時(shí)效性并非新聞報(bào)道的唯一原則

張?jiān)伻A　陳　怡　方　圓

編者按：美國(guó)總統(tǒng)大選一波三折，讓美國(guó)乃至全世界的傳媒也跟著錯(cuò)進(jìn)錯(cuò)出，因此被人們譏諷為“都是媒體惹的禍”。如何正確客觀地看待、評(píng)析有關(guān)美國(guó)總統(tǒng)選舉的新聞報(bào)道，是一個(gè)很值得深入探討的問(wèn)題。為此，本刊特約請(qǐng)有關(guān)人士進(jìn)行筆談，仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智，相信會(huì)對(duì)人們的思考有所啟發(fā)。

在美國(guó)，總統(tǒng)競(jìng)選歷來(lái)是媒介報(bào)道的重點(diǎn)，今年自然也不例外。雖然今年的美國(guó)總統(tǒng)選舉曾被人稱(chēng)之“反映了美國(guó)目前的政治生活出奇的平靜”，其理由是，這場(chǎng)總統(tǒng)競(jìng)選中“既無(wú)重大議題，也無(wú)重大意識(shí)形態(tài)辯論”。①然而，偏是這場(chǎng)被人說(shuō)成“出奇平靜”的美國(guó)總統(tǒng)選舉，在其實(shí)際展開(kāi)的過(guò)程中，卻顯示出美國(guó)兩大政黨的爭(zhēng)斗越演越烈、情況復(fù)雜且投票結(jié)果撲朔迷離的特點(diǎn)。而美國(guó)媒介關(guān)于總統(tǒng)選舉的報(bào)道，作為選舉中的一道景觀，也顯出忙中出錯(cuò)、為搶新聞而添亂的色彩。其中尤以11月7日美國(guó)大選投票日當(dāng)晚及次日凌晨傳媒的報(bào)道最為引人注目，也最為明顯地暴露出急于搶新聞的美國(guó)傳媒爭(zhēng)相搶先公布各州計(jì)票結(jié)果，從而造成將投票人投票后離開(kāi)投票站時(shí)所作的民意測(cè)驗(yàn)的數(shù)據(jù)（voter exit poll data）進(jìn)行預(yù)測(cè)的結(jié)果（projected results），同真正的投票結(jié)果相混淆，從而造成負(fù)面效應(yīng)。

選舉之夜的混亂報(bào)道

美國(guó)總統(tǒng)選舉日之夜，其傳媒對(duì)選舉的報(bào)道也自然而然地達(dá)到了高潮。由于擁有25張選舉團(tuán)選票（也稱(chēng)“選舉人票”）的佛羅里達(dá)州是兩黨候選人競(jìng)爭(zhēng)最為關(guān)鍵的地方，因此該州成為這次選舉中至關(guān)重要的一州。晚上7點(diǎn)多鐘，當(dāng)東部11州已結(jié)束投票，消息開(kāi)始由美國(guó)媒體沸沸揚(yáng)揚(yáng)傳出之時(shí)，佛羅里達(dá)州的選舉結(jié)果卻尚未揭曉，從而更加成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)。慣于搶新聞的美國(guó)新聞傳媒當(dāng)然要千方百計(jì)地盡早進(jìn)行報(bào)道。從佛羅里達(dá)州當(dāng)?shù)貢r(shí)間晚上8點(diǎn)不到起，美國(guó)傳媒對(duì)該州的投票情況作了大量報(bào)道、分析。沸沸揚(yáng)揚(yáng)報(bào)道競(jìng)選本是美國(guó)歷屆總統(tǒng)競(jìng)選中的重要現(xiàn)象，不足為怪。但是，今年美國(guó)傳媒關(guān)于總統(tǒng)選舉的報(bào)道出現(xiàn)了具有戲劇性的一幕：美國(guó)媒體當(dāng)晚和次日凌晨對(duì)這一選舉的關(guān)鍵之州乃至全國(guó)選舉結(jié)果的報(bào)道，一再改口：先預(yù)測(cè)民主黨候選人戈?duì)枌⒃谠撝莴@勝；接著收回這一預(yù)測(cè)；然后又宣布共和黨候選人小布什贏得了該州25張選票團(tuán)選票，從而以271張選舉團(tuán)選票在美國(guó)大選中獲勝；最后又修改這一報(bào)道?？芍^反反復(fù)復(fù)，令人如墜霧中。11月9日美國(guó)《國(guó)際先驅(qū)論壇報(bào)》在《難忘的一夜：2000年的勝負(fù)難決》的標(biāo)題下列出了選舉之日的一系列報(bào)道及其所牽涉到的重要事宜。了解這些報(bào)道及所涉及事宜，可以使我們清楚地看出美國(guó)傳媒在總統(tǒng)大選日之夜和凌晨幾小時(shí)的時(shí)間內(nèi)對(duì)選情的報(bào)道一再改口的簡(jiǎn)況。該報(bào)列出的這些有關(guān)報(bào)道及所涉事宜為：

