這個班為何出現(xiàn)眾多科技英才

尤　欣

1979年的諾貝爾物理學獎授獎儀式上，發(fā)生了一件趣事:該年度三位得獎?wù)咧?，美國的格拉肖和溫伯格竟是康乃爾大學尖子班的同學。不僅如此，他們還是紐約布朗克斯高級理科中學的同班同學。在這個班里昔日年輕活潑的中學生，如今已成為各方面的棟梁之才。單單在物理學領(lǐng)域就出了八位博士，他們之中除了格拉肖和溫伯格獲得諾貝爾獎金之外，還有范伯格、格林伯格等六位成了專家教授。

為什么這個班能出如此眾多的科技英才呢?

“共生效應(yīng)”

布朗克斯高級理科中學創(chuàng)立于1938年。它對學生的挑選非常嚴格，有時到了苛刻的地步。盡管入學考試極為嚴格，但這所中學還是吸引了一大批有科學天賦的少年前去應(yīng)試。它憑的是該校有一批高水平的教師。諾貝爾獎金獲得者溫伯格回憶道:“那里有許多優(yōu)秀的教師，……由于學生也是出色的，因而課程可以在比其他學校高的水準上教授?！狈恫裨谌雽W前就想成為一名物理學家，進了這所中學后他發(fā)現(xiàn)，和他一樣愛好物理，象他一樣聰敏的不乏其人。在范伯格當上了哥倫比亞大學物理系主任后，他還不無感慨地說:“進布朗克斯中學，并遇到這樣一些同伴，這對我的物理學生涯的影響比后來進大學所受影響還要大。”溫伯格也認為:“你想成為什么樣的人，多少有點取決于你與誰一起上學。這里有一種‘共生效應(yīng)。”

看來布朗克斯中學把這些科學少年放在一起培養(yǎng)，確是成功之舉。熱愛科學、獻身科學的共同目標，共同探討、相互促進的學習風氣，為這些科學少年的成長提供了良好的環(huán)境，使他們的創(chuàng)造力在一生中的關(guān)鍵時期得到良好的開發(fā)，從而打下了日后成才的基礎(chǔ)，這大概就是溫伯格所說的“共生效應(yīng)”吧。

學有余地

布朗克斯中學雖然高水平地向?qū)W生授課，但是，并沒有用沉重的功課負擔來束縛他們學習的主動性，學生們?nèi)杂袝r間和精力去學一些大學課程。

例如，學校未曾開設(shè)過微積分課程，但是，有些學生自學了這一課程，并相互講解自己已弄懂的內(nèi)容。格林伯格就是從一個叫洪登的同學那里學習微積分的，洪登很有數(shù)學天才，后來成了一位經(jīng)濟學家。格林伯格回憶到他初次接觸微積分時，十分感嘆自己過去怎么不知道世界上還有這樣重要的知識存在。

布朗克斯中學的學生們，在課余除了鉆研書本上的學問之外，還自己動手做東西。這些年輕人的興趣也發(fā)生“共生效應(yīng)”。一旦誰想出了什么有趣的新玩藝兒，便會很快在小伙伴中傳開去，大家都躍躍欲試?！皩W有余地”不僅給他們空閑的時間，更主要的是讓他們的思想有自由翱翔的天地。

“科幻俱樂部”

布朗克斯中學1950年級有二十來個學生，組織了一個“科學幻想小說俱樂部”，格拉肖、溫伯格、范伯格等人都是其中的成員。溫伯格認為，科幻俱樂部為他們提供了借題發(fā)揮談?wù)摽茖W的聚會機會。中學與大學相比，學習課程上的定向性不是那么強。在大學里，你一旦進入某個系學習，基本上就與這個專業(yè)的有關(guān)知識打交道。而在中學，盡管各人的興趣愛好不同，但每個中學生都要學數(shù)理化、文史地。由于中學時代處于比較廣泛地吸收知識的時期，為了開發(fā)中學生的創(chuàng)造力，應(yīng)該讓他們的思想有一個自由探索的天地。而布朗克斯中學科幻俱樂部的學生們，正是通過幻想的方式，海闊天空地談?wù)摽茖W。在這種自由自在的氣氛中，他們的思想在科學的海洋上自由翱翔。這對他們創(chuàng)造力的開發(fā)作用極大，而創(chuàng)造力則是一個科學家取得成功最重要的內(nèi)在因素。無怪乎布朗克斯中學1950年級的科幻俱樂部出了這么些人才。

中學時代對一個人的成長至關(guān)重要。紐約布朗克斯高級理科中學的經(jīng)驗是，在優(yōu)秀教師指導下，讓經(jīng)過嚴格挑選的熱愛科學的少年聚集在一起，通過他們之間相互影響的力量，促使其共同成長；高水平但不是滿堂灌的“填鴨式”教學，促進了學生學習的主動性，豐富他們的課余生活，使他們的興趣愛好得以發(fā)展，從而較早地開發(fā)了中學生的創(chuàng)造力，為他們成才打下良好的基礎(chǔ)。

(鵬程摘自《科學畫報》1983年第7期)