健造手語城

周永靜

美國南達(dá)科他州有一片空曠的草原，路邊泥地上種著矮小的樹木，給人一種荒涼的感覺?？墒窃隈R文?米勒的心中，這里是他的希望之鄉(xiāng)“手語城”：當(dāng)火車的汽笛鳴起的時(shí)候，閃光燈也跟著亮起；鎮(zhèn)上所有的人，包括郵差、餐廳服務(wù)員和商店店員都會(huì)用手語；周圍的空間開闊，人們可以用眼睛看到發(fā)生的事情。米勒用手語“說”：“這里是多么奇妙啊！這是屬于我們聾啞人自己的地盤?！?/p>

在上聾啞學(xué)校之后，米勒心中就滋生了建造一座聾啞之城的夢(mèng)想。米勒家是鎮(zhèn)上唯一的聾啞家庭，父母都有聽覺障礙。“從很小的時(shí)候，我就開始使用手語與父母交流，這讓我們的溝通暢通無阻。”在進(jìn)入聾啞學(xué)校后，他遇到了他的妻子，同樣也是聾啞人的珍，并在蓋路德特大學(xué)里呆了兩年。在撫養(yǎng)孩子們的過程中，米勒發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)氐慕逃⒉贿m合聾啞孩子的成長(zhǎng)。就在尋找新家的過程中，聾啞之城的夢(mèng)想在他的心中再一次被喚起。

在考察過多個(gè)地方之后，米勒選擇了南達(dá)科他州。這里的稅率低，土地便宜，每年有２／３的時(shí)間陽光充足，最重要的是，由于這里的人口較少，聾啞之城的影響力才能真正傳播開來。

２００２年，米勒擔(dān)任了美國聾啞人交流協(xié)會(huì)（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ ｆｏｒ ｔｈｅ Ｄｅａｆ）的經(jīng)理，可在去年他辭去了這份工作，全心全意地投身于聾啞之城的建設(shè)當(dāng)中。他花了大約一年的時(shí)間苦心思考各個(gè)細(xì)節(jié)，包括建筑師的人選、城市規(guī)劃以及政治領(lǐng)袖等等。米勒給這個(gè)小鎮(zhèn)起名為勞倫——以紀(jì)念在１８１７年創(chuàng)辦美國首個(gè)聾啞學(xué)校的勞倫?克勒克。

米勒為小鎮(zhèn)的首批投資達(dá)３０萬美元，這包括了家里的存款和不愿意透露姓名的贊助者的捐贈(zèng)。已經(jīng)有來自２３個(gè)州的１０７個(gè)家庭和個(gè)人報(bào)名，許多人都覺得這給聾啞人提供了一個(gè)良好的生活環(huán)境。今年５５歲的廚房設(shè)計(jì)師珍?麥奎因（Ｊａｎ ＭｃＱｕｅｅｎ）打算和兩個(gè)聾啞兒子搬到這兒來，“這是為我們打造的家！”

勞倫城附近的城鎮(zhèn)居民也看到了生氣勃勃的景象，因?yàn)檫@將是麥庫克縣一個(gè)多世紀(jì)以來第一個(gè)新的城鎮(zhèn)。可是質(zhì)疑的聲音也不絕于耳。“周圍的一些人說，這是個(gè)白日夢(mèng)?？墒侨绻麤]有夢(mèng)想，怎么會(huì)有努力的方向呢？”做廢舊生意的赫伯特?科奇（Ｈｕｂｅｒｔ Ｋｏｃｈ）說，“在這里，居民們一定能過上更好的日子?！?/p>

同時(shí)也有人持不同的觀點(diǎn)。今年４６歲的聾啞人Ｃ．馬克?吉布森（Ｃ． Ｍａｃ Ｇｉｂｓｏｎ Ｊｒ．）在查爾斯頓市當(dāng)律師，他從小就使用助聽器，長(zhǎng)大后進(jìn)行了耳蝸植入手術(shù)。“我渴望參與到這個(gè)社會(huì)里，在街上與別人交流，用電話與別人通話，在辦公室里正常地上班，我并不支持專門建立聾啞社區(qū)?！?/p>

米勒的愿望并不僅僅是為聾啞人建造居住的環(huán)境，他希望能擴(kuò)大聾啞團(tuán)體的影響。米勒打算在勞倫城興建一座水上公園和兩間旅館，以便吸引過客和四周的參觀者。“就像巴黎一樣，凡是去過巴黎的人都會(huì)有新鮮的感受，可是他們不一定通曉當(dāng)?shù)氐恼Z言。手語城也是同樣的道理?！?/p>

現(xiàn)在，米勒已經(jīng)付清了超過３２０英畝土地的費(fèi)用，他希望將來勞倫城會(huì)有３５００位居民在一起生活，分享他的夢(mèng)想。米勒用手語認(rèn)真地比劃著：“我希望在這里看著我的孩子長(zhǎng)大，然后我的孩子能在這里撫養(yǎng)他們的孩子、孫子……我已經(jīng)等不及了。”