1942年秋的一個(gè)夜晚,吳中縣城的夜色如墨般濃稠。陳勁生剛門(mén)上后門(mén),巷子里便傳來(lái)關(guān)西腔夾著日語(yǔ)嘶吼:“快追!往東!\"軍靴重重踏在青石板上,驚起幾處院落里的狗吠聲。
陳勁生屏住呼吸,后背貼緊磚墻,待嘈雜的腳步聲繞過(guò)街角,才輕手輕腳地上樓。淺睡的阿珍剛要拉亮電燈,陳勁生趕忙擺手示意,不要開(kāi)燈。陳勁生將窗簾拉開(kāi)一道細(xì)縫,望向街面。阿珍借著一道微光,瞧見(jiàn)他褲腳沾著河灘才有的青苔泥,心頭驟然一緊。
這時(shí),隔壁陳母咳嗽聲忽高忽低,有節(jié)奏地傳了過(guò)來(lái)。原來(lái),陳母還沒(méi)睡。
這些日子,但凡晚上聽(tīng)到窗外貓叫,陳勁生就會(huì)起身出門(mén)。有時(shí)半夜回,有時(shí)天將破曉才歸,神色疲憊卻警惕。而陳母房間的留聲機(jī)總會(huì)適時(shí)響起評(píng)彈《四郎探母·坐宮》里的唱段:“聽(tīng)他言嚇得我渾身是汗,十五載到今日才吐真言。原來(lái)是楊家將把名姓改換,他思家鄉(xiāng)想骨肉不得團(tuán)圓…\"陳母有時(shí)也跟著唱片里的節(jié)奏,練習(xí)唱腔
一日,一個(gè)戴眼鏡穿長(zhǎng)衫的人冒雨進(jìn)店買(mǎi)煙,陳勁生接過(guò)錢(qián),兩人眼神交匯,“眼鏡”離開(kāi)后,陳勁生捏著紙幣走進(jìn)了里間一—阿珍沒(méi)猜錯(cuò),錢(qián)里藏著秘密。陳勁生出來(lái)時(shí),附在她耳邊低語(yǔ)幾句,阿珍瞪大了雙眼,手指擦緊衣角,既怕又自豪地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“眼鏡”再來(lái)時(shí),是一周后的上午,他摘下眼鏡擦拭的動(dòng)作很慢?!皠派还碜幼チ?。”阿珍渾身一顫,這才注意到自己急促的呼吸里帶著一絲慌亂。“得趕緊聯(lián)系上級(jí),安排新四軍太湖支隊(duì)救人。
話音剛落,樓下簾后傳來(lái)熟悉的咳嗽聲。
阿珍忙將他引至樓上,“眼鏡”補(bǔ)充道,他是上海那邊的交通員。原來(lái)陳勁生此行本是去接應(yīng)上海交通站轉(zhuǎn)移去蘇北的抗戰(zhàn)進(jìn)步人士,卻在途中遭遇日偽軍,為掩護(hù)他們轉(zhuǎn)移腿部中彈被捕,現(xiàn)關(guān)在蘇州城郊的臨時(shí)看守所。若再遲些,人將被押往上海汪偽特工總部,恐再無(wú)營(yíng)救可能。
“勁生臨走前留下與上級(jí)聯(lián)絡(luò)暗號(hào)了吧?”“眼鏡\"湊近阿珍,“情況危急,我要見(jiàn)交通站負(fù)責(zé)人。”他轉(zhuǎn)身時(shí),袖口露出一道傷疤讓阿珍心頭一跳一—那形狀不像是槍傷,倒像是鞭傷。
送走“眼鏡”,阿珍趕忙又上樓,剛要把一盆富貴竹搬到陽(yáng)臺(tái)一—這是陳勁生告訴她的,代表“平安”,可以。此外,如果暴露,就搬兩盆菊花,代表“危局”。陳母在樓上走廊最盡頭沖她招手。等阿珍咬著唇從陳母房間出來(lái),猶豫片刻,最終搬出兩盆菊花到陽(yáng)臺(tái)上。
