當韋爾奇走進比爾·蓋茨家

■ 秦朔

一

上期雜志我的《"上了軌道的腐敗"》一文刊出后,有些朋友打來電話討論,提出了一些新的看法,先補充如下:

一、所謂"中國物質(zhì)資本的累積快,而社會資本的累積慢",在社會的方方面面其實都有體現(xiàn)。微觀企業(yè),重擴張而不重管理,重增長而不重發(fā)展,重規(guī)模而不重效益,重有形產(chǎn)品而不重無形資產(chǎn),重資金而不重知識,重硬件而不重軟件,大概都屬于這一類問題;宏觀社會,改革常滯后于開放的進程。有朋友指出:"中國開放的勇氣現(xiàn)在很大,像加入WTO,可謂下了巨大的決心。但體制改革呢,往往是走兩步停一停甚至再退一步,虎頭蛇尾,備受阻撓。某區(qū)機構改革,分流干部的同時,趕快多開了幾條街道,分流出的干部又去當書記、主任矣,因人設事,實在不如不改。"改革與開放的不對稱,不少領域均可找到例證。

二、有朋友則認為"一邊快一邊慢"是正常的,改革應漸進行事,不可能一下子全都到位。海外學人余英時1988年在香港中文大學演講中曾指出,"中國近代一部思想史就是一個激進化的過程,最后一定要激進化到最高峰","文革"就是這樣。中國不少思想者習慣于打倒什么,超越什么,提前進入什么,"文革"時古今中外一切存在過的秩序都成為詛咒對象。余氏認為,文化不僅是"除舊開新",而且也是"推陳出新"或"溫故知新"。創(chuàng)新、激進與保守,均不容偏廢。不能走極端。前蘇聯(lián)搞"休克療法",嘗試"一夜之間解決問題",結果卻很不理想。普京擔任代總統(tǒng)后曾講,俄羅斯的GDP增長率就算每年達到8%,連續(xù)保持15年,也趕不上歐洲最窮的葡萄牙的生活水平。美國國家安全事務助理伯杰也說:"ThetestforPutiniseconomy。"(普京面臨的檢驗是經(jīng)濟)近期已有些西方主流報刊撰寫文章,贊中國改革方式而貶前蘇聯(lián)模式。

三、有人認為,腐敗確是中國當今之大問題,但有些情況還應區(qū)別對待。改革開放之初,中央鼓勵的是"闖",打破舊的模式和習俗,強調(diào)"破"字。在"闖"與"破"中,出現(xiàn)了許多改革開放的風云人物,這批人如按既有的"框框"衡量,肯定會"擦邊越界"。現(xiàn)在,他們中很多人風云不再,中箭落馬,有些問題應視為沖破舊體制的被迫的代價(如為了提高效率行賄官員),不應與那些權力尋租者同日而語。一會兒說是"改革舉措",一會兒說是"作奸犯科",對他們來講并不公平。

二

社會變革的步子是快點好,慢點好,急點好,緩點好,各人當然有各人的見地。上海復旦大學的歷史學教授姜義華先生即明確反對余英時的觀點,認為中國的"保守主義"不是太弱而是太強了,這正是中國百年改革不斷受阻的真正原因。

余先生與姜先生的交鋒曾是思想界的一個熱點,我于史學涉獵不多,不敢妄加評論。但倘若將這一爭論移植到企業(yè)發(fā)展理論上,即是說,企業(yè)發(fā)展是不斷變革重要,還是穩(wěn)健守成重要,我倒有一點感觸,愿意和大家分享。

今年1月下旬,《南風窗》"與成功有約"論壇移師昆明,邀請的主講嘉賓中有通用電器(GE)中國有限公司北方區(qū)及華中區(qū)總經(jīng)理程嘉樹。論壇上,程先生講了這么一段故事。如所周知,GE總裁杰克·韋爾奇被譽為"世界第一總裁",在企業(yè)界享有非凡的威望。1981年他就任總裁時,GE正值鼎盛時期,是所謂"沒有毛病的機器"。但韋爾奇以高度的洞察力發(fā)現(xiàn),GE百年不衰的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)正處在大變動大危機的前夜,面臨著全球高技術環(huán)境的嚴峻挑戰(zhàn)。于是他力排眾議,對傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)改造重組,退出技術含量不高的產(chǎn)業(yè),進入信息通訊、金融服務等新興產(chǎn)業(yè),GE由一個制造業(yè)公司逐漸躍升為服務業(yè)與高科技并重的朝陽企業(yè)。在韋爾奇領導下,GE總資產(chǎn)由近200億美元增加到2000億(1997),股票市值由120億美元(1981年排列美國第11位)增加到3000多億(1999年數(shù)字,1997年市值躍居世界第一),股東回報率平均保持在24%,而雇員則由1981年的44萬人減至目前的20多萬人。當年因發(fā)動改革、前途未卜被寫入商學院反面教材的韋爾奇又成為哈佛的正面案例。

