中國文學(xué)史有三個(gè)很有名的美夢,是指點(diǎn)人生學(xué)的妙文。一個(gè)是莊子的蝴蝶夢;一個(gè)是邯鄲夢;一個(gè)是唐人李公佐的南柯夢。
蝴蝶夢出自《莊子》第二篇《齊物論》。齊物就是平等,而事實(shí)上世界萬物不能平等。這一篇的最后,原文是:“昔者莊周夢為蝴蝶,栩栩然蝴蝶也,自喻適志與?不知周也。俄然學(xué),則蓮蓬然周與,不知周之夢為蝴蝶與,蝴蝶之夢為同與?周與蝴蝶,則必有分矣,此之謂物化?!?/p>
這段話的意思是說:我有一天夢見自己變成蝴蝶,正在飛啊飛,真是自由自在。這個(gè)時(shí)候,我只曉得我是蝴蝶,不曉得我是莊周。等到突然夢醒,我變成莊周,不是蝴蝶。究竟夢里的蝴蝶不是莊周,還是醒后的莊周不是蝴蝶?究竟蝶是我,還是我是蝶?哪一個(gè)是真正的我?
佛講整個(gè)人生就是一個(gè)夢,死也是夢,活也是夢,痛苦也是夢,快樂也是夢,都是靠不住的。真正的人生是什么?莊子沒作結(jié)論,悟了這個(gè)就得道了。
另一個(gè)是邯鄲夢,出自《唐人筆記小說》。說的是唐代一位盧姓書生進(jìn)京趕考,走到邯鄲,疲倦了想休息。旁邊有個(gè)老頭子正把淘好的黃粱米下鍋?zhàn)鲲?,盧生于是借了他的枕頭睡覺。夢中,盧生中了進(jìn)土封妻蔭子,還當(dāng)了宰相,享受了四十年的富貴榮華。但是后來他犯了罪,被拉出東門去殺頭。當(dāng)?shù)堵湎聛淼臅r(shí)候,他嚇醒了,起來一看,老頭兒的飯還沒熟。老頭兒見他醒了,笑一笑說:四十年的功名利祿很過癮吧?盧生一想,天哪!我做夢他怎么知道?一定是神仙來度化我的。于是放棄趕考,跟老頭子修道去了。
這個(gè)故事是教化性的,要人看破人生。但是后來有一個(gè)讀書人持相反意見。他也落魄到了邯鄲,想起這個(gè)故事,作了一首詩說:
四十年來公與侯,縱然是夢也風(fēng)流。我今落魄邯鄲道,要向施主借枕頭。
即使做夢也過癮,人沒有了欲望還有什么動(dòng)力呢?第三個(gè)夢叫南柯夢,也叫槐安夢。說的是一個(gè)讀書人的書房向南開窗,窗外有一棵槐樹,樹上有一個(gè)樹杈,上面有兩個(gè)螞蟻窩。書生讀書倦了,常在窗前看螞蟻爬來爬去。有一天,他看著看著睡著了。他夢見自己中了狀元,還娶了皇帝的女兒。這樣富貴了幾十年,一天,外敵入侵,他擔(dān)任主帥。結(jié)果一仗下來潰不成軍,國家亡了,自己也被推出去斬首。刀砍下來時(shí),他嚇醒了,一看樹上,螞蟻正在打架,許多螞蟻被咬死了。這實(shí)際是一則套用邯鄲夢的寓言。《聊齋志異》中也有類似的故事。