的中文口頭語覺得耳熟，再一看老人露著兩顆門牙的嘴，我們忽然想起來了，他是千年前我們“大青山”輪的看船豪薩族老人！我們都叫他“拉輩科”，我們在一起相處近一年的時間，不但建立了深厚的友誼，醫(yī)生還憑手中的銀針，為老人的老伴醫(yī)治好了頭痛病。我們在此與故人相見，無比驚喜，立刻上前與老人握手，我突然感到老人的手涼涼的。

十年前，我們“大青山”被困時，船上不但飲食告急，藥品也告急了，不少人莫名其妙地失眠頭痛，醫(yī)生只能用手中的銀針為船員針灸來緩解痛苦。一天，這個看船老人挺認(rèn)真地看醫(yī)生給船員針灸，未了他刨根問底地問這是干什么。醫(yī)生告訴他，是醫(yī)治頭痛。誰知老人第二天就帶來一位老婦人，說是自己的老伴，頭痛已經(jīng)好幾年了，痛起來甚至滿地打滾，由于當(dāng)?shù)厝贬t(yī)少藥，醫(yī)療條件有限，找不到病根。醫(yī)生給老婦人連續(xù)扎了一周時間，困擾老婦人多年的頭痛癥好了。為此這位看船老人多次阻止當(dāng)?shù)厝松洗鍝?，并指?dǎo)我們上山找野菜、挖木薯?？墒窃谝淮芜M山挖木薯時，遇到非洲豹，老人為了掩護我們負(fù)了重傷……

看到老人健在，又像十年前那樣坐在我們面前，我們幾次欲言又止，幾次想發(fā)問都被老人主動打斷了。但是，我與醫(yī)生都是十年前的當(dāng)事人，記憶總是揮之不去。

十年前，看船老人為了幫我們解決吃飯問題，就背著當(dāng)局帶我們?nèi)ド钌酵谀臼沓漯?。就在往回返時，看船老人領(lǐng)五個船員穿過一片棕櫚林，眼前有幾棵芒果樹，幾只長得黃澄澄成熟的芒果香氣誘人，大家放下木薯就去摘芒果，這可是當(dāng)年外國總統(tǒng)送給中國領(lǐng)導(dǎo)人的上等禮物呢?？创先酥糁照日驹谝粋€高坡上看著這些日漸消瘦，但卻精神飽滿的中國小伙子，心中生出幾多感慨：我這把年紀(jì)船沒少看，要是其他國家的船員遇到像這樣有意拖延糾紛，到最后通過高額索賠誘使對方作棄船處理，船員們早就棄船各奔東西了，只有中國人出于對自己的祖國及事業(yè)的熱愛，才毅然堅守在“大青山”上，甚至把自己的生命置之度外。

突然，一直與老人形影不離的禿尾巴狗狂叫起來，老人意識到有情況，立即招呼船員快點集中。隨著狗的狂叫聲，一公一母兩只非洲豹已悄悄地接近了六人一狗。要逃，顯然已經(jīng)來不及了。五名船員背靠背地看著這兩只圍著他們來回轉(zhuǎn)的非洲猛獸。禿尾巴狗雙耳直立，雙眼噴火，一下子仿佛年輕了十歲。它緊緊貼著看船老人的腳下，好像老人一聲令下，它就要舍命出擊。再看那看船老人，雙手一轉(zhuǎn)動拐杖，右手向上一抽，一柄寒光閃閃的非洲刀就出鞘了。船員們頓悟：怪不得老人拄拐杖時，只是做個樣子。

人與獸雙方僵持了一會兒，一只雄豹終于耐不住性子，瞅一個空子，凌空向禿尾巴狗一撲，只見這狗順勢向前一滾，滾到雄豹的身后。雄豹一著撲空，哪肯放棄，直接向人群撲來。只聽老人大吼一聲，五名船員見他持刀迎了上去。雄豹張開血盆大口就要把老人一口吞下，說時遲那時快，只見禿尾巴狗一個前躍一口咬住雄豹的尾巴，老人持刀前進，一道寒光頓時消失，原來三尺長的刀一下子插進雄豹的口腔，一股猩紅的血柱從豹口噴出射到老人的臉上。就在老人閉眼抽刀時，那只母豹見愛侶命休倒地，凌空一躍，將老人撲倒，隨著血盆大口一張，咬在老人的脖子上。從驚恐中醒過神來的五名船員立即意識到，不拼命也難逃活命。管事大喊一聲：“上!”話音剛落，只聽“嗖”的一聲，一支響箭不偏不倚地射中母豹的左眼。母豹松開老人，慘叫著倉促逃去，逃離不到10米遠(yuǎn)，像一座小山似的倒了下去，原來那是一支毒箭。