周二（11月7日）晚7∶57（該報(bào)說(shuō)明所用時(shí)間為佛羅里達(dá)州當(dāng)?shù)貢r(shí)間）——美國(guó)全國(guó)廣播公司（NBC）新聞?lì)A(yù)測(cè)戈?duì)枌②A得佛羅里達(dá)州25張選舉團(tuán)選票（選舉人票）。其他各大廣電公司尾隨其后。

晚9∶38——站外民意調(diào)查／測(cè)驗(yàn)處（Voter News Service，直譯為“選舉人新聞服務(wù)處”）首先發(fā)出示警訊息，稱(chēng)“投票結(jié)果很奇怪”。

晚9∶54——美國(guó)有線(xiàn)新聞電視網(wǎng)（CNN）撤回了其關(guān)于戈?duì)栐诜鹆_里達(dá)州獲勝的預(yù)測(cè)。

晚10∶00——哥倫比亞廣播公司（CBS）和美國(guó)廣播公司（ABC）也宣布它們正把佛羅里達(dá)州劃入勝負(fù)未定的范疇。全國(guó)廣播公司（NBC）在15分鐘后也隨之這樣宣布。

晚10∶13——站外民意調(diào)查／測(cè)驗(yàn)處對(duì)整個(gè)佛羅里達(dá)州的選票數(shù)表示懷疑。大量的缺席選票使情況更趨復(fù)雜。

周三（11月8日）凌晨2∶18——CNN宣布小布什贏得總統(tǒng)職位。此時(shí)，各大電視網(wǎng)顯示戈?duì)栆?0，000張選民票之差在佛羅里達(dá)州成為輸家。

凌晨2∶30～2∶45——戈?duì)栔码娦〔际?，承認(rèn)失敗。

凌晨2∶45——戈?duì)柷巴{什維爾（Nashville）的戰(zhàn)爭(zhēng)紀(jì)念廣場(chǎng)，準(zhǔn)備將消息傳達(dá)給其支持者。在戈?duì)柕能?chē)隊(duì)到達(dá)離廣場(chǎng)兩個(gè)街區(qū)時(shí)，其競(jìng)選委員會(huì)接到消息：在佛羅里達(dá)州兩位候選人的得票數(shù)之差僅為600張選民票，而且還有許多選票尚未統(tǒng)計(jì)。

凌晨3∶15——戈?duì)柛?jìng)選委員會(huì)主席戴利（William Daley）致電小布什競(jìng)選委員會(huì)告知事態(tài)發(fā)展情況。

凌晨3∶30——戈?duì)栐俅未螂娫?huà)給小布什，收回認(rèn)輸之言。

凌晨4∶07——戴利公布這一消息。納什維爾市戈?duì)柕闹С终吒吆啊爸匦掠?jì)票”！而正在德克薩斯州奧斯汀市的州政府大廈外舉行的小布什勝利慶?；顒?dòng)則停了下來(lái)。

凌晨4∶15——ABC新聞節(jié)目的主持人杰寧斯（Peter Jennings）坦言，“我們并不確切知道下一步該怎么做”。②

杰寧斯的話(huà)，可說(shuō)反映了美國(guó)主要媒體在有關(guān)選情的報(bào)道因一味搶先而鬧出笑話(huà)后，面對(duì)今年美國(guó)總統(tǒng)選舉候選人得票數(shù)差異太小、勝負(fù)難料的復(fù)雜情況，舉止失措的無(wú)奈狀態(tài)。