中午,陳母咳嗽得厲害,讓阿珍請(qǐng)來(lái)城里的李醫(yī)生診脈。
自“眼鏡\"第二次出現(xiàn)后,街角巷尾、雜貨鋪附近?;芜^(guò)陌生人的身影一看來(lái),特務(wù)已經(jīng)盯上了雜貨鋪。李醫(yī)生開(kāi)了藥方,阿珍去藥房按方抓藥。奇怪的是,阿珍剛把藥方遞給伙計(jì),還沒(méi)等抓藥,一個(gè)戴著黑色氈帽、神色可疑的男人猛地沖過(guò)來(lái),一把奪過(guò)藥方,眼神中充滿(mǎn)懷疑與審視,上上下下反復(fù)打量,嘴里還嘟嚏著:“這藥方,川貝一錢(qián)、甘草六錢(qián)、枇杷五錢(qián)、火麻仁二錢(qián)、冰糖四錢(qián)…你們是不是在搞什么名堂?”阿珍心里一緊,但還是強(qiáng)裝鎮(zhèn)定,笑著說(shuō)道:“先生,我家阿婆咳嗽得厲害,這就是普通的止咳藥方?!蹦悄腥擞志o町著阿珍看了好一會(huì)兒,才半信半疑地把藥方扔回給她,冷哼一聲轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
次日,人帶著“眼鏡\"前往城郊一處廢棄紗廠,去見(jiàn)上級(jí)交通站負(fù)責(zé)人。此地偏僻又極為隱秘。當(dāng)“眼鏡”和身后鬼鬼祟祟尾隨的幾個(gè)日本特務(wù)踏入廢棄工廠后,人果斷一聲令下,早已埋伏好的游擊隊(duì)員迅速?gòu)陌堤幱砍?,與日本特務(wù)展開(kāi)激烈交火,并將他們一一消滅?!把坨R”見(jiàn)勢(shì)不妙,剛想逃跑,就被眼疾手快的人反手制住。在眾人憤怒的斥責(zé)聲中,將其就地正法。
當(dāng)天,雜貨鋪也悄然關(guān)張
1944年冬,上海法租界“慈濟(jì)堂”中藥店里。阿珍望著柜臺(tái)里的陳母和李醫(yī)生,聽(tīng)著檐前有軌電車(chē)叮叮輾過(guò)。按理店里的藥材能治好陳母的咳嗽,可每到夜里,有節(jié)奏的咳嗽聲仍會(huì)響起。
“勁生犧牲前,我曾用咳嗽試探他。\"陳母邊擦拭著留聲機(jī)邊告訴阿珍,自己早就是地下黨,這個(gè)隱秘的身份陳勁生并不知悉。那天“眼鏡”來(lái)的時(shí)候,陳母的咳嗽聲,是向?qū)Ψ絺鬟f暗號(hào) 一真正的上海地下交通員應(yīng)回以“老家有老中醫(yī),祖?zhèn)髅胤綄?zhuān)治久咳”,但“眼鏡\"毫無(wú)反應(yīng),暴露了其叛徒身份。
而李醫(yī)生診脈時(shí),表面上詢(xún)問(wèn)病情,實(shí)則把脈的三指搭在陳母的寸關(guān)處,有規(guī)律地按壓,以及陳母富有節(jié)奏的咳嗽聲一他倆正是用摩斯電碼在交流。李醫(yī)生在藥方上的數(shù)字也是密碼,“川貝一錢(qián)”的“川”字三點(diǎn)水筆勢(shì)連寫(xiě)形成“太\"字起筆…整個(gè)藥方翻譯出來(lái),就是傳給太湖支隊(duì)的\"誘敵伏殺\"指令
阿珍忽然想起,陳勁生最后一次出門(mén)前,曾望著母親房間的方向出神?;蛟S那時(shí)他也在猜一—母親的咳嗽聲里,藏著比他更深的秘密。