月亮山

楚荷，本名譚進軍，湘潭縣曉霞山人，中國作家協(xié)會會員。作品散見于《當(dāng)代》《收獲》《中國作家》《北京文學(xué)》《飛天》等刊，出版長篇小說《夢里春秋》《棋王》，中短篇小說集《拜托了，風(fēng)兒》等。

一

日頭蠻好。月亮河兩岸，十?dāng)?shù)個大姑娘、細媳婦在洗衣服。河邊那棵歪脖頸柳樹下，李公明練完拳，哪管初春時節(jié)河水冰冷，脫得只余條短褲，往河中一跳，扎個猛子，冒出頭時，人已在河心，邊踩水，邊搓身上的垢泥。忽地，兩手在水中亂撲。卻是先左腳抽筋，接著右腳抽筋，眼見要沉下去。洗衣服的大姑娘細媳婦，沒一個會游泳，大半干著急，小半大聲嚷：“救人呀，救人呀?！?/p>

那邊走來的漢子，聽到求救聲，打飛腳到了歪脖頸柳樹下。一手扯一邊棉衣襟，使勁一抻，衣扣還沒落地，棉衣已順勢脫了，扔在了一邊。兩手抓著棉褲頭，將棉褲、里褲、短褲一把扯了下去。上身尚著了里衣，下身光著，縱身一躍，入了水，幾劃，到了李公明身邊。李公明正兩手亂撈，撈著了漢子，哪還肯松手？死死箍著漢子脖頸。李公明壯實，勁大。漢子比他更壯實，勁更大，說：“莫，莫，莫……”結(jié)巴著，想說的話尚沒有說出口，擂缽般拳頭，已到了李公明太陽穴上，這才將話說完：“莫箍。”李公明眼冒金星，頭暈得天旋地轉(zhuǎn)，哪還有半絲力氣？被漢子拖死豬一樣拖上了岸。

兩岸洗衣的大姑娘、細媳婦，心均在人命上，漢子光不光屁股，一點也不打緊。李光明已被救上岸，大姑娘、細媳婦一個個喊，“哎呀”“丑死了”“不要臉”。大半轉(zhuǎn)過臉去，小半叉開十指擋眼睛。漢子不顧內(nèi)衣濕淋淋，飛快穿好了衣服。李公明有了些力氣，喊著“恩人”，爬了起來，跪在漢子跟前，叩了三個響頭。認(rèn)出了漢子是泉水沖結(jié)巴張權(quán)，說了一籮筐感激話，邀張權(quán)去了他家。

李公明家離歪脖頸柳樹百十步遠，火磚瓦屋，有百十間房子。

張權(quán)這年二十四歲。李公明也是二十四歲。

李公明原來不叫“李公明”，叫李猛。看《水滸傳》著了魔，天天琢磨得像宋江、柴進，過灑脫日子?？墒?，雖說他爹沒在家，卻終究是家里老大，家里財產(chǎn)哪由得他做主？直到兩年前，他爹帶著上千國民革命軍，在井岡山和紅軍干仗，被紅軍的槍子打死了，他成了家里老大，便毫不猶豫改了名，叫“李公明”，行事作派也照著宋江、柴進的樣子，沒有哪天將錢當(dāng)錢用，天天和一群兇煞人物花天酒地。他娘苦口婆心勸他改，他哪聽？一氣之下，他娘說“不忍心看著家敗下去”，找了根繩子，往脖頸上一套，走了。

張權(quán)救了他，換別人，即使比皇帝還闊綽，頂多三四十枚銀花餅酬謝。李公明眼睛也不眨，大手一揮，說：“三百?！惫芗遗趿巳倜躲y花餅給張權(quán)。

次年，仲秋時節(jié)，李公明和人賭錢，沒日沒夜，賭了三天，將萬貫家財都輸給了對手，赤身上了月亮山，鉆進了月亮洞，憑一身功夫和往日宋公明一樣的名聲，做了強人頭。和李公明賭的那人姓朱，四十歲上下，浙江來的。大家管他叫“朱財主”。

再說張權(quán)，得了三百塊銀花餅，從泉水沖財主錢和坤手上買了五畝田，將原來的土磚茅草屋掀了，砌了棟三間六的火磚瓦屋，娶了妻。張權(quán)妻名王冬菊，這年十四歲，江西逃難來的。瘦，三根骨頭兩根筋，頭發(fā)發(fā)黃，滿口齙牙，額頭生得老高。泉水沖人說，沖里最漂亮的女人是誰，不知道，最丑的肯定是王冬菊。過了段日子，沖里人說，沖里最蠢的女人是誰，不知道，最聰明的當(dāng)數(shù)王冬菊。王冬菊字不識一個，心算卻沒敵手。加減乘除，便是錢和坤崽女，全是念了幾車書的，也敗在她手上。

一晃眼，十三年過去了。這年，日本軍隊到了天螺縣。

李公明不尿日本人那壺，和日本人對著干。今天殺個，明天殺個，不到一個月工夫，殺了五個日本兵。日本人找了維持會長，要他招安李公明。會長是李公明老師，教他念了幾年“子曰：學(xué)而時習(xí)之?！薄暗揽傻溃浅５??！崩罟鳑]上山時，將他當(dāng)祖宗敬。會長在日本人面前拍了胸脯，說，李公明最聽他的，只要動之以情，曉之以理，定會帶著隊伍下山，為皇軍效犬馬之勞，興沖沖爬上了月亮山。見說是日本人招安，李公明二話沒說，咔嚓一刀，砍了會長的頭，掛在月亮山下那棵空心槐樹上。

幾天后，天大亮不久，一個叫吳三的漢子，帶著大隊日本兵，竄進了泉水沖，一窩蜂沖進了錢和坤家。十余年前，吳三是李公明家長工，當(dāng)下，是朱財主家長工。李公明家的三親六故，沒有吳三不知曉的。吳三指著錢和坤堂客說：“李公明姐姐，嫡親的?！比毡救藢⒔憬惴词纸壛?，帶到屋前坪里。姐姐比李公明大十歲。

王冬菊站在她家屋前桃樹下，盯著錢和坤家，望了一會兒，進了屋。張權(quán)正提著五十斤石鎖做梳頭狀。他有三把石鎖，輕的三十斤，重的一百斤。王冬菊說：“快，躲起來，日本人要抓你?！睆垯?quán)說：“抓，抓，抓我干什么？”王冬菊說：“老錢堂客被抓了，肯定會抓你?！睆垯?quán)眼睛一鼓，說：“敢。我，我，我，”脖頸上青筋突凸了，才將話說完，“石鎖砸死他?！蓖醵漳_一跺，說：“躲不躲？”張權(quán)說：“男，男，男人，不，不，不做縮頭烏龜?！蓖醵照f：“不躲是吧？不跟你睡了?！睆垯?quán)蔫了，說：“躲，躲，躲?！蓖醵战袕垯?quán)躲到屋后山上灌木叢中，說：“蹲著，我沒叫你，你不許出來。只要你亂動，就不許上我身?！睆垯?quán)忙說：“不，不，不亂動?！?/p>

不一會兒，吳三領(lǐng)著十多個日本人進了屋，槍上刺刀亮晃晃。翻譯問王冬菊，張權(quán)去了哪？王冬菊說：“一大早，去天螺城了?！比毡救藢组g屋翻了個遍，哪能找到？

日本人將泉水沖人趕鴨子一樣，全趕到錢和坤家前坪。叫男人站成兩排，隔五個抽一個，一共抽了六個，反綁了雙手。

日本人叫綁著的姐姐和六個男人走在前面，日本人跟在后面，往月亮山上爬。姐姐一邊爬山，一邊喊：“李公明，我是你姐姐”。爬了一個時辰，到了半山腰，只聽到李公明大叫：“姐姐，對不起了?！眳s不見他人。大山回音剛落，各色槍響成一片，手榴彈落雨一樣炸。日本兵被撂倒了九個。姐姐和六個男人全給日本人墊了背。日本人目瞪口呆中放眼望，只見山高林密，強人哪有影子？月亮洞哪有影子？見敵暗我明，再待下去，只怕會吃更大的虧，趕緊撤了。

沒幾天，黃昏時候，吳三在淋菜。菜土是朱財主家的。四個強人一人一桿長槍，臉上均蒙了黑布，沖了過來，將吳三裝進了麻袋，抬上了月亮山。吳三招了，他給日本人帶路認(rèn)人，是朱財主指使的，朱財主和日本人好得沒邊。第二天早上，吳三的頭掛在月亮山下那棵空心槐樹上了。正午時分，好多強人沖進了朱財主家，見一個，殺一個，二十余口，殺了個精光。那棟足有百十間的屋，一把火燒成了斷垣殘壁。

日本人再沒找過李公明麻煩，傳下令，小股日本兵，禁止在月亮山周邊走。李公明和日本人的糾葛，卻沒就此結(jié)束。有次，李公明搶了日本人五麻袋銀花餅，打死了三個日本兵。泉水沖的人說，這次，日本人肯定會動肝火，會不惜代價攻打月亮洞。沖里人提心吊膽，怕日本人又來沖里捉人，給他們擋子彈。日本人卻像沒這事，屁也不放一個。有次，三個強人下了山，在天螺城被日本人捉了，全活埋了。沖里人說，李公明哪能咽下這口惡氣？肯定會帶人殺向天螺城。沖里人眼巴巴地等，李公明卻沒半點動靜。沖里人說，日本人和李公明，誰也奈何不了誰。

