民國(guó)年間,天津海河邊的民園球場(chǎng),地處英租界。中國(guó)人和各國(guó)僑民、水兵等,常常來(lái)這里踢球。踢球的外國(guó)人,一般都身材高大,但常常輸給當(dāng)?shù)刂袊?guó)人組成的“十一友”球隊(duì)?!笆挥选倍际歉闪饣畹陌粜』镒??!笆挥选北硎九笥阎海耐?。
“十一友”個(gè)個(gè)球技高超。其中孟氏兄弟更為了得,球迷們稱(chēng)他倆為“大猛”?!岸汀?。每當(dāng)他們踢贏那些高個(gè)子外國(guó)人時(shí),四周的中國(guó)人便起勁叫好。這時(shí)只有一位瘦小的老者,對(duì)這熱鬧的場(chǎng)面充耳不聞,面對(duì)圍墻專(zhuān)心打他的鷹拳。這位老者是兩個(gè)月前才到這兒打拳的,天天來(lái)此,打完拳便走,從不與人交談。
有個(gè)叫錫五的球迷,朋友多,耳朵靈,知道這老者的一些來(lái)歷,他說(shuō):“這位老者,功夫出奇,一腳能把楊樹(shù)尖上的老鴰窩蹬下來(lái)?!?/p>
海河?xùn)|岸,有個(gè)船夫叫滕黑子,有一年行船外出,學(xué)回來(lái)一身功夫,一拳能把五百斤重的大麻包打出七八尺遠(yuǎn)。懂行的人說(shuō):“他練的是形意門(mén)中的蹦拳,工夫了不得!”
這天,滕黑子示威,竟當(dāng)眾揚(yáng)言:“海河邊打拳的那老頭來(lái)了,也得叫他走著來(lái),爬著回去?!焙髞?lái),這話(huà)傳到老者耳朵里,他只是笑笑,不肯去。滕黑子知道了,以為老者怕他。
這樣一來(lái),滕黑子便在海河一帶稱(chēng)起霸來(lái)。有個(gè)青幫頭子知道了,親自登門(mén)請(qǐng)他入會(huì)。當(dāng)?shù)厝寺?tīng)了個(gè)個(gè)害怕:倘若他加入幫會(huì),為虎作倀,就會(huì)成為當(dāng)?shù)匾缓?!就在這時(shí),老者只身來(lái)到他家串門(mén)。進(jìn)去不多時(shí),滕黑子把老者客客氣氣送到門(mén)口。第二天一早,滕黑子的家空了。據(jù)說(shuō)天亮前他把家里的東西搬到船上劃走了,劃向哪里,沒(méi)人知道。
老者顯然露出了真玩意兒,才把這個(gè)不可一世的滕黑子降服。這事傳出來(lái),老者聲名大振,登門(mén)求教者絡(luò)繹不絕。老者卻閉門(mén)謝客,再不去海河邊打拳了。日子長(zhǎng)了,老者又怕擱軟身了,就又來(lái)到民園球場(chǎng)墻外練拳。
五月的一天,民園球場(chǎng)忽然來(lái)了二十多個(gè)外國(guó)大兵,全像水牛一般強(qiáng)壯,其中一個(gè)大胡子長(zhǎng)得又高又黑。他們連喊帶叫地闖進(jìn)球場(chǎng)一通亂踢,末了,便聚在樹(shù)蔭下喝洋酒吃罐頭。
有一天,“十一友”同這伙外國(guó)兵賽了起來(lái)。大猛打中鋒,二猛打邊路,哥兒倆三傳兩遞,就踢進(jìn)對(duì)方一個(gè)球。大猛盤(pán)球極快,大胡子外國(guó)兵見(jiàn)球在眼前滾來(lái)滾去,就是沾不上邊,便來(lái)了氣,他趁大猛沒(méi)注意,就朝大猛的小腿狠踢了一腳,大猛立時(shí)栽倒地上,翻了兩個(gè)滾兒,便昏了過(guò)去。二猛和“十一友”的隊(duì)員們沖上去要和大胡子干仗。錫五勸道:“這里不是和洋人打架的地方。別吃了虧再吃官司,還是醫(yī)治要緊?!贝蠡镆宦?tīng),只得強(qiáng)咽下這口惡氣,把大猛抬回家。正骨的醫(yī)生請(qǐng)來(lái)了,他一捏大猛的腿,眉頭皺起疙瘩,嘆口氣道:“這條腿不僅斷了,中間的骨頭全部碎了?!闭f(shuō)著動(dòng)手給大猛接上了斷骨。二猛瞧著哥哥那條斷腿,牙齒咬得格格響。
第二天,二猛和“十一友”又去民園球場(chǎng)和那伙外國(guó)兵賽球。外國(guó)兵見(jiàn)大猛沒(méi)來(lái),顯得挺高興。球賽開(kāi)始,“十一友”的隊(duì)員們無(wú)論誰(shuí)得到球,都傳給二猛。二猛帶著球,直奔那個(gè)大胡子外國(guó)兵。
大胡子迎上去封堵和爭(zhēng)搶?zhuān)蛥s在他面前溜來(lái)溜去,就是不叫他得到球。不一會(huì)兒,大胡子給溜得懵頭轉(zhuǎn)向,他便故伎重演,朝二猛小腿踢來(lái)。二猛早有防備,閃身躲過(guò)。
這當(dāng)兒,球滾到了大胡子面前,他趕緊使勁往前一伸腳,球沒(méi)踢著,人卻失去重心,滑倒在地。就在這一剎那,二猛把球?qū)?zhǔn)大胡子的臉,使足勁“啪”的一腳,踢了大胡子個(gè)滿(mǎn)臉花!
