吳大刀（外五篇）

吳大刀

唐代宗時(shí)藩鎮(zhèn)世襲：時(shí)在安史之亂平定之后，代宗封安、史降將為節(jié)度使，仍駐守原地，遂啟藩鎮(zhèn)割據(jù)之端。時(shí)以李寶臣為成德節(jié)度使，治于恒州（今河北正定）；以李懷仙為盧龍節(jié)度使，治幽州（今北京西南）；以田承嗣為魏博節(jié)度使，治所在魏州（今河北大名東北），號(hào)稱“河北三鎮(zhèn)”。代宗末年，田承嗣死，由其侄田悅繼任魏博節(jié)度使，乃開(kāi)藩鎮(zhèn)世襲之惡例。從此，割據(jù)一方的節(jié)度使擅甲兵、專刑賞，父死子襲，官爵自封，戶籍不報(bào)中央，賦稅不入朝廷，儼然是國(guó)中之國(guó)。在藩鎮(zhèn)和邊外吐蕃之間，出了這么一個(gè)故事：

盧龍節(jié)度使李懷仙治幽州時(shí)，與地方耆老交際，迷上了星學(xué)五術(shù)，日夜推算窮通夭壽之理。累積了越多的觀察和分析，就算得越發(fā)精準(zhǔn)，有百不爽一之稱，老百姓背地里不叫他節(jié)度使，都叫李仙，他也不以為忤，甚至還沾沾自喜、津津樂(lè)道。

李懷仙有一個(gè)老生女，名喚芝娘，美且慧。李懷仙為芝娘推了不知多少次命，結(jié)果都是“當(dāng)封夫人”。既然當(dāng)封夫人，自然得嫁一個(gè)公侯，是以尋常人家來(lái)請(qǐng)婚的，李懷仙都不理會(huì)。

當(dāng)其時(shí)，恰有那么一個(gè)叫吳杏言的浮浪子，原本出身世家，后來(lái)淪落了，雖說(shuō)還有些家產(chǎn)，可他是個(gè)愛(ài)俚戲、好熱鬧的，有時(shí)同戲子們溷跡打鬧，有時(shí)隨著一些走江湖、弄手藝的匠人，扎扎紙人紙馬，糊糊糨燈糨蓮，隨著賣藝的伎者說(shuō)唱，幾手花拳繡腿也很有模樣。這儇巧無(wú)行的小子早就打聽(tīng)得李懷仙要將女兒嫁一個(gè)富貴無(wú)匹之婿，自思：我這份家業(yè)也敗得差不多了，除非能娶得一個(gè)夫人，后半生能有什么依靠？既然娶妻為夫人，我不就穩(wěn)坐王侯了么？

于是吳杏言將最后的一點(diǎn)兒家產(chǎn)全數(shù)當(dāng)盡，一擲數(shù)百金，找了早些時(shí)指引李懷仙走上李仙之路的一個(gè)耆老，向他買了一張可以豪富大貴、位冠群公的命帖，書(shū)之于紅箋之上。待得某日節(jié)度使出巡，竟然故意沖撞鹵簿。李懷仙登時(shí)喝斥隨行虞候?qū)⒎格{之人押到面前來(lái)，厲聲怒罵了一通。

未料吳杏言早有準(zhǔn)備，叩著頭、噙著淚，說(shuō)：“小人因貧困不能自，行將瘐死，于是找了個(gè)日者，為小人占卜一番。未料這日者卻說(shuō)小人之命，貴不可言。小人自念一寒至此，何由發(fā)跡？所以一而再、再而三，俯觀手中所得命紙，欲從字里行間，窺出天人消息。無(wú)奈眼俗，怎么也看不出。就這么沉吟猶豫之間，不虞節(jié)鉞倏忽而臨，致誤冒犯尊駕，真是罪該萬(wàn)死！”

李懷仙從簾兒縫之中看他面貌端正挺秀，聽(tīng)他言語(yǔ)清雋有節(jié)，推測(cè)出身，絕非一般黎庶之輩，心下對(duì)他已經(jīng)有了好感；加之說(shuō)什么命紙上有“貴不可言”之格，心頭怒火徑自消了，反倒一捋胸前長(zhǎng)髯，道：“你那命紙，呈上來(lái)我看看?！辈豢磩t已，一看之下，節(jié)度使把一整張轎簾子掀開(kāi)來(lái)：“你是哪一家的少年？”

吳杏言這就不怕事了，恭恭謹(jǐn)謹(jǐn)將家族門第報(bào)過(guò)一遍。李懷仙二話不說(shuō)，扭頭同那虞候道：“讓他上后車，帶回府去！”回府之后，自然是熏沐更衣重相見(jiàn)，少不得看見(jiàn)個(gè)英姿颯爽的標(biāo)致人兒，細(xì)細(xì)一盤(pán)問(wèn)，乃是由于家貧緣故，至今尚未議親。這讓李懷仙更高興了，立刻親手卜過(guò)了日子，片刻之間，就把個(gè)花不溜丟的大閨女許給了吳杏言。

流氓措大搖身一變，居然坐享榮華。這使李懷仙父女以下的屬官衙僚、常隨短幕，幾乎人人側(cè)目，無(wú)不既妒且恨。當(dāng)著面不敢做聲，背地里你一言、我一語(yǔ)，只說(shuō)吳杏言好吃懶做，氣焰熏騰就夠了。李懷仙自己也時(shí)刻納悶：千挑萬(wàn)選而得之的乘龍快婿，除了能玩兒幾手戲臺(tái)上的刀槍耍子，竟似別無(wú)一技之長(zhǎng)—長(zhǎng)此以往，是決計(jì)不可能開(kāi)府襲爵、稱公封侯的。

正在這個(gè)時(shí)節(jié)，吐蕃大舉入寇，邊事告警，朝廷里一時(shí)憂悄無(wú)策，趕緊通知各路節(jié)度使，看看是不是能舉薦優(yōu)秀的將才，邁越川西，直入藏中，以雪當(dāng)年薛仁貴在大非川潰師之恨。這種詔告，原本就是空話，各路節(jié)度使手下若有將才，豈能不擁之以自重？若無(wú)將才，又能派得出什么樣的勤王之師？

然而李懷仙別有謀劃。他立馬上了一本，加意推薦自己的女婿吳杏言，奏疏上說(shuō)：“吳生固世家子，素習(xí)韜略，上馬殺賊虜，下馬書(shū)露布，文武兩洽，捷才天授，可勝將帥之任。”這一本奏上去之后，沒(méi)等復(fù)詔下來(lái)，李懷仙便將女婿招到面前，溫語(yǔ)告之：“我把你舉薦給朝廷了；如今你不只是我的女婿，還是為天子披堅(jiān)執(zhí)銳的先鋒了！”

吳杏言當(dāng)下便明白李懷仙是要借吐蕃之刀，除去他這個(gè)不稱頭的女婿。他表面上假作義形于色的模樣，連聲多謝岳父提攜汲引，回到宅中便愁眉苦臉地同妻子訣別。李懷仙這女兒一聽(tīng)也明白了，非但不憂不懼，反而笑著遞給他一封信，人卻徑自走出房去。吳杏言拆信一看，是這么寫(xiě)的：

父帥昔在史藩，曾預(yù)吐蕃使者交際事，此輩好伺人，預(yù)謀手段，郎君善用此術(shù)，虛者實(shí)之、實(shí)者虛之，則可以反客為主矣。男兒志在四方，死生有命，此行焉知非福？郎君勉圖之，不立功歸，毋相見(jiàn)也。

這封信像是交代了錦囊密計(jì)，也像是破釜沉舟的訣別書(shū)。吳杏言既然已經(jīng)是過(guò)河卒子，別無(wú)退路，只能鼓勇向前。過(guò)了川西，馬不停蹄來(lái)到石堡城（今青海西寧市西南），安營(yíng)扎寨之后，原本應(yīng)該放士卒休息，吳杏言卻忽然傳喚各軍人馬，齊集帳前曠野聽(tīng)訓(xùn)。

這一傳令，諸軍震動(dòng)，試想：如果有重大軍情商議，召諸將聚議密商即可；如果是操演鍛煉，則大軍遠(yuǎn)來(lái)疲憊，又何必急于一時(shí)？而且石堡城是四戰(zhàn)之地，漢蕃雜處數(shù)百年，就在大庭廣眾之下，要宣講什么樣的武訓(xùn)軍機(jī)，難道不怕泄漏嗎？

不料，屆時(shí)吳杏言全副戎裝，策馬高呼：“諸軍將官士卒聽(tīng)令—爾曹千里間關(guān)，奔赴邊塞，勠力王事，同心滅虜，誠(chéng)乃千古難遇之機(jī)；唯吳某少不更事，何德何能，竟?fàn)栕髦畬?、作之帥？不過(guò)，吳某自幼頗好馳馬試劍，敢獻(xiàn)薄技于此，以博君一笑，乃可以鼓勇殺敵也！”

說(shuō)完一招手，千軍萬(wàn)馬肅立無(wú)聲，但見(jiàn)八個(gè)健兒抬著一柄大刀，搖搖晃晃、趔趔趄趄地走了過(guò)來(lái)。這刀，柄長(zhǎng)一丈六，有碗口粗細(xì)，而刃長(zhǎng)五尺，刀面寬過(guò)人面，鋒開(kāi)雙芽四邊，大鋒彎似云，小鋒尖似月，赫赫然少說(shuō)也有千鈞之重的一柄精鋼好刀。這刀，壓得八個(gè)健兒齜牙咧嘴，可是吳杏言一把握在手上，卻仿佛頓時(shí)沒(méi)了斤兩。但見(jiàn)他，好英雄，只手輪轉(zhuǎn)若豐?。粸⑻旎?，興龍雨，過(guò)山長(zhǎng)蛇出柵虎，左蕩右決神威健，上揚(yáng)下抑風(fēng)云變。如此一柄大刀，使喚得輕若揮扇、易似折枝，舞畢下馬，他連口大氣兒也不喘，依舊聲如洪鐘，站在將壇上風(fēng)采昂揚(yáng)地呼喝道：“兒郎們！殺敵否？”

