全世界都在訓(xùn)斥美國如何修補(bǔ)它不再完美的經(jīng)濟(jì)。在長期的耀武揚(yáng)威后,美國人應(yīng)有風(fēng)度地接受今天的責(zé)難
過去10年里,美國人教訓(xùn)世界其他國家,炫耀美國經(jīng)濟(jì)的盡善盡美:注重競爭、勞工制度寬松、社會(huì)安全網(wǎng)適度——所有這些推動(dòng)了美國經(jīng)濟(jì)的強(qiáng)勁快速增長。
他們告訴歐洲人,采取美國模式,實(shí)現(xiàn)勞動(dòng)力市場的自由化,使想招聘的企業(yè)能在不虧本的情況下招到員工,也使尋找新工作的失業(yè)人員的工資不至因福利待遇的降低而降低。他們告訴日本人,讓日本泡沫破滅時(shí)日本金融系統(tǒng)產(chǎn)生的虧損社會(huì)化,然后對其中繼續(xù)經(jīng)營仍能成功的進(jìn)行重新私有化,其余部分進(jìn)行清算。其他發(fā)展中國家則被告知,他們的貿(mào)易壁壘、他們對通貨膨脹財(cái)政政策的鐘情、他們制止逃稅行為的失敗,以及缺乏強(qiáng)有力的政府懲治當(dāng)?shù)赜薪M織的侵權(quán),會(huì)妨礙他們參加新的全球經(jīng)濟(jì)盛宴。
現(xiàn)在,“回報(bào)”的時(shí)候到了。全世界都在訓(xùn)斥美國如何修補(bǔ)它不再完美的經(jīng)濟(jì)。但是,這種批評是否具有建設(shè)性,而不是幸災(zāi)樂禍呢?當(dāng)然,這是快意的。
一般認(rèn)為,美國的公司治理模式依賴于以下要素:
管理失誤被認(rèn)為會(huì)觸發(fā)敵意收購。
甚至在收購出現(xiàn)前,人們認(rèn)為,對董事會(huì)反對的擔(dān)心也約束著經(jīng)理人員,尤其是當(dāng)董事們覺得公司可能會(huì)成為敵意收購的對象時(shí)。
經(jīng)理人員會(huì)不惜代價(jià)力創(chuàng)好業(yè)績,因?yàn)樗麄兊墓善逼跈?quán)和其他與業(yè)績掛鉤的報(bào)酬使他們的個(gè)人財(cái)富與股東及公司的財(cái)富緊緊地連在一起。
人們認(rèn)為,在上述因素的約束下,美國經(jīng)理人員的行為要比其國外同行謹(jǐn)慎得多,因此他們可不受約束、不受懷疑地運(yùn)用其商業(yè)判斷力。
所有這些被認(rèn)為能使美國公司充滿活力。但是,這種體制要能可靠運(yùn)轉(zhuǎn),投資者必須獲得有關(guān)績差公司的信息,而且高層經(jīng)理人員的工資與公司業(yè)績之間的聯(lián)系必須真實(shí)。
然而,這種體制演化出來的卻是松散的會(huì)計(jì)制度和一套“不倒翁”式的管理人員報(bào)酬制度。因此,那些無法獲得讓市場叫好的利潤的老板做假賬(通常在那些被認(rèn)為是獨(dú)立的會(huì)計(jì)事務(wù)所的幫助下)也就不足為奇了。
在目前的情況下,讓準(zhǔn)確消息(如果是壞消息的話)走漏到市場,不符合任何人的短期利益,當(dāng)然也不符合會(huì)計(jì)事務(wù)所的短期利益——會(huì)計(jì)事務(wù)所從咨詢業(yè)務(wù)中獲得的利潤要高于為公司做賬。其他國家必須告訴美國,政府不能袖手旁觀,讓市場自行為之,確保準(zhǔn)確的商業(yè)信息披露,政府義不容辭。此外,貪婪也不能成為決定管理人員報(bào)酬的惟一因素。
定期公布內(nèi)部股票拋售情況(美國總統(tǒng)本人在商界時(shí)就未能身體力行)、定期公布對公司未實(shí)現(xiàn)營業(yè)收入的會(huì)計(jì)處理的變化(美國副總統(tǒng)切尼在管理哈利伯頓公司時(shí)在這方面就有問題)、公司管理人員有義務(wù)掌握其下屬的欺騙行為(不像現(xiàn)任陸軍部長懷特負(fù)責(zé)安然能源交易業(yè)務(wù)時(shí)發(fā)生的那樣),無疑是具有重要意義的。不幸的是,美國行政部門現(xiàn)在卻極力貶低這個(gè)重要性。
外國人也應(yīng)提醒美國,過去20年,美國由一個(gè)像歐洲社會(huì)民主國家那樣擁有大量中產(chǎn)階級的社會(huì),變成貧富兩極分化的社會(huì)(這在一戰(zhàn)前從未有過)。其驅(qū)動(dòng)力之一就是美國放棄了其獨(dú)特的強(qiáng)調(diào)教育的做法。
公立學(xué)校教育質(zhì)量的下降,公共高等教育資金壓力以及使每個(gè)人都能接受得起高等教育的政治愿望的破滅,導(dǎo)致承擔(dān)得起良好教育的人與承擔(dān)不起的人之間的鴻溝越來越寬。因此,盡管與以往任何時(shí)候相比,經(jīng)濟(jì)條件都更允許加大對教育的私人及政府投資,但大多數(shù)美國人卻未能進(jìn)行足夠的儲(chǔ)蓄以支付教育費(fèi)用,而且盡管政客們口口聲聲,但聯(lián)邦政府仍未給予教育應(yīng)有的重視。
在長期的耀武揚(yáng)威后,美國人應(yīng)有風(fēng)度地接受今天的責(zé)難。