足下何止三寸寬

薛鳳祚是明末清初著名的天文學(xué)家、數(shù)學(xué)家。他天資聰慧，熟讀“四書五經(jīng)”。

有一次，薛鳳祚與父親及其友人閑坐庭院喝茶，他突發(fā)靈感，提筆寫下一篇文章。文章富有生趣，贏得眾人稱贊。薛鳳祚頓時(shí)得意起來(lái)，說(shuō)：“庭院偌大，有用之人寥寥。”說(shuō)完，眼神瞥向立于庭院中的家丁，意指他們粗鄙庸俗，乃無(wú)用之人。

父親察覺(jué)到兒子的狂妄自大，但他沒(méi)有當(dāng)即表態(tài)，而是起身邀請(qǐng)眾人游園觀景。園中有一條河，河面有一座三尺寬的小橋，眾人過(guò)橋之后，父親喊來(lái)家丁，打算拆除小橋，并表示：“足下只有三寸寬，顯然橋面三尺過(guò)于浪費(fèi)了，只留下三寸足矣?！蔽醇八碎_(kāi)口，薛鳳祚率先提出異議：“拆不得。三尺橋走著穩(wěn)當(dāng)，按您所說(shuō)拆掉之后豈不成了獨(dú)木橋？”“可是我們走在小橋上的時(shí)候，只占用了三寸寬，其余的不是沒(méi)有用嗎？”父親假意反問(wèn)道?！霸趺磿?huì)沒(méi)用呢？作用很大呢?！毖P祚解釋說(shuō)，“雖然足下只有三寸，然而若拆除二尺七寸，僅留下立足的三寸，我敢保證，眾人皆會(huì)落水?！备赣H點(diǎn)點(diǎn)頭，別有意味地看著薛鳳祚說(shuō)：“這么說(shuō)，多余的二尺七寸并非無(wú)用，而是在為足下三寸默默地提供支撐，對(duì)嗎？”“沒(méi)錯(cuò)，確實(shí)如此?！毖P祚突然意識(shí)到了什么，唰地一下紅了臉。

此后，薛鳳祚一改自滿之氣，變得謙遜穩(wěn)重。

現(xiàn)實(shí)中，有許多看不見(jiàn)的人、事、物在為我們做保障和支撐，如果忽略其重要性，個(gè)人的發(fā)展之路將很難走得安全、長(zhǎng)遠(yuǎn)。

（摘自《環(huán)球人物》2025 年第4 期，張?jiān)崎_(kāi)圖）