“經(jīng)濟可能會放緩,除非‘太遲先生’——一個大輸家——現(xiàn)在就降息?!?/p>
4月21日,特朗普對杰羅姆·鮑威爾的隔空喊話,是在美聯(lián)儲5月議息會議前的又一次公開施壓。鮑威爾執(zhí)掌美聯(lián)儲7 年來,沒少受特朗普口誅筆伐。后者曾直呼他“越早走人越好”,因歐洲央行一年來降息7 次,美聯(lián)儲才3次。
但在4月22日美股盤后時段,特朗普又改口稱“根本沒要”撤換鮑威爾。這種逆轉(zhuǎn)與他在對華關(guān)稅上突然說軟話類似,都旨在提振股市表現(xiàn)。
而特朗普對于降息的不斷呼吁,除了希望帶動股市和利好制造業(yè)外,主要是受棘手的國債問題驅(qū)使。今年6月,美國將迎來6.6萬億美元國債到期。如果基準利率維持在當前的4.25%—4.50%,意味著美國發(fā)行新債的成本將遠高于疫情期間所發(fā)債的成本,由此造成的債務(wù)負擔,將妨礙共和黨在8 月底之前通過4.5萬億美元新減稅法案的大計。
某種程度上,特朗普點燃“關(guān)稅世界大戰(zhàn)”也有為新減稅法案籌措資金的意圖。但貿(mào)易戰(zhàn)引發(fā)的高通脹前景,卻給美聯(lián)儲降息“踩了剎車”,同時驚擾了國債市場(“押注美聯(lián)儲降息”失利的部分對沖基金被迫回吐美債,觸發(fā)了連鎖拋售美債),迫使特朗普4月10日推遲針對數(shù)十國的高額對等關(guān)稅90天,等過了6月集中還債期再說。
在特朗普看來,壞了他整盤大棋的是“缺乏直覺”的“太遲先生”鮑威爾,但美聯(lián)儲在美國治理框架中是半獨立的,而作為美聯(lián)儲股東的金融資本家們,不少也指望著高息“躺賺”,反對特朗普動他們的奶酪。所以,光是苛責鮑威爾也說不過去。
“就像一顆拔掉引信的手榴彈?!庇兄槿耸窟@樣形容特朗普不滿鮑威爾的程度。
當年特朗普之所以提名鮑威爾執(zhí)掌美聯(lián)儲,是因為鮑威爾曾任老布什政府的副財長,對放松金融監(jiān)管持開放態(tài)度,相比其他候選人更關(guān)注就業(yè)市場的表現(xiàn)。但鮑威爾屬于循規(guī)蹈矩的類型,在擔任美聯(lián)儲理事期間從未投過反對票,在主席任上也樂于做個中間派,所以拜登提名他連任美聯(lián)儲主席(任期到2026年5月)。
特朗普則指責,鮑威爾在通脹率仍高的2024年9月降息50個基點,是為了幫助卡瑪拉·哈里斯競選總統(tǒng),暗示美聯(lián)儲已被政治化。特朗普主張總統(tǒng)有權(quán)評論美聯(lián)儲的政策,但不是下命令。他自己隔三差五喊話降息,除了字面用意,也試圖將關(guān)稅戰(zhàn)導(dǎo)致的美國經(jīng)濟潛在的不景氣,歸咎于鮑威爾。
關(guān)稅戰(zhàn)已沖擊美國多個行業(yè)(如玩具、婚慶等進口依賴型產(chǎn)業(yè))。標普全球的調(diào)查顯示,美國4 月商業(yè)活動放緩至16 個月來的最低水平。降息能部分抵消企業(yè)成本上升和消費者負擔加重的影響,但美聯(lián)儲卻擔憂關(guān)稅推高通脹(盡管美國通脹率1月為3%,2月為2.8%,3月為2.4%),不肯快步大幅降息。鮑威爾表示,要在評估關(guān)稅對供應(yīng)鏈和通脹的長期影響后再作決策。
有消息稱,特朗普試圖通過安插“影子主席”(如美聯(lián)儲前理事凱文·沃什或投資公司Azoria 的CEO詹姆斯·費什巴克)來架空鮑威爾。凱文·沃什在最近的公開發(fā)言中,指責美聯(lián)儲“行使本屬于財政部的權(quán)力”,幫助美國國債擴張,加劇了疫情后的通脹,并呼吁對該機構(gòu)進行一次“戰(zhàn)略重啟”。這讓人想起1971年尼克松授意幕僚秘密接觸美聯(lián)儲高層,推動寬松政策,結(jié)果造成美元與黃金剛性兌付的“脫鉤”,埋葬了布雷頓森林體系。