底下的將士們驀然一陣暴喝，大伙兒都瘋魔起來(lái)—得一麾帥如此，底下還需要什么士卒呢？打過(guò)仗的都知道：一旦披掛上陣，先鋒官果爾有這種神力的十分之一，接陣之時(shí)，就直似砍瓜切菜的一般，人人跟隨前進(jìn)，一日可以竟數(shù)百里收邊復(fù)土之功。

“主公神威蓋世，真天人也！”眾人齊聲吶喊。

當(dāng)晚，這柄大刀又讓那八個(gè)健兒抬出營(yíng)門口，哄傳著元帥真是“盧龍李仙”的女婿，正在帳中占看時(shí)日，準(zhǔn)備一舉直搗吐蕃老巢，徹底殲滅之。這刀，便立在營(yíng)門之外，元帥要聽(tīng)這風(fēng)吹刀頭刀尾的聲響，以決出兵時(shí)辰、方位。

早在吳杏言演武之際，埋伏在石堡城中的吐蕃探子已經(jīng)看見(jiàn)了，當(dāng)時(shí)怵目驚心；到晚見(jiàn)大刀列于轅門，有私下前去撫觸的，無(wú)不驚詫萬(wàn)端，伸出口的舌頭幾乎縮不回嘴里去—因?yàn)槟堑豆黄淙徽嫒邕h(yuǎn)處觀望所測(cè)，竟有千鈞，常人欲動(dòng)搖一分，也猶如蚍蜉撼樹(shù)。

諜報(bào)傳回，吐蕃舉朝震驚失色。碰上這樣一個(gè)先遣大將，便有神力如此，不自量力而強(qiáng)與交綏，是徒自取死而已。于是，吐蕃王立刻派遣了使者，星夜來(lái)到石堡城，要求與總?cè)忠灰?jiàn)，不過(guò)就是兩句話：約束好談，仗可否不打？

條件當(dāng)下議定：吐蕃還是依照開(kāi)元時(shí)代舊議，上表謝罪，表中具載明晰：愿意歲歲朝貢，永誓不反。捷報(bào)傳回了長(zhǎng)安，皇帝當(dāng)然是既欣悅、又震驚。論功行賞第一位還是李懷仙—因此而得以晉左仆射，封代國(guó)公。吳杏言則封嶺南節(jié)度使，萬(wàn)戶侯，夫人李芝娘封涼國(guó)夫人。

官誥加身的那天夜里，涼國(guó)夫人問(wèn)丈夫：“你的刀，是怎么回事？”吳杏言笑笑，說(shuō)：“一把抬不動(dòng)的，還在石堡城轅門外杵著呢— 一把舞得動(dòng)的，當(dāng)天就在房里燒了。人稱吳大刀，實(shí)無(wú)大刀也?！?/p>

那是一柄他親手用紙糊的大刀。

扶 乩

這算是我順便表達(dá)一下個(gè)人對(duì)“公投”這個(gè)議題的看法的一組故事。

扶鸞請(qǐng)仙以問(wèn)吉兇禍福，是借由仙妖鬼神之沙盤(pán)留言，以決某事前途。其一般作為，必須有三個(gè)人。一個(gè)是主持請(qǐng)駕、迎迓、問(wèn)訊乃至文字說(shuō)解工作的道師，另兩個(gè)就是雙手扶著十字木架的道童。這倆道童得同時(shí)感應(yīng)手里水平放置的木架的抖動(dòng)，順勢(shì)推移，木架下方延伸出來(lái)的一根垂直方向的尖頭木棍也就跟著游走，棍尖著沙，移動(dòng)時(shí)留下痕跡，道師則站在一旁讀出旁人看不懂的內(nèi)容，以為求問(wèn)者解惑焉。又名“扶乩”或“扶箕”。

一般說(shuō)來(lái)：扶鸞故事多與求取功名的愿望有關(guān)。從最基層的文墨考試，到國(guó)家掄才舉賢的殿試，都傳出與鸞仙有關(guān)的故事。

某縣某年童子試，小童生們?nèi)杭瘯?shū)院一角，扶鸞請(qǐng)仙，問(wèn)今年的考題。不料乩一動(dòng)，居然這么說(shuō)：“今日上仙皆赴元帝會(huì)，不暇降壇，命我土地權(quán)攝，諸生何問(wèn)？”童生們連忙道：“明日歲考，敢問(wèn)試官出什么題？”這代理的土地公還真體貼，即道：“題目在我堂內(nèi)，爾等自往尋之！”于是眾人一齊舉香，恭送仙駕，再捻香至土地祠，跪拜已畢，遍覽一周，既沒(méi)看見(jiàn)紙、也沒(méi)看見(jiàn)字。再回書(shū)院扶鸞，乩已經(jīng)不會(huì)動(dòng)了。眾童生大罵土地官卑職小、代值不能用權(quán)。孰知到了第二天題紙發(fā)下來(lái)，上書(shū)“土地”兩個(gè)大字。

有人不信扶鸞這一套的，跟要說(shuō)的這位狂生一樣?？裆橙丈吓笥鸭胰チ耍M(jìn)門兒一見(jiàn)夥頤人多，原來(lái)是家中有人篤信仙道，開(kāi)了壇，不知要請(qǐng)哪位神明下凡，正熱鬧著呢。由于來(lái)看熱鬧的，多半寧可信其有，是以人人面色凝重，以誠(chéng)敬端嚴(yán)相戒，一個(gè)個(gè)兒如臨大敵的一般。

狂生卻不信，看人聚起來(lái)惶恐，更要顯示自己非凡，登時(shí)亢聲說(shuō)道：“清平世界、朗朗乾坤，敢以妖言惑眾，我這就報(bào)官來(lái)拿去！”作主人的既不愿得罪朋友，更不愿得罪仙家，忙拉袖子道：“別作聲！這是位真仙—你若是不信，可以作些文字，彌封之后再來(lái)請(qǐng)教仙家；仙家定能直言其秘。這種活兒，豈是吾輩假冒造作得出來(lái)的？”狂生道：“如果能驗(yàn)試驗(yàn)試，自然最好—你們請(qǐng)的這是位什么仙哪？”朋友低聲附耳道：“是麻姑?！?/p>

狂生聞聽(tīng)是麻姑，更眉飛色舞起來(lái)，當(dāng)下捉起書(shū)桌上的緘封紙筆，自往間壁一密室中寫(xiě)了字，封折妥當(dāng)之后出來(lái)，往壇上一扔，道：“請(qǐng)判！”兩邊兒扶住木架子的倆道童初亦無(wú)動(dòng)無(wú)覺(jué)，這狂生大呼一聲：“技窮了吧？”話音還沒(méi)落定，木架猛地大動(dòng)起來(lái)，倆道童簡(jiǎn)直扶乩不住，似只能微微接觸、勉可追隨，一片飛沙之下，但聽(tīng)得道士讀起了乩文：“調(diào)寄《耍孩兒》—其詞曰：‘立似沙彌合掌，坐如蓮瓣微開(kāi)。無(wú)知小子休弄乖，是你出身所在。’”這狂生聞言之下，面色如土，急急忙忙揖了一揖，扭身奪門而出。眾人開(kāi)了彌封，才發(fā)現(xiàn)那狂生使壞，寫(xiě)了個(gè)“屄”字。

還有一年正逢大比，有父子二人，恰巧都是生員，準(zhǔn)備應(yīng)考卻沒(méi)有幾分把握，父子倆于是一起去請(qǐng)鸞仙、問(wèn)得失。鸞仙道士不憚詞費(fèi)，卻指點(diǎn)了一個(gè)曲曲折折的答案：“速往南行，路遇瘋僧，問(wèn)之不已，可決前程?！?/p>

父子倆趕緊出門，認(rèn)準(zhǔn)了正南方，拔足狂奔而去。做兒子的年輕力壯腳程快，果然搶著追上個(gè)衣衫襤褸的和尚。問(wèn)他話，也不答；擋他路，也不爭(zhēng)。就是臉上一陣兒青、一陣兒紅、一陣兒白，看模樣的確是個(gè)瘋僧。老父還在二三里開(kāi)外，做兒子的可等不及了，索性牽住瘋僧的袖子，苦纏不休，執(zhí)意要問(wèn)今科功名如何，究竟是老子能中，還是小子能中，還是父子俱中？那僧不堪其擾，終于迸出一句：“日你娘個(gè)中啦！”罵完甩袖子便走，這一科秋闈，那老子果然依言登榜，成了舉人。兒子才悟出瘋僧相罵之語(yǔ)究竟是什么意思。

還有一回，也是群國(guó)子監(jiān)里的學(xué)生，群集鸞壇、求問(wèn)功名。鸞書(shū)忽然動(dòng)起來(lái)，寫(xiě)的是：“趙酒鬼到。”眾人你望我、我望你，沒(méi)有人知道趙酒鬼是誰(shuí)，遂齊聲喝罵起來(lái)：“我等請(qǐng)的是呂仙，野鬼何敢干預(yù)？看我等立請(qǐng)?zhí)煜梢詣厝暌?！”這一呼喝，鸞不再動(dòng)彈，看似將那搗亂的野鬼嚇跑了。

過(guò)了好半天，好容易鸞才又動(dòng)了，片刻之后，隱約現(xiàn)出字跡，寫(xiě)的是：“洞賓道人過(guò)此，諸生竟是來(lái)問(wèn)功名者乎？”監(jiān)生們一看，一句話多么洞明？簡(jiǎn)直把每個(gè)人的心思都看透了，于是都肅容整衣、再三叩拜起來(lái)。眾口雖不能一聲，離離落落也聽(tīng)得出來(lái)：人人果真都是在問(wèn)自己考場(chǎng)上的前程。鸞書(shū)于是寫(xiě)道：“多研墨。”

當(dāng)下眾人就想了：這里頭的玄機(jī)很深，呂仙大約要多勾留一陣子，每個(gè)人都給交代，說(shuō)不定就是今科的試題。萬(wàn)一他老仙家一高興，再體己些，每人給作一篇文字，讓大家各自熟讀，一體都中了，也未可知。如此一來(lái)，自然得多研墨，將鸞書(shū)抄寫(xiě)下來(lái)，回家之后，張貼的張貼、背誦的背誦、挾帶的挾帶。應(yīng)該就是這么個(gè)道理了。