二

那次給日本人墊背的六個漢子中，有一個叫譚剛。

這年，譚剛的兒子譚和甫十二歲，女兒譚美四歲。

那天，譚母帶著譚和甫和譚美去討米。譚美病了一些日子了，身體腫得像透明玻璃，走兩步，冷汗直冒，身子像堆起來的稀泥，直往下塌。譚母只得背著譚美走。半個月后，回來時，譚母背上沒了譚美。王冬菊問譚母：“滿妹子呢？滿妹子沒回？”滿妹子是譚美小名。譚母一聲長嘆，說：“到凳子嶺城第三天，滿妹子出的氣多，進的氣少，只得心一橫，扔在廟里了?！蓖醵照f：“嘖嘖嘖，忍心？”譚母頭搖著，兩行淚如落雨，說：“身上掉下來的肉，能不心痛？興許有人拜觀音，撿了她，治好了，過上了好日子?！?/p>

凳子嶺城是府治所在地，比天螺縣城要大得多。有好多馬路，有不少有錢人和更多沒錢人。月亮山這塊兒，無論是誰出門討米，都會去凳子嶺城。

不久，譚母病了，沒請郎中，不知道是什么病。一天比一天瘦，一天比一天黑，一天比一天痛，到二伏那天，已成皮包骨，黑得找不到半點白，硬生生痛死了。

譚和甫除了哭，還是哭，哪能有半點主張？沖里人一合計，照著老規(guī)矩，有錢的出錢，沒錢的出力。錢和坤花了三塊銀花餅，買了本沖朱自強一副薄板千年屋。一沒擺席吃爛肉，二沒請道士唱夜歌，三沒請地仙看地，放掛百響鞭子，點燃三炷香、一根燭，漢子們吆喝幾聲，將譚母往千年屋內(nèi)一塞，填滿石灰，再吆喝幾聲，將千年屋抬到屋后山里，塞進挖好的土坑，填滿土，夯實了，做了墓圍和墓拱。譚母的后事，還算體面中辦完了。

第二天，日頭出山不久，譚和甫蓬著頭發(fā)，光著腳丫，拄根竹棍，拿只破碗，肩挎黑土布袋，戴頂發(fā)黑爛草帽，出了門。走了百十步，到了張權(quán)家門前，不走了，發(fā)著懵望天。張權(quán)在堂屋抓著百斤石鎖?；樱犷^、穿針、翻書、蘇秦背劍。臉不紅，氣不喘。王冬菊端著雞食盆，“咯咯咯”地招呼雞。一只公雞，三只母雞，爭先恐后，朝著王冬菊打飛腳。王冬菊放下雞食盆，舀了大半米升米，說：“造孽，造孽。天底下最造孽的伢子?！弊叩阶T和甫跟前。譚和甫沒將黑布袋口拉開，照舊翻著眼睛望天。王冬菊說：“接米呀，大半升呢?！币话闳思掖虬l(fā)討米的，米升倒過來，升底淺凹盛米，米粒能數(shù)清。譚和甫搖搖頭，沒接王冬菊的米，猛地轉(zhuǎn)過身，打飛腳回家了。

一個多時辰后，譚和甫擔(dān)擔(dān)柴，到了張權(quán)屋前桃樹下。柴太沉，壓得譚和甫的背有些駝。譚和甫將柴一撂，伸直腰，喘著粗氣，左手揉著右肩膀，一屁股坐在地上，背靠著桃樹。

王冬菊在灶屋剁豬吃草，看見譚和甫了，大聲說：“和伢，日頭毒，快進屋?！睕_里人都管譚和甫叫“和伢”。譚和甫不吭聲，搖著頭。王冬菊說：“不進屋，就快點回家，中暑不是好耍的?！弊T和甫低下頭，照舊不吭聲。張權(quán)擔(dān)擔(dān)柴回了，見譚和甫背靠桃樹坐著，低著頭，一聲不吭，擔(dān)著柴繞著譚和甫和桃樹轉(zhuǎn)了三圈，說：“擔(dān)，擔(dān)，擔(dān)，擔(dān)得起？”譚和甫七歲起，砍柴供灶了。往?？车牟瘢h沒這次多。譚和甫說：“擔(dān)得起?！睆垯?quán)說：“少，少，少擔(dān)些。駝，駝背?！蓖醵諊亮耸?，走了過來，笑道：“你先將柴放了，再和和伢說話?！睆垯?quán)說：“不，不，不，不礙事，擔(dān)得起?！蓖醵杖绦Σ蛔?，笑了，由著張權(quán)，望著譚和甫，說：“和伢，怕不是自己燒?！弊T和甫說：“嗯，不是?！蓖醵照f：“不討米了？”譚和甫說：“不了。”王冬菊說：“為什么？”譚和甫說：“丑。男人?！蓖醵漳抗鉂M是贊許，聲音有些哽咽，說：“好伢子，有志氣?！睆垯?quán)嘴一咧，笑了，朝譚和甫豎大拇指，說：“是，是，是，是條漢子，好，好，好漢子?！蓖醵蛰p聲說：“賣柴？”譚和甫說：“嗯，賣柴。”張權(quán)沒笑了，望著譚和甫的目光，驚喜中有敬，朝王冬菊伸出右手食指，繼而將中指也伸出了，說：“買，買，買，我們買?！苯Y(jié)結(jié)巴巴，卻斬釘截鐵。

王冬菊進了屋，拿來一枚兩角的銀角子給譚和甫。譚和甫兩手躲到身后，說：“一角?！痹铝辽竭@塊兒規(guī)矩，一擔(dān)柴一角錢。張權(quán)說：“發(fā)，發(fā)，發(fā)，發(fā)利市?！弊T和甫仍搖著頭。張權(quán)拉下臉來，說：“接，接，接，怕要我發(fā)脾氣？”譚和甫雙手接過錢，畏懼地望著張權(quán)。張權(quán)打著哈哈，說：“往，往，往，往后一角。”譚和甫也沒照規(guī)矩將柴送進張權(quán)家柴屋，也沒說謝，一手握柴刀，一手提扦擔(dān)，一蹦一跳，使勁嚷：“賺到錢了，賺到錢了?！毙β曇淮丶伊?。

譚和甫力氣小，別的賣柴人，一擔(dān)抵譚和甫一擔(dān)半。有憐他的，出一角錢買他的柴。有說出半價買譚和甫柴的。譚和甫不肯。譚和甫說：“最少也得三擔(dān)柴兩角錢。”平均下來，譚和甫兩天能賣掉一擔(dān)柴。這些年，一角錢，能買兩斤米。譚和甫吃長飯，加上基本沒油水，賺的錢，也就夠肚子半飽。若是連續(xù)兩天沒人要譚和甫的柴，譚和甫沒錢換米，就在菜土扯些青菜，煮著吃。青菜不飽肚，不要多久，譚和甫又餓了，便拿著木瓢，水缸內(nèi)舀瓢水，咕咚幾聲，喝了，再餓，又舀瓢水，咕咚喝了。若是柴仍沒人要，第三天，夜飯時候，他準(zhǔn)坐在張權(quán)家大門門檻上，頭埋在兩腿間，一聲不吭。張權(quán)必定牽著譚和甫坐到桌邊，叫譚和甫一起吃。譚和甫不夾菜，王冬菊時不時夾大把菜塞在譚和甫碗里。張權(quán)家隔三差五有豆腐、油渣、小魚小蝦類小葷。

那天，王冬菊二十八歲生日。張權(quán)照例稱了肉，買了豆腐，殺了魚。王冬菊滿臉歡喜，說：“又不是皇后娘娘，稱肉干什么？”張權(quán)憨笑著，不說話。吃夜飯時，張權(quán)將譚和甫叫了來，說：“你，你，你張嬸生日?！弊T和甫照著張權(quán)剛教的，給王冬菊作揖，說：“年年有今日，歲歲有今朝?！蓖醵照f：“和伢好懂事?！苯o譚和甫夾了大塊肥肉。

張權(quán)一本正經(jīng)，要譚和甫給他做崽，說，只要譚和甫答應(yīng)，改了姓，搬到他家住，不用賣柴了，他送譚和甫去學(xué)堂念書。結(jié)結(jié)巴巴中，張權(quán)說了許多念書的好。滿朝朱紫貴，盡是讀書人；萬般皆下品，唯有讀書高。念了書，知理，他若不是上過學(xué)堂，能知這么多理？哪能將石鎖玩得滴溜溜轉(zhuǎn)？譚和甫連連搖頭，說得堅定：“爹娘的墳在后背山上。給別人做崽，爹娘會爬出來掐死我。”張權(quán)眼睛睜得溜圓，脖頸硬了，腳一跺，說：“你，你，你，你張嬸喜歡你，老，老子才要你做崽?！?/p>

王冬菊見說要譚和甫給她做崽，眉頭笑了，手到了譚和甫頭上，輕輕地?fù)芘T和甫的頭發(fā)，見譚和甫不答應(yīng)，手縮了回去，說：“和伢，不做崽，做干崽好不？也不指望別的，你張叔和我百年后，送我們上山?！倍傅啬樕袔追挚謶郑掍h轉(zhuǎn)了，說：“使不得，使不得。是我說話不過腦子?！睆垯?quán)說：“如，如，如，如何使不得？”王冬菊說：“算八字的怎么說的？你八字不招崽女，帶和伢做崽，會害了和伢。做干崽，怕也會被你克了一半，有好運氣，也會沒了。沒天良的事如何做得？往后再不要提了?！睆垯?quán)翻著眼睛望了半天屋頂上的瓦，一聲長嘆，說：“只，只，只，只是對你不住?！蓖醵照f：“哪對我不??？我掉進福窩里了呢?！弊T和甫望望張權(quán)，望望張嬸，說：“張叔，張嬸，放心，不做崽，也會孝敬你們?！蓖醵胀T和甫，說：“好懂事的和伢?！泵T和甫的頭，夾了肉，塞在他碗里。

王冬菊說得在理的，張權(quán)當(dāng)然聽，說得不在理的，張權(quán)也聽。無論在什么地方，無論和誰說話，只要提起王冬菊，張權(quán)準(zhǔn)會堆下滿臉笑，大拇指一豎，說一籮筐好話。最后，必定是這句收場：“拿，拿，拿，拿十個堂客換，我，我，我也不會肯?！?/p>

