新一代網(wǎng)絡(luò)之王——思科公司

何濟(jì)川

今年3月24日，思科公司(cisco Systems)首次取代微軟公司，成為了全球最有價(jià)值的公司。思科公司當(dāng)日股票收盤價(jià)為79．6美元／股，總市值達(dá)到5791億美元，以10億美元的微弱優(yōu)勢(shì)超過(guò)了微軟，第一次問(wèn)鼎網(wǎng)絡(luò)股王的寶座。令人驚嘆不已的是，思科公司只不過(guò)是一家上市才lO年的公司。該公司于1990年2月16日公開上市，雖然當(dāng)時(shí)只有雇員250人，年收人才6900萬(wàn)美元，但是它成功地步上了穩(wěn)步發(fā)展的康莊大道。1999年11月，思科公司市值超過(guò)3000億美元。今年2月，超過(guò)4000億美元，到3月，已超過(guò)了5000億美元。而且，對(duì)于思科公司而言，也許好戲還在后頭。瑞士信貸第一波士頓公司分析家保羅·溫斯坦預(yù)計(jì)，思科公司今年有望成為全球第一家市值超過(guò)1萬(wàn)億美元的公司。

人們不禁要問(wèn)：思科公司是如何創(chuàng)造屬于它自己的網(wǎng)絡(luò)神話的呢?

不斷開發(fā)前沿技術(shù)

總部設(shè)在美國(guó)加利福尼亞州圣何塞的思科公司成立于1984年，主要產(chǎn)品是聯(lián)結(jié)計(jì)算機(jī)的專用轉(zhuǎn)換器和路由器等聯(lián)網(wǎng)設(shè)備及相關(guān)軟件。從10年前迄今，思科公司給人們留下的最深印象就是，它把接近大眾的意識(shí)引入到它的業(yè)務(wù)和技術(shù)創(chuàng)新中去。它從不迷信自己，而是很愿意聽取外人的意見，并努力貼近市場(chǎng)，追求比今天更好的技術(shù)和服務(wù)——這就是思科公司適應(yīng)市場(chǎng)和進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新的原動(dòng)力。近些年來(lái)，思科公司通過(guò)不斷開發(fā)以及大量收購(gòu)其他公司的網(wǎng)絡(luò)前沿技術(shù)，開拓出了一條龍式的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)服務(wù)渠道。只要有企業(yè)希望通過(guò)電腦、移動(dòng)電話等聯(lián)網(wǎng)設(shè)備從事電子商務(wù)活動(dòng)，思科公司都可以提供客戶所需要的所有技術(shù)設(shè)備和技術(shù)服務(wù)。另外，該公司還可以為電訊公司提供市場(chǎng)潛力巨大的無(wú)線寬頻網(wǎng)絡(luò)及與此相關(guān)的多項(xiàng)服務(wù)。

今年3月27日，思科公司推出了依托網(wǎng)絡(luò)技術(shù)開發(fā)的辦公室電話系統(tǒng)，使公司客戶能夠用同樣的內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)提供電話和網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。思科公司開發(fā)的這種最新產(chǎn)品，使它在電話和網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò)服務(wù)相結(jié)合的道路上，領(lǐng)先于同樣是從事辦公室通訊系統(tǒng)制造的強(qiáng)勁競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——美國(guó)朗訊公司和加拿大北方電訊公司。

3月30日，思科公司在北京發(fā)布“內(nèi)容連網(wǎng)”(Content Network-ing)方案。該方案是一套新的基礎(chǔ)設(shè)施，擁有一系列先進(jìn)技術(shù)的產(chǎn)品以及將網(wǎng)絡(luò)商務(wù)應(yīng)用和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)整合為一體的智能化網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。它能夠通過(guò)Cisco IOS完成智能化網(wǎng)絡(luò)識(shí)別及網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，能夠用于配置、監(jiān)控和統(tǒng)計(jì)的智能化政策管理。利用這個(gè)方案能夠創(chuàng)建企業(yè)的生態(tài)系統(tǒng)，將企業(yè)網(wǎng)絡(luò)和其商業(yè)伙伴聯(lián)為一體，使網(wǎng)絡(luò)能夠?qū)ヂ?lián)網(wǎng)商務(wù)的應(yīng)用、公司雇員及客戶進(jìn)行優(yōu)化管理，并且能大大改善合作伙伴和供應(yīng)商對(duì)網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用。憑借這個(gè)方案，企業(yè)可以更大限度地改善網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，優(yōu)化資源配置，為特定的網(wǎng)絡(luò)商務(wù)應(yīng)用分配相應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)資源。