在美國(guó)，不僅報(bào)道極為迅捷的幾大電視網(wǎng)絡(luò)在總統(tǒng)選舉的報(bào)道中幾度改口，就連印刷媒體也在焦躁之中接連刊載前后矛盾的消息。例如，《波士頓先驅(qū)報(bào)》、《紐約時(shí)報(bào)》、《佛羅里達(dá)州論壇報(bào)》等紛紛在選舉次日（11月8日）頭版刊出了“（?。┎际搏@勝”的大標(biāo)題。隨后這些報(bào)刊又趕發(fā)更正消息，稱(chēng)選舉“還沒(méi)完”。真可謂忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，同時(shí)又亂成一鍋粥。

當(dāng)美國(guó)傳統(tǒng)媒體為搶先報(bào)道選舉結(jié)果而忙中出錯(cuò)，一再改口、陷入尷尬境地之時(shí)，美國(guó)網(wǎng)絡(luò)新聞業(yè)也不例外。美國(guó)各新聞媒體網(wǎng)站也未等官方正式公布選舉結(jié)果，便紛紛迫不及待地予以報(bào)道。以Foxnews.com網(wǎng)站為例，北京時(shí)間11月8日下午4時(shí)左右，當(dāng)筆者瀏覽該網(wǎng)站的主頁(yè)時(shí)，筆者發(fā)現(xiàn)主頁(yè)上方通欄顯示大標(biāo)題“Bush Wins Presidency”（“布什贏得總統(tǒng)職位”），下方是一張布什喜悅之情溢于言表的大特寫(xiě)照片。而當(dāng)筆者于北京時(shí)間當(dāng)天下午6時(shí)左右再上該網(wǎng)站瀏覽時(shí)，主頁(yè)上方的大標(biāo)題則換成了“It Ain＇t Over‘Til It＇s Over”（“直到結(jié)束，事情沒(méi)完”），在這行大標(biāo)題下面是小標(biāo)題“No Winner before Flarecounts”（“在佛羅里達(dá)州重新計(jì)票結(jié)束前沒(méi)有獲勝者”）。③

在因搶發(fā)新聞而陷入困境后，美國(guó)傳媒開(kāi)始轉(zhuǎn)而對(duì)這場(chǎng)大選的不可捉摸予以較多報(bào)道，這可以從它們?cè)诶^續(xù)報(bào)道、分析選情中的用詞等方面看出。筆者曾跟蹤閱讀11月9日起連續(xù)數(shù)日的《國(guó)際先驅(qū)論壇報(bào)》（香港版），結(jié)果發(fā)現(xiàn)，“waiting”（等待）、“uncertainty”（不確定）、“unfinished election”（尚未結(jié)束的選舉）、“Easy Solution Impossible”（輕松的解決不可能）、“Clear Victory Elusive”（勝利難以捉摸）、“Stalemate”（僵持不下）等詞語(yǔ)以較顯著的位置出現(xiàn)在有關(guān)報(bào)道、分析選情的文章中。

美國(guó)傳媒在選情報(bào)道問(wèn)題上，搶新聞?chuàng)尩每?，出現(xiàn)失誤后更正也不可謂不快。然而前面的報(bào)道引起的負(fù)面效應(yīng)，恐怕不是靠這種更正所能立即消除的?，F(xiàn)在已有這樣的說(shuō)法：“The coverage of the coverage has just started”（關(guān)于大選新聞報(bào)道的新聞報(bào)道剛開(kāi)始）。