這以后，張權(quán)再沒提過要譚和甫給他做崽了。

算八字的說，王冬菊本該有五個崽，兩個女；張權(quán)八字不招崽女，王冬菊也就不可能有崽女了。張權(quán)見自己不招崽女，王冬菊仍死心塌地跟著他，便將王冬菊視作臠心蒂子上的肉，愈發(fā)疼愛了。

張權(quán)念過一年私塾，《三字經(jīng)》《增廣賢文》《百家姓》，都念過，記住了不少句子。若不是教書先生比鬼還惡，時不時用教鞭打張權(quán)手板，該可以多記些。

三

臘月二十九，日頭好暖。譚和甫提把柴刀，扛根扦擔(dān)，趿雙爛布鞋，走了小半個時辰，到了月亮山。方圓幾十里內(nèi)，數(shù)月亮山上的柴最好。粗，長，耐燒，火旺。別處的柴，一灶火燒了半擔(dān)。大年初一開門柴，主家錢給得多，柴品質(zhì)不好，主家會認(rèn)為兆頭不好。賣柴人心里也過不去，便寧肯多走些路，也要在月亮山砍。

往常，月亮山到處冒霧氣，大半截身子云霧纏著繞著。風(fēng)稍大，山的上半身浮在云上。山頂像新月，也像扁舟，好像搖著晃著，漂移著。不少時候，云霧索性淹沒了山頂，讓人猜著住著神仙。此刻，沒一絲兒云，沒半點霧，樹際線上，巖石崢嶸，清清晰晰。樹際線下，各色樹木將月亮山遮得嚴(yán)嚴(yán)實實。

柴密密麻麻，比大人都高，粗的棒槌大，細的拇指粗。譚和甫左手握柴，右手揮柴刀，片刻工夫，砍滿了一擔(dān)。找了兩根藤蔓，準(zhǔn)備捆柴，忽地，灌木叢中，傳來窸窣聲，譚和甫側(cè)耳聽著，窸窣聲愈來愈大。蛇？豺狗？野豬？強人改了規(guī)矩，開門柴不許砍了？譚和甫心跳快了些，先是乒乒響，后是咚咚響。

洪武皇帝那年起，月亮山上有了強人，從此，生生不息，從沒間斷，多時，百五六十號人，少時，十五六個。第一代強人頭定下的諸多規(guī)矩，在強人中代代相傳，守了幾百年了。其中一條，往常，任何人不得上月亮山砍柴，只有大年三十和大年三十的先天，賣柴人砍開門柴例外。

譚和甫腿肚子打顫，雙手發(fā)抖，半天也沒將柴捆緊。耳邊似有個聲音在喊：留得青山在，不怕沒柴燒，別為了開門柴，將命丟在這，快些打飛腳逃命。先是像他爹的聲音，后是像他娘的聲音。茫然四顧，鬼影也沒一個，哪來的爹，哪來的娘？

譚和甫握緊柴刀，提著扦擔(dān)，正要撒開腳丫打飛腳，卻見不遠處，人深灌木中，人影時隱時現(xiàn)，撥動灌木叢的“沙沙沙”聲中，隱約夾雜著銀花餅磕碰的脆響。譚和甫嚇得臉色寡白。月亮山這塊兒，除了幾個大戶人家和強人，幾家會有銀花餅？更別說銀花餅磕碰出聲音了。大戶人家的人，找死也不會上月亮山。必定是強人了，打飛腳即使真飛起來，也沒強人的槍子快，譚和甫哪敢造次？忙貓下身子，盯著那人，祈求列祖列宗保佑，讓那人遠離，萬萬不要到他藏匿處來。

譚和甫終于看清了，是張權(quán)。張權(quán)手上提個黑布袋，銀花餅磕碰聲該是從黑布袋鉆出來的。譚和甫魂歸了位，坐在柴上，等冷汗流完了，站起來，準(zhǔn)備喊張權(quán)一起回家。窸窸窣窣的聲音早沒了，張權(quán)已走遠，上了山邊小路，到了那棵空心槐樹下，雙手叉腰，抬起頭，望著空心槐樹那根枝丫，跳著腳，說：“活，活，活，活該，人不做，做，做，做鬼，忠，忠，忠，忠臣不做，做漢奸?！蹦歉ρ旧希瑨爝^李公明的老師的頭，掛過吳三的頭。張權(quán)將黑布袋塞進棉襖內(nèi)，將腰間麻繩勒緊了些，搖頭晃腦，邊走邊唱：“小劉海，在茅棚，別了娘親?！币补?，張權(quán)唱歌，半點都不結(jié)。譚和甫沒喊了。他想起了另外一件事。好幾年了，每到年邊，張權(quán)必定要出趟遠門，少則當(dāng)天回家，多則兩三天。每次王冬菊都說，張權(quán)去了天螺城。難不成張權(quán)沒去天螺城，而是上了月亮山，進了月亮洞？譚和甫猛地?fù)u了搖頭，自言自語：“這事不能說，不能問，不能想，只能當(dāng)沒有這事?！?/p>

大年三十，天剛黑，譚和甫開始燒火做飯。先天下午，譚和甫去了十?dāng)?shù)里外的荷塘街，買了半斤肉、半斤豬肝、三塊豆腐。譚和甫本想再買兩封百響鞭炮，終究舍不得錢，沒買，天黑前，回到家，在菜土里扯了把大蒜，剝了幾片白菜葉。這么多菜，全炒了，煮了半斤米飯，吃得精光。洗了臉，袖著手，腳搭在火籠上，身上蓋著他娘留下來的破棉襖，沒杯茶工夫，睡著了。

有人放鞭炮。譚和甫醒了，細聽了一會兒，確信不是做夢，的確有人放鞭炮。先是幾封百響鞭子，噼里啪啦幾聲響過，沒了。接著是張權(quán)家的鞭炮，比一般人家響得久。最后是錢和坤家的鞭炮，炸了足有一杯茶工夫。譚和甫自言自語：“關(guān)財門了，該動身了。”伸了懶腰，擔(dān)起開門柴，出了門。

譚和甫步子如流星，大半個時辰后，到了月山?jīng)_。王大戶家門上掛著的一對紅燈籠格外搶眼，人還在壟對面，已看得清清楚楚，燈籠上都有個王字。方圓數(shù)十里內(nèi)，一般大戶人家，開門柴都是給枚中元，王大戶家給一塊銀花餅。譚和甫腦子里銀花餅在晃，步子更快了。到了王大戶家前坪，傻眼了。一擔(dān)柴穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)靠在大門上。那擔(dān)柴，有譚和甫的柴一擔(dān)半多，根根比大人身高要長，最細的也有拇指粗，肯定是月亮山上砍的。坪邊，星光下的賣柴人，二十歲光景，縮著脖頸，袖著雙手，雙腳在地上輪流彈。譚和甫一聲長嘆，將腦子里的銀花餅嘆走了，怏怏中，擔(dān)著柴去了附近馬大戶家。馬大戶家大門上，也靠著一擔(dān)柴。賣柴人三十歲上下，姓胡，大家管他叫胡貨郎。胡貨郎穿著棉大衣，大屁股坐在坪里叭水煙袋。譚和甫狠狠地望胡貨郎一眼，心里罵胡貨郎不要臉，貨郎為生，送什么開門柴？天下的錢，你要賺盡是不？砍柴人的可憐錢也伸過手來搶。轉(zhuǎn)念一想，開門財，誰愿意賺都可以賺，憑什么只準(zhǔn)他譚和甫賺，不準(zhǔn)胡貨郎賺？不恨胡貨郎了。一聲嘆氣，挑著柴往下一個大戶人家走去。

接下來這戶大戶人家，門前也靠著一擔(dān)柴。譚和甫心里早罵開了，罵天地待他太薄，為什么不讓他賺開門柴錢，罵自己蠢得像豬，這也沒想到，天下賣柴人，哪個不指望這一天？他居然睡著了，居然不知道吃罷夜飯，或者索性不吃夜飯，早早地跑到王大戶家屋前，待他家財門一關(guān)，便將柴靠在他家大門上，那塊銀花餅不就到手了嗎？

鳥叫了，先是一只兩只，眨眼間，滿山的鳥都叫了。山?jīng)_的叫雞趕緊湊熱鬧，這只叫了，那只叫，全叫了。譚和甫心灰意懶，一步比一步疲沓，往家里走，路過錢和坤家門口時，眼睛亮了。錢和坤家大門上還沒有柴，屋前也沒有砍柴人在蠢等。喜滋滋中，將兩捆柴斜靠在大門上，輕輕舒了口氣，老天還是好，沒讓他白辛苦。沒杯茶久，屋內(nèi)傳出了腳步聲，隨即大門“吱呀”一聲開了，兩捆柴往屋內(nèi)倒去。開門的是錢和坤。錢和坤雙手合十，說：“阿彌陀佛，財?shù)搅耍ú竦沽耍?，財?shù)搅?，多謝送財童子?！睆纳砩厦鲆幻吨性?，一枚一角的銀角子，想了想，又摸出一枚一角的銀角子，一臉笑容給譚和甫。換成別的賣柴人，錢和坤只會給一枚中元，譚和甫尚未成年，正宗童子，多給一角，本沖的，沒爹沒娘，再多給一角。譚和甫接過錢，打飛腳回家了。

錢和坤家開財門的鞭炮聲響了好久。

四

譚和甫十七歲了。

端午那天，天快黑時，譚和甫擔(dān)著沒賣出的柴往家走，路過錢和坤家門前，照例唱歌般喊：“買柴——不，賣柴——啰。”錢和坤走出了大門，到了譚和甫跟前，叫譚和甫將柴放下，從譚和甫手上拿過扦擔(dān)，擔(dān)在肩上試試，說：“老馬沒說錯，比一般人的重些。”大聲喊“老馬”，叫將柴擔(dān)去柴房。老馬是錢和坤家長工。錢和坤手搭在譚和甫肩上，說：“往后，我家的柴，你包了。兩天一擔(dān)。”又說，“錢伯是照顧你的生意。”