杰克·韋爾奇為什么能一直保持創(chuàng)新的沖動?除了他天生的企業(yè)家才能,環(huán)境也在不斷給他刺激。就在一兩年前的一段時間,杰克·韋爾奇,甚至整個GE,都因為一個事實陷入了沉思。那就是,微軟公司的市值超過GE成為世界第一,GE淪為世界第二。論資產(chǎn)規(guī)模、銷售額、利潤、員工人數(shù),微軟都遠遠不及GE,GE是百年企業(yè),微軟不過是二十幾歲的小伙子,但投資者對微軟的追捧卻把GE拋在了后面。那么,企業(yè)的市場價值究竟是被什么決定的呢?傳統(tǒng)的評價標準難道不中用了?帶著這樣的問題,有一天,杰克·韋爾奇走進了比爾·蓋茨在華盛頓湖對面的新居,那個蓋茨所說的"預示著家庭未來情況"的"智能化家園"。他在蓋茨家看到的一切給了他強烈的沖擊。雖然那遠非最豪華、最壯觀的,但卻體現(xiàn)出了罕見的多功能、多用途、數(shù)字化、現(xiàn)代化。

三

從1988年斥資400萬美元購買30英畝土地,到1993年底整個建筑完工,蓋茨的新居歷時5年方得以完成。雖說新居是由全美單項設計收費最高的建筑設計師梅拉迪設計,但其主要思想則拜蓋茨所賜。蓋茨希望房子反映最先進的科技水平,獲得現(xiàn)代技術向人類提供的最大舒適和方便,希望房子不僅是家,而且是一個展示今天和明天家庭電腦技術極致的"電腦討論中心"。他說:"我想盡量在這座房子里預見近期的未來。我希望它與周圍環(huán)境和將要住進去的人的需要相和諧。盡管我想讓它從建筑角度上吸引人,但我更希望它舒適。房子是一個親密伴侶,是為了居住的機器。""我的房子用木材、玻璃、水泥、石頭建成,但也是由硅片和軟件建成的,這使房子接近于信息高速公路在幾年內(nèi)將會帶入數(shù)百萬家庭的那些特征。我要采用的技術現(xiàn)在是試驗性的,但過一段時間就會廣為接受,并且價格也會降低。我想要一所能容納不斷變化的尖端技術的房子,但其風格應是平易近人的,應當毫不含糊地顯示出技術只是仆從而非主人。"

為了避免招搖,招致鄰居反感,加之房屋地處于小山有峰面,蓋茨決定將80%的建筑建得低于地面。這樣還可以節(jié)省能源。房子所有的主干都在地下搭設,并且內(nèi)部空間的非固定部分比一個足球場還大,可以任意組合。新居一共由五棟建筑組成,包括會議室、多個辦公室、餐廳、游戲室、小電影院、船庫、碼頭、幾個停車場、游泳池、一個電腦中心、一間儲存1.4萬冊圖書的圖書館等等?？蛷d墻上掛著高分辨率的電視屏幕,可以從電子書庫里和電腦儲存的數(shù)據(jù)庫里調(diào)看圖像、美術作品和攝影作品。平時,屏幕上出現(xiàn)的則是珠穆朗瑪峰的巍峨勝景,足見蓋茨志向之不凡。

以韋爾奇的敏捷和睿智,他在蓋茨家中對數(shù)字化生活圖景的感受必是非常豐富的。那是一個并不奢華但卻非常人性化的家,一個能隨時看到世界各地人類文明瑰寶的家,一個能實時與外界交流的家,"數(shù)字化家居"、"數(shù)字神經(jīng)系統(tǒng)"、"互聯(lián)網(wǎng)生活方式"栩栩如生,一切都在彈指之間。我們無法確知韋爾奇與比爾·蓋茨都談了些什么。但當韋爾奇離開蓋茨家時,他肯定比過去更強烈地意識到:決定一個企業(yè)市場價值的最關鍵因素,不是銷售額,資產(chǎn)規(guī)模,也不是現(xiàn)有的行業(yè)地位與員工人數(shù),而是投資者對這個企業(yè)的未來預期(尤其是現(xiàn)金流量方面的能力預期)---他們在投資未來,誰代表未來,他們就投誰的票。微軟超過GE的關鍵正在于,它比GE更多地指向未來,指向人性化的科技,指向更大的可能性。對今天的投資者來說,一個企業(yè)孕含的"夢想性"、"可想象空間",比它現(xiàn)有的經(jīng)濟數(shù)據(jù)更為重要。

