利益之爭(zhēng)阻礙ＳＡＲＳ研究？

方玄昌　吳佩霜

對(duì)于SARS的研究，至今為止八字還沒有寫完一撇。但隨著SARS病原體的最后確定，有關(guān)其發(fā)現(xiàn)的專利權(quán)問題已經(jīng)開始引發(fā)一場(chǎng)激烈的競(jìng)爭(zhēng)。大敵當(dāng)前，對(duì)于專利權(quán)和商業(yè)利益的爭(zhēng)奪，會(huì)成為戰(zhàn)勝SARS的動(dòng)力還是障礙？

SARS的病毒迅速得到確診，被世界衛(wèi)生組織譽(yù)為國際科研合作的一個(gè)范例。伴隨著致病病毒最后的確定，有關(guān)其專利權(quán)歸屬的問題開始引發(fā)一場(chǎng)激烈的競(jìng)爭(zhēng)。

已經(jīng)完成SARS病毒基因組測(cè)序的加拿大科學(xué)家已經(jīng)向美國有關(guān)部門提出專利申請(qǐng)，尋求獲得對(duì)該病毒全基因組的專利保護(hù)；最早在顯微鏡下觀察到SARS病毒的香港科學(xué)家，也正在力爭(zhēng)取得對(duì)于這種病毒發(fā)現(xiàn)權(quán)的專利保護(hù)；美國疾病控制和預(yù)防中心也已經(jīng)就其在SARS方面的發(fā)現(xiàn)提交了一份專利申請(qǐng)。各家研究機(jī)構(gòu)申請(qǐng)的內(nèi)容涉及有關(guān)這種病毒的方方面面。

在全球大多國家和地區(qū)，對(duì)于已經(jīng)公開發(fā)表的研究發(fā)現(xiàn)，不再允許申請(qǐng)專利。而相比之下，美國法律則給予一年的寬限期。因而，在未起草專利申請(qǐng)之前就發(fā)表了其研究結(jié)果的Peiris博士和其他研究領(lǐng)導(dǎo)小組，都在美國首先提出專利申請(qǐng)。

研究人員對(duì)于從這種冠狀病毒發(fā)現(xiàn)活動(dòng)中獲得商業(yè)利益是否恰當(dāng)意見不一。普通大眾更為關(guān)心的則是：對(duì)于SARS的基礎(chǔ)發(fā)現(xiàn)申請(qǐng)專利保護(hù)，會(huì)不會(huì)阻礙科學(xué)家的后續(xù)研究工作，使對(duì)疫苗、藥物的研究工作增加困難？

因?yàn)閷＠暾?qǐng)將給予專利持有者以廣泛的法律保護(hù)，他們將有權(quán)就針對(duì)該病而開發(fā)的大多診斷試劑、藥物和疫苗尋求專利保護(hù)。后續(xù)的研究者如果需要用到病毒的基因序列，將不得不額外交給專利權(quán)持有者一筆資金。

研究者：專利吸引投資

荷蘭ERASMUS大學(xué)正在進(jìn)行SARS藥物和疫苗的開發(fā)和研究。在接受中國《新聞周刊》采訪時(shí)，該校SARS研究課題組的專家奧斯特豪斯（OSTERHAUS）博士表示，一般情況下，科研機(jī)構(gòu)申請(qǐng)專利不會(huì)有太多壞處，反而會(huì)吸引投資者加入對(duì)SARS的研究。

“從知識(shí)的合理保護(hù)和利用的角度來說，研究者申請(qǐng)專利這一舉動(dòng)是可以理解的。申請(qǐng)專利本身是為了更多地保護(hù)SARS病患者的利益，同時(shí)也能夠更好地保護(hù)科學(xué)家的勞動(dòng)成果。我認(rèn)為，只要是本著這個(gè)目的出發(fā)，申請(qǐng)專利只有好處，沒有壞處?！眾W斯特豪斯說。