致力拓展全球市場(chǎng)

在目前全球互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)上，思科公司不愧是“路由器之王”，它占有全球路由器市場(chǎng)78％的份額。換而言之，只要有企業(yè)開辦電子商務(wù)，基本上就離不開思科公司的技術(shù)設(shè)備和技術(shù)支持。在過(guò)去的一年里，思科公司的銷售額達(dá)174億美元，其中在網(wǎng)上獲得的訂單就超過(guò)90億美元，占總銷售額的50％以上。思科公司本身也是在全球范圍內(nèi)電子商務(wù)開展得最為成功的企業(yè)之一，電子商務(wù)的開展，使它每年可節(jié)省成本約5億美元。

以新技術(shù)、新產(chǎn)品開路是思科公司拓展市場(chǎng)的重要途徑之一。為了擴(kuò)大高級(jí)IP的服務(wù)范圍，思科公司最近推出了一種新型的路由器，該路由器的目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)第一層(Tier I)Internet服務(wù)提供商(ISP)的網(wǎng)絡(luò)邊緣。市場(chǎng)觀察商Cahners In—Stat Group最近預(yù)測(cè)，今后幾年通過(guò)擴(kuò)大IP服務(wù)創(chuàng)造的收入將大幅增加，毫無(wú)疑問(wèn)，其中的大部分將進(jìn)入思科公司的口袋。

為了爭(zhēng)取更大的市場(chǎng)份額，思科公司甚至與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也開展了某些方面的合作。今年4月4日，三大主要移動(dòng)電話制造商之一的芬蘭電信設(shè)備制造商諾基亞(NOKIA)宣布，它將和思科公司合作，以便改善移動(dòng)電話和互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(IP)骨干網(wǎng)絡(luò)之間的兼容性。當(dāng)然，諾基亞和思科公司在其他領(lǐng)域仍將是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

大舉購(gòu)并潛質(zhì)企業(yè)

從某種意義上說(shuō)，思科公司的成功，是由于它有莫奇里奇這樣一個(gè)優(yōu)秀的“掌門人”。莫奇里奇很早就意識(shí)到，公司應(yīng)借助它在路由器市場(chǎng)的統(tǒng)率地位，進(jìn)軍與網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的其他業(yè)務(wù)。如果有哪一家公司能夠幫助該公司很快地進(jìn)入一個(gè)新的市場(chǎng)，他就會(huì)馬上買下這家公司。

繼任者約翰·錢伯斯同樣認(rèn)為，更新技術(shù)不是靠自己做每一件事情，通過(guò)收購(gòu)的方式可以得到自己不能開發(fā)也不需要自己開發(fā)的新產(chǎn)品和新技術(shù)。正是基于這樣一種理念，思科成為開展收購(gòu)最為頻繁的著名企業(yè)之一。在過(guò)去的六年半時(shí)間里，思科公司先后收購(gòu)兼并了51家公司，甚至曾經(jīng)在10天中就吃掉4家公司。1999年思科公司的收購(gòu)支出約占公司內(nèi)部研發(fā)經(jīng)費(fèi)的13．5％，共收購(gòu)了18家公司，2000年預(yù)計(jì)將收購(gòu)20～25家白手起家的公司。

思科公司的收購(gòu)行為令常人難以想像。有時(shí)，它為了獲得某一個(gè)拔尖的人才，不惜把一家公司收購(gòu)下來(lái)。例如，對(duì)硅谷奇才朱迪就是如此。首席技術(shù)官朱迪在硅谷的經(jīng)歷可追溯到1981年，她和丈夫共同創(chuàng)建了一家網(wǎng)絡(luò)公司——橋通訊公司，并于1985年上市，可是不久3COM公司收購(gòu)了該公司。1988年她和丈夫又建立了“瘦客戶機(jī)”網(wǎng)絡(luò)計(jì)算設(shè)備公司。然后，她于1994年離開這家公司，到了Precept軟件公司。思科公司的上層管理人士約翰曾在公開場(chǎng)合開玩笑說(shuō)，是因?yàn)橄氲玫街斓?，思科公司才收?gòu)Precept的。

