1941年,日軍把華北作為“徹底治安肅正”的重點(diǎn),集中反復(fù)“掃蕩”中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的敵后抗日根據(jù)地。畫(huà)家在太行山的4年里,經(jīng)歷了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中最嚴(yán)酷的階段。從太行山回到延安后,為紀(jì)念犧牲的戰(zhàn)友,創(chuàng)作了一幅具有英雄主義氣概的版畫(huà)《當(dāng)敵人搜山的時(shí)候》( 21cmx19cm ,見(jiàn)封底,現(xiàn)藏于中國(guó)美術(shù)館),反映的正是抗戰(zhàn)時(shí)期日軍與根據(jù)地軍民之間“掃蕩”與反“掃蕩”“蠶食”與反“蠶食”的斗爭(zhēng)。作品描繪了在敵后戰(zhàn)場(chǎng)上軍民團(tuán)結(jié)一心打擊敵人的場(chǎng)景。畫(huà)面呈金字塔式構(gòu)圖,底部托舉的民眾構(gòu)成了牢固的塔基,塔尖是正在向敵人射擊的八路軍戰(zhàn)士。這幅版畫(huà)具有強(qiáng)烈的感染力,表現(xiàn)出人民戰(zhàn)爭(zhēng)的偉大力量。
1941年至1942年,是敵后根據(jù)地軍民最困難的時(shí)期。在“掃蕩”華北各根據(jù)地時(shí),日軍一次投入兵力在千人以上至萬(wàn)人的達(dá)130多次,萬(wàn)人以上至7萬(wàn)人的近30次,實(shí)行燒光、殺光、搶光的“三光”政策,甚至制造無(wú)人區(qū)。
華北平原地區(qū)的一些抗日民主政權(quán)被摧毀??谷崭鶕?jù)地面積一度縮小,人口銳減。
嚴(yán)重困難沒(méi)有嚇倒中國(guó)共產(chǎn)黨及其領(lǐng)導(dǎo)的抗日軍民。針對(duì)日軍對(duì)敵后抗日根據(jù)地的瘋狂進(jìn)攻,中共中央認(rèn)為,必須充分發(fā)揮人民戰(zhàn)爭(zhēng)的威力,開(kāi)展全面的對(duì)敵斗爭(zhēng)。這就是在軍事、政治、經(jīng)濟(jì)、思想文化各方面展開(kāi)斗爭(zhēng),避免單純?cè)谲娛律贤瑪橙擞财础?941年至1942年,八路軍、新四軍和游擊隊(duì)、民兵共作戰(zhàn)4.2萬(wàn)余次,斃傷俘日、偽軍33.1萬(wàn)余人。敵后軍民的反“掃蕩”斗爭(zhēng),牽制、消滅了大量日軍,成為堅(jiān)持長(zhǎng)期抗戰(zhàn)的最重要因素。在極其艱苦的反“掃蕩”、反“清鄉(xiāng)”斗爭(zhēng)中,敵后軍民創(chuàng)造了很多極為有效的殲敵方法,如麻雀戰(zhàn)、地道戰(zhàn)、地雷戰(zhàn)、破襲戰(zhàn)、水上游擊戰(zhàn)、武裝工作隊(duì)等,發(fā)展了人民戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。
在戰(zhàn)勝?lài)?yán)重困難的敵后抗戰(zhàn)中,山西這塊紅色熱土上涌現(xiàn)出無(wú)數(shù)可歌可泣的英雄事跡。傳奇英雄趙亨德、民兵殺敵英雄黃小旦、段興玉,地雷大王王來(lái)法、勞武結(jié)合的張初元…英雄人物數(shù)不勝數(shù),眾多英烈事跡感天動(dòng)地。2020年5月,習(xí)近平總書(shū)記在山西考察時(shí)強(qiáng)調(diào):“山西也是具有光榮革命傳統(tǒng)的地方,是八路軍總部所在地,是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)主戰(zhàn)場(chǎng)之一,建立了晉綏、晉察冀、晉冀魯豫抗日根據(jù)地,平型關(guān)大捷、百團(tuán)大戰(zhàn)等聞名中外,太行精神、呂梁精神是我們黨寶貴的精神財(cái)富。這些都要充分挖掘和利用,以豐富多彩的歷史文化、紅色文化資源為山西發(fā)展提供精神力量。”
在艱苦卓絕的抗戰(zhàn)歲月中,山西軍民用鮮血和生命鑄就了光耀千秋的太行精神、呂梁精神。在新時(shí)代,面對(duì)錯(cuò)綜復(fù)雜的國(guó)際國(guó)內(nèi)形勢(shì)、艱巨繁重的改革發(fā)展穩(wěn)定任務(wù),我們要進(jìn)行偉大斗爭(zhēng)、建設(shè)偉大工程、推進(jìn)偉大事業(yè)、實(shí)現(xiàn)偉大夢(mèng)想,必須加倍珍惜革命先輩留下的寶貴精神財(cái)富,讓太行精神、呂梁精神在全面建設(shè)社會(huì)主義現(xiàn)代化國(guó)家、全面推進(jìn)中華民族偉大復(fù)興的新征程中發(fā)揚(yáng)光大。