過了八月十五，那天，月山?jīng)_王大戶家用柴也包給了譚和甫，也是兩天一擔(dān)。王大戶說，譚和甫的柴比別人的扎實，用譚和甫的柴劃算。警告譚和甫，若是耍小聰明，份量不足，就不包給譚和甫了。

又到了臘月二十九。

早晨，泉水沖沒一處沒鋪上白雪。譚和甫家屋檐上，雪有半尺厚，倒掛的一溜兒冰柱，根根玲瓏剔透。天朦朦亮?xí)r，譚和甫醒了，手照例伸到枕頭下，摸出四塊銀花餅，左看右摸，七想八想：今年，積攢了四塊銀花餅，明年該可以積攢六塊，命好的話，該能七塊八塊，興許還能十塊。后年呢？嗯，大后年，該可以娶妻生子了。腦子里將泉水沖適齡妹子過了一遍，這個丑了，那個蠢了，不想要，這個太好看了，那個太聰明了，不敢要，竟然沒一個合適的。猛地坐起，穿上棉襖，搬出樓梯，靠在屋檐上，握根竹竿，清理屋頂?shù)难?。天大光時，三間六的土磚茅草屋，屋頂尚未發(fā)黑的稻草畢現(xiàn)了。

譚和甫收好樓梯，見水缸凍了，懶得鑿冰，懶得燒水，沒洗沒漱，也沒吃早飯，將草鞋套在棉鞋上，麻繩將腰捆了一圈，勒緊了，柴刀插在腰間，提根扦擔(dān)，出了門。棉襖棉褲是他爹留下來的，不少處可以看見灰色棉花。草鞋是譚和甫編的，不太緊，但沒走樣。棉鞋是王冬菊送給他的。他娘走了后，王冬菊每年給他做一雙鞋。這年做了兩雙，一雙單鞋，一雙棉鞋。

停了一夜的雪，又紛紛揚揚了。腳下的雪足有尺厚。譚和甫一腳深，一腳淺，“咯吱”聲中，到了張權(quán)家前坪，停了下來。瞇著眼，望著月亮山方向。紛飛的雪遮了望眼，白茫茫的雪幕比天都厚，月亮山哪有影兒？一陣風(fēng)吹來，臉上像有無數(shù)根針扎，到處都刺痛。要命的是，那風(fēng)直往脖頸內(nèi)灌，將脖頸和胸脯灌得冰冷。譚和甫脖頸一縮，倒吸一口涼氣，猶豫著去不去月亮山。去，天寒地凍，只怕一身都會凍僵，不去，砍柴人一年能砍幾擔(dān)開門柴？五角錢上哪去賺？譚和甫牙齒一咬，心說，明年，無論如何要積攢八塊銀花餅，不，九塊，十塊。譚和甫邁開了步子。

張權(quán)戴頂斗笠，穿著蓑衣，腳下一雙雨靴，從屋前那條溪水邊朝著譚和甫走來。蓑衣上有一層雪了。雨靴簇新，放光，只有錢和坤家的人穿過。張權(quán)老遠看見譚和甫了，大聲問：“去，去，去，去哪？”譚和甫說：“月亮山?！睆垯?quán)說：“不，不，不”不了半天，將脖頸“不”得老粗，“不”出了青筋，仍沒說出話來。譚和甫說：“張叔，不急，慢慢說。”張權(quán)說：“不要命了？不，不，不要去?！弊T和甫說：“一年只有一擔(dān)開門柴，哪能不去?！睆垯?quán)嘆口氣，鼓著眼睛望著譚和甫，滿有必須服從的霸道，說：“進，進，進屋，進屋。”見譚和甫愣著不動，聲音大了，說：“怕，怕，怕，怕要我捶你？”他從沒捶過譚和甫。

王冬菊在廚房剁豬吃菜。天寒地凍的，沒法尋到豬吃草，王冬菊只得剝下菜蔬上的黃葉、老葉，摻和些糠和碎米喂豬。譚和甫和張權(quán)的對話，聽得清清楚楚，將滿口齙牙笑得亂顫，圍腰擦了手，到了階基上，說：“哎呀，我的猛子崽，十八歲了，還這樣不清白，快進屋。”見譚和甫站著不動，到了坪里，扒了譚和甫頭上的雪，拖著譚和甫胳膊，進了堂屋，到了火盆邊，說：“蠢崽，知道不，不砍開門柴，不會死。這時候去月亮山，不死也會有個八開。”

張權(quán)取了斗笠，脫了蓑衣，換上了布鞋，將雨靴遞給王冬菊，說：“嶄，嶄，嶄新，收起?！弊诹嘶鹋柽?。王冬菊接過雨靴，晾在墻邊，說：“得晾干。他送的？”張權(quán)“嗯”了，翻著眼睛望著屋頂青瓦，說：“雪，雪，雪，深。月，月，月，月亮山柴凍成了冰棍，滑，砍，砍，砍柴，砍個屁?！弊T和甫說：“開門柴，頂好幾擔(dān)?！睆垯?quán)說：“聽，聽，聽，聽我的。我，我，我有話說。”王冬菊說：“我來說吧。”

王冬菊要譚和甫大年初一時，將擔(dān)柴靠在他們家大門上，也不用大早，天大光后再來。譚和甫起身要走。張權(quán)手飛快，抓住了譚和甫手腕，說：“去，去，去，去哪？”譚和甫說：“張叔你要開門柴，更要上月亮山了。別處的柴如何要得？”王冬菊望著張權(quán)，說：“誰叫你去月亮山？就用你家里的柴。不是你家里的柴，我們不要?！弊T和甫說：“月亮山上的柴，一擔(dān)抵三擔(dān)。”張權(quán)拉下臉來，樣子又是兇巴巴了，說：“拗，拗，拗，比我還拗。怕，怕，怕要拗發(fā)我的脾氣？”譚和甫只得住嘴。

只要張權(quán)兇巴巴，譚和甫心里必發(fā)麻，不管張權(quán)有理沒理，譚和甫都沒有膽子不順著張權(quán)。

大年初一，天大光了，譚和甫擔(dān)著柴到了張權(quán)家。張權(quán)家大門關(guān)得鐵緊。譚和甫將柴挨著大門剛擺好，“吱呀”一聲，大門開了，兩捆柴倒向了堂屋。王冬菊笑呵呵地說：“財?shù)搅?，財?shù)搅?，多謝送財童子了?！弊笫帜弥T和甫右手，右手將六枚銀花餅、兩枚中元拍在譚和甫手心。張權(quán)點燃了開門鞭炮，噼里啪啦，響得和錢和坤家開門鞭炮一樣久。

譚和甫望著手上的錢，目瞪口呆了，直到鞭炮聲停了，才回過神來，說：“不要，不要，要你們的錢，會賺雷打?！蓖醵照f：“不要，哪是開門財？一定得要的。”譚和甫說：“中元，一枚中元?！蹦贸鲆幻吨性?，要將其他的錢還給王冬菊。王冬菊笑瞇瞇，說：“蠢崽，給得多，主家發(fā)財才多。你只要五角錢，我們?nèi)绾伟l(fā)財？”張權(quán)說：“拿，拿，拿，拿著。有，有，有事?！蓖醵找槐菊?jīng)說：“是的，有事?！弊T和甫捧著錢，嘴半張，望一會兒張權(quán)，望一會兒王冬菊，樣子像能轉(zhuǎn)動頭的木偶。

王冬菊拉著譚和甫坐到火盆邊?；鹋枭险至酥窨净鸺?，打了補丁的印花土布毯蓋在烤火架上。王冬菊將搪瓷盆擺在布毯上。盆內(nèi)有花生、紅薯片、桃子干，要緊的是還有糖，有燈芯糕。這是大戶人家的作派，一般人家，哪有要花錢買的吃食？

王冬菊說：“和伢，十八了吧?！弊T和甫說：“嗯，十八了。”王冬菊說：“十八了，男子漢了，不是鰥寡孤獨了，照規(guī)矩，得交保護費了。”張權(quán)說：“十，十，十五，收。”王冬菊說：“每年正月十五，強人來我們?nèi)疀_收保護費。知道不？”譚和甫點點頭。王冬菊說：“萬萬別和強人爭。你裝出客氣，強人也會客氣。新年大節(jié)的，大家都要客客氣氣。”譚和甫點點頭。張權(quán)說：“李，李，李，李公明，蠻，蠻，蠻義道的。”譚和甫不吭聲，不點頭。王冬菊說：“你張叔救過李公明的命，他感恩，對張叔好。對別人，說殺就殺的?！弊T和甫點著頭。王冬菊說：“那年，你張叔要買你錢伯五畝田。錢伯，田是他的命，哪肯？還是李公明連夜跑到錢伯家，才肯的?！弊T和甫點著頭。

王冬菊沉吟一會兒，說：“不說你張叔的爛谷子事了，說你的事。和伢，不準(zhǔn)備賣一輩子柴吧？”譚和甫說：“想好了，初三去給錢伯拜年，租三畝田，一畝旱土。農(nóng)忙時種地，農(nóng)閑時賣柴?！蓖醵招χ痤侀_，望著張權(quán)，說：“我說和伢懂事，你張叔還說，你除了賣柴，肯定想不到要做別的事。你看，你看，想到了吧?！睆垯?quán)咧開嘴笑。

