少年昆蟲學(xué)家養(yǎng)成記

我想你可能很少聽說，周圍有人是“研究昆蟲的”，因?yàn)槔ハx學(xué)是個(gè)非常冷門的學(xué)科。在很多人看來，這門學(xué)科既不賺錢也沒有“意義”，所以乏人問津。正因如此，人們對昆蟲研究者有許多誤解：有人覺得這份工作很好玩，可以邊旅游邊到處捉蟲子；有人覺得只有“沒出息”的人才去靠捉蟲子養(yǎng)活自己，不務(wù)正業(yè)……那么，我作為一個(gè)職業(yè)研究昆蟲的人，就來講講自己的親身經(jīng)歷，帶你走進(jìn)昆蟲研究者的世界吧。

與蟲結(jié)緣又再見

我是一個(gè)“80后”，兒時(shí)生活在北京的大雜院里。在那個(gè)娛樂項(xiàng)目和生活物資都比較匱乏的年代，院子外的大槐樹成了我獲取“玩具”的重要來源。

每當(dāng)夏天來臨，我都能在樹上收獲到蟬、天牛、金龜子等“大自然的饋贈(zèng)”，這棵樹簡直就是我的“百寶箱”。此外，我還經(jīng)常能在院子的土墻上抓到灰頭土臉的“土鱉”，它們可以說是我童年的玩伴。

這些形形色色的昆蟲陪我度過了兒時(shí)一個(gè)又一個(gè)夏天，我深深為它們著迷，強(qiáng)烈渴望走進(jìn)它們的世界。但隨著年齡增長，學(xué)習(xí)任務(wù)加重，我玩蟲的時(shí)間越來越少。初中時(shí)，我搬離了居住多年的大雜院，也相當(dāng)于搬離了昆蟲的世界。

雖然心里一直有個(gè)斷不了的昆蟲情結(jié)，但現(xiàn)實(shí)往往不遂人愿。大學(xué)時(shí)，我未能學(xué)習(xí)與昆蟲相關(guān)的專業(yè)。大學(xué)畢業(yè)后，為了完成心中執(zhí)念，我決定從頭再來，撿起荒廢許久的昆蟲學(xué)知識(shí)，參加研究生入學(xué)考試。“我要研究昆蟲！”在心里，我堅(jiān)定地告訴自己。

開始探秘“食菌隱士”

我惡補(bǔ)昆蟲學(xué)相關(guān)知識(shí)，一番拼搏后，終于考入了河北大學(xué)，成為我國著名昆蟲學(xué)家任國棟教授的研究生。導(dǎo)師知道我是昆蟲愛好者，考慮到我可能會(huì)比較“博愛”，于是提供了3個(gè)細(xì)分類群作為研究對象讓我選擇：擬步甲、芫菁和偽瓢蟲。相比起擬步甲和芫菁，偽瓢蟲是鮮為人知的類群，它的神秘感吸引著我，于是我毫不猶豫地選擇了研究偽瓢蟲。

說到偽瓢蟲，人們第一反應(yīng)都會(huì)覺得它跟我們所熟悉的瓢蟲沾親帶故。從親緣關(guān)系上講，偽瓢蟲與瓢蟲確實(shí)很近，都屬于甲蟲大家族；但在身體形態(tài)、生活環(huán)境、取食習(xí)性等方面，它們卻有著巨大差異。

目前全世界有1500多種偽瓢蟲，它們的身體通常都具有艷麗的體色或斑紋，一些種類還有金屬光澤，非常引人注目；此外，有些種類的偽瓢蟲雖沒有華麗的外衣，但長出了長刺或瘤突，看起來十分怪異另類。

大多數(shù)偽瓢蟲以菌類為食，食譜涵蓋多種真菌菌絲或孢子；有些棲息于朽木里、被真菌侵染的樹皮下或枯枝落葉層中，以霉菌和其他植物腐敗產(chǎn)物上的真菌為食；還有小部分生活在蟻穴、鳥巢之中，它們的取食習(xí)性目前尚不明確?？偟膩碚f，偽瓢蟲是一類行蹤隱秘的昆蟲，若不特意尋找，人們通常很難一睹它們的芳容。

