“咕嘟咕嘟。”
——海水沸騰的聲音。
這里是距離地球28光年的6329E1恒星系中唯一一顆行星——格蘭星,盡管它表面覆蓋著厚厚的冰層,但冰層之下卻有適宜人類居住的環(huán)境。
“隊長,我們什么時候出發(fā)?”說話的人是威爾——遠(yuǎn)征航天隊中最年輕的隊員。他將和隊長樸克斯及3名隊員一起,乘坐第一艘星際光速飛船遠(yuǎn)征號前往格蘭星,為人類開辟新的家園。
“遠(yuǎn)征號還沒到。”未等樸克斯回答,隊員艾琳就搶先說道:“威爾,遠(yuǎn)征號要一個星期才到,還要組裝與測試,至少再等兩個星期我們才能出發(fā)?!?/p>
樸克斯無奈地笑著說:“是的,你應(yīng)先顧好眼前的事情,免得出現(xiàn)差錯?!?/p>
威爾聽后,只得乖乖到自己的磁浮桌前繼續(xù)工作。
兩個星期轉(zhuǎn)眼便過去了。
現(xiàn)在是10303年,上次見到遠(yuǎn)征號還是3年前。那時,樸克斯等人承擔(dān)了測試任務(wù),遠(yuǎn)征航天隊也由此誕生。
遠(yuǎn)征號呈流線型,采用特殊材料研制并由曲率驅(qū)動,可以以超出光速數(shù)倍的速度飛行。與其他飛船不同的是,遠(yuǎn)征號后部是一種可以將空間壓平的裝置,航行過程中不會留下航跡。
登上遠(yuǎn)征號,便意味著要出發(fā)了。
機(jī)械臂把遠(yuǎn)征號“放”到發(fā)射平臺上,隊員們紛紛就位,“砰”的一聲,聚變發(fā)動機(jī)啟動,遠(yuǎn)征號駛出太陽系,隨即啟動曲率引擎,向6329E1恒星系飛快駛?cè)ァ?/p>
28年后。
“報告,現(xiàn)已到達(dá)6329E1恒星系,問題被排除,是否按原計劃開展下一步任務(wù)?”說話的人是樸克斯,在得到長官斯基夫的肯定答復(fù)后,樸克斯給大家下達(dá)任務(wù):“你們4個人去展開聚光布,我來調(diào)整參數(shù)。”
機(jī)腹彈出一張“半透明紙片”和4架穿梭機(jī),穿梭機(jī)分別勾住紙片四角,緩緩后退,紙片被展開,透明度隨之升高,包裹了整個行星。此時的透明紙片好似一個凸透鏡,聚合光源,讓冰層更快融化。
完成任務(wù)后,遠(yuǎn)征號伸出4只機(jī)械手,穩(wěn)穩(wěn)接住4架穿梭機(jī),將其“塞”回機(jī)腹。1小時后,穿梭機(jī)群航行于太空中,后面拖著一長串的節(jié)點(diǎn)裝置,該裝置用于破開聚光紙片,方便航天器進(jìn)出,同時避免內(nèi)部氣體泄漏。
不到半個月,冰層就融化一大半。隊員們開始分頭尋找適合穿梭機(jī)群降落的地方。
“找到了,我把定位發(fā)過去。”斯基夫在通信器里說。這是個面積為幾萬平方千米的平原,根據(jù)繪制的三維模型來看,這塊大陸位于行星的東半球。
穿梭機(jī)慢慢下降,等離子引擎噴出藍(lán)色火焰。很快,遠(yuǎn)征號就返回地面,還未停穩(wěn)時,威爾跳下來說:“我是第一個踏上地外星球的人!”
艾琳不屑地說:“說不定早有外星人來過了呢!”
“別吵了?!睒憧怂惯^來勸架,“快開始工作。”
這時,在格蘭星的某一處,一群來自外星的微小機(jī)器人破冰而出,數(shù)量龐大,向著四周急速移動……
“我把數(shù)據(jù)傳過去了?!彼够蛘f道,隊員們手上的芯片顯示了各項大氣數(shù)據(jù):氧氣濃度為22%,氫氣77%,其他氣體1%,無有害氣體,空氣質(zhì)量優(yōu),大氣壓為0.8個地球大氣壓,建議不要劇烈運(yùn)動。
樸克斯站在一塊空地上,利用手中的全息控制器,控制設(shè)備吐出一條硬度為鉆石10倍的細(xì)絲,用來建造房子。
2個小時后,一個地外營地便搭好了。艾琳在無意間發(fā)現(xiàn)身旁飛過了一只小蟲子,全身像根細(xì)棍,兩對翅膀不停旋轉(zhuǎn),以產(chǎn)生升力支撐飛行。
樸克斯一行人開上單人全地形車,向著不同的方向疾馳而去,希望能找到適合建造城市的地點(diǎn)。威爾便到達(dá)了一處沙灘為淡粉色,水為藍(lán)紫色的海邊。
“大千世界,無奇不有??!”威爾說著就要切換為水棲模式,到水下看看。但樸克斯駁回了他的申請。
威爾不滿地嘟囔了一聲,準(zhǔn)備返回營地。就在這時,威爾面前的海水開始沸騰,他急忙用設(shè)備拍下了照片,但很快,海水又平靜了下來。好奇心戰(zhàn)勝了理智,威爾自言自語:“就10分鐘,不會有事的?!彪S即開著單人全地形車下了水。
在漆黑的水下,威爾看見了一臺不尋常的未來能源裝置——反物質(zhì)反應(yīng)堆,一種依靠正反物質(zhì)湮滅而產(chǎn)生能量的裝置。這在地球上都很少見,于是,威爾決定馬上向上級報告。
突然,全地形車被一條機(jī)械臂抓住了,好像是數(shù)千年前的產(chǎn)物,與光滑的全地形車外壁相比更顯粗糙。但威爾還是用激光炮射穿了它,接著回到了陸地。在營地,大家把收集到的信息傳回太陽系,為城市的選址與設(shè)計提供幫助,一同傳回的還有那些照片。
完成任務(wù)后,遠(yuǎn)征航天隊進(jìn)入休眠模式。
時光悠悠流逝,格蘭星上,人類已在此繁衍生息。遠(yuǎn)征航天隊員從漫長的休眠中蘇醒。10天后,一張照片出現(xiàn)在屏幕上,照片里威爾拍攝的反物質(zhì)反應(yīng)堆旁,多出了幾個散發(fā)著光芒的神秘符號。威爾指著照片,講述著那天水下的遭遇。可他不知道,這看似普通的發(fā)現(xiàn),即將揭開一個驚天秘密。?
“咕嘟咕嘟”,海水再次沸騰起來,這次翻滾的水花中竟夾雜著詭異的暗紅色。與此同時,監(jiān)控畫面瘋狂閃爍,警報聲瞬間響徹整個基地。一艘位于這片水域的科考船,毫無征兆地被一股無形的力量扯成兩半,短短數(shù)秒就一頭扎進(jìn)了深不見底的海底。就在此時,威爾手腕上的定位器突然發(fā)出一陣奇怪的蜂鳴聲,屏幕上原本正常的信號,竟變成了一串無法解讀的亂碼……