王冬菊收了笑容，說：“和伢，想過沒？想租田，得有閑田是不？我們沖哪有？你錢伯就是想租給你，也變不出田來?！弊T和甫沒想到這一層，哪還有主意？說：“租不到田，怎么辦？”王冬菊說：“你張叔為你想了好主意?！敝灰呛弥饕?，王冬菊都說是張叔想的?！岸聊翘欤銖埵搴臀胰チ艘惶撕商两?，遇到了馬木匠。你張叔問他，帶徒弟要多少錢？馬木匠說，五塊銀花餅。你張叔將你底細對馬木匠說了，問馬木匠，能少點不？馬木匠說，一個子也少不得。你張叔替你答應(yīng)了，就五塊銀花餅，他答應(yīng)收你為徒了。你張叔約了馬木匠，正月十六來泉水沖收徒。中午，你得辦一桌席，給他五塊銀花餅，吃罷飯，就跟馬木匠走?！弊T和甫朝著張權(quán)、王冬菊跪了下去，叩了三個響頭，說：“張叔，張嬸，你們比我爹娘還親。”下面的話，譚和甫不知道該如何說了，跪了半天，說：“放心吧?！?/p>

五

正月十五上午，譚和甫架好馬箍，正要編草鞋，門外響了三聲鑼：哐哐哐。譚和甫忙起身，到了階基上。四個耍獅子的漢子，均笑容可掬，站在屋前坪里。譚和甫忙打拱手，將紅包交給領(lǐng)頭的大胡子，說：“四位大哥，快進屋里吃杯茶。”譚和甫舍不得給銀花餅，紅包里有兩枚中元的銀角子。

漢子們是月亮山上的強人。強人收保護費的規(guī)矩，幾百年了。一是人頭費，鰥寡孤獨不收，殘疾人不收。十八歲以下，每人每年五角錢，十八歲以上一塊。二是田畝費，旱土不收，每畝水田每年一塊，田主和佃戶各出五角錢。譚和甫先年還算孤兒，不用交保護費，過了年了，十八了，成人了，得交一塊。

月亮山這塊，只認(rèn)銀花餅，不認(rèn)法幣。

漢子們進了屋，個個都是和藹可親，笑得好看。譚和甫沏了茶。大胡子喝了口茶，開始問寒問暖。年過得如何？去年日子還行吧？有沒有被人欺負(fù)？若是遭人欺負(fù)，萬萬別吃眼前虧，先忍一步，討公道的事，由李公明解決。在天螺縣，沒有李公明解決不了的事。說罷，去了廚房，掀開米桶蓋，見有滿桶米，點點頭，說：“不餓肚子就好。李公明治下，兩件事萬萬不允許發(fā)生，一是有人餓肚子，一是有人被外人欺負(fù)?！弊T和甫想笑，吹牛皮也不是這樣吹的吧？沖里老俞家，初三就斷糧了。譚和甫不敢笑。漢子指著飯桌上堆著的肉魚雞之類，說：“你一個光棍，吃得完？”譚和甫告訴漢子，明天馬木匠會來，他要拜馬木匠為師。漢子笑了，拍了拍譚和甫肩膀，說：“馬木匠明天不會來了，擺上八碗會吃不完?！弊T和甫問為什么。漢子又拍拍譚和甫的肩，說：“別問，飛快就會知道的?！鳖^一揚，朝那三個說：“下一家是老張家，再下一家，是錢大戶家，都是老大敬著的。獅子舞精神點，舞得不好看，老大會叫我好看，我就叫你們好看?！彼膫€朝譚和甫打著拱手，去張權(quán)家了。

張權(quán)家那邊響起了鞭炮。張權(quán)照例接獅子了，這又是大戶人家作派。一般人家，交了保護費，巴不得這幾個活祖宗快點走，雖說幾個都是和顏悅色，沖里人望著他們，大都還是心里發(fā)毛，有閑錢也不會接獅子。大戶人家，圖熱鬧，保護費除外，還會專門打個一角兩角紅包，給舞獅的人。

第二天上午，太陽離天心還有蠻長距離，王冬菊到了譚和甫家，開始擇菜、洗菜、切菜、蒸菜。譚和甫要幫忙打下手，王冬菊不許。王冬菊說：“男人，做大事的，縮在灶屋，有什么出息？”不一會兒，張權(quán)到了。又過了一陣子，朱自強到了。

張權(quán)、朱自強是譚和甫請的保人。朱自強有四女一崽。四個女兒都嫁人了。崽比譚和甫大一歲，叫朱志，和譚和甫耍得最好，身子和譚和甫一樣，有些單飄。

張權(quán)、朱自強你一句，我一句，要譚和甫好好跟馬木匠學(xué)本事，在師傅家，萬萬別躲懶，什么事都要搶著干。只有討師傅喜歡，才能學(xué)到真本事，不然，師傅的十分本事，最多傳授七分給你。說馬木匠的本事，滿天螺縣沒人不知道。無論粗木匠，還是細木匠，都里手。再復(fù)雜的卯榫，都能做得絲毫不差；雕出的花，比真花還要好看。

月亮山這塊兒，管做家具的木匠叫粗木匠，管雕花木匠叫細木匠。

眼見著正午了，張權(quán)、朱自強、譚和甫，不是這個起身，就是那個起身，在階基上伸長脖頸望。馬木匠哪有影子？王冬菊將八碗菜全端上了桌，馬木匠照舊沒到。張權(quán)說：“馬，馬，馬木匠不是，這，這種人呀。”朱自強說：“馬木匠，我敢打包票，一是一，二是二，吐口口水也是釘?！蓖醵照f：“路上遇著熟人，多說了幾句。這么遠的路，隨便點兒事，就耽擱了。再等等?！弊T和甫說：“昨天，強人說，馬木匠來不了了?！弊T和甫不相信強人，拿他們的話當(dāng)屁，便沒將強人的話說出來。這時，感覺不祥，才說了。張權(quán)鼓著眼睛望著譚和甫，急迫地問：“強，強，強人，說，說，說，說了什么意思不？”譚和甫搖著頭，說：“不肯說，說過兩天就知道了?！蓖醵找宦曢L嘆，說：“馬木匠被強人殺了?！睆垯?quán)說：“不，不，不，不可能。”朱自強說：“你是女中諸葛，料事如神的。何以見得？”

王冬菊還沒說“何以見得”，朱志走了進來，望著滿桌菜，說：“馬木匠被強人殺了?！?/p>

先天晚上，譚和甫對朱志說，他要拜馬木匠為師。朱志說，跟馬木匠學(xué)，苦日子熬到頭了。譚和甫叫朱志來吃飯。朱志說，來不了，他要去月亮河沖，和人賭錢。朱志隔十天半月，必定和人打骨牌賭一次。泉水沖幾個喜歡賭錢的，沒人是朱志敵手，說想輸錢也不要和朱志玩，算牌算到骨頭縫里了。朱志只得去別的沖賭。朱志賭得不大，贏得最多的一次，也只有五角錢。朱志說，他即使不去賭錢，也不會來，他只要開口，他爹必定橫眼看他。

張權(quán)霍地站起，眼睛鼓得燈籠大，說：“李，李，李公明答應(yīng)我的，不，不，不隨便殺人。不，不，不會，李，李，李，李公明，說，說一不二，你，你，你聽錯了。”朱志說：“我剛從月亮河沖回，那邊傳開了，哪會有錯？”

馬木匠住在荷塘街上，月亮河沖離荷塘街近，只有小半個時辰腳程。荷塘街沒在月亮山強人的保護范圍，馬木匠沒交過保護費。強人規(guī)矩，對沒交過保護費的人，訛得、搶得、打得、殺得，在保護范圍以外，只要條件具備，想橫沖，可以橫沖，想直撞，可以直撞。

朱志說：“冬至過了沒兩天，早晨，天點兒亮，馬木匠照例起了床，打開大門，門縫里掉下一張紙來。紙上寫著：

臘月二十二上午正巳時，將五十枚銀花餅送到月亮河邊歪脖頸柳樹下。

少一塊銀花餅，后果自負(fù)。過時不候。

“馬木匠報告了國民政府。你們說，馬木匠那么聰明一個人，難道不知道國民政府，哪靠得??？別說如今這個背時樣子，即使是鼎盛時候，又能怎的？打走日本人后，國民政府五次派兵清剿月亮山上的強人，哪次不是百多號人，哪次又不是威威武武吹牛皮，說，不剿滅強人，誓不收兵？哪次不被強人打死三五個人？哪次又摸到了強人的毛？強人就是被捉了，又能怎的？哪次不是使幾塊銀花餅，走大路一樣出來了？”

譚和甫十四歲那年，日本人投降了。

朱志繼續(xù)說：“正月十四晚上，四個蒙臉強人去了馬木匠家，對馬木匠說，要命呢，拿一百塊銀花餅。五十塊是本，五十塊是息。要錢呢，一刀捅了你。馬木匠不知道怎么回事，要錢不要命，硬著脖頸說，要錢沒有，要命一條。強人二話沒說，三個捉住他，一個拿出刀來，將馬木匠連捅幾刀。走時，將柜子里一百五十塊銀花餅帶走了。幸虧馬木匠堂客帶著兩個崽回娘家去了，不然，只怕也會沒了命的?！?/p>

朱自強橫著眼睛望著朱志，說：“牛皮，你在場？說得活龍活現(xiàn)。不吹牛皮會死？”朱志裝著沒聽到，望也不望朱自強，照舊望著張權(quán)，說：“千真萬確，千真萬確?！蓖醵照f：“志伢，過程實不實，我都當(dāng)作實的聽。馬木匠被強人殺了，肯定真?！睕_里人都管朱志叫“志伢”。朱志摸著后腦殼，尷尬地笑，說：“人家這么說，我也這么說，什么實不實的?！?/p>

譚和甫望著張權(quán)。張權(quán)望著王冬菊。王冬菊輕輕一聲嘆氣，說：“吃飯，吃飯?！弊T和甫叫朱志坐下一起吃。朱志瞅他爹一眼，樣子像賭氣，斜坐在長凳上，背朝著朱自強。譚和甫給張權(quán)、朱自強、朱志各倒了半碗谷酒。朱自強說：“和伢，你也喝點。你爹能喝一斤，按理，你不會差到哪兒去?！弊T和甫給自己倒了小半碗，雙手捧著，眉頭皺著，眼睛半閉，喝了一口，說：“哪是人喝的？辣喉嚨?！本茊芰耍土业乜?，老久一陣才平復(fù)下來。張權(quán)橫著眼睛望著譚和甫，說：“逞，逞，逞什么能？”