但研究者也不是完全沒有擔(dān)心?！拔覀儞?dān)心的只是，一些商業(yè)公司或者個(gè)人利用成果申請(qǐng)專利，這會(huì)使科研人員以及病患者處于不利的地位。”奧斯特豪斯認(rèn)為，解決這一問題的方法就是讓科研機(jī)構(gòu)搶在商業(yè)公司和個(gè)人之前申請(qǐng)到專利，這樣就可以獲得主動(dòng)，避免SARS的基礎(chǔ)研究成果落到惟利是圖之人手中。

申請(qǐng)專利還會(huì)給SARS研究帶來額外的好處。“我不認(rèn)為研究機(jī)構(gòu)申請(qǐng)專利會(huì)阻礙藥物及疫苗等產(chǎn)品的開發(fā)，相反，在專利權(quán)的保護(hù)下，科研成果有可能更加引起有關(guān)公司的重視，吸引投資者的興趣，并引發(fā)有關(guān)人員對(duì)于知識(shí)產(chǎn)權(quán)的尊重，這對(duì)于雙方（研究者和投資方）來說都是有益處的?！眾W斯特豪斯說。

申請(qǐng)者：專利不為利

對(duì)于申請(qǐng)專利一事,申請(qǐng)者自己又將作何評(píng)價(jià)呢?

加拿大癌癥研究中心在對(duì)SARS病毒進(jìn)行基因測(cè)序后，在美國國家專利局申請(qǐng)了專利保護(hù)。但該研究中心負(fù)責(zé)人薩伯拉·阿伯拉罕(Sabra Abraham)博士強(qiáng)調(diào)，他們這樣做，絕不是為了自己的商業(yè)利益。

“這樣做是防止研究成果被非法利用的戰(zhàn)略手段,之所以這樣做，是因?yàn)槲覀兿Ｍ械难芯空?不管是公司、國家還是研究機(jī)構(gòu)都能夠自由地獲得SARS的有關(guān)研究資料，并用作自己的研究。我們不希望看到一些人申請(qǐng)專利以后,會(huì)以專利做為幌子，對(duì)別的研究者獲得有關(guān)的資料制造障礙。”薩伯拉博士在接受中國《新聞周刊》采訪時(shí)說。

看來，加拿大癌癥研究中心的這一做法剛好解決了奧斯特豪斯等SARS研究者的擔(dān)憂。

“事實(shí)上，已經(jīng)有科研公司跟我們聯(lián)系，要使用我們研究的成果,其中有大公司，也有中小規(guī)模的公司。我們的大門都向他們敞開,不存在什么設(shè)置障礙的問題?！彼_伯拉說。

如果取得了專利,有公司想用專利持有者研究的成果,需要支付多少費(fèi)用呢?

薩伯拉沒有從正面來回答這個(gè)問題?！拔覀兛梢愿麄兒炗喎仟?dú)家使用許可協(xié)議。我們所感興趣的是，專利的成功申請(qǐng)能從根本上保證研究活動(dòng)順利進(jìn)行，并能調(diào)動(dòng)每一個(gè)研究人員的積極性，激勵(lì)他們開發(fā)出有效的治療以及檢測(cè)方法，并推動(dòng)疫苗等產(chǎn)品更快地問世?！?/p>

美國疾病控制與預(yù)防中心（CDC）也是專利權(quán)競(jìng)爭(zhēng)者之一，它申請(qǐng)對(duì)SARS病毒及其全部基因情況擁有“所有權(quán)”。該中心發(fā)言人格蘭特也表示，申請(qǐng)專利并非出于獲利目的，而是要阻止其他機(jī)構(gòu)或人員在這一領(lǐng)域形成“壟斷”?！拔覀冞@樣做的全部目的就是為了使其他研究者能夠合理地獲得病毒樣本?！?/p>

