交通工具的發(fā)展似乎總與“ 巨型化”緊密相連——寬敞的座艙、超長的軸距、磅礴的動力,成為制造商們競相比拼的資本。然而,在科技與創(chuàng)意的角落里,另一群“反其道而行之”的探索者卻力圖創(chuàng)造“袖珍奇跡”:他們用巧思挑戰(zhàn)物理極限,將交通工具濃縮成令人驚嘆的微觀藝術(shù)品。想象一下,一輛汽車輕如玩具,單手就能抬起;一架迷你得如同模型卻功能完備的飛機(jī),在花園上空輕盈掠過……這些“世界上最小的交通工具”絕非簡單的噱頭,它們或是工程智慧的結(jié)晶,或是特殊任務(wù)的解決方案,甚至承載著人類對“極致效率”的浪漫想象。
那么,世界上最小的汽車、火車、坦克和飛機(jī)長什么樣?它們又能完成哪些意想不到的任務(wù)?
世界上最小的摩托車能有多???一米?半米?還可以更小!2003年,瑞典發(fā)明家湯姆·維伯格制造了一款名為S m a l l t o e的摩托車,重量僅為1.1千克。其前輪直徑居然只有令人瞠目結(jié)舌的16毫米,車座距離地面65毫米。S m a l l t o e的最高時(shí)速為1.9千米/小時(shí),雖然它能走,但沒有什么實(shí)用性。
還有一些更加實(shí)用的迷你摩托車,像是Fox Doodle Bug、本田CZ100這樣的車曾在20世紀(jì)60~70年代非常流行,適用于日常出行和越野。本田C Z100的原型車Z100是一輛用于游樂園的車,是當(dāng)時(shí)日本多摩科技游樂園本田賽道上的試駕車輛。而如今,電動小型摩托車越來越多,有的具備折疊功能,一般重量不到20千克,其快速充電電池的續(xù)航里程可達(dá)100千米,很適合短途出行。
你見過鐵路檢修車嗎?看到它時(shí),你可能會感到驚訝,它就像一個(gè)玩具小火車跑到了真正的鐵軌上。不過它的作用卻至關(guān)重要:幫助工人維修和檢查鐵軌。鐵路檢修車從1893年起就存在了,通常長度不超過3米,為一兩名檢修員提供乘坐空間。檢修車的速度一般不超過64千米/小時(shí),由小型發(fā)動機(jī)驅(qū)動,這些發(fā)動機(jī)通常也被用于割草機(jī)。檢修車也很輕便,為的是當(dāng)普通列車接近時(shí),工人可以快速將其從軌道上抬走,為此,有的小車上還配備了把手。較大的鐵路檢修車則有封閉式駕駛艙。另外還有一些創(chuàng)新版本,比如多輪設(shè)計(jì),用于不平整的鐵軌。第一臺檢修車出現(xiàn)后的100年間出現(xiàn)了數(shù)萬輛檢修車。不過到了20世紀(jì)80~90年代,鐵路檢修車被帶有特殊車輪、可在鐵軌上行駛的皮卡取代了。
G E N H-4也是吉尼斯世界紀(jì)錄保持者:世界上最小的單人直升機(jī)。G E N H-4的重量僅有70千克。它的頂部是2 個(gè)主旋翼, 下邊連著4 臺發(fā)動機(jī),每個(gè)發(fā)動機(jī)的功率為10馬力。G E N H-4沒有封閉的駕駛艙,只有懸吊在發(fā)動機(jī)下面的一個(gè)座位,座位底部還有4個(gè)用來著陸的輪子。
飛行員操縱G E N H-4時(shí),需要像操控滑翔傘一樣,轉(zhuǎn)動旋翼下方的操縱桿來控制方向。它的最高速度理論上可達(dá)100千米/小時(shí),最大飛行高度理論上可達(dá)3千米。位于飛行員背后的油箱容量為1 9升,直升機(jī)加滿油能飛7 9千米。G E N H-4之所以有4臺發(fā)動機(jī),是為了保證在一臺發(fā)動機(jī)損壞的情況下仍能安全飛行。此外,在飛行員身后、油箱的上方還配備了一頂降落傘,是必要的安全裝置。
在2000年的一次試飛中,一陣強(qiáng)風(fēng)吹動了正在空中懸停的G E N H-4,使其撞上了建筑物,導(dǎo)致飛行員受傷。不過這款直升機(jī)后來仍然投入生產(chǎn),在2012年的售價(jià)為750萬日元(約合當(dāng)年的人民幣59萬元)。
值得一提的是,G E N H-4是以達(dá)·芬奇的一種設(shè)想為靈感發(fā)明的。
你見過小坦克嗎?在20世紀(jì)20年代,這些小家伙在軍事界紅極一時(shí)。1927年,英國軍隊(duì)的卡登·洛伊德小型坦克問世。最初,英國軍官吉法德·勒凱納·馬特爾在自家車庫里制造了一輛單人小坦克,這一構(gòu)想公開后,許多公司都開始設(shè)計(jì)類似的坦克,其中的一家拖拉機(jī)公司就設(shè)計(jì)了卡登·洛伊德小型坦克。