一味搶新聞同負(fù)責(zé)任地報(bào)道新聞之間的沖突

美國(guó)傳媒對(duì)此次美國(guó)大選關(guān)鍵之州佛羅里達(dá)州計(jì)票結(jié)果的一波三折的報(bào)道，令戈?duì)柡托〔际哺髯缘闹С终摺皣L到了悲喜無(wú)常的滋味”，④也令美國(guó)公眾感到一頭霧水，更令紛紛搶在第一時(shí)間向小布什發(fā)去賀電的各國(guó)首腦們尷尬不已。從新聞傳播研究的角度來(lái)說(shuō)，美國(guó)媒體對(duì)總統(tǒng)大選報(bào)道中的失誤，顯然同這些傳媒機(jī)構(gòu)拼命搶先發(fā)布有關(guān)總統(tǒng)選舉計(jì)票結(jié)果的消息有關(guān)。在美國(guó)這樣一個(gè)生活節(jié)奏極快、市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)（包括新聞信息市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)）極其激烈的社會(huì)，密切追蹤重大新聞事件的動(dòng)態(tài)，是美國(guó)傳媒慣常的做法，也是它們?cè)诟?jìng)爭(zhēng)中安身立命之本。追蹤選情，收集基于民意測(cè)驗(yàn)的數(shù)據(jù)，從而得出預(yù)測(cè)結(jié)果并迅速傳遞預(yù)測(cè)信息，也是它們的傳統(tǒng)做法。在90年代，美國(guó)已出現(xiàn)由美聯(lián)社和主要電視新聞網(wǎng)聯(lián)合組建的站外民意調(diào)查／測(cè)驗(yàn)處（Voter News Service），該機(jī)構(gòu)專(zhuān)門(mén)在投票站外對(duì)每個(gè)投票完畢的人進(jìn)行面對(duì)面的民意測(cè)驗(yàn)。這一機(jī)構(gòu)還將民意測(cè)驗(yàn)所得數(shù)據(jù)出售給其他新聞機(jī)構(gòu)。此次美國(guó)傳媒報(bào)道總統(tǒng)選舉的過(guò)程中，一家評(píng)論傳媒的傳播活動(dòng)的網(wǎng)站——NewsWatch.org的網(wǎng)頁(yè)上，曾有數(shù)據(jù)分析家撰文指出，投票人投票后離開(kāi)投票站時(shí)進(jìn)行的民意測(cè)驗(yàn)（稱(chēng)為voterexitpoll），雖然比大選前的一般民意測(cè)驗(yàn)精確，但是當(dāng)民意測(cè)驗(yàn)的結(jié)果顯示競(jìng)選雙方選票得數(shù)差距極其微小的情況時(shí)，輕言已知選舉結(jié)果的說(shuō)法，是不可信的。該文還指出，如果想知道最終結(jié)果，最好是不理會(huì)這些民意測(cè)驗(yàn)數(shù)據(jù)，而是等待選票的最后統(tǒng)計(jì)結(jié)果的正式公布。⑤在許多情況下，公眾確能分辨預(yù)測(cè)信息和對(duì)事實(shí)的描述之間的差異。但是，提前發(fā)布預(yù)測(cè)結(jié)果，很有可能被人們視為真正的選舉結(jié)果，從而造成混亂。此次美國(guó)各大傳媒機(jī)構(gòu)在大選報(bào)道中未等官方正式公布佛羅里達(dá)州投票的最終結(jié)果，即迫不及待地提前宣布小布什在該州以微弱優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)勝戈?duì)枺瑥亩诳偨y(tǒng)大選中獲勝，這無(wú)疑同競(jìng)爭(zhēng)壓力下各大媒體都想在“第一時(shí)間”進(jìn)行最新選情報(bào)道而不甘人后有關(guān)。值得注意的是，美國(guó)傳媒進(jìn)行報(bào)道的依據(jù)并非官方正式公布統(tǒng)計(jì)結(jié)果，而是民意測(cè)驗(yàn)所得的預(yù)測(cè)結(jié)果（projected results），但是，這些傳媒所用的結(jié)論式語(yǔ)氣以及用詞（“Bush Wins”成為許多美國(guó)媒體這次報(bào)道的標(biāo)題），都容易給人造成“這就是事實(shí)”的假象。而且，由于從時(shí)間安排上來(lái)說(shuō)，這次選情報(bào)道恰恰是在其它地方的選舉結(jié)果已揭曉而決定勝負(fù)的佛羅里達(dá)州的選票結(jié)果尚未出籠之時(shí)進(jìn)行的，此時(shí)不僅美國(guó)公眾在等候最終結(jié)果的消息，而且世界各國(guó)、各地區(qū)也在密切關(guān)注，這就更加容易使得預(yù)測(cè)報(bào)道被信以為真。