大型公司躑躅風(fēng)險(xiǎn)顧慮

有人認(rèn)為，多家機(jī)構(gòu)在SARS研究方面競(jìng)相尋求知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)，這可能會(huì)導(dǎo)致類似以往重大發(fā)現(xiàn)誕生時(shí)科學(xué)領(lǐng)域?qū)＠姞?zhēng)的局面再次重演，從而影響科研的全球合作。

對(duì)此，世界衛(wèi)生組織負(fù)責(zé)流感防治的官員KlausStohr稱，他并不認(rèn)為專利申請(qǐng)會(huì)妨礙SARS方面的研究。他說，他認(rèn)為這不會(huì)影響各個(gè)實(shí)驗(yàn)室之間的合作精神。

“世界衛(wèi)生組織在領(lǐng)導(dǎo)完成冠狀病毒的確認(rèn)工作之后，必然會(huì)尋求其他方面的力量繼續(xù)推進(jìn)研究工作。研究工作進(jìn)行到一定階段，必定會(huì)讓位于那些富于競(jìng)爭(zhēng)的制藥公司?！?/p>

“當(dāng)然，我們依然不能排除一些商業(yè)公司為了有利可圖而申請(qǐng)SARS專利權(quán)的可能?！?/p>

位于華盛頓州的生物技術(shù)公司Combimatrix，也在試圖申請(qǐng)獲得SARS病毒兩個(gè)關(guān)鍵遺傳基因的專利。據(jù)研究，一旦SARS病毒侵入人體，這兩個(gè)基因?qū)⒖刂撇《镜膹?fù)制過程。該公司希望能夠以這兩個(gè)基因?yàn)橥黄瓶?，生產(chǎn)出能夠阻礙SARS病毒復(fù)制的藥物，然后謀取利益。

對(duì)于利用這些進(jìn)展謀求商業(yè)利益的做法是否妥當(dāng)，研究人員目前仍然存在分歧。但有消息說，基于商業(yè)利益的考慮，的確可能阻礙一些有實(shí)力的公司加入到戰(zhàn)勝SARS的陣營中來。而它們擁有的龐大的資金實(shí)力和研發(fā)能力，卻可能成為盡早制勝的關(guān)鍵力量。

一些醫(yī)藥研制公司甚至已經(jīng)開始涉足與SARS相關(guān)的市場(chǎng)，盡管這一新的市場(chǎng)仍然充滿不確定性。分析人士稱，如果遏制SARS病毒的努力宣告失敗，或者這種病毒如同流感病毒一樣呈現(xiàn)季節(jié)流行特點(diǎn)，檢測(cè)和治療這種疾病方面的研究將有巨大的市場(chǎng)。

但如果這種病毒很快得到控制，那么企業(yè)就不會(huì)再有動(dòng)力來研發(fā)相關(guān)藥物，相關(guān)的專利申請(qǐng)也就可以劃上句號(hào)——但就目前情況看來，這種可能性極小。

“在我們國內(nèi)，目前還沒有制藥公司參與SARS疫苗和藥物的開發(fā)，據(jù)我所知，歐洲的主要大公司也很少有參加進(jìn)來的?！眾W斯特豪斯認(rèn)為，這可能跟目前整個(gè)研究狀況有關(guān)系。作為以商業(yè)贏利為主要目標(biāo)的制藥公司，現(xiàn)在進(jìn)入SARS研究隊(duì)伍顯然要冒很大風(fēng)險(xiǎn)：一方面害怕SARS“一去不復(fù)返”，導(dǎo)致研究最后徒勞無功；另一方面害怕與這么多科研機(jī)構(gòu)賽跑，很難有把握搶先研制成功。

“我認(rèn)為，只要隨著研究進(jìn)一步深入和有關(guān)研究機(jī)構(gòu)專利權(quán)申請(qǐng)的展開，各制藥公司對(duì)于開發(fā)風(fēng)險(xiǎn)以及收益預(yù)期的估計(jì)會(huì)進(jìn)一步明朗，肯定會(huì)有比較多的公司涉足這個(gè)領(lǐng)域的?！彼@樣認(rèn)為?！?/p>