朱自強望著張權(quán)，說：“去找王木匠？”張權(quán)望著王冬菊。王冬菊連連搖頭，說：“王木匠，半桶水，晃來晃去，像有一身本事，其實，哼。”皺著眉頭，說，“種田吧，泉水沖沒閑田，和伢怎么辦呢？”朱自強壓低聲音，說：“有田?！睆垯?quán)說：“你，你，你，你變出田來？”朱自強說：“黃二狗，黃三狗，會退田?！秉S二狗二十歲，黃三狗十九歲。他們爹先年歿了，他們娘前年走了。張權(quán)問：“當(dāng)，當(dāng)，當(dāng)真？”朱自強說：“初五，我去下山?jīng)_，給張保長拜年。張保長說，過小年那天，告訴黃二狗兄弟倆了，他們家得抽一個丁，正月下旬，上頭就會來人。要他們兄弟商量好，抽大還是抽小。”朱自強聲音更低了，說：“張保長明一句，暗一句，要他們趕緊走。當(dāng)兵，肉包子打狗的事，如何去得？只是鬧不清，他們倆聽懂了沒。腦筋轉(zhuǎn)不得彎的?！蓖醵照f：“上頭不是有規(guī)定，兩崽沒女的，不抽嗎？”朱自強說：“如今打仗，每天死的人，只怕都能堆成山。死一個，補一個，哪還會管規(guī)定？”朱志搶過話頭，說：“二狗三狗只怕打飛腳逃丁了。過年起，誰見過他們兩兄弟？”朱自強橫著眼睛望著他崽，說：“老子說話，再插話，打你不死?！鞭D(zhuǎn)過臉望著張權(quán)，說：“逃丁，肯定是逃丁了。只是，逃哪去呢？逃得了和尚，逃不了廟。這輩子不回了？”朱志望著他爹，目光輕蔑，語氣更輕蔑，說：“那棟爛茅屋，哪面墻不透風(fēng)？兩兄弟日子又埋汰，屋里臭烘烘的，還要它干什么?！蓖醵照f：“只怕找李公明去了?！敝熳詮妼⒋笸纫慌模f：“女中諸葛，就是女中諸葛。上月亮山了?！?/p>

月亮山這塊兒，從洪武皇帝時起，逃丁的，若是沒親戚可以投靠，大都上了月亮山。

張權(quán)腦子里只有譚和甫，哪管二狗三狗去了哪，說：“和伢，吃，吃完，去，去，去，去找你錢伯，租，租，租下來。”朱自強說：“現(xiàn)在去？老錢不會答應(yīng)。得春播前去?！蓖醵照f：“得去，現(xiàn)在就去，拖不得。和伢，趕緊去，跟你錢伯備個底。沖里好幾個人想多租幾畝田。人家備了底了，就沒你的份了。你錢伯，最講規(guī)矩了?！弊T和甫將飯碗一推，說：“我就去。”去了錢和坤家。

六

清明先天，錢和坤邀張權(quán)、朱自強做中，將一畝旱土、三畝水田，租給譚和甫。錢和坤說，該播種了，黃二狗、黃三狗躲丁，天知道去了哪，農(nóng)時耽誤不得，不得已，才將田土租給譚和甫的。若是黃二狗、黃三狗回了，找他麻煩，請張權(quán)、朱自強做個見證，“和伢找了我好多回，要我租給他，我只答應(yīng)備個底。二狗兄弟仍沒影子，怪不得我了。我們錢家，世代沒有毀契約的”。錢和坤、譚和甫、張權(quán)、朱自強，都在契約上摁了手印。張權(quán)、朱自強答應(yīng)了，若是黃家兄弟回了，為錢和坤說公道話。錢和坤說，正月十六，譚和甫說了要租田，十七、十八、十九，都有人找他，都要租。他見譚和甫備底在先，拒絕他們了。

譚和甫租的旱土在南山坡上，水田在他家屋前。朱自強家的田，緊鄰譚和甫的田。朱家租了六畝水田和兩畝旱土。這六畝水田和兩畝旱土，從他們家祖宗算起，租佃百多年了。其間，田主換了四次。每次換田主，新田主照規(guī)矩繼承了前任田主的契約，優(yōu)先朱志家租佃。第三任田主，是黃二狗、黃三狗家的祖宗。黃家祖宗，嫖賭逍遙樣樣在行，正經(jīng)事樣樣不在行，將個家產(chǎn)花光了。沖里人如今提到黃家祖宗，仍唏噓不已。倒是黃氏兄弟，提起祖宗，定會豎大拇指，說，他們家祖宗，好闊綽，泉水沖的田，月泉沖的田，下山?jīng)_的田，丘丘是他們家的。

這天，正午時分，譚和甫的三畝水田，全插上秧了。朱自強和朱志手腳慢些，還有三分田沒插。父子倆在吵嘴，吵了一陣子了。你一句，我一句，聲音不大。譚和甫尖著耳朵聽，也沒聽清，索性不聽，一心一意插田。朱自強來了脾氣，“哼”地一聲，直起了腰，聲音如打雷，說：“自古以來，爹娘說了算，哪有你說話的份？”朱志也直起腰，聲音如打雷，說：“一個夜叉，娶回來嚇親戚？”朱自強說：“知道不，能干，沒幾個比得上?！敝熘菊f：“反正我不要。我娶堂客，又不是你娶，憑什么你說了算?！敝熳詮姎獠淮蛞惶巵?，抓起一把泥，砸在朱志背上，說：“反了？老子是你爹?！?/p>

這段日子，朱自強在盤算一件事。朱志十九歲了，該娶堂客了。朱自強看中的妹子，下山?jīng)_老李家的，十六歲，里外都是一把好手。做家務(wù)、喂豬喂雞、種菜貼紅薯、插田扮禾，沒有不在行的。更要緊的，朱自強和老李是患難之交，知根知底。那年，日本人抓挑夫，將朱自強和老李抓去了。過了凳子嶺城，在一山凹，遇著了游擊隊打埋伏，救了朱自強和老李。朱自強打算請王冬菊說媒。朱志見過那個妹子好多次，比王冬菊長得還差勁，說，娶了她，會做噩夢，堅決不同意。

那邊路上，胡貨郎走了過來。這次，他空著手，肩上沒有貨郎擔(dān)。譚和甫恰恰上了田坎。胡貨郎說：“和伢，插完秧了？”譚和甫說：“插完秧了?！焙浝赏锢锏难恚T和甫豎起大拇指，說：“插得好，橫豎都整齊。”話鋒一轉(zhuǎn)，說：“開會去不？”譚和甫問：“什么會？”胡貨郎說：“肯定是好會。到了不就知道了？”譚和甫還沒答話，朱志大聲問：“管飯不？”胡貨郎笑了，說：“管飯。今天保準(zhǔn)還有肉，管足?！敝熘就膊煌熳詮?，像自言自語，也像說給朱自強聽：“鬧心，開會去，吃肉。要娶，你去娶?！敝熳詮娪肿テ鹨话涯?，砸在朱志背上，說：“畜生，田不插，開會，虧你說得出口?！敝熘鞠駴]事人，照舊不望朱自強，洗了手，上了田坎，不顧背上滿是泥，催著胡貨郎，說：“走，開會去。”朱自強大聲嚷：“胡貨郎，什么意思？張嫂說你是共產(chǎn)黨，肯定是?？衬X殼會，開什么開？”胡貨郎說：“誰是共產(chǎn)黨？話不能亂說。”轉(zhuǎn)過臉望著譚和甫，說：“和伢，你不去？”胡貨郎時不時說起共產(chǎn)黨，那口氣，共產(chǎn)黨比武松還好。譚和甫不信，哪有比武松還好的人？想去看究竟，卻又怕共產(chǎn)黨像錢和坤說的，壞得一塌糊涂，那口氣，比西門慶還壞。正猶豫不決，見說管飯，有肉，口水都差點流出來了，更重要的是朱志也去，說：“去，怎么不去？有肉吃?！?/p>

三個走了里把路，到了張權(quán)田邊。張權(quán)正在插秧。頭一抬，瞥見了他們仨，伸直腰，皺著眉，說：“和伢，秧，秧，秧插完了？”譚和甫說：“插完了?！睆垯?quán)問：“旱，旱旱，旱土呢？”譚和甫說：“貼了紅薯秧?！睆垯?quán)問：“去，去，去哪？”譚和甫說：“開會。管飯，還有肉?！睆垯?quán)臉色變了，飛快上了田坎，指著胡貨郎說：“你，你，你，你要害死和伢？我，我，我堂客說，說，說，你是共產(chǎn)黨，你，你肯定是共產(chǎn)黨?？?，砍腦殼?！睋P起擂缽大小拳頭，在胡貨郎眼前晃。胡貨郎說：“誰是共產(chǎn)黨？話不要亂說。和伢去不去，得他自己做主吧？”張權(quán)說話慢，手卻快，一拳已打在胡貨郎胸脯上。胡貨郎倒退了好幾步，差點兒摔倒了。張權(quán)怕打死人，只用了三分力。卻又不解恨，還要打胡貨郎。譚和甫和朱志拖住了張權(quán)。胡貨郎也不和張權(quán)計較，說：“和伢，去，還是不去？”張權(quán)雙臂一用力，掙開了譚和甫和朱志，一拳打在胡貨郎肩膀上。這回使了七分力。胡貨郎哪經(jīng)得住張權(quán)這拳？倒地上了。張權(quán)揚起拳頭，還要打。譚和甫忙說：“張叔，別打了，我不去了?！睆垯?quán)的拳頭收得飛快，沒打了。胡貨郎比張叔還拗，爬起來，望著譚和甫，說：“你自己的事，憑什么讓他做主?！弊T和甫說：“好笑不，不聽張叔的，還聽你的？”