大胡子掙扎著起來(lái),用脫下的背心把臉頰嘴角的血污抹了兩下,然后戴上拳擊手套,惡狠狠地朝二猛撲來(lái)。二猛見(jiàn)他沖到跟前,揮拳便打,不料這大胡子躲閃極快,然后閃電般朝二猛胸口一記左直拳,二猛只覺(jué)胸膛一熱,腿一軟,幾乎向后栽倒。大胡子神氣起來(lái),擠眉弄眼向他挑逗。二猛又氣又惱,但力不從心,有些遲疑。那群外國(guó)兵見(jiàn)狀哄然大笑。這笑聲激怒了二猛,他猛地脫下粗布小褂,怒吼道:“今兒跟這王八蛋拼了!”
二猛剛要上前,忽見(jiàn)眼前站著一個(gè)人,干瘦矮小,穿一件灰布長(zhǎng)衫,面朝著大胡子。二猛上前一看,呵!這不是天天在圍墻根兒練鷹拳的那老頭嗎?
老者此刻正笑吟吟指一指大胡子,又指一指他自己?!半y道他要替我挨幾拳?那怎么成!”二猛想拉開(kāi)老者,沒(méi)料到這老者好像一棵大樹(shù),紋絲不動(dòng)。
大胡子帶著幾分睥睨神氣,漫不經(jīng)心地用左拳戲弄般地點(diǎn)了點(diǎn)老者的右肩,想把這不知輕重的老者嚇走。不料就在這時(shí),神不知,鬼不覺(jué),大胡子的拳頭已被老者的左手抓住。老者又細(xì)又黃的手指,緊緊罩在大胡子的拳套上。大胡子用力往回扯了兩下,可是,他的拳頭已被老者的掌心牢牢吸住,動(dòng)彈不得。大胡子怒了,揮起右拳打老者。老者卻從容地捏著大胡子的左拳頭去擋,大胡子的右拳打在自己的左胳膊上,疼的不行。大胡子見(jiàn)硬來(lái)不行,便面帶窘意對(duì)老者說(shuō)了句話(huà),口氣十分輕柔。老者不理睬他,捏著他的拳頭也不撒開(kāi),只笑吟吟瞧著他。一個(gè)外國(guó)兵上來(lái)給大胡子解拳套,好讓大胡子的手從拳套里抽出來(lái)。就在這時(shí),老者突然松手一甩,大胡子的身子不由自主地轉(zhuǎn)了多半個(gè)圈。老者乘機(jī)拉著二猛轉(zhuǎn)身便走,人圈里只剩下大胡子和幾個(gè)外國(guó)兵。大胡子兩眼發(fā)直地站著,一動(dòng)不動(dòng),半天說(shuō)不出話(huà)來(lái)。突然,他大叫一聲,抱著左拳一頭栽在地上,滿(mǎn)地打滾,“呀呀”叫個(gè)不停。
外國(guó)兵一擁而上,像殺豬般將他按住,摘下他的左拳套一看,不禁大吃一驚:大胡子的左手竟然像煮爛了的雞爪子一樣變了形,手骨頭全被捏碎了!