這么一來(lái)，人人盡力，頃刻之間居然磨了兩海碗之多。眾人將墨汁捧至壇前，跪請(qǐng)所用。鸞書(shū)續(xù)寫(xiě)道：“諸生分飲之，聽(tīng)我判斷—”眾人想：這是呂純陽(yáng)親自指點(diǎn)的墨汁，其中必有加持的神力，遂你搶一口、我爭(zhēng)一口地分喝了個(gè)干凈，隨即聽(tīng)那道師口中喃喃念叨著沙盤(pán)之上正一一顯露、又隨即滅失了的字跡：“平日不讀書(shū)，臨時(shí)吃墨水。吾非呂祖師，依然趙醉鬼?！?/p>

祝 由

我老婆給我兒子理發(fā)，理完之后要我給點(diǎn)兒意見(jiàn)，以便下次可以改進(jìn)。我看著我兒子那不知叫什么東西給啃出來(lái)的腦瓜皮，說(shuō)：“我只有一個(gè)意見(jiàn)：下次不要再給他理了?！边@就讓我想起一個(gè)跟“祝由”有關(guān)的理發(fā)故事來(lái)。

什么是“祝由”？先賣個(gè)關(guān)子。

話說(shuō)北宋初葉，四川南部地方有名楚南老祖者，有一門不知得自何方的神術(shù)，凡是刀槍金鐵及跌打損傷而殞命者，一旦施以咒法，頃刻間可以起死回生。宋太祖趙匡胤聽(tīng)說(shuō)了楚南老祖的名號(hào)，大老遠(yuǎn)安車蒲輪給迎進(jìn)開(kāi)封城，但是因?yàn)槭旅Γ恢倍紱](méi)工夫接見(jiàn)。

有這么一天，宋太祖又發(fā)了壞脾氣，忽因細(xì)故而斬掉了一個(gè)小太監(jiān)的腦袋—而且還是冤枉人家的。沒(méi)頭的尸首抬出禁中，正巧教老祖撞見(jiàn)，老祖聽(tīng)眾人稱說(shuō)小太監(jiān)冤枉，隨即念了個(gè)咒，又教人趕緊去尋了小太監(jiān)的腦袋來(lái)。同時(shí)低聲吩咐他一個(gè)徒兒：“帶著生魂咒和一副一斤零八兩的鮮豬肝，到城西十里野林子里等我?！?/p>

斷掉的腦袋送來(lái)時(shí)已經(jīng)發(fā)黑，老祖不慌不忙地打從袍袖之中抽出一截半尺來(lái)長(zhǎng)的樁子，樁子裝有兩端，每端各是一碗口大小的切面。老祖將一面連在小太監(jiān)的頸子上，一面連在那黑乎乎的腦袋上，這看起來(lái)當(dāng)然不像話，老祖卻不理會(huì)眾人訕笑，徑自開(kāi)口唱誦一訣，聽(tīng)來(lái)竟像是那些打樁苦力捶打著石硪時(shí)所唱的“樁歌”：

一寸長(zhǎng)，一寸短，長(zhǎng)有余來(lái)短不滿。

獸成胎，禽生卵，禽獸賦形導(dǎo)大窾。

元?dú)馍舷峦哆^(guò)，血色淋漓天不管。

你今一身兩地分，玄白不清呼不聞。

陰陽(yáng)何必別昏曉，老祖令到接生魂。

一向東迎紫氣回，二朝北斗鬼門開(kāi)。

三求西母銷名冊(cè)，四拜南極仙翁來(lái)。

六合之內(nèi)泯恩仇，憑將道法賜蜉蝣。

萬(wàn)物好生皆辛苦，還落人間聲啾啾。

這“樁歌”才唱起來(lái)，小太監(jiān)頭頸之間的樁子便一寸一分地縮節(jié)著了，腦袋也漸漸由黑而青、而灰、而緩緩有了些肉色，一俟唱罷，臉龐恢復(fù)了血色不說(shuō)，鼻孔出了氣兒，眼睛也睜開(kāi)了。老祖隨即拍拍他的肩，道：“你身上能接起來(lái)的，就是這截脖梗兒了—至于你胯底下該有的那一根兒，唉！老祖是一點(diǎn)兒法子也沒(méi)有的。去吧！”

小太監(jiān)心里作何感想咱們無(wú)從得知，但見(jiàn)他一骨碌翻身跳起，撒開(kāi)腿一溜煙兒似的跑開(kāi)，從此再也沒(méi)見(jiàn)蹤跡?？苫噬险f(shuō)要?dú)⒌娜?，卻教這老祖救活了，老祖還想在宮里混嗎？片刻之后，趙匡胤降旨拿了這老祖，劈開(kāi)他的腦袋，據(jù)說(shuō)連腦子都挖空了，還將尸身扔在城西十里之外的野林里。不消說(shuō)—等宮中衛(wèi)士離去之后，老祖的徒弟出來(lái)了，把那一副一斤零八兩的鮮豬肝塞回老祖的頭蓋骨里，念了生魂咒，老祖也活回來(lái)了。從此號(hào)“破頭老祖”。

這一門道術(shù)，就叫“祝由”。據(jù)《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問(wèn)·移精變氣論》唐人王冰的批注說(shuō)是“祝說(shuō)病由，不勞針石”的意思。而且此術(shù)極古，早在唐代太醫(yī)署就有“咒禁科”，到了元、明兩代太醫(yī)院就改稱“祝由科”了。所以破頭老祖算不得開(kāi)宗立派之人，只不過(guò)在他之前，似乎并沒(méi)有生死人而肉白骨的明確記錄。

相傳“祝由”之術(shù)從破頭老祖之后千有余年，又分兩支：一派非重金禮聘不施其術(shù)，一派見(jiàn)死必救，但是堅(jiān)辭謝禮。這兩派的弟子受業(yè)時(shí)都發(fā)下重誓，如果違反了教義，寧可身死家滅。所以敬謹(jǐn)奉持其或受謝、或不受謝的規(guī)矩，沒(méi)有人敢違逆。到了明、清以后，四川在地只有一個(gè)行業(yè)里還傳習(xí)著不受謝的一支，其人多在“米幫”營(yíng)生，號(hào)稱“米客”。至于受謝的一支，似乎在明代正德皇帝以后就絕了。救了人家的命，就算討一筆很大的賞金，也不算虧德?lián)p道，為什么絕了呢？不是說(shuō)“救人一命勝造七級(jí)浮屠”嗎？這里頭的道理很簡(jiǎn)單：一定是有人給救回了性命，卻賴著謝禮不給，這就害死那些施法術(shù)的了。

話說(shuō)清朝中葉，有馮七、陳九倆米客運(yùn)米到浙江海寧，依慣例至某糧行糶米。為了等候清點(diǎn)，二人就在糧行主人家住下。某日兩人一齊出門剃頭，坐在剃頭店等。一個(gè)小徒弟正在為前面一位客人刮耳毛—剃頭小徒弟俗呼“待詔”，這小待詔是個(gè)同性戀，古稱“龍陽(yáng)君”的便是，彼時(shí)很是令人輕蔑且經(jīng)常會(huì)遭捉弄的一種人。

且說(shuō)這小待詔正忙著，忽然間打外頭闖進(jìn)來(lái)一個(gè)素與相識(shí)的棍痞，翹起一根手指頭就往小待詔的屁眼兒上戳了那么一下，由于出其不意，小待詔驚悚失手，刀尖兒直直捅進(jìn)那客人的腦子里去了，客人當(dāng)場(chǎng)倒地，剃頭店的人自然慌亂成一團(tuán)，店主抓起那棍痞，就要送官。

馮七遂對(duì)陳九說(shuō)：“我等不能見(jiàn)死不救，趕緊動(dòng)手吧？”陳九應(yīng)聲答道：“好！”剃頭店主人一聽(tīng)這話，立刻跪下來(lái)稱謝，馮七像是早就提防到會(huì)有這一套，伸手一把攙住，道：“您這樣兒，咱們就不能救他了！這活計(jì)，得出自咱弟兄倆誠(chéng)心所念，才能救得；您一跪，咱們直似受了謝，就不靈了?！标惥乓驳溃骸耙刖鹊么巳诵悦?，快去沽燒酒一斤、白紙一束來(lái)?！闭f(shuō)時(shí)馮七已經(jīng)繞到陳九身后，搶手解了他發(fā)辮，陳九則戟指捏訣，口誦咒語(yǔ)，果然正是當(dāng)年破頭老祖那款歌訣，而稍有小異—原本該唱“你今一身兩地分，玄白不清呼不聞”之處，唱成“你今一刀便殞身，玄白不清呼不聞”，僅此二句不同。

一連念了七七四十九遍，酒、紙也買回來(lái)了，但見(jiàn)那馮七先朝死者刀創(chuàng)口處了一口酒，陳九再給貼上一張白紙，馮七緊跟著又一口。如此兩口、貼一張，如是者數(shù)十重。直到酒也完了、紙也貼完了，馮七又以極快的手法替陳九結(jié)了發(fā)辮，陳九這才撫摩著死者的腦袋喝了聲：“咄！回家去吧！”說(shuō)也奇怪，那死者登時(shí)睜開(kāi)雙眼，怔忡矍立，隨即才像是忽然聽(tīng)明白了陳九的那句話，發(fā)足狂奔而去。

死而復(fù)活之人回到家，一語(yǔ)不發(fā)，人問(wèn)其故，直似充耳不聞，倒頭便睡。一覺(jué)睡到天大亮，方回過(guò)神跟他的老婆說(shuō)：“我就記得昨日教那剃頭店的小待詔一刀子刺進(jìn)了腦袋，疼極了，就昏死過(guò)去，接下來(lái)什么事兒都記不得了，怎么一覺(jué)醒來(lái)，什么事都沒(méi)有呢？”正輾轉(zhuǎn)自疑之間，剃頭店那師傅、棍痞、還有小待詔都來(lái)了。先是拱手賀喜一番，細(xì)瑣休煩贅述，還將二米客的手段描述了一遍，這死而復(fù)生之人堅(jiān)稱要去道謝，棍痞也說(shuō)：“是我玩笑開(kāi)得太過(guò)，米客活你一命，也直是活我一命。聽(tīng)說(shuō)二位恩公在糧行暫住，我已經(jīng)備齊了大禮，咱倆何不一道上糧行致謝了去吧？”