這時，就見一個裸背、卷發(fā)、足有一米八的黑大今年輕人向老人奔來。他雙膝跪地，抱起老人的頭。這時管事等五人才認(rèn)出，這是前天為老人送木薯的老人的兒子。只見血肉模糊的老人艱難地睜開雙眼，見到自己的兒子，欣慰地一笑，用微弱的力氣對兒子用英語說：“chinaok。”然后，頭一歪，便昏死過去。老人的兒子一邊大哭，一邊背起父親向山下跑去……

十年后，老人依然健在，真是個謎。須知當(dāng)時他受的可是致命傷啊。

老人一直用生硬的漢語說感謝醫(yī)生當(dāng)年醫(yī)好了老伴的病，說中國船員個個都是硬漢子。不知過了多長時間，外面的雨停了，老人說送我們回船，并要我們轉(zhuǎn)達(dá)他對所有“大青山”船員的問候。老人在前，我們在后，老人還是

象征性地拄著那根拐杖，但健步如飛。十年后的我們都是年近半百的人了，老人最少也得六十多歲了，他哪來這股勁頭?在林中拐過幾個岔道，突然前方出現(xiàn)了碼頭上的燈火，老人告訴我們一直朝前走就到了。分別時我們依依不舍，老人揮揮手叫我們快點回去，走了幾步，當(dāng)我們回頭看老人時，老人已經(jīng)沒有了蹤影。

第二天早起，我正在船舷垂釣，見上來一個中年黑人，值班水手?jǐn)r住他，他說找醫(yī)生，非見不可。值班水手就喊我找一下醫(yī)生。我將醫(yī)生找來，那個中年黑人一下拉住醫(yī)生，嘴里一個勁地說：“大青山，醫(yī)生，醫(yī)生?！蔽遗c醫(yī)生終于認(rèn)出他了，他就是十年前看船老人的兒子。好多船員都知道十年前兵困大青山的故事，這次又聽說看船老人的兒子來了，大家像發(fā)現(xiàn)新大陸一樣，都出來看稀奇。老人的兒子漢語顯然沒有老人說得好，單詞量也有限，他一個勁地向大家說：“大青山，醫(yī)生，扎針，木薯，功夫鞋?！闭f到高興處，他還豎起大拇指說：“GOOD?！?/p>

早餐，大廚特意為他加了火腿肉、兩個荷包蛋，船長還叫我與醫(yī)生作陪。飯畢，我們特意提到感謝他父親昨晚在密林指路之恩。誰知當(dāng)他聽明白之后，一個勁地?fù)u頭，連說不可能，他說父親十年前確實死了，你們一定是認(rèn)錯人了。我與醫(yī)生對望一下，心想也是，中國人看外國人都是一個模樣，又是在晚上，認(rèn)錯人一點都不奇怪。我們問老人的兒子，你怎么知道“大青山”輪又來到這里?他又說了一句讓我們莫名其妙的話，他說昨晚夢見老人托夢給他，叫他一定上船看看醫(yī)生。

船長知道我們昨晚的經(jīng)歷后，沒批評我們。盡管現(xiàn)任船長不是十年前的當(dāng)事人，但是他說，當(dāng)年老人是為掩護中國船員而遇難的，你們再帶幾個人，去給老人掃掃墓吧。不當(dāng)班的十多個船員就在老人兒子的帶領(lǐng)下下了船。

進入密林的小道，我與醫(yī)生越來越發(fā)現(xiàn)與昨晚的一景一幕都十分相似。我們交換一下看法，都肯定地說，這就是昨晚我們走過的路。拐一個彎，我恍惚中好像看到昨晚的木板房；但仔細(xì)一看，卻沒有，眼前出現(xiàn)一片墳頭。老人的兒子將我們領(lǐng)到一座新墳頭前，說，這是他父母的合葬墓。他母親幾個月前去世了，與千年前去世的父親合葬在一處。我們仔細(xì)辨別，發(fā)現(xiàn)這地方就是昨晚的木板房的地方。我與醫(yī)生無不感嘆，老人生前為了掩護我們中國海員免遭非洲豹之口而獻身，死后還為我們指路脫險，這一切不僅僅是醫(yī)生醫(yī)治過他老伴的緣故，他讓我想起十年前老人臨終時向他兒子說的最后一句話：“Chinaok?！?/p>

我們默默地在老人墓前擺上帶來的老人十年前最喜歡吃的快速面、香煙，還有兩雙黑面布底鞋，這是老人生前稱謂的中國“功夫鞋”。