故事發(fā)生在30年前的蘇北農(nóng)村。
這天凌晨,天還沒亮,王老漢就用獨輪車推著兩捆青竹到20里外的鎮(zhèn)—亡去趕早市。時值盛夏,天熱難耐,王老漢先是脫了襯衫,還是熱得不行。他見天還沒亮,路上又沒有行人,索性脫了短褲,把它和襯衫一起放在竹子上,一絲不掛地繼續(xù)趕路。一陣微風(fēng)吹來,老漢這時的感覺好爽快喲!
走著走著,離小鎮(zhèn)越來越近,天也漸漸放亮。老漢這時想到應(yīng)該穿上衣服了,可他定睛一看,嚇了一跳,放在車上的襯衫和短褲不見了!一定是什么時候滑下了車子,丟了。霎時老漢就急出一身的冷汗,“啪啪啪”拍著自己的屁股團團轉(zhuǎn)。這真是進退兩難啊!轉(zhuǎn)了幾圈,老漢一拍腦袋:附近人家也許有昨晚換洗晾在屋外的棚艮,偷上兩件不就
得了。轉(zhuǎn)了幾戶人家,老漢終于發(fā)現(xiàn)—戶人家的院墻內(nèi)的繩子上晾著襯衫和短褲。他更哨悄拿一根竹子,伸進墻內(nèi)把衣服慢慢兆了出來。可拿到手一看,濕漉漉的不說,丕是女人的花襯衫、花短褲。也管不了那么多了,總比光著身子強。就這樣,王老漢穿著偷來的衣服,推著車子急急地向小鎮(zhèn)趕左。到了鎮(zhèn)上,人們看到—個老頭子穿著花花的衣裳,一個個都指指點點,罵著“若隆物”、“老瘋子”、“老不正經(jīng)”之類的難聽話。他只得紅著臉,埋著頭裝聾作啞,走自己的路。
來到市場上的“竹欄”,老漢在一個不顯眼的角落里坐下來,巴望著乙交易快快做成,好早點離開這人多嘴雜的地方。左等右等,一直到日出三竽的時候,老漢才賣掉了竹子,正好得了20塊錢。就在他喜滋滋點錢的時候,突然被人一把揪住衣領(lǐng):“好啊!你這個老瘟賊、老流氓,原來是你偷了我的衣服!”王老漢抬頭一看是一位40歲上下的胖女人正瞪著眼、氣呼呼地對著他。他嚇得雙腿發(fā)軟,心想:怎么這么倒霉呢,竟然正巧被人家撞見了,這下真要被人家當(dāng)賊當(dāng)流氓了。這時,那胖女人拽著他:“走,上派出所!”王老漢連忙求饒:“閨女,你聽我說,我不是有意要偷你的衣裳……”說著,王老漢就向大家講述了事情的前后經(jīng)過,圍觀的人聽了—個個捧腹大笑,都勸胖女人饒了這個可笑的老頭。胖女人也“哧哧”地掩嘴而笑,然后沉下臉來對老漢喝道:“快把衣裳給我剝下來!這可是我織了—春的魚網(wǎng)換來的。”老漢哭喪著臉求情:“我把賣竹子的20塊錢都給你,就算買下你的衣服吧?!贝蠹叶颊f這套衣服頂多十塊八塊,老頭吃的虧不小,勸胖女人就這樣算了。胖女人這才接過錢,轉(zhuǎn)身離去。老漢總算松了一口氣,慌忙埋著頭推著車子一路小跑著回家,那狼狽相可笑滑稽極了。
剛到家門口,老伴就叫了起來:“哎,老頭子,你咋換成這身衣裳?”老漢氣呼呼地答:“別提了!”老伴追問:“咋回事?竹子賣了多少錢?”老漢便一五—十地說出了實情。豈料,老伴根本不信,揪住他的耳朵大罵:“好你個老不要臉的!—定是把錢給了老相好,還編謊話來騙我。瞧,黑燈瞎火、慌里慌張的連衣裳都和那騷貨穿錯了……”
王老漢是有口難辯、哭笑不得,心中悔恨道:真不該行事輕率,圖那一時的快活啊!