且說(shuō)糧行主人素知米客的能耐和規(guī)矩，不住地勸說(shuō)二人：“不可、不可！彼等一旦受謝，就有大禍臨頭；且二君昨日操勞，正在后樓大睡，請(qǐng)勿攪擾！”

眾人這一下噪了起來(lái)，紛紛道：“哪有救命之恩不可言謝的道理？掌柜的不讓我等言謝，于我等豈不也有虧義理呢？米客就算不能受謝，我等也不能不一表心跡吧？否則傳揚(yáng)出去，我等又如何做人呢？”這么一鬧祟，糧行掌柜的也沒(méi)了轍，把人領(lǐng)進(jìn)樓中，棍痞、小待詔還有那死而復(fù)生之人都朝樓上跪倒，掌柜的趕忙遙呼樓上二客之名，說(shuō)：“夜來(lái)二君救活的人已經(jīng)到了—”這話似乎是個(gè)警訊，眾人但聽(tīng)樓上發(fā)了聲大喊：“汝等害煞陳君也！”馮七這時(shí)也從二樓的天井欄桿處向下急急擺手：“萬(wàn)萬(wàn)不可謝！萬(wàn)萬(wàn)不可謝！這這這簡(jiǎn)直是恩將仇報(bào)了呀！”眾人正狐疑著，且聽(tīng)見(jiàn)窗外“撲通”一聲—顯然是有人跳了河。

眾人稍待片刻，回過(guò)神來(lái)，見(jiàn)那馮七披頭散發(fā)下得樓來(lái)，頹然坐在樓梯上，哭喪著聲兒道：“逼死了！到底兒還是逼死了?！?/p>

眾人連忙出門繞向屋后河干，問(wèn)了左近舟子，都說(shuō)確實(shí)見(jiàn)有一人打從樓上窗口跳了河，大伙兒忙著打撈，什么也沒(méi)撈上來(lái)。馮七當(dāng)天點(diǎn)畢了糧米、兌換了銀錢，掉臂而去，再也沒(méi)回來(lái)過(guò)。

陳九淹死了么？有人說(shuō)沒(méi)有，他那是水遁。這種說(shuō)法跟堅(jiān)持向人道謝，否則不肯心安是一樣的，不過(guò)一廂情愿而已—我老婆給兒子理那么個(gè)發(fā)，要我來(lái)點(diǎn)兒意見(jiàn)，說(shuō)是便于下次改進(jìn)云云，這也是一廂情愿，我能給意見(jiàn)嗎？

場(chǎng)中少一個(gè)

浙江嘉興縣有個(gè)秀才，叫吳蘭生，祖上開(kāi)一爿牙行，早些年媒介交易，之后也隨著相熟的買賣家湊份子。一開(kāi)始只不過(guò)是幫襯人的本錢，久而久之，有了往來(lái)供需的眼力，知道物價(jià)貴賤、流通有無(wú)，生意漸漸做得大、也做得多了，賺多賠少，自然發(fā)跡。一連兩代，吳家富厚殷實(shí)，傳到第三代這吳蘭生的手上，買賣做得益發(fā)順當(dāng)。吳蘭生的父祖皆是年壽不永的命，未過(guò)花甲，便先后辭世了。但是這兩代人生前，打從吳蘭生很小的時(shí)候就刻意培植，希望能誘導(dǎo)他從儒生事業(yè)入手，博一個(gè)功名回來(lái)，于是舍得開(kāi)銷大筆的家貲，訪聘時(shí)文高手，為這孩子開(kāi)蒙教讀，就是想著能從吳蘭生開(kāi)始，改換門庭。

話說(shuō)兩位老人家辭世之后，在生意上，吳蘭生少了前人指引，自己儒而兼賈，畢竟兩頭吃力，然而舉業(yè)艱難，還是不如賺錢來(lái)得實(shí)在，是以在時(shí)文制藝的鉆研上，便漸漸生疏了。這一年逢著酉年，是大比之年，吳蘭生眼看天氣漸漸地暖了，卻始終無(wú)暇念書(shū)，內(nèi)心先是焦急，后是無(wú)奈，末了一嘆氣、一跺腳，又打定了一個(gè)作罷之念。

不料就在決意不進(jìn)場(chǎng)的這一天，吳蘭生夢(mèng)見(jiàn)爺爺和爹爹一道兒回家來(lái)了，一進(jìn)門，那爺爺便疾言厲色地斥道：“你若不去應(yīng)考，場(chǎng)中便少了一個(gè)孝廉，這是違逆天理，違逆天理，家門兇險(xiǎn)，必有大禍臨頭的！”

吳蘭生苦著一張臉，申辯道：“功名誰(shuí)不想要呢？無(wú)奈我筆底的斤兩，我自己比誰(shuí)都清楚；胸中無(wú)文，進(jìn)了場(chǎng)，連題都看不明白，如何考得？”“胸中無(wú)文？”吳蘭生的父親說(shuō)，“這個(gè)容易！今科的題目是‘鄉(xiāng)人皆好之’，咱們有個(gè)本家，與你同輩兒，可年歲大得多，他叫吳蘭陔—人家，可是時(shí)文名手，早就寫(xiě)過(guò)‘鄉(xiāng)人皆好之’這一題，他就是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，屢考不中，萬(wàn)一灰心喪志，一朝不進(jìn)場(chǎng)，再要拾起筆墨書(shū)本兒，可就難于登天，說(shuō)不得終身也就不進(jìn)場(chǎng)了?！?/p>

“雖說(shuō)吳蘭陔先生久困場(chǎng)屋，和你一樣，功名也還未曾到手，不過(guò)，他今科一定會(huì)下場(chǎng)的，隨身的巾箱之中，也必定放著他那本兒文集，集中當(dāng)然少不了此文。你入了試場(chǎng)之后，開(kāi)考之前，訪著吳蘭陔先生，借請(qǐng)教之名，向他求問(wèn)此文，他一定會(huì)給你的，一旦給了你，你抄錄一過(guò)，不就有了文了嗎？”

說(shuō)起吳蘭陔，在浙江一省，甚至鄰近合為江南一闈的安徽、江蘇兩省里，都是了不得的知名人物。此人也是夙慧，讀書(shū)一目十行、過(guò)目不忘，右手畫(huà)圓、左手畫(huà)方；六歲進(jìn)學(xué)，九歲通經(jīng)，到了十二歲上就已經(jīng)在大令和府臺(tái)面前作過(guò)文章，可也是個(gè)蹭蹬場(chǎng)屋的命，有兩句自嘲詩(shī)：“圣朝難遇當(dāng)知命，幽居易老懶傷春”，這兩句詩(shī)里的“知命”不只是說(shuō)自己考運(yùn)不濟(jì)、舛誤由天，不再力求強(qiáng)仕，也一語(yǔ)雙關(guān)暗藏了“五十而知天命”之意，換言之：寫(xiě)這兩句詩(shī)的時(shí)候，吳蘭陔已經(jīng)年過(guò)五十。

算一算：恩科不計(jì)，三年一比，他至少已經(jīng)考過(guò)十三回鄉(xiāng)試了。屢試不中，給人做西席，教養(yǎng)子弟、求取功名卻卓然有成，三十年夏楚在手，案前窗下出了二十多個(gè)舉子、十多個(gè)進(jìn)士，還有六七位翰林公，這在今天，可以成為一個(gè)舉國(guó)爭(zhēng)相供養(yǎng)的補(bǔ)習(xí)班名師。

吳蘭生的父、祖成了鬼，通陰陽(yáng)兩界消息，知道吳蘭陔手上寫(xiě)過(guò)“鄉(xiāng)人皆好之”的題目，這么一指點(diǎn)，吳蘭生心頭大樂(lè)，夜半樂(lè)醒，微覺(jué)是夢(mèng)，第二天趕早上祠堂給父親和祖父上了香、磕了頭，這就當(dāng)真做了入場(chǎng)的準(zhǔn)備。平日里往來(lái)熟識(shí)的商家看他講起生意來(lái)往往心不在焉，似有旁騖，問(wèn)他，他也不隱諱，直說(shuō)：“內(nèi)心還是時(shí)時(shí)記掛著秋闈一搏呢！”“應(yīng)該有把握吧？”問(wèn)的人顯然是不放心。

吳蘭生是這么說(shuō)的：“我不進(jìn)場(chǎng)，場(chǎng)中就少一個(gè)孝廉啦！”

且岔出去閑說(shuō)兩句“場(chǎng)”—也就是考棚、號(hào)舍。到了秋闈大開(kāi)，循例分三場(chǎng)，八月初九這一天考第一場(chǎng)，十二這一天考第二場(chǎng)，十五這一天考第三場(chǎng)。

鄉(xiāng)試考場(chǎng)分部隔絕，上下職責(zé)分明，關(guān)防嚴(yán)密。考生經(jīng)點(diǎn)名入場(chǎng)之后，按號(hào)就位，攜帶文具、食物、炊具、衣被，向有定制。入場(chǎng)時(shí)的搜檢也極其周密，進(jìn)場(chǎng)之后封門巡邏，考期九天，食宿皆在號(hào)舍之中。號(hào)舍上有瓦頂，每間隔以磚墻，南面無(wú)門，以利監(jiān)臨派隨員、士卒查察巡視?？忌M(jìn)了“號(hào)子”以后，用油布做簾，勉可遮蔽風(fēng)雨。

以今日之尺量之，號(hào)舍高八尺、寬四尺、深四尺半，所謂“立不能直腰，臥不能伸足”，左右手是東西向的兩堵墻，在離地面三尺和一尺半之處，砌有上下兩層磚邊，可供搭放兩塊木板，白天里伏上層、坐下層，這就是桌椅了，到了夜里，把兩層板子抽下來(lái)地上鋪了，就算睡榻。

號(hào)舍一向是供給飯食的，這是官家賞賜，士子不用花錢，所謂“天祿”，可是飯食過(guò)于粗劣，能勉強(qiáng)度日的士子們往往不領(lǐng)，就號(hào)舍里各自生火炊煮三餐。試想：時(shí)值八月半，北方各省還倒罷了，長(zhǎng)江以南正是酷暑天氣，烈日熏蒸、爐火灼炙，遇雨則巷弄泥濘不堪，加之以巷底有廁所，更是惹得蚊蠅遍室，惡臭沖天，人說(shuō)：“三場(chǎng)辛苦磨成鬼，兩字功名誤殺人”，的是不假。