朱志跟著胡貨郎開會去了，譚和甫下了田，幫張權(quán)插秧。張權(quán)勁大，插秧卻慢，比譚和甫早半天開始，這時，還有兩畝多田沒插上秧。

朱志當(dāng)天沒回。第二天，第三天，沒回。朱自強跑到下山?jīng)_找胡貨郎。胡貨郎堂客說，沒誰知道死鬼死到哪兒去了，好幾天沒回了。拜托朱自強，若是有胡貨郎消息，一定要告訴她。下山?jīng)_離泉水沖有半個時辰腳程。

那段日子，清早起，朱自強兩口子時不時站在階基上，望著錢和坤家方向，直到天黑。朱自強時不時說：“有本事就莫回了，老子當(dāng)沒有這個崽?！敝熘灸飼r不時念上幾句：“我命好苦，將來，也不知道有沒有人送上山。”“只怕老了，走不動了，還得去討米?！敝熘救羰腔丶?，該從錢和坤家門前過。他從錢和坤家方向離開的。兩口子望了一天又一天，朱志照舊沒影子。兩口子天天罵胡貨郎，挨千刀的，祭瘟神的，遭雷劈的。

那天清早，兩口子照例望著錢和坤家方向。錢和坤家門前，停了兩抬轎子。錢和坤一手提口皮箱，他小老婆甩著大肚子，挎?zhèn)€布包，上了轎。轎夫們一聲“起”，抬著錢和坤和他小老婆往朱自強這邊走來，不一會兒，到了朱自強屋前。

朱自強問：“去哪？大清早的?！卞X和坤說：“雨伢到了凳子嶺城，沒時間回，去看他。”“雨伢”是他大兒子，是國民革命軍的副師長。朱自強說：“雨伢怕有十多年沒回了?！卞X和坤說：“是呀，打日本先年回了一次。后來，天天打仗，哪有時間？有什么辦法？忠孝不能兩全。”朱自強說：“榮伢呢？也好久沒回了?！薄皹s伢”是他小兒子，在北平城念了幾年書后，去了美國。錢和坤說：“去美國了，在美國找了堂客。如今在哈佛大學(xué)教書，這輩子只怕都不會回了。志伢呢，還沒回？”朱自強說：“挨千刀的，只怕被雷劈了?！卞X和坤說：“你也別急，吉人天相，會回的?！贝咧I夫，走了。

錢和坤小老婆十八歲，娘家在月泉沖。有兩個哥哥，一個弟弟，大哥比她大六歲，二哥比她大四歲，弟弟小她兩歲。五年前，她爹借了錢和坤十塊銀花餅，讓她大哥、二哥跟馬木匠學(xué)手藝。學(xué)了半年光景，雙雙被日本人捉了去當(dāng)挑夫，從此沒了音信。她爹娘原意是兩個崽學(xué)出了手藝，還清賬不在話下，家里日子將舒坦許多。哪能知道，兩個崽沒了影兒，賬已息滾息，到了先年，連本帶利，欠錢和坤六十塊銀花餅了。錢和坤見他女兒長得好看，請了媒婆去他家。媒婆將錢和坤意思轉(zhuǎn)達了：將女兒嫁給錢和坤做小，不但抵了那債，還給他家砌棟火磚瓦屋，租的幾畝田，老兩口在世時，免了田租。她爹掂量這事，竟然樣樣是好。債沖了，田租免了，有一棟好屋，能伸直腰過日子了，細崽娶堂客，可以挑肥揀瘦；女兒本來就是別人家的，反正要嫁，嫁給錢和坤，穿金戴銀，說是做小，上面沒大老婆，生個一男半女后，說不準(zhǔn)就扶了正。二話沒說，同意了。

七

朱志跟胡貨郎去開會，三個月了，仍沒蹤沒影。

錢和坤和他小老婆也沒有回來。他們家長工、丫環(huán)一天走一個，早走光了。偌大一棟房子，百十來間屋，沒個人影了。

那天，來了好多解放軍。走在最前面的，扛著紅旗。個個背著槍，到了泉水沖，全住在錢和坤家。泉水沖人，從老祖宗起，見著軍隊，一是怕，二是恨。他們有槍，扳機一扣，就要人命，能不怕？歷朝歷代，哪個軍人不痞？不霸道？如何不恨。解放軍每天早晨都出操，將“一二三四”喊得震天，白天走動也排著隊，邁著整齊的步子，要多威武有多威武，泉水沖人個個貓在家里，大白天也將大門關(guān)得鐵緊。解放軍喊著“老鄉(xiāng)”敲門，沖里人個個裝死，一聲不吭。

最早出門的是張權(quán)，那天黃昏，提個石鎖，去了他家菜地。將石鎖玩出八面威風(fēng)后，開始淋菜。張權(quán)的意思，是告訴解放軍，別惹他，他有一身本事。解放軍有槍，他有石鎖，槍能打死人，石鎖也能打死人。張權(quán)在菜地待了足有一個時辰，直待到月明星稀，滿沖青蛙叫了，沒一個解放軍打擾他。沖里人看在眼里了，確信不像錢和坤說的，解放軍比強人更壞更毒更不要臉，這才敢麻著膽子出門，偶爾也愿意和解放軍說上幾句話。

那天下午，陰天，風(fēng)是涼風(fēng)，譚和甫在屋前坪里打草鞋。七個漢子走到了譚和甫跟前。譚和甫一陣兒緊張，抬起頭，笑了。七個漢子中，有個是胡貨郎，有個是朱志。七個都穿著公家裝，背著被包，挎著駁殼槍。泉水沖的人管軍服外的公家衣服，都叫公家裝。那五個也是天螺縣口音。他們的樣子，像發(fā)了大財，個個春風(fēng)滿面。除了胡貨郎三十五六歲了，其余幾個，比朱志略大，均是二十一二歲。

譚和甫說：“回了？死到哪去了？”朱志說：“一言難盡?！弊T和甫說：“快回去，急死朱叔朱嬸了?！敝熘菊f：“晚上回去，讓他們多打幾板屁股?！敝钢X和坤家，說：“有事，先去報到。晚上去我家吧。”已邁開步子，朝錢和坤家走去。譚和甫忙追了上去，問：“那天，吃了肉不？”朱志這么多日子沒回，譚和甫懷疑胡貨郎騙朱志去開會，將朱志關(guān)了起來，逼著他從了。朱志說：“吃了。”指著前面那個年輕人說：“他是打獵的，打了一頭野豬，一只野兔。我什么時候吃過那么多肉？”譚和甫“哦”了聲，確定胡貨郎沒有坑朱志。還要問別的話，朱志和那六個已走進了錢和坤家。譚和甫要跟著走進去，被門口的解放軍攔住了，解放軍說錢和坤家是軍事禁區(qū)，閑雜人員不許進。譚和甫只得打轉(zhuǎn)。

朱自強兩口子站在他們家門口，看著朱志走進了錢和坤家。朱自強哪還忍得住？跳起腳罵：“什么東西？爹娘都不要了，屋都不進，怕是想遭雷劈。”“敢回來，打斷你的腳?！敝熘灸镆粋€勁地?fù)u頭，說：“我該是前世造了孽，生個不孝崽?！?/p>

吃了夜飯，譚和甫去了朱志家。張權(quán)、王冬菊也在。張權(quán)結(jié)結(jié)巴巴說，胡貨郎和朱志只怕是當(dāng)了官，不然不會挎短槍。王冬菊說：“志伢好相貌，該有官當(dāng)。天庭飽滿，地閣方圓?！敝熳詮娔樕夏挠邪敕峙?？滿臉都是得意，說，朱志八字是要當(dāng)官的，他原來不信，說算命瞎子胡說，現(xiàn)在看來，不得不信了。又說：“什么都是命。命中有時終須有，老話一點也不差的。胡貨郎本來是叫和伢去開會，和伢不去，志伢去了。若不是命里定數(shù)，哪會這樣蹊蹺？本該和伢當(dāng)官的，卻是志伢當(dāng)了。”不知道什么事惹發(fā)了他哪根筋痛，陡地滿臉都是怒，說，當(dāng)官有什么用？百善孝為先。譚和甫告訴朱自強，朱志說了，晚上回家。朱自強臉色好看了些，說：“還回來干什么？死在外面多好。”

一陣子后，朱志回了。朱自強霍地站起，指著朱志鼻子，鋪天蓋地一頓好罵。朱志沒回朱自強半句，賠著笑，由著朱自強罵。朱自強罵足了后，沒脾氣了，說：“別說當(dāng)了官，就是當(dāng)了皇帝，也是我崽。想打，老子還是會打?！敝熘举r著笑，說：“回來就是討你打的。”朱自強說：“你以為老子不敢打？再和老子拗著來，打你不死?！比チ朔蚱薹坷锇人疅煷Ｖ熘灸锸持复林熘绢~頭，說：“你再不回，我就喊天，看天老爺不放個炸雷，劈死你。吃了夜飯沒？”朱志說：“吃了。”

王冬菊要朱志說這段日子經(jīng)歷，怎么就當(dāng)了官？朱志說，那天和胡貨郎去開會，聽他們說了好多道理，句句都入心，就此參加了游擊隊。說了許多泉水沖人沒聽過的道理，在場的幾個，都只聽明白了點兒：共產(chǎn)黨解放軍都是好人。朱志說他不是官，他們七個人中，硬要說是官，只有胡貨郎，減租減息工作隊隊長，朱志和那五個都是隊員。張權(quán)說：“不，不，不，不是官，挎，挎，挎短槍？兵，兵，兵都背長槍。”朱志說：“當(dāng)游擊隊員時，背長槍。工作隊不打仗，用不著配長槍。配短槍防身。上面說，環(huán)境復(fù)雜。”說這段日子，工作隊的頭等大事是配合解放軍，消滅月亮山上的強人。

