我國(guó)造紙技術(shù)始于何時(shí)？英國(guó)第一家造紙廠建于何時(shí)？

有些讀者來(lái)信，就五四青年智力競(jìng)賽中關(guān)于我國(guó)造紙技術(shù)的發(fā)明和傳播一題，提出一些疑問(wèn)?，F(xiàn)綜合答復(fù)如下:

(一)本刊今年第8期刊載的試題解答和說(shuō)明中提到:東漢蔡倫“總結(jié)了民間的造紙技術(shù)，于公元二世紀(jì)初發(fā)明了新的造紙技術(shù)；造紙工藝進(jìn)一步精細(xì)，原料范圍也更加擴(kuò)大?！边@就是說(shuō)，早在蔡倫創(chuàng)新造紙技術(shù)之前，我國(guó)民間就發(fā)明了造紙技術(shù)。那末，蔡倫的功績(jī)?cè)谀睦锬?主要就在他任尚方令的時(shí)候(尚方令是主管尚方的長(zhǎng)官，尚方是主造皇室所用刀劍兵器和玩好器物的官署)，在總結(jié)前人造紙經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，改進(jìn)了技術(shù)和原材，監(jiān)制出精于前世的良紙，于興元元年(105年)獻(xiàn)于朝廷，并加以推廣，“自是天下莫不從用焉。”這里所說(shuō)的“用”，就是把紙用于書(shū)寫(xiě)。而在此以前，用舊的技術(shù)和原料造出的紙，質(zhì)地粗糙，只能主要作包裹物品等雜用。

我國(guó)造紙技術(shù)究竟始于何時(shí)?它的最初發(fā)明者又是什么人呢?據(jù)東漢班固所撰《州書(shū)》、《漢書(shū)》、唐袁郊所撰《三輔舊事》等古文獻(xiàn)記載，西漢武帝時(shí)就有了紙。又據(jù)近半個(gè)世紀(jì)以來(lái)的考古發(fā)現(xiàn)，在新疆羅布淖爾漢代烽燧亭故址、西安市東郊灞橋漢墓葬遺址和甘肅漢居延遺址的肩水金關(guān)故地等處，都發(fā)現(xiàn)了西漢麻質(zhì)紙殘片。這樣，文獻(xiàn)記載和考古發(fā)現(xiàn)相結(jié)合，便有力地證明了:中國(guó)紙的發(fā)明不會(huì)晚于西漢武帝時(shí)期(公元前140年—87年)。它不是哪一個(gè)人的功績(jī)，而是我國(guó)西漢勞動(dòng)人民的集體智慧結(jié)晶。由于當(dāng)時(shí)的造紙工藝水平不高，這些西漢紙主要不是用作書(shū)寫(xiě)。直到今天，我們還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)西漢的字紙。

(二)關(guān)于英國(guó)第一家紙廠(精確地說(shuō)，應(yīng)是造紙的手工作坊)興建的時(shí)間，本刊第8期所公布的答案為“1494～1495年”。這一答案的主要根據(jù)是近代英美比較權(quán)威的專(zhuān)著。既然說(shuō)是“比較權(quán)威的”，那就意味著還有別的不同說(shuō)法的著作。因此，在這次評(píng)卷時(shí)，我們掌握的給分原則是:除去公布的“1494～1495年”這一答案外，只答“1494年”或只答“1495年”，都算對(duì)；其他不同的答案，例如1460年、1490年，凡是國(guó)內(nèi)外出版物上確有記載的，也不算錯(cuò)?？傊?，由于學(xué)術(shù)界對(duì)這個(gè)時(shí)間問(wèn)題還沒(méi)有得出一致的結(jié)論，我們的答案也就不可能是唯一的了。

這里還有一個(gè)情況需要加以說(shuō)明。1979年文物出版社出版的《中國(guó)造紙技術(shù)史稿》第157頁(yè)上有這樣一句話:“在英國(guó)……直到1494年當(dāng)考克斯敦(Co-xtoa)開(kāi)始印刷書(shū)籍后十七年，才有第一家紙廠的興建?！庇行┐鹁砣烁鶕?jù)這句話，誤認(rèn)為英國(guó)第一家紙廠的興建時(shí)間在1494年后的十七年，即1511年。所以發(fā)生這一誤解，主要原因是對(duì)這個(gè)句子中的語(yǔ)法結(jié)構(gòu)沒(méi)弄清楚。原來(lái)，“1494年”和“當(dāng)……后十七年”是并列關(guān)系，“當(dāng)……后十七年”是“1494年”的同位語(yǔ)，也就是說(shuō)，“當(dāng)……后十七年”就是“1494年”。這里的關(guān)鍵在“當(dāng)”字上:“當(dāng)”字置于“1494年”之后，就只能作如上的理解。只有去掉“當(dāng)”字，或者把“當(dāng)”字移到“1494年”之前，使這個(gè)并列詞組改變?yōu)槠~組，才能理解為“1494年后的十七年”。