相傳光緒初年合肥老貢生蔡卿五，活到八十四，死在貢院考場(chǎng)之上，就在萬(wàn)把個(gè)士子還正振筆直書(shū)之際，老貢生的尸體給用繩索吊出闈場(chǎng)“明遠(yuǎn)樓”的高墻之外，其狀甚慘，令人不忍卒睹。

據(jù)說(shuō)他老人家臨死前喊了聲：“其臭—可知也！”都說(shuō)老人家死不登科不足為奇，就是那句遺言，指的是自己的文章還是考棚的環(huán)境，外人還真不得而知呢。乃有挽聯(lián)云：“可憐明遠(yuǎn)樓頭月，曾照先生廿四回”。

話休煩絮。說(shuō)到吳蘭生下場(chǎng)，就在點(diǎn)名搜檢過(guò)后，諸生在號(hào)舍里安頓，有那么一兩個(gè)松緩的時(shí)辰，安頓好的人還可以自由行動(dòng)，打打招呼、串串門子，吳蘭生就是趁著個(gè)空兒去找吳蘭陔的。找大名士一點(diǎn)兒都不難，只消隨便攀問(wèn)一聲，說(shuō)：“蘭陔先生今回入場(chǎng)了沒(méi)有？”被問(wèn)的人就算答不出，旁邊兒耳聞滴漏者自然會(huì)代答：“可不就在某字號(hào)某棚里嗎？”

訪著了，吳蘭生蝦腰一長(zhǎng)揖，身形矮了大半截兒，早就準(zhǔn)備好的一大串兒恭維久仰之詞順口溜了，接著說(shuō)了幾句閑話，才若有意、似無(wú)意地提起：“久聞先生有‘鄉(xiāng)人皆好之’一節(jié)題文，士林傳誦多時(shí)，蔚為傳世之作?？捎泻?？”

吳蘭陔經(jīng)這開(kāi)門見(jiàn)山的一吹捧，鼻子也腫了，胡子也翹了，肩一抬、腹一挺、胯股軸兒一晃悠：“是有這么一篇文字的?！?/p>

“小子不敏，與先生居隔數(shù)十里，不能親炙；向欲拜讀，又惜無(wú)良緣高會(huì)，但是孺慕之意未嘗稍減，今日得一睹先生風(fēng)采，足慰平生，若能略識(shí)幾行先生的文理墨韻，更是三生有幸、三生有幸了！可否請(qǐng)?zhí)m陔先生出文賜教？”說(shuō)著，吳蘭生又是一揖及地。

“這有什么難處？”說(shuō)著，吳蘭陔從身后北墻上那個(gè)專供士子們置放雜物的尺方小洞里抽出一本線裝小書(shū)來(lái)，抹唾沫前翻后翻、查找了好一陣兒，找著了。吳蘭生接到手里一看，封皮兒上寫(xiě)著“蘭陔余墨”四個(gè)筆跡娟秀的小字。不消說(shuō)，這《蘭陔余墨》就是多年以來(lái)令吳蘭陔困頓場(chǎng)屋、卻揚(yáng)名天下的制藝之作的手抄集子了。果然，順著吳蘭陔那只又長(zhǎng)、又彎、又藏污納垢的小指甲蓋兒一眼看過(guò)去，可不就是一篇“鄉(xiāng)人皆好之”的文章嗎？

吳蘭生作勢(shì)飛快地瀏覽了一遍，看起來(lái)是雙膝一軟的那么個(gè)模樣，往考棚中的土地上一跪，嘆道：“此文—大是佳—妙—呀！”

“是么？”吳蘭陔依舊瞑著眼捋胡子，想是這般的贊賞，已經(jīng)身受過(guò)許多回，不足為奇的了。

“先生！這篇鴻文，實(shí)在可入昭明太子之選呀！小子有一不情之請(qǐng)：可否容小子攜回號(hào)舍，恭錄一回則個(gè)？”

吳蘭陔給捧上了天，還在云端上迷迷糊糊不知高下，聽(tīng)他這么懇切相央，全無(wú)抵御，登時(shí)就答應(yīng)了。畢竟是牙行里媒介生意的勾當(dāng)做得多了，方面周圓，三兩句話賺回一篇佳作，吳蘭生閉目靜坐，好整以暇地等著發(fā)了卷紙，當(dāng)場(chǎng)就謄錄起來(lái)。

先發(fā)放卷紙也是個(gè)不得已的慣例。想這闈中士子少則數(shù)千、多則萬(wàn)許，應(yīng)試三場(chǎng)雖說(shuō)就是幾篇文章，但是有人才思敏捷，有人神智枯澀，所以打起稿子來(lái)所需紙張往往多寡不一，主試者多半給方便，還會(huì)先發(fā)放起草用的卷紙。吳蘭生領(lǐng)了稿紙，立刻捵筆濡毫，將吳蘭陔的文字給抄了下來(lái)。

吳蘭陔洋洋得意了一陣兒，想想又覺(jué)這吳蘭生來(lái)得尷尬，于是趁著場(chǎng)中還沒(méi)定下來(lái)的當(dāng)兒，連忙尋了去—結(jié)果還真讓他找著了，一看吳蘭生已經(jīng)在抄錄自己的文章，不覺(jué)大驚，道：“尚未出題，何得有文哪？”

畢竟是生意浪里的慣家，吳蘭生立時(shí)放下筆，垂首肅立，氣定神閑地說(shuō)：“小子讀先生之文，愛(ài)不釋手，索性恭錄試卷，以志欽佩之意。萬(wàn)一考題發(fā)下來(lái)，小子又著實(shí)無(wú)只字點(diǎn)墨以應(yīng)之，那么就用先生的鴻文繳了卷，就算文不對(duì)題，也就是兩字‘不取’而已，能謄抄兩遍先生的文字，于愿已足，甘心得很，算是不辜負(fù)這三場(chǎng)折磨了?！?/p>

吳蘭陔聽(tīng)得又是一陣心酥骨癢，拱拱手，連聲賠笑道：“那倒是我連累足下了，奈何！奈何！”

等這天夜里試題發(fā)落，果然是“鄉(xiāng)人皆好之”。吳蘭生之顛倒喜悅自不待言，吳蘭陔則不勝悔恨，自料：得意之作既已被人錄去，當(dāng)然不能復(fù)寫(xiě)，想來(lái)這也是天意，恐怕我這功名之念，也是終身不得售的了。于是信筆一揮，草草完卷，神喪氣沮地出了號(hào)舍，原本準(zhǔn)備打鋪蓋回家的，卻遇見(jiàn)不少也來(lái)應(yīng)考的門生，苦勸這老秀才，無(wú)論如何應(yīng)該打起精神將三場(chǎng)考過(guò)，把該吃的“天祿”吃完，不辜負(fù)圣朝雨露，才算是了了今生志業(yè)。

在《莊子·養(yǎng)生主》上有這么一句話：“官知止而神欲行?！边@話很難語(yǔ)譯，因?yàn)椴⒎菍こＩ罾锬欠N唾手可得的體會(huì)；誠(chéng)然要解釋起來(lái)，只能把“官”和“神”暫且拆分成兩個(gè)不同層次的心智活動(dòng)，意思是說(shuō)對(duì)某事熟練、嫻巧到一個(gè)地步，已經(jīng)不再依靠平常官能的反應(yīng)、思維，而是一種只能姑且名之曰“神”的東西，在主導(dǎo)著這事。

也可以這么說(shuō)：吳蘭陔既然已經(jīng)灰心失望，對(duì)于仕途上的前程全無(wú)熱衷，所以放開(kāi)神思，不事雕琢，反而縱橫奇正，行氣慷慨淋漓，文理嵚崟磊落，三場(chǎng)事畢，更有一番脫髓換骨的潔凈清滌之感。仲秋時(shí)節(jié)，神清氣爽遞出了闈場(chǎng)，這天出闈時(shí)落了些小雨，隨即天朗氣清，接著，一輪皓月便悄悄爬上樹(shù)梢，吳蘭陔留下了這樣一首《秋興》：

松風(fēng)夜引萬(wàn)刀橫，雨后淅零淬劍聲。

有酒頻催詩(shī)意老，無(wú)弦更覺(jué)客心清。

吟追律細(xì)敲壺缺，嘆看煙輕拂月明。

莫笑憂懷思伏莽，初涼天氣已涼情。

孰料九月初九發(fā)榜，吳蘭陔這老貢生居然中了第十七名舉人，他自然是大喜過(guò)望，也頗有惴惴不安之感，自覺(jué)：若論文章體格深致、間架森嚴(yán)，還當(dāng)是舊作來(lái)得“得體”，于是趁著新科舉人入見(jiàn)座主的當(dāng)兒，袖筒里揣著那本兒《蘭陔余墨》，找了機(jī)會(huì)，私下跟主考的“座師”請(qǐng)示通融，說(shuō)：“大人！門生薄有微名，登科不免招惹諸般議論，而闈中所作，實(shí)在是聊以塞責(zé)罷了，還請(qǐng)老師將彼文易以此文，雖然是一篇舊作，畢竟體面得多?！?/p>

私下懇托這樣的事，在清代不算舞弊；畢竟人已經(jīng)考上了，功名到手，換一篇“闈墨”固然是為了考生的自尊，往往也粉飾了座主的顏面。尤其是像吳蘭陔這樣的大名士、老名士，如此請(qǐng)托，主試的人巴不得兜攬成自己門下，自然希望考卷上的文章更體面些。

這座師還當(dāng)真將《蘭陔余墨》捧在手掌心兒里，把那篇舊作反復(fù)讀了幾遍，笑了笑，道：“要換文，不是不可以；只不過(guò)此文若在場(chǎng)中，未必能夠中考官之意的。因?yàn)殚喚碛腥缱唏R觀花，乃以氣機(jī)流動(dòng)者易于觸目動(dòng)心。你這篇文章自然是高手名作，然而不反復(fù)讀個(gè)幾遍，還真咀嚼不出個(gè)中精義來(lái)—試問(wèn)：簾官閱卷，哪兒有那么些閑工夫呢？”