程嘉樹喜歡打一個比方,你有幾條9英寸黑白電視機生產(chǎn)線,而且很新。不錯,那是資產(chǎn),但是,有投資者愿意購買你的股票嗎?你有市場價值嗎?互聯(lián)網(wǎng)正把信息時代的特征演繹得淋漓盡致。幾年前,世界第一媒體集團時代華納旗下的任何一家公司的市場價值恐怕都比美國在線(AOL)大,但今天,AOL已經(jīng)并掉了整個時代華納。星星之火,可以燎原。看似渺小的未來力量正越來越快地取代龐大的傳統(tǒng)力量。誰想把今天的成功自然延伸到未來,誰認為自己已有的競爭優(yōu)勢是長久的而非暫時的、相對的,其實噩夢已經(jīng)離他不遠了?！秾O子兵法》里講:"兵之情主速。"這正是一個速度的年代。這個年代的商業(yè)成功模式對過去的成功模式來講,有時就像一場巨大的顛覆。從蓋茨家走出的韋爾奇同時也意識到信息技術對一個現(xiàn)代企業(yè)的極端重要性。

誠如比爾·蓋茨所言,信息技術和現(xiàn)代企業(yè)正在變得相互交織,難解難分,沒有誰能在有意義地談論一個時忽略掉另一個;成功的商界領袖必須用新的方式來開展業(yè)務,其目的是讓業(yè)務應變能力變成幾乎是實時的,并使戰(zhàn)略思想成為一個持續(xù)、反復不斷進行的過程;知識型工人是公司的大腦。如果他們脫離公司重要的數(shù)據(jù),他們怎么能起作用呢?您能給員工責任和權利,但是他們沒有信息就會無能無力……因此,信息就是最終的力量工具。

杰克·韋爾奇迅速在GE的服務部門大力推動信息技術的應用,通過互聯(lián)網(wǎng)幫助世界各地的客戶最快速地解決問題,他發(fā)現(xiàn)這種工作方式的效率和效益大大超過從前。蓋茨在《未來時速》中指出,"如果關于生產(chǎn)系統(tǒng)、產(chǎn)品問題、顧客危機和機遇、銷售下跌和其他重要商務新聞的信息,能在幾分鐘而不是幾天內(nèi)就傳達到整個商務組織,如果合適的人員能在幾小時內(nèi)而不是幾天內(nèi)就處理問題,那么一家企業(yè)就獲得了一個巨大優(yōu)勢。這種對業(yè)務流程的再設計,要比大批量生產(chǎn)以來的任何其他變革都是更根本性的變化。"而這,正是韋爾奇在GE所倡導的新方向。想到韋爾奇,想到這棵企業(yè)長青樹今天仍保持如此高昂的變革勇氣,真令人欽佩不已。

四

就企業(yè)競爭的外部環(huán)境而言,今天是一個四季不再分明的年代,一個不用12小時夜與晝就會發(fā)生更替的年代,一個充滿機遇與可能性的年代,一個對過去的產(chǎn)業(yè)勢力和企業(yè)思維提出顛覆性挑戰(zhàn)的年代。20世紀的股神巴菲特因輕視互聯(lián)網(wǎng)投資,1999年其主掌的投資基金回報率首度低于道·瓊斯指數(shù)增長率。據(jù)說巴菲特是在蓋茨家中發(fā)現(xiàn)可以在網(wǎng)上與世界各地牌友打橋牌才開始關注計算機的。再聰明的巨人在時代潛滋暗長又洶涌澎湃的大變局中也有看走眼的時候。

今天,企業(yè)應對挑戰(zhàn)已不能僅僅是小范圍的自我調(diào)整,而正面臨一場革命。用殼牌石油董事長菲利浦·凱羅爾的話講:"革命是指在一個短暫的時間段內(nèi),一個系統(tǒng)的整個性質(zhì)會發(fā)生從現(xiàn)狀到未來的根本性變化。"你必須思考,怎樣在這個信息年代,重新定義你的企業(yè),重新塑造你運營管理企業(yè)的方式。今天,在我們的眼前,還有許多自命不凡的名牌與巨人。他們已有的成功固然艱辛備至,值得珍視;但是,切勿忘了,在一個"只有不斷創(chuàng)業(yè)才能實現(xiàn)守業(yè)"、"只有不斷變化才能以變制變"的時代,成功更多時候是失敗之母,已有的輝煌常常是創(chuàng)新之障。

因此,我愿對中國今天的名牌企業(yè)說:沒有問題就是最大的問題,找不到缺點就是最大的缺點。而對那些正在做創(chuàng)業(yè)夢、可能還身無分文的人來講,我愿意說:自由的市場需要自由想象的男男女女去開創(chuàng),人的最大局限就是你自己束縛你的想象力。□