在生產(chǎn)受精卵方面,群居昆蟲(chóng)占了上風(fēng)。某些螞蟻群的蟻后一個(gè)月能產(chǎn)下數(shù)千個(gè)卵(部分種類年產(chǎn)卵量可達(dá)百萬(wàn)級(jí))。蟻后還能夠根據(jù)種群的需求決定后代性別:受精卵發(fā)育為雌性(工蟻或新蟻后),未受精卵則發(fā)育為雄性。
在鳥(niǎo)類中,灰鷦鴣產(chǎn)蛋最多,每窩最多有22個(gè)蛋。
地球上有數(shù)百萬(wàn)種動(dòng)物,每種動(dòng)物都有自己的繁殖策略,那么哪種動(dòng)物一次生育的孩子最多呢?這是個(gè)不好回答的復(fù)雜問(wèn)題
夏威夷大學(xué)馬諾阿分校的魚(yú)類學(xué)家科爾告訴我們,如果只看排泄未受精卵或精子數(shù)量,魚(yú)類肯定最具優(yōu)勢(shì)。
統(tǒng)計(jì)顯示,翻車(chē)魚(yú)(見(jiàn)上圖)一次最多可以產(chǎn)3億個(gè)卵子,然而由于卵子是在體外受精,因此不知道這其中有多少會(huì)孵化成功。你看,由于漁業(yè)過(guò)度捕撈、污染和棲息地被破壞等原因,即便是翻車(chē)魚(yú)都被列為國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟紅色名錄的脆弱物種,那其他魚(yú)的繁衍情況可想而知。
魚(yú)中的另類海馬爸爸,一次最多可以產(chǎn)下超過(guò)2000條幼海馬。你沒(méi)看錯(cuò),海馬是由爸爸負(fù)責(zé)生育,它們?cè)谧约旱挠齼捍蟹趸宛B(yǎng)育這些寶貝。
鼓腹巨蝰是卵胎生動(dòng)物,是陸地上的生產(chǎn)大戶,有記錄顯示,曾有一條鼓腹巨蝰一次產(chǎn)下156條幼蛇。
為什么這些動(dòng)物如此多產(chǎn),而像大象和鯨這樣的大型動(dòng)物通常一次只生一個(gè)呢?
原來(lái),影響產(chǎn)仔數(shù)的因素之一是壽命。
壽命較短的動(dòng)物,它們無(wú)暇顧及下一代如何發(fā)育長(zhǎng)大,而是把生育作為生命中最重要的任務(wù)之一,靠多生、快生來(lái)保證種群生存發(fā)展,完成基因延續(xù)。
那些壽命相對(duì)較長(zhǎng)、出生后需要照顧幼崽的動(dòng)物,則通常會(huì)生育更少的后代,因?yàn)轲B(yǎng)育每個(gè)后代需要更多資源投入、消耗更多能量。
卵生還是胎生,也是一個(gè)重要因素。
通常來(lái)說(shuō),胎生動(dòng)物一次生育的幼崽數(shù)量更少。然而,總有一些例外。兔子和老鼠以它們的多產(chǎn)聞名,而產(chǎn)卵的蜣螂通常一次只產(chǎn)3個(gè)卵。
不斷變化的環(huán)境條件和生態(tài)條件會(huì)導(dǎo)致動(dòng)物生育策略轉(zhuǎn)變,但為什么會(huì)出現(xiàn)這樣的演化依然是未解之謎