一聽(tīng)這話，吳蘭陔大徹大悟，其內(nèi)心的喜悅，實(shí)遠(yuǎn)過(guò)于中舉，在次年春闈之前，就且選且編、夾批夾評(píng)地寫(xiě)了一本《讀墨一隅》，成為上下百年間關(guān)于科考文章最具權(quán)威性的指導(dǎo)工具。

至于那位吳蘭生，可是名落孫山之外了。他找來(lái)題名錄仔細(xì)研讀，發(fā)現(xiàn)吳蘭陔竟然中了，這內(nèi)心的失望、挫辱乃至于怨恨，充盈著三萬(wàn)六千毛孔，發(fā)了狂性，大步跨進(jìn)祠堂，抖手把香點(diǎn)上，口噴白沫、念念有詞地說(shuō)：“奈何父祖如此，居然誆騙子孫？”說(shuō)著時(shí)，想起八月半出闈以來(lái)的這些日子里，自己整頓衣冠、備辦筵席，到處去張揚(yáng)，反思之下，不過(guò)是一番丑態(tài)，可該有多么的不堪呢？

當(dāng)下忽然忍禁不住，吳蘭生轉(zhuǎn)而高聲喝罵道：“你們這倆老東西，既然這樣戲辱我，說(shuō)什么我若不去應(yīng)考，場(chǎng)中便少了一個(gè)孝廉的鬼話！日后休怪我絕了你們的血食奉祀！”罵罷，抹著眼淚鼻涕回家去了。

當(dāng)天夜里這父祖二鬼還是來(lái)到吳蘭生的夢(mèng)里，臉上盡一片疼惜憐憫之色，可這父親還是忍不住訓(xùn)斥了兩句：“這也是你的無(wú)知呀—不肖的！此中自有天命，你若不進(jìn)場(chǎng)抄截吳蘭陔的文章，他看了題，一定會(huì)默誦舊作，抄錄完卷，那便又考不上了—場(chǎng)中，不就少了他這個(gè)孝廉嗎？”

“他吳蘭陔中與不中，與我何干？”吳蘭生猶自不服，夢(mèng)中嚶嚶啜泣，頻頻拭淚。

父親嘆了口氣，接著說(shuō)：“闈中飯食，出自帑項(xiàng)，也就是天子之所賜，謂之‘天祿’，生來(lái)注定要吃幾頓，是有定數(shù)的，哪兒能隨己意妄自更改的呢？”

沉默許久的爺爺也在這時(shí)慢條斯理地說(shuō)：“你命中還得考一次，不完事，總不得安靜的。”

吳蘭生聽(tīng)進(jìn)這話，悟了—命中還得考一次，沒(méi)說(shuō)這一次就準(zhǔn)會(huì)中不是？三年之后重赴首邑、入貢院，少不得見(jiàn)到許多熟面孔。許多好事而刻薄的都還特別有記性兒，一見(jiàn)他又來(lái)了，紛紛上前道：“蘭生兄！前此得了極妙的文章，尚且不能入彀，今回來(lái)干什么了？”

吳蘭生果然悟得透徹，他答得多么豁達(dá)：“公等皆是奪魁掄元之手，請(qǐng)自便、請(qǐng)自便！我算什么？我不過(guò)是來(lái)領(lǐng)吃幾頓該我的‘天祿’罷了?！?/p>

吳蘭陔與吳蘭生畢竟對(duì)科考這件事有了一致的體悟—在吳蘭陔編的那本《讀墨一隅》里，有署名“天祿遺老”所作的長(zhǎng)序，“天祿遺老”是誰(shuí)？就是吳蘭陔自己。一場(chǎng)鄉(xiāng)試下來(lái)，他和吳蘭生都知道了一個(gè)精深微妙而為天下人共謀掩藏了上千年的秘密，那就是：科考考的是運(yùn)氣、是命理，不是文章好壞、才性高低，更無(wú)關(guān)乎人品清濁、德操優(yōu)劣。天祿在數(shù)，吃一頓兒少一頓兒，如此而已。

放 槍

科考縮減了文化內(nèi)容，但是科考本身卻是有文化可說(shuō)的?，F(xiàn)在舉行大規(guī)模的升學(xué)考試，都說(shuō)不同于以往的八股取士—甚至我們的孩子還經(jīng)?？梢栽诮滩睦镒x到譴責(zé)科考戕害士子精力和思想的內(nèi)容，這種內(nèi)容，要是不把它背下來(lái)，可能還會(huì)考不好。你說(shuō)奇怪不奇怪？

有個(gè)張?zhí)鞂?，是浙江紹興人，從小修習(xí)儒業(yè)，具備生員身份，可生員不是白賴的，每年都得接受府里、縣里乃至于省派學(xué)政來(lái)到地方上所舉行的許多考試，稱之為小考。小考考得好，理屬應(yīng)當(dāng)，這表示讀書(shū)人盡了點(diǎn)本分；考得不好，就不應(yīng)該了—天生萬(wàn)物以養(yǎng)儒，儒無(wú)一業(yè)可報(bào)天，再不讀好書(shū)，怎么對(duì)得起國(guó)家？—依照這個(gè)思維，小考不及格，生員還要挨板子。張?zhí)鞂毘０ぐ遄?，是俗稱“鐵板屁股”的那種人。這種人不是不讀書(shū)，也不是好嬉戲，就是不會(huì)考試。

小考不售，大考更是休想；每次入闈，腦子里就一片米糊，半點(diǎn)墨汁兒不剩，如此老在家鄉(xiāng)等著考后挨打也不是辦法，于是想辦法到北地里跟著些同鄉(xiāng)前輩干“小師爺”。小師爺，顧名思義，就是師爺?shù)耐降堋Ｍǔ煚敾齑罅?，自己不大管技術(shù)實(shí)務(wù)，有賬要算、有稿要擬，都只動(dòng)口不動(dòng)手了。那么誰(shuí)來(lái)動(dòng)手呢？就是師爺身邊的學(xué)徒。開(kāi)店的叫“小利把”，跑腿的叫“小跟包”，幕賓高俗民一等，從學(xué)業(yè)伊始便稱師、稱爺。

由于張?zhí)鞂毘錾斫B興，干師爺似乎是胎里帶的本事，小師爺干了沒(méi)兩年，就因?yàn)樾郧槠胶汀⑸齐S人意而獨(dú)當(dāng)一面，應(yīng)了聘。之后在陜西、河南、甘肅等所謂“三輔之地”輾轉(zhuǎn)“游幕”，十分忙碌活躍，也頗為牧令所喜。每月所得脩金除了寄回家去孝敬雙親之外，還有余錢積存，納粟捐了個(gè)監(jiān)生的資格。三年一大比，舉行鄉(xiāng)試，這張?zhí)鞂氁驗(yàn)橛斜O(jiān)生證照，具備了考試的資格，是以一有機(jī)會(huì)就向東家請(qǐng)休假，到京師入北闈赴試—其實(shí)總考不終局，就完卷出場(chǎng)，之后的日子里，無(wú)論是看戲賭錢，也無(wú)論是秦樓楚館，總之不過(guò)是觀光，窺奇好艷而已。說(shuō)他沉迷此道就不對(duì)了，畢竟嫖賭是要花錢的；錢不夠，三年來(lái)湊趣一回，也不至于蝕本傷心。

乾隆三十八年戊子，張?zhí)鞂毜臇|家丟了官，他也就不得不辭館。想起曾經(jīng)有舊日主東在都下候選，曾經(jīng)給他寫(xiě)過(guò)信，信上說(shuō)得很實(shí)在：有“一旦得銓，諸事仰仗”之語(yǔ)，這話就是邀約入幕做賓了。于是不及知會(huì)便徑赴京師去尋，到了地頭上才知道：人家早一步得銓一職，到廣東上任去了。張?zhí)鞂氈坏脺粲诰?，等待機(jī)會(huì)—弄不好，這可是要餓飯的。

這一年逢著“大比”，最便宜的居住之地就是各個(gè)容留北地諸省來(lái)京赴試的會(huì)館了?？墒菚?huì)館早就被前來(lái)應(yīng)試的考生占滿，更不許停留閑人。要找尋常住房，則房?jī)r(jià)騰貴，力有不逮，幾乎搞得存身無(wú)所。幸虧前些年遇上的東家以山西人居多，他可以說(shuō)得一口流利的太原話，發(fā)現(xiàn)有山西人經(jīng)營(yíng)、專門照應(yīng)山西老鄉(xiāng)士子的會(huì)館還有空房，于是假冒自己也是來(lái)考試的，才算是勉強(qiáng)得以棲身。

才住下不多時(shí)，忽而又有來(lái)看房的。這一標(biāo)人鮮衣怒馬，風(fēng)光大為不同，凡有空房，全都包了下來(lái)，這一間看過(guò)，當(dāng)上房。那一間看過(guò)，當(dāng)下房。有專用的書(shū)齋、專用的客廳，包廚包廁，可以說(shuō)是一應(yīng)俱全。每說(shuō)一間屋作何用處，當(dāng)下就有小廝動(dòng)手打點(diǎn)，等前面走著、看著的三五人數(shù)落既畢，后首跟著的已經(jīng)將一間一間的房舍布置得井井有條、陳設(shè)煥然。又過(guò)不多時(shí)，來(lái)了個(gè)少年，看他馬騰車涌，仆從如云，不消說(shuō)，是要趕考的貴公子到了。

第二天，這貴公子還拿著名柬到各屋拜會(huì)同鄉(xiāng)，這時(shí)張?zhí)鞂毑胖溃簛?lái)人是太原當(dāng)?shù)厥赘煌跫业纳贍?，叫王?？?。不消說(shuō)，膏粱子弟論起文墨來(lái)，還不一定及得上這“鐵板屁股”小師爺呢，不過(guò)，人家可真是來(lái)一試身手的。拜完了客，還上他那書(shū)齋念書(shū)去，張?zhí)鞂氁宦?tīng)，口音的確是太原不假，可就聽(tīng)不出他吱吱呀呀念的是哪一部四書(shū)五經(jīng)—因?yàn)榈拇_沒(méi)有多少念得對(duì)的字句。

倒是王?？档膸讉€(gè)扈從（咱們就喚他們李四、王五、徐六吧），同張?zhí)鞂毥簧狭伺笥?。原因很?jiǎn)單，人家三缺一，而會(huì)館里住的都是士子，要不就是伺候士子而寸步不能離的書(shū)童家丁，誰(shuí)也沒(méi)有工夫陪這幾個(gè)人“打馬吊”，能湊得上腳，又打得像樣的，除了張?zhí)鞂氁矝](méi)別人了。