這款能搭載2個(gè)人、1500千克重的坦克,可以裝備機(jī)槍、迫擊炮和煙幕彈發(fā)射器。日本在其基礎(chǔ)上,開發(fā)出94式小型坦克。不過,坦克兵抱怨駕駛卡登·洛伊德小型坦克會導(dǎo)致暈車和疲勞。另外,小坦克還很容易被反坦克武器擊毀,因此在第二次世界大戰(zhàn)后,人們漸漸放棄了這一概念,轉(zhuǎn)而制造更快、更堅(jiān)固、更靈活的裝甲車。不過如今小型坦克正在卷土重來,例如,美國陸軍的Ri p s a w M5小型坦克。這款坦克采用了遙控技術(shù),最高時(shí)速可達(dá)95千米,還配備360度攝像頭和AI技術(shù)。
人們常說,船越大越好,不過對法國人揚(yáng)·奎奈來說并非如此。在2019~2022年間,他駕駛著一艘4米長的小船Baluchon完成了環(huán)球航行。在這艘和汽車差不多長的小船上,他帶著一部智能手機(jī)、太陽能充電器、睡袋和罐頭食品,在3年間航行了4.8萬千米。另外一位探險(xiǎn)家斯文·伊爾文德也靠著小船在海洋航行,他攜帶了1000千克的物資和111升的水。
英國探險(xiǎn)家安德魯·貝德韋爾則計(jì)劃打破橫渡大西洋的最小船只紀(jì)錄,經(jīng)他改裝的小船能密閉防水,但由于過小,密封后船內(nèi)的空氣僅能維持40分鐘的呼吸。他依靠嵌入船壁的維生素飲料、牛肉干、葡萄干及脂肪為生。在2023年,貝德韋爾的小船因進(jìn)水而挑戰(zhàn)失敗,他計(jì)劃今年再次嘗試。對這些微型船只愛好者來說,他們不斷追求的也許就是這種簡單純粹的航海方式,以及挑戰(zhàn)帶來的成就感。
羅伯特·斯塔爾制造的大黃蜂2號(S t a r rBumble Bee Ⅱ)于1988年4月2日在美國亞利桑那州圖森完成了首次飛行,至今仍保持著“最小雙翼飛機(jī)”的吉尼斯世界紀(jì)錄。大黃蜂2號的翼展僅有1.68米,搭載燃料和飛行員的最大起飛重量為260千克,相當(dāng)于一頭大型獅子的重量。大黃蜂2號的誕生,據(jù)說源于兩位“二戰(zhàn)”老兵之間長達(dá)數(shù)十年的競爭。斯塔爾首先與另一位飛行員雷·斯蒂茨合作制造了世界上最小的飛機(jī):天空寶貝(Sky Baby),后來他又自己制造了大黃蜂1號(Bumble Bee Ⅰ)。不過,雷和他的兒子唐納德則憑借一款更小的飛機(jī)嬰兒鳥(Baby Bird)打破了最小飛機(jī)紀(jì)錄。斯塔爾用大黃蜂2號終結(jié)了這場比賽,但這架飛機(jī)并非完全成功,在1988年5月的第3次飛行中,飛機(jī)在121米的高空發(fā)生故障并墜毀,斯塔爾也受了重傷。
皮爾P50是世界上最小的量產(chǎn)汽車,由英國馬恩島的公司于1962~1965年間生產(chǎn)。當(dāng)年的宣傳語稱它是:為一名成人和一個(gè)購物袋設(shè)計(jì)的城市汽車。這輛車只有一扇門那么寬(99厘米),和一只大狗差不多重(59千克),僅配備了一個(gè)車門、一個(gè)雨刷和一個(gè)前燈,最高時(shí)速達(dá)到61千米。最初的P50有3個(gè)6英寸(約15厘米)直徑的車輪。車沒有倒擋,如果你想倒車,需要拎住車尾的把手,自己把車拖走。
2007年,P50又在英國汽車節(jié)目《T o p G e a r》中亮相,2010年,它憑借“世界上最小的量產(chǎn)汽車”獲得吉尼斯世界紀(jì)錄。2011年,兩位企業(yè)家在參加英國創(chuàng)業(yè)節(jié)目《D r a g o n's D e n》時(shí)提出要復(fù)興P50,并對原版進(jìn)行了改裝。如今的新型P50除了有汽油版,還有電動版和雙門轎跑版,成品車起售價(jià)為15799英鎊(約15萬元人民幣),而自行組裝套件的價(jià)格為12577英鎊(約12萬元人民幣)。
P50的旅程還在繼續(xù),2021年,汽車愛好者亞歷克斯·奧奇恩駕駛著P50從蘇格蘭東北端的約翰奧格羅茨出發(fā),前往英格蘭最西端的蘭茲角,這是一個(gè)為兒童救助組織籌集資金的活動。他花了21天,開著世界上最小的汽車完成了2394千米的旅程。他還在沿途的許多標(biāo)志性地點(diǎn)進(jìn)行展示,比如,布萊克浦塔、沃里克城堡,甚至開上了賽車賽道,最終成功籌集了11500英鎊(約11萬元人民幣)。