根據(jù)美國相關(guān)法律,總統(tǒng)在特定條件下可解雇美聯(lián)儲理事(包括主席),前提是理事存在“效率低下、瀆職或其他無法勝任職務(wù)的行為”。1935年最高法院在漢弗萊案中確立的判例顯示,總統(tǒng)不能因政策異議隨意解雇獨立機構(gòu)負責人。鮑威爾也曾表示,密切關(guān)注最高法院審理中的一起挑戰(zhàn)該判例的案件。
美國股市的規(guī)模在60萬億美元上下,約占全球總市值的一半,如因關(guān)稅大戰(zhàn)在兩三周內(nèi)就跌掉5萬億,那么美國未來10年再減稅4.5萬億美元也填不上這個窟窿。
2025年5月,最高法院可能對白宮請求解雇兩家獨立聯(lián)邦機構(gòu)(NLRB、MSPB)的民主黨成員一案作出判決。如果白宮贏得該案,鮑威爾被解雇的可能性將增大。不過也有分析認為,最高法院大概率不會推翻對美聯(lián)儲的保護,因為美聯(lián)儲的獨立性涉及美元信用和全球經(jīng)濟穩(wěn)定。
特朗普對鮑威爾的施壓已引發(fā)市場恐慌。4月21日美股三大指數(shù)均跌超2%,美元指數(shù)跌至2022年以來最低,呈現(xiàn)“股債匯三殺”。分析人士警告,若美聯(lián)儲獨立性遭破壞,將導(dǎo)致更嚴重的經(jīng)濟動蕩。這也是特朗普最近改口稱“從未想要撤換鮑威爾”的背景。
對于錯過今年第一季度的兩次降息機會,鮑威爾也有苦衷,即擔憂特朗普關(guān)稅帶來三重風險:經(jīng)濟衰退、高通脹、政府“賴債”。
特朗普上臺后猛打關(guān)稅牌,希望把由此引發(fā)的短期經(jīng)濟后果“甩鍋”給拜登。但芝加哥聯(lián)儲主席古爾斯比稱,當前美國經(jīng)濟增速可能因企業(yè)提前囤貨而虛高,實際衰退風險可能要到夏季才顯現(xiàn)。
如果經(jīng)濟不景氣,減稅空間也將被壓縮。特朗普第一任期出臺的《減稅與就業(yè)法案》中,個稅減稅條款將于2025年底到期。目前,白宮正推動延長這一法案,并計劃進一步擴大稅收減免范圍,包括取消加班費稅、小費稅、社保稅等。若非擔心財政赤字失控,特朗普原本還試圖將2017年減稅政策永久化,并進一步降低企業(yè)所得稅稅率至15%。
計劃沒有變化快。新的對等關(guān)稅政策,即便能每年籌措數(shù)千億美元,也會因進一步抬升美國的通脹預(yù)期,而不利于美債6月的“借新還舊”。所以,特朗普最終被財長貝森特說服,將大部分關(guān)稅措施“推遲90天”實施,也就是從4月9日推遲到7月8日。
除了國債的因素,股市暴跌也沖擊白宮打關(guān)稅世界大戰(zhàn)的信心。美國股市的規(guī)模在60萬億美元上下,約占全球總市值的一半,如因關(guān)稅大戰(zhàn)在兩三周內(nèi)就跌掉5萬億,那么美國未來10年再減稅4.5萬億美元也填不上這個窟窿。
理論上,美股大跌可能促使美聯(lián)儲通過降息穩(wěn)定市場。但美聯(lián)儲的決策通?;诮?jīng)濟數(shù)據(jù)(如通脹率、就業(yè)率)而非股市表現(xiàn)。例如,2022年美聯(lián)儲為抑制高通脹選擇激進加息,盡管這導(dǎo)致股市調(diào)整,但鮑威爾強調(diào)政策獨立性優(yōu)先。