一旦這些人問(wèn)起出身，張?zhí)鞂毦椭e稱自己也是來(lái)考試的，只不過(guò)盤(pán)纏快要用罄，就館暫住，等候親友前來(lái)接濟(jì)—要是接濟(jì)不上，恐怕連入闈應(yīng)考的伙食都張羅不起。這樣的應(yīng)對(duì)之語(yǔ)，只有頂尖油滑的師爺才編得出來(lái)—試想：能成天價(jià)陪人打牌，要不是心緒不佳、無(wú)心讀書(shū)，有哪個(gè)憂心功名的士子能做得到？再者，正因?yàn)椤氨P(pán)纏快要用罄”，打牌之資，恐怕還是得讓李四、王五和徐六醵貸周轉(zhuǎn)。三兩日打下來(lái)，張?zhí)鞂毞堑痪狡攘?，囊中居然還有閑錢，又可以找間半掩門的土娼寮消消暑氣。

到了八月初，忽然有個(gè)戴著頂寬沿兒笠帽的路客來(lái)訪王福康，還把李四、王五、徐六等人都叫進(jìn)房去密談了半天，談罷，路客扭頭就走，形跡十分神秘。過(guò)后不久，李、王、徐忽然跑到張?zhí)鞂毜奈堇飦?lái)，李四劈頭就問(wèn)：“閣下今番應(yīng)考，是個(gè)貢生的資格？還是監(jiān)生的資格？”張?zhí)鞂毚鹪唬骸笆潜O(jiān)生?！蓖跷褰又溃骸斑@些年偽冒訛托的不少，你是真監(jiān)生？還是假監(jiān)生？”張?zhí)鞂毩⒖汤碇睔鈮训卮鸬溃骸坝袘{有照，怎么假得了？”徐六又應(yīng)聲道：“看你鎮(zhèn)日同我們打馬吊，并不讀書(shū)，怎么一個(gè)考法兒呢？—我看你這監(jiān)生的憑照，終還是假的！”

張?zhí)鞂氂行┬奶摰夭桓吲d起來(lái)，當(dāng)下開(kāi)啟箱籠，拿出憑證給看了，那李四才道：“是真憑照，真是讀書(shū)人哪！”王五也跟著道：“讀書(shū)人能打那么一手好牌，可見(jiàn)一理通、理理通?！毙炝詈蠼又f(shuō)：“有眼不識(shí)泰山，冒犯冒犯！張公子大人大量，恕罪恕罪！”

張?zhí)鞂毊吘共荒芤驗(yàn)橐C明自己是真監(jiān)生，就得真入場(chǎng)考一回吧？于是一邊將憑照收回箱籠里，一邊補(bǔ)了幾句：“我親戚再不前來(lái)接濟(jì)，我這回怕還是不能進(jìn)場(chǎng)的?！?/p>

此言一出，三個(gè)牌搭子忽而一齊道：“張公子不必多慮！”李四道：“就算不能進(jìn)場(chǎng)，咱們也還可以到處縱覽游觀，解解幽悶?zāi)?！”王五道：“我輩相好，喝酒食肉、賞戲看花，豈能不與張公子共呢？”徐六隨即道：“城西有寡婦一名，可以清心退火。咱們說(shuō)去就去了不？”

張?zhí)鞂毧墒菨M心歡喜，但是嘴上不能說(shuō)出來(lái)。誰(shuí)知李、王、徐三人似乎也樂(lè)得陪他尋歡訪艷，可以說(shuō)縱酒肆博，沉湎花叢，樂(lè)而忘返。直混到八月七日深夜，三人才對(duì)張?zhí)鞂氄f(shuō)：“我等天亮就要送公子入場(chǎng)了，得回館舍去了?！睆?zhí)鞂毜溃骸百F東人初次應(yīng)試，恐怕有不熟悉的地方，我也陪著去走一遭，說(shuō)不得還能指點(diǎn)一二小事?！?/p>

這一送，反倒要緊了。張?zhí)鞂毰隳峭醺？等腴潱贿^(guò)是八月八日一早的個(gè)把時(shí)辰，不意在試院與人摩肩擦踵之際，還遇上了幾個(gè)常趕考—也總考不取的舊識(shí)，打過(guò)招呼，人問(wèn)：“又來(lái)考了？”他怎好說(shuō)是來(lái)幫貴介公子提箱籠的呢？只好唯唯以對(duì)，不到半日完差，李、王、徐又鉚足了勁兒陪張?zhí)鞂毨^續(xù)流連在花街柳巷，這就不必細(xì)述了。

發(fā)榜那天夜里，由王?？翟陴^中做東，約為通宵之飲，以俟報(bào)捷者。捷報(bào)傳來(lái)，王?？稻尤恢辛?；更不可思議的是，張?zhí)鞂毦尤灰仓辛恕?/p>

到底是怎么回事？這就說(shuō)到放槍了。

話說(shuō)這一天夜里，忽然間會(huì)館里外識(shí)與不識(shí)的人多了起來(lái)，各色衣著光鮮耀眼的報(bào)錄邀賞之人絡(luò)繹不絕，潮涌而入，先搶進(jìn)來(lái)一波兒高聲賀：主人中了！主人中了！王?？诞?dāng)然大為高興，但是沒(méi)有人看出來(lái)：早在設(shè)宴歡飲之際，王?？的樕暇土髀冻鲋驹诒氐弥?。外人倒是沒(méi)有多想，總以為世家子弟好排場(chǎng)，夜夜笙歌，歡飲達(dá)旦，自然熱鬧高興。

張?zhí)鞂毿拟猓喝思抑辛?，自己的舒泰日子也快過(guò)完了，感傷不過(guò)徒然，還是伏案大嚼，擎杯劇飲來(lái)得痛快。直過(guò)天亮猶未已，到了午后，有一大群人喧嘩而入，連看門的也擋不住，一路闖進(jìn)杯盤(pán)狼藉的酒筵之上，才有人指著張?zhí)鞂毜溃骸澳皇切驴频呐e人張?zhí)鞂殕幔康教幱腥苏夷?，您居然在這兒呢！”

張?zhí)鞂毐犞粚?duì)又濁又凸的大眼珠兒，說(shuō)：“你們說(shuō)什么？我、我、我不明白?。　边@廂李、王、徐三人連忙攛掇了，對(duì)報(bào)錄的說(shuō)：“新貴人醉了，別惹惱了他！要多少報(bào)錄錢，都由我們這兒發(fā)付，人人都有、人人都有！莫要爭(zhēng)執(zhí)、莫要爭(zhēng)執(zhí)?！北娙瞬懦鲩T，張?zhí)鞂氝@廂趁著酒意又拍起桌子來(lái)，道：“怪哉！怪哉！真怪哉也！怎么會(huì)有這般咄咄怪事？”

王?？颠@一下忽然急躁起來(lái)，搶忙驅(qū)散了余客，李、王、徐三人才閉戶扃窗低聲告訴他：“你的確是中了！”

“可我根本沒(méi)入場(chǎng)，是怎么中的呢？”

李四道：“咱家主人花了幾千兩銀子，訂得某貢生入場(chǎng)，預(yù)備在場(chǎng)中代主人作幾篇文章，這叫‘槍替’，或者‘槍代’—”

王五道：“沒(méi)料到這貢生日前來(lái)告：他的父親得急病死了，這是丁外艱，按律士子根本不能入場(chǎng)一考—就算要進(jìn)場(chǎng)做‘槍’，當(dāng)然也不能以本名、本籍入闈?！?/p>

徐六接著道：“于是咱們仨就想起你閣下來(lái)了，何不將你引入妓院，作銷魂游？另外借取了你箱籠里的憑照，好讓槍手頂閣下之名入場(chǎng)，如此才好助我家少主東完遂科名大愿。可那槍手學(xué)養(yǎng)兼優(yōu)，心地也實(shí)在，見(jiàn)題落筆，不能自休，順便連自己那一本文章也正兒八經(jīng)作完—你，就是這么考上的。”

巴圖魯

京城里的故事能傳不稀奇，記的人多的緣故。連文人聚在一塊兒的文字游戲，也都有好事者一五一十地記錄下來(lái)。先抄一則《棲霞閣野乘·都下消寒會(huì)》的筆記：

都下有作消寒會(huì)者，以“閨怨”命題，而限溪、西、雞、齊、啼五韻，中嵌一二三四五六七八九十百千萬(wàn)丈尺諸字。其冠軍一首云：“六曲圍屏九曲溪，尺書(shū)五夜寄遼西。銀河七夕秋填鵲，玉枕三更冷聽(tīng)雞。道路十千腸欲斷，年華二八發(fā)初齊。情波萬(wàn)丈心如一，四月山深百舌啼。”

這首詩(shī)的作者姓朱，人都稱他朱老相公，同輩認(rèn)識(shí)的稱呼他“若庵”，只有很少的人知道：他姓朱容或不假，若庵卻絕不是本名。那是因?yàn)槔舷喙贻p的時(shí)候“美豐儀，狀若婦人好女”，開(kāi)玩笑的說(shuō)他貌比潘安，才有“似安”“若安”之語(yǔ)。誰(shuí)知待他年紀(jì)大了，居然真把“若庵”當(dāng)成了名字。而京師就是這么個(gè)地方：不大有人在意三年之前、五年之前，乃至十幾、二十年之前你叫什么名字，人若今朝認(rèn)得你，仿佛已經(jīng)同你熟稔了一輩子，也就不必推究你的名字了，名字不過(guò)是個(gè)稱謂，淺薄得很。

這首《閨怨》在消寒會(huì)當(dāng)下，已置第一，爭(zhēng)傳而出，就像“山抹微云秦學(xué)士”“露花倒影柳屯田”一樣，朱老相公有了新的名字，叫“朱昌緒”，這是因?yàn)樘圃?shī)名作《春怨》：“打起黃鶯兒，莫教枝上啼。啼時(shí)驚妾夢(mèng)，不得到遼西?！薄嗽?shī)的作者叫“金昌緒”，朱老相公的閨怨情深，可以直追金昌緒了。