朱自強在里屋接話，說：“不吹牛皮你會死？消滅強人？從洪武皇帝開始，多少年了？日本人不行，國民政府不行，你們行？你想害我和你娘是不？被李公明知道了，不殺了我們?nèi)也殴??！敝熘緦⑿馗牡谩芭九尽表懀f：“哪是吹牛皮？哪是？想想，想想，全中國都要解放了，一座月亮山，算什么鳥？即使十座，算什么？我放個屁在這，李公明活不了幾天了?！敝熘菊f，解放軍已將月亮山圍得鐵桶一樣，強人就是有翅膀，也逃不了了。

一時刻，朱自強、朱志娘、張權(quán)、王冬菊都沒說話，譚和甫這才開口，說：“志伢，講真，你的話，好多聽不懂。我也不管強人厲害，還是解放軍厲害。我就問你一件事，共產(chǎn)黨、解放軍，到底是不是真的劫富濟貧？”朱自強說：“和伢問到點子上了。你說，到底是不是真的劫富濟貧？”朱志誒地一聲，說了許多新詞兒，諸如解放、翻身、共產(chǎn)主義、人民，說得口干舌燥，大家仍一臉茫然。王冬菊那么聰明的人，也是一句都沒聽懂。張權(quán)更是時不時問，解放是什么？翻身干什么？共產(chǎn)主義是什么？朱志說：“我水平不高，哪天叫胡貨郎說，一說就清楚。大家就想一個理，我朱志，你們知根知底吧？為什么加入共產(chǎn)黨的游擊隊？為什么和解放軍在一起？因為共產(chǎn)黨、解放軍好。假如共產(chǎn)黨解放軍不好，我會跟他們在一起不？”

張權(quán)說：“志，志，志伢，減，減租，減，減息？你，你，你錢伯會肯？換我，不，不，不會肯?！敝熘九呐目嬷臉專f：“別說錢伯逃得沒影子了，就是在家，也由不得錢伯，有它?！庇终f，減租減息只是第一步，第二步，將田地分給貧苦人。往后，大家都會有自己的田，有自己的山。說老解放區(qū)，田地早分了，人人都是土地的主人了。

譚和甫相信了，共產(chǎn)黨解放軍比武松好。武松沒給貧苦人分田分地，更別說消滅強人。何況武松自己就是強人，哪能和共產(chǎn)黨、解放軍比？譚和甫盤算起來，消滅了強人，不用交保護費，每年能多出兩塊半銀花餅。分了田，田就是自己的，從此不用交租，每年將騰出多少塊銀花餅？譚和甫沒法算清，琢磨著肯定不少。大后年娶堂客，該可以辦得熱熱鬧鬧。

八

天光不久，日頭還是紅的，半邊天是紅的。月亮山上，樹木是紅的，半山腰升起的云霧是紅的，月牙狀山頂是紅的。猛地，槍聲大作，爆炸聲四起，數(shù)不清的地方冒起了淡紅色的煙。不少處，煙散時，燃起了明火。前兩天都是大雨，月亮山濕潤潤。那明火沒來得及蓬勃，熄了。槍聲爆炸聲好密，沒停的意思。

解放軍打強人了。譚和甫屏氣凝神，聽了一會，確信這次強人定會灰飛煙滅。以前，國民政府打強人，槍聲哪有這么密集，更別說有炮聲了。解放軍這槍聲響成一片，這爆炸聲，連綿不絕。譚和甫心底歡呼，時不時喊著“好”。腦子里，不用交保護費了，每年省出的兩塊半銀花餅在舞。興奮中，譚和甫出了門，步子飛快，往月亮山走。譚和甫得去看熱鬧，得看著鬧騰了幾百年的強人一個個被擊斃。走到清水塘邊那個丫字路口，被解放軍攔住了。解放軍說，不要命了？戒嚴(yán)。譚和甫只得回家，搬張椅子，坐在屋前樟樹下，望著月亮山。

槍聲、爆炸聲，直響到正午時分，才稀疏了些，漸漸地，只有零星槍響，太陽有些偏西時，再沒槍聲了。譚和甫忍不住，又要去月亮山看熱鬧，走到清水塘，又被解放軍攔了回來。解放軍照舊說，戒嚴(yán)，不許去。

吃了夜飯，譚和甫去了朱志家。堂屋內(nèi)，坐滿了人。張權(quán)、王冬菊也在。朱志還沒回。有說強人肯定滅了的，有說滅強人，談何容易？只怕滅不了。直到大家起身，準(zhǔn)備回家，朱志和另一個工作隊員進了屋。大家重新落了坐。這個問，強人滅了沒？那個說，李公明打死了沒？朱志說：“先吃飯，先吃飯，餓死了?！敝熘灸镎f：“都什么時候了，飯都不管？就是給大戶人家做長工，打短工，也要管飯的?！敝熘菊f：“這是哪和哪？是革命工作?！弊T和甫說：“你到底是給共產(chǎn)黨當(dāng)長工，還是給共產(chǎn)黨打短工？”朱志哭笑不得，卻說不清道理，只是一個勁地說：“不一樣，不一樣。”又說，“我們工作隊的任務(wù)，抬傷兵。好多傷兵。抬到月亮河沖，解放軍在那設(shè)了醫(yī)院。一直抬到剛才?！敝熘灸锒顺隼滹埵２?，說：“明早得煮飯。”泉水沖人，夜飯會多煮些，菜也多炒些，第二天，早飯吃先天剩飯。朱志和那個工作隊員各吃了兩菜碗飯。

那個工作隊員去錢和坤家了。

譚和甫問：“志伢，強人多不？”朱志說：“怕有五六十個?！弊T和甫問：“滅了沒？”朱志說：“滅了，當(dāng)然滅了。不滅了，哪會收兵？”壓低聲音，說，“我還真有點佩服強人，個個是硬角色，沒一個投降?！睆垯?quán)臉如死灰，說：“李，李，李，李公明，死，死，死，死了沒？”朱志白張權(quán)一眼，怪他插話，說：“別打岔。強人尸體全堆在月亮洞洞口?！蓖醵?，豎起大拇指，說：“張嬸，你真的是女中諸葛，黃二狗、黃三狗兩兄弟真的做了強人，都打死了。黃二狗死在灌木叢中，黃三狗死在月亮洞口。”

大家唏噓了一陣子，個個說著黃氏兄弟的好：嘴巴甜，有身好力氣，肯幫忙。泉水沖，死了人，無論這人生前怎樣，在他死后的那幾天，大家絕不會說死者半句不是。

張權(quán)說：“志，志，志伢，說，說李公明?！敝熘菊f：“洞口在半山腰，前面有幾棵好大的樟樹。月亮洞好大，別說五六十人，就是五六百，也裝得下?！睆垯?quán)“唉”地一聲，說：“李，李，李公明，沒，沒，”朱志說：“活捉了。李公明一把長槍，一把短槍，都沒子彈了，好幾個解放軍沖了上去。到底是練過的，將他們?nèi)虻沽?，撒開腳丫，打飛腳逃?！睆垯?quán)長吁了口氣，說：“沒，沒，沒死就好?！敝熘菊f：“他跑得了嗎？一個解放軍啪地就是一槍，打中了他大腿，捉住了?！睆垯?quán)說：“留，留，留，留著命就好?！敝熘菊f：“張叔，你別老插嘴。我和剛才那個隊員擔(dān)架抬著李公明下了山，到了月亮河邊，到了那棵歪脖頸柳樹下。他猛地坐起，身子一躍，一手抱住了剛才那隊員脖頸，一手從他腰間抽出了駁殼槍，對著自己太陽穴，就是一槍，頓時就沒了氣?！?/p>

張權(quán)發(fā)著懵，半晌后，望著譚和甫，說：“和伢，跟我去，去，去月亮河沖?！痹铝梁記_離泉水沖有大半個時辰的腳程。譚和甫起了身。王冬菊站在大門門框內(nèi)，說：“什么時候了？去月亮河沖干嘛？”張權(quán)脖頸硬了，說：“收，收，收，收尸。”張權(quán)很少對王冬菊硬脖頸。王冬菊說：“解放軍只怕不肯?！睆垯?quán)說：“敢，打，打，打死他。”王冬菊說：“又是打打打。”轉(zhuǎn)過臉望著朱志，說：“志伢，你說，給李公明收尸，該會肯吧？”朱志哪想到會有這事，摸著后腦殼，想了半天，也沒想出解放軍到底會肯還是不會肯。

胡貨郎來了。

胡貨郎也沒吃飯。朱志將剩飯全盛給了胡貨郎，也只有半菜碗了，剩菜被朱志和那個隊員吃光了。朱自強拿來剁辣椒，說：“胡貨郎，哦，不，胡隊長，將就著吃。”胡貨郎挑了兩筷子剁辣椒，拌在飯里，吃得飛快，眨眼工夫，半碗飯吃完了。王冬菊將張權(quán)想給李公明收尸的事兒說了，胡貨郎拉著張權(quán)的手，說：“李公明對不起天下人，對你卻好。憑你們情誼，的確該替李公明收尸。我做不了主。等等，去去就來?！背隽碎T。

不一會兒，胡貨郎打了轉(zhuǎn)，說：“我請示了解放軍的領(lǐng)導(dǎo)。領(lǐng)導(dǎo)說，可以，但不能舉行儀式。

九

第二天， 張權(quán)喊了譚和甫和沖里十?dāng)?shù)個漢子幫忙，將李公明埋在了月亮河邊。千年屋是張權(quán)為自己準(zhǔn)備的，上好的杉木，土漆漆了五遍，光木匠和漆匠的手工費就用了三塊銀花餅。

墓碑上寫著：月亮河人氏，李公明。

那座墳離那棵歪脖頸柳樹和李公明曾經(jīng)的家，都只有百十步遠。

責(zé)任編輯 趙劍云