新聞傳播必須迅速及時(shí)，講究時(shí)效性，因?yàn)樾侣劦亩x中就蘊(yùn)涵了“新近”的意思，新聞報(bào)道所關(guān)注的，是新近變動(dòng)的事實(shí)，受眾在接收新聞信息中所要求的，是“及時(shí)獲知外界剛剛發(fā)生的變動(dòng)”。⑥這是中外新聞學(xué)界的共識(shí)。追求新聞報(bào)道迅捷，本是時(shí)效性的要求，為此在激烈的新聞競(jìng)爭(zhēng)中希望在報(bào)道時(shí)間上領(lǐng)先一步，本無(wú)可厚非。問(wèn)題在于如何正確地理解時(shí)效性以及如何把握好時(shí)效性同新聞工作的其他原則之間的聯(lián)系和關(guān)系。時(shí)效性的要求不應(yīng)被簡(jiǎn)單化地理解為在報(bào)道時(shí)間上越搶先越好。凡事都有個(gè)適度的問(wèn)題，正所謂“過(guò)猶不及”。逾越了適當(dāng)?shù)亩?，事物就?huì)走向反面。如果因?yàn)橐晃稉屜榷鴮?dǎo)致報(bào)道失誤，則有損于新聞的真實(shí)性原則，而真實(shí)性恰恰是新聞的生命所系。因此，報(bào)道事實(shí)有誤的新聞嚴(yán)格說(shuō)來(lái)已失卻本身的合格性，其時(shí)效性當(dāng)然也就無(wú)從談起。此外，時(shí)效性并非新聞報(bào)道的唯一的操作要求。新聞職業(yè)道德的要求，傳媒機(jī)構(gòu)及其從業(yè)人員須臾也不能忘記。查核信息的準(zhǔn)確性，確保新聞的真實(shí)性，是新聞職業(yè)道德要求中極其重要的一條。作為職業(yè)傳播者，新聞傳媒機(jī)構(gòu)及其從業(yè)人員由于其在構(gòu)建社會(huì)信息環(huán)境方面的能量與作用，被公認(rèn)為賦有核實(shí)信息準(zhǔn)確性的職責(zé)。維護(hù)新聞?wù)鎸?shí)性的道德原則，就要求新聞從業(yè)人員通過(guò)認(rèn)真查核、嚴(yán)格把關(guān)，做到新聞報(bào)道真實(shí)、準(zhǔn)確。

既然時(shí)效性不是新聞報(bào)道的唯一操作原則，那么，唯有將新聞報(bào)道的時(shí)效性要求，置于與新聞工作的其他要求、指導(dǎo)原則的關(guān)系中去考察，才能避免顧此失彼，做到在新聞傳播中恰如其分地使時(shí)效性得以實(shí)現(xiàn)。而在這一問(wèn)題上，由于新聞傳播的時(shí)效性同時(shí)間性密切相關(guān)，因此，把握好時(shí)效性核實(shí)新聞信息的準(zhǔn)確性的關(guān)系，尤顯重要。發(fā)生重大事件時(shí)，新聞報(bào)道影響之大，更使處理好這種關(guān)系的重要性倍加凸現(xiàn)。對(duì)于重大事件的報(bào)道，尤其不能只想搶先而不顧及信息的準(zhǔn)確性。報(bào)道的及時(shí)迅捷固然重要，確保新聞信息的準(zhǔn)確性更是傳媒及其從業(yè)人員的職責(zé)所在。美國(guó)主要新聞媒體有關(guān)總統(tǒng)選舉報(bào)道中的失誤，撇開(kāi)其他因素不談，可說(shuō)是沒(méi)有把握好上述關(guān)系導(dǎo)致的惡果。

美國(guó)總統(tǒng)選舉的選票混戰(zhàn)仍在繼續(xù)。美國(guó)民主黨、共和黨兩黨圍繞佛州大選結(jié)果展開(kāi)的爭(zhēng)斗還在愈演愈烈。這場(chǎng)選舉中的混亂，原因當(dāng)然是復(fù)雜多樣的，美國(guó)媒體的為之添亂，也許可說(shuō)僅是其中一個(gè)小小的插曲。但是，對(duì)于新聞傳播研究來(lái)說(shuō)，這卻是一個(gè)不可多得的研究個(gè)案。不論此次美國(guó)總統(tǒng)大選最后的結(jié)局如何，傳媒在這場(chǎng)混戰(zhàn)中的表現(xiàn)，相信會(huì)讓傳播學(xué)者和業(yè)內(nèi)人士大有所獲。

①Ferney，Dennis：《過(guò)渡階段：布什和戈?duì)柛淖兛偨y(tǒng)競(jìng)選景觀》，載《交流》2000年第二期第18～24頁(yè)

②International Herald Tribune.2000年11月9日

③＜http：／／www.foxnews.com＞，上網(wǎng)時(shí)間：2000年11月8日

④《文匯報(bào)》2000年11月10日

⑤＜http：／／www.NewsWatch.org＞，上網(wǎng)時(shí)間：2000年11月11日

⑥童兵：《理論新聞傳播學(xué)導(dǎo)論》第88頁(yè)，中國(guó)人民大學(xué)出版社2000年版