朱老相公有一次又出現(xiàn)在大家一道作詩(shī)競(jìng)賽取樂(lè)的場(chǎng)合里，聽(tīng)人喚“朱昌緒”，他老人家一面笑、一面卻哭了，說(shuō)：“此事確乎有的，絕非騷客詞人妄作矯情之言也！”

原來(lái)朱老相公的那首《閨怨》，還是真人實(shí)事、身歷親體之情，本事的確發(fā)生在遼西，彼處有山，多禽鳥(niǎo)、常年鳴噪，故名百舌山。

咸豐年間，這朱老相公還年輕，不過(guò)二十出頭，正是儀貌不凡、雄姿英發(fā)的青春歲月，只可惜科場(chǎng)上不順?biāo)欤瑫?shū)讀得好、詩(shī)寫(xiě)得佳，偏偏八股文字不能入學(xué)官法眼，由是最易忿忿。這老相公原先還是個(gè)小相公，打從十五六上就入場(chǎng)試藝，一連考了三回都不能青一衿，一怒之下，索性從軍去了，想著：在隨便哪位將帥麾下當(dāng)書(shū)記，兵馬倥傯，反而多些不能逆料的機(jī)會(huì)，一旦以軍功飛黃騰達(dá)，可以青云直上，何必再搖頭晃腦且夫云哉地吃受這場(chǎng)中無(wú)窮的鳥(niǎo)氣？

輾轉(zhuǎn)經(jīng)年，隨大軍遠(yuǎn)赴關(guān)外，隸屬統(tǒng)領(lǐng)盧某名下。盧某是個(gè)記名巴圖魯—巴圖魯是蒙古話，意即勇士。清初時(shí)滿、蒙之有戰(zhàn)功者，多賜此稱。這個(gè)名詞打從元代之時(shí)就有了，什么“拔都”“拔突”“罷都魯”都是形容好漢、勇者之語(yǔ)。

這個(gè)盧統(tǒng)領(lǐng)看朱小相公順眼，許多書(shū)札文牘委付不說(shuō)，還交代辦一些私事，甚至還央他給教教讀書(shū)認(rèn)字、提筆撰文之類的活計(jì)。朱小相公也不藏私，常是知無(wú)不言、言無(wú)不盡，可說(shuō)十分用心的了。一日盧統(tǒng)領(lǐng)將他喚了去，教他給說(shuō)一說(shuō)沈佺期的樂(lè)府《獨(dú)不見(jiàn)》。此詩(shī)算是極為通俗的唐詩(shī)，原文如下：

盧家少婦郁金堂，海燕雙棲玳瑁梁。

九月寒砧催木葉，十年征戍憶遼陽(yáng)。

白狼河北音書(shū)斷，丹鳳城南秋夜長(zhǎng)。

誰(shuí)為含愁獨(dú)不見(jiàn)，更教明月照流黃。

盧統(tǒng)領(lǐng)喚來(lái)了朱小相公，劈頭就問(wèn)：“這詩(shī)為什么說(shuō)我盧家少婦之事？”

朱小相公便道：“并不一定是統(tǒng)領(lǐng)這一家。昔年梁武帝創(chuàng)《河中之水歌》有云：‘河中之水向東流，洛陽(yáng)女兒名莫愁。莫愁十三能織綺，十四采桑南陌頭。十五嫁為盧家婦，十六生兒字阿侯?！蠓彩钦f(shuō)起北地女兒之尚俠義，重氣節(jié)，都慣說(shuō)盧家少婦的?！?/p>

“那么是夫家姓盧還是娘家姓盧也不定如何咯？”

朱小相公忍住笑，耐心地說(shuō)：“其實(shí)毋須細(xì)較的?！?/p>

“這詩(shī)趣味是有的，還有這樣的詩(shī)嗎？你再給說(shuō)幾句?！?/p>

朱小相公想這統(tǒng)領(lǐng)既然是個(gè)白丁，今日不如拿些閨怨春思之作，解幾層深情款致，來(lái)調(diào)侃調(diào)侃他。遂道：“還有個(gè)皇甫冉，是唐玄宗天寶年間進(jìn)士，也有過(guò)一首《春思》；國(guó)初時(shí)沈歸愚尚書(shū)曾經(jīng)評(píng)點(diǎn)過(guò)，說(shuō)皇甫冉的《春思》堪稱‘盧家少婦之亞’，只有一句不妥—”

“什么不妥？”

“原詩(shī)如此：‘鶯啼燕語(yǔ)報(bào)新年，馬邑龍堆路幾千。家住層城臨漢苑，心隨明月到胡天。機(jī)中錦字論長(zhǎng)恨，樓上花枝笑獨(dú)眠。為問(wèn)元戎竇車騎，何時(shí)返旆勒燕然？’沈尚書(shū)以為‘笑獨(dú)眠’這一句雖然工巧，可是略嫌輕薄了?！?/p>

“有什么輕薄之處？”盧統(tǒng)領(lǐng)似乎很不能理解，忙又插嘴道，“樓上花枝，可見(jiàn)是一樹(shù)繁花，幾乎要從樓外探進(jìn)枝兒來(lái)，這便看見(jiàn)個(gè)可憐的佳人在樓中獨(dú)自困覺(jué)。此際春風(fēng)緊促，風(fēng)中花枝亂顫，前仰后合，看起來(lái)真像是笑這少婦獨(dú)眠無(wú)伴，難道詩(shī)里說(shuō)的不是這話嗎？”

“統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)的是、說(shuō)的是?！?/p>

“那么，那沈尚書(shū)又是個(gè)什么東西？”

“沈歸愚尚書(shū)名德潛，解詩(shī)好言風(fēng)教，這是儒師習(xí)氣，千古皆然，非統(tǒng)領(lǐng)這般豪快人所能稱賞?！?/p>

“我就稱賞你！你是豪快人，能懂豪快事！”說(shuō)著，盧統(tǒng)領(lǐng)一面脫下鎧甲，一面隨手捉起腰間盛酒的皮囊，仰飲立盡，才繼續(xù)說(shuō)：“統(tǒng)領(lǐng)我也獨(dú)眠了二三十年，尚不知這花枝亂顫的滋味—來(lái)來(lái)來(lái)！你且將衣服脫去，今夜就陪我睡了吧！”

朱小相公一驚，暗道：不好！這統(tǒng)領(lǐng)久旱不雨，讀了閨怨春思之作，竟然欲火焚身，這一下恐怕要吃虧了。畢竟朱小相公不好男風(fēng)，碰上這情狀，只想著要脫身，哪里肯依？當(dāng)下退開(kāi)幾步，一力朝外竄走。

未料盧統(tǒng)領(lǐng)鎧甲離身，進(jìn)退輕捷，一個(gè)鷂子翻身騰空而起，先將壁上寶劍捉拔出鞘，落腳在地，已經(jīng)橫劍欺至朱小相公的身后，利刃加頸，但聽(tīng)他沉聲說(shuō)道：“脫！”

脖子上是一只隨時(shí)就要見(jiàn)血的寶劍，朱小相公能說(shuō)什么？只有慢條斯理兒地寬衣，心中羞惱無(wú)及，只恨自己為什么要拿艷情之作來(lái)挑逗一個(gè)曠夫。

曠夫？實(shí)情又教朱小相公大吃一驚：當(dāng)他脫光了衣服回轉(zhuǎn)身子一看：面前亭亭而立的，居然是一個(gè)女子。

原來(lái)這記名巴圖魯盧統(tǒng)領(lǐng)早年還是個(gè)童女之時(shí)，大將軍多隆阿由湖南入陜西，道出荊子關(guān)，軍中招募長(zhǎng)夫，以多力舉職。當(dāng)時(shí)關(guān)前來(lái)了個(gè)傻小子，面黑多痘瘢，碩大有氣力，初入營(yíng)即能開(kāi)五石弓，左右手各執(zhí)一馬尾，可令二馬馴穩(wěn)不動(dòng)。由于此童年紀(jì)小，尚不能授官職，乃委以牧馬之事。后每有攻戰(zhàn)，臨陣皆以此童為先發(fā)。號(hào)盧童，乃是當(dāng)初入營(yíng)效力時(shí)，營(yíng)官問(wèn)她姓字，漫看左近營(yíng)房廬帳而隨便取的。當(dāng)時(shí)她自己不說(shuō)，沒(méi)有人會(huì)想起來(lái)要問(wèn)，時(shí)日既久，知悉軍令如山，反而不敢吐實(shí)。

這一夜之后，樂(lè)的反而是朱小相公了。同僚皆不齒他居然甘為統(tǒng)領(lǐng)龍陽(yáng)，殊不知這閨閫之內(nèi)，誠(chéng)所謂：別有洞天，寧貪大隧之樂(lè)；桃源早占，豈肯分潤(rùn)于人？自茲而后，任人唾罵譏誚，全無(wú)反唇之暇；我自礪煉錘磨，居然相濡以沫。這樣伐柯伐柯，旦旦而伐之，幾不虛一夕，所謂：“滿江紅后齊天樂(lè)，菩薩蠻時(shí)浪淘沙。攤破鷓鴣如夢(mèng)令，醉垂鞭下木蘭花。”

一直到大半年之后，盧統(tǒng)領(lǐng)的肚子一日一日大得不像話，麻煩藏不住了。那些個(gè)成天價(jià)譏訕朱小相公的幕僚們這才知道美少年嘗了多少甜頭，有那滋味酸澀的當(dāng)然要奏達(dá)天聽(tīng)，以懲不倫。但是大帥卻另有顧慮。

大帥不是別人，正是領(lǐng)有遼西的溫都爾郡王。在他看，這是一樁佳話—所謂花木蘭故事，也不過(guò)如此。然而運(yùn)用得不好，反而落政敵以口實(shí)。萬(wàn)一此事哄傳都下，褒貶不能控制，佳話反而成了笑柄，亦未可知。于是溫都爾郡王一力包裹、壓抑，推說(shuō)盧某得了急病，讓朱小相公襲了統(tǒng)領(lǐng)的職務(wù)，洎后一應(yīng)大小軍務(wù)，皆由郡王親為操持。

“四月山深百舌啼”不只是點(diǎn)名了當(dāng)時(shí)的地理，也略微勾勒出人們津津樂(lè)道著一位女性巴圖魯?shù)那槲丁?/p>