思科公司的收購(gòu)行為往往是從戰(zhàn)略上考慮的，因而在一般人看來(lái)簡(jiǎn)直是不計(jì)代價(jià)的“瘋子”。一年前，思科公司還不能提供光纖技術(shù)，甚至有被擠出這一市場(chǎng)的危險(xiǎn)。但Cerent公司卻是生產(chǎn)光纖設(shè)備的專業(yè)公司，利用Cerent公司的設(shè)備可以更便宜地實(shí)現(xiàn)電話和電腦信息在光纖線路上的傳輸。而且，Cerent公司老板同思科的約翰·卡伯茲一樣是銷售天才，他有一個(gè)100人的龐大銷售隊(duì)伍，與思科公司異?；钴S的銷售隊(duì)伍差不多，同時(shí)還擁有一個(gè)不斷擴(kuò)大的客戶名單。為了收購(gòu)這家公司，思科公司在1998年開始買進(jìn)Cerent公司的股份。在擁有Cerent公司的9％股份之后，思科公司最初提出以40億美元的價(jià)格對(duì)Cerent公司進(jìn)行收購(gòu)，這對(duì)一個(gè)當(dāng)時(shí)銷售額只有1000萬(wàn)美元的公司來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是一個(gè)天文數(shù)字，但是Cerent公司卻將要價(jià)提高到了69億美元。最后，思科公司以1億股思科公司的股票(當(dāng)時(shí)市價(jià)為每股63美元)收購(gòu)了Cerent公司，這項(xiàng)收購(gòu)奠定了思科公司日后急劇盈利的基礎(chǔ)。

近來(lái)，思科公司的購(gòu)并活動(dòng)主要集中在快速增長(zhǎng)的光纖網(wǎng)絡(luò)范圍，以及可以有效增加公司網(wǎng)絡(luò)設(shè)備和服務(wù)性能的軟件類公司。3月29日，思科公司稱，它將用8億美元收購(gòu)Sight Path公司。收購(gòu)?fù)瓿珊螅灸芟蛴脩籼峁┌_萬(wàn)象的互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容產(chǎn)品及服務(wù)，并能讓思科公司的用戶建立起數(shù)據(jù)密集型應(yīng)用的“內(nèi)容發(fā)送網(wǎng)絡(luò)”，實(shí)時(shí)播放錄像節(jié)目及通過(guò)某個(gè)組織機(jī)構(gòu)進(jìn)行網(wǎng)上實(shí)時(shí)培訓(xùn)等。這次對(duì)Sight Path公司的收購(gòu)，是思科公司這個(gè)月以來(lái)的第4次收購(gòu)，也是思科公司的第55項(xiàng)購(gòu)并，將在思科公司截至7月的這個(gè)財(cái)務(wù)年度內(nèi)完成。因?yàn)樗伎乒菊J(rèn)為，網(wǎng)絡(luò)教學(xué)市場(chǎng)將呈爆炸式增長(zhǎng)，而且相關(guān)技術(shù)可以讓大型企業(yè)向網(wǎng)絡(luò)教學(xué)或電子教育以外的應(yīng)用領(lǐng)域提供更快、更好的內(nèi)容。

目前，思科公司市值居世界首位，令人刮目相看，但大小競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手對(duì)這個(gè)寶座也是虎視眈眈。后起之秀——美國(guó)加利福尼亞洲的Juniper網(wǎng)絡(luò)公司，4年前還是一個(gè)無(wú)名小輩，現(xiàn)在卻已經(jīng)在競(jìng)爭(zhēng)十分激烈的互聯(lián)網(wǎng)路由器市場(chǎng)占有了18％的份額。僅在1999年，Ju-niper公司的銷售額就從上一年的380萬(wàn)美元猛增至1億多美元。今年3月30日，Juniper網(wǎng)絡(luò)公司發(fā)明了一款型號(hào)為M160的路由器，每秒可處理1600億比特的數(shù)據(jù)，其數(shù)量相當(dāng)于400萬(wàn)部電話同時(shí)通話，比它原先的產(chǎn)品M40的處理速度快4倍，比思科公司目前最快的路由器還要快很多。M160的問(wèn)世，顯示Juniper公司已經(jīng)具備了進(jìn)軍世界互聯(lián)網(wǎng)、有線公司和電話公司組成的服務(wù)提供商市場(chǎng)的能力。但誰(shuí)又知道，Ju-niper公司沒有被思科公司列入下一步收購(gòu)計(jì)劃的“黑名單”中呢?