但比起偽瓢蟲，研究偽瓢蟲的昆蟲學(xué)家更為稀少。據(jù)了解，目前加上我，全世界從事偽瓢蟲研究的昆蟲學(xué)家只有兩人。

苦樂交融的研究歷程

從攻讀碩士學(xué)位起，到博士、博士后階段，再到就職于國家自然博物館，昆蟲學(xué)一直是我的專業(yè)，偽瓢蟲也一直是我的研究主體。

回想這十余年的研究歷程，我一次次進(jìn)入人跡罕至的地方采集昆蟲樣品。我年復(fù)一年地穿梭于大片的枯葉叢中，一次次翻開布滿真菌的樹皮、搬動(dòng)堆積如山的木堆，只因這些角落可能是偽瓢蟲棲息的場所。

但偽瓢蟲的野外數(shù)量相對稀少，對棲息環(huán)境要求苛刻，所以并非每次搜尋都會(huì)有收獲，徒勞無功反而是常態(tài)。我曾數(shù)次心態(tài)崩潰，一邊喊著“不想找”，一邊又拼命再找。但是，每當(dāng)絕望之際峰回路轉(zhuǎn)，采集到目標(biāo)種后，那種喜悅是無以言表的。

不過，求知過程總是與危險(xiǎn)相伴。在野外工作中，昆蟲研究者最容易遇到的危險(xiǎn)來自毒蛇。有一次在廣西九萬山，我就經(jīng)歷了十分驚險(xiǎn)的一幕。

進(jìn)入一片草很淺的草坪時(shí)，我覺得這里遮蔽物少，地面有蛇的話能一目了然，就省略了試探動(dòng)作，徑直走了進(jìn)去。但就在一步還沒落地時(shí)，我猛然發(fā)現(xiàn)離腳約30厘米處赫然盤縮著一條蛇！

我連忙后退，定睛一看，不由得后怕——這是一條劇毒的越南烙鐵頭蛇。我之所以一開始沒發(fā)現(xiàn)它，是因?yàn)檫@種蛇身體呈棕色，并且有斑駁花紋，與土地和落葉的顏色十分相近，這是極好的保護(hù)色。如果被這種蛇咬到且6小時(shí)內(nèi)得不到有效醫(yī)治的話，人就會(huì)死亡。當(dāng)時(shí)我身處深山中，連手機(jī)信號都沒有，一旦被咬，后果不堪設(shè)想。

昆蟲世界探索不止

經(jīng)過多年不懈研究，我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了25個(gè)偽瓢蟲科昆蟲新種，在人類已知的100余萬種昆蟲中，這些都是從未被記錄過的。這些成果印證了昆蟲物種的多樣性極高，我相信，一定還有更多未知物種藏匿在自然界各個(gè)角落，等待人們?nèi)グl(fā)現(xiàn)和探索。沒準(zhǔn)下一個(gè)發(fā)現(xiàn)昆蟲新種的人，就是正在閱讀這篇文章的你呢。

在地球生命演化史上，昆蟲毫無疑問是最成功的類群之一。它們身體雖小，卻在與自然的博弈中所向披靡，構(gòu)筑起宏大而奇妙的昆蟲王國。而我，一名昆蟲研究者，正手持昆蟲王國大門的鑰匙，終日徜徉于此，樂而忘返。

每一次踏入昆蟲王國都是結(jié)局未知的旅程——可能滿載而歸，也可能狼狽不堪，甚至可能面臨生命威脅，但這些都無法消減我對這個(gè)瑰麗王國的癡迷。如果你也像我一樣喜愛昆蟲，熱愛自然，那么就從現(xiàn)在開始：多觀察記錄身邊的昆蟲，適量閱讀昆蟲學(xué)書籍，同時(shí)夯實(shí)生物、化學(xué)等基礎(chǔ)知識(shí)，為專業(yè)學(xué)習(xí)鋪路。

請相信，昆蟲世界的大門永遠(yuǎn)敞開。我將在門扉處守候，期待與你共同探索這個(gè)微小卻璀璨的奇妙國度。

（責(zé)任編輯 / 趙鶴立 美術(shù)編輯 / 周游）