美股重挫也會帶動全球股市縮水,拖累各國經(jīng)濟增長,造成美元回流美國不暢。若日本、英國等主要美債持有國在2 月增持后,于6月前拋售部分美債,可能導(dǎo)致美債收益率再度上升(即美債售價下跌)。若某些國家因貿(mào)易戰(zhàn)而缺少外匯儲備,可能被迫賤賣美債來換取美元,從而進一步推高美債的收益率。
美債收益率上升,意味著美國政府的融資成本增加。美國財政部通常在6月進行較大規(guī)模的國債拍賣(如季度再融資操作)。若此時美債市場因拋售承壓,可能導(dǎo)致發(fā)債成本飆升,惡化財政赤字問題,增加政府“賴債”風險。
白宮推遲關(guān)稅措施90 天,若這期間美債市場回穩(wěn),7月后美國可能恢復(fù)強硬關(guān)稅政策。之后,部分國家可能加速“去美元化”,減少對美債的依賴,長期而言會削弱美元霸權(quán)。
近期美元對歐元、日元貶值,已影響全球投資者持有美債的意愿——主因是匯率直接影響美債的實際回報率。比如,若日本投資者持有10年期美債(收益率4.5%),但美元對日元貶值5%,則實際收益可能接近零甚至虧損。
許多國際投資者會通過外匯衍生品(如遠期合約)對沖美元貶值風險,但近年來對沖成本較高,可能抵消美債收益。結(jié)果是,歐元區(qū)、日本的投資者可能減少美債配置,轉(zhuǎn)向本幣資產(chǎn)或收益更高的新興市場債券。
話說回來,若美元貶值但美債收益率仍顯著高于歐元/ 日元債券(如目前10年期美債4.5%vs德債2.5%),投資者可能容忍匯率損失。也就是說,美元貶值不一定直接導(dǎo)致美債被拋售,但若疊加美聯(lián)儲降息、財政風險、替代資產(chǎn)(如歐元債券)吸引力上升,很可能加速資金從美債流出。
現(xiàn)實中,國際資本(尤其是債券基金)正在撤離美元資產(chǎn)。理論上,美財政部可通過延長債券期限、吸引國內(nèi)投資者(如養(yǎng)老基金),來對沖資本外流。已有報道稱,特朗普政府可能發(fā)行更長期限的美債(如30年期),來置換即將到期的短期債務(wù)(如3年期)。
當前美國國債規(guī)模超過36 萬億美元,每年約有9萬億美元債務(wù)到期。6月到期的6.6萬億美元美債,主要由疫情期間發(fā)行的短期國債(如1—3年期)和部分中長期國債(如10年期)構(gòu)成。不排除特朗普政府會發(fā)行100年期國債;若無法實現(xiàn),30年期國債可能成為替代選擇。
白宮希望將償債高峰推遲至2050年后,但這一策略的成功取決于市場對長期美債的信心。若同樣不能實現(xiàn),再疊加美元貶值或地緣政治風險,會加劇美債被拋售的壓力,迫使美聯(lián)儲介入(如降息或QE)以穩(wěn)定債市。
除非特朗普獲得最高法院奧援、有權(quán)解雇鮑威爾,美聯(lián)儲應(yīng)該不會在5月大幅轉(zhuǎn)向,或許會在6月中旬象征性降息25個基點,但這對于紓緩美債壓力遠遠不夠。
值得玩味的是,美聯(lián)儲近年來因利率政策變化陷入虧損,但其股東(主要是成員商業(yè)銀行,如摩根大通、花旗等)卻躺賺。簡單說,美聯(lián)儲在疫情期間曾大規(guī)模購債(當時票面利率不超過2%),后因高利率環(huán)境下要給“商業(yè)銀行約3. 5萬億美元的超額準備金”支付高額利息(目前利率約5%),而在過去兩年大幅虧損,可謂“窮了寺廟,肥了方丈”。
美聯(lián)儲通常將利潤上繳財政部,但連續(xù)虧損讓它有心無力。特朗普看美聯(lián)儲不爽,應(yīng)該也有這方面的原因。
推遲部分高關(guān)稅措施至7月,特朗普是在擔心6 月債市動蕩。
美國4月初的關(guān)稅政策,間接導(dǎo)致10年期美債收益率飆升至4.5%,30年期升至5.0%。若談判不順,關(guān)稅被預(yù)期全面實施,貿(mào)易伙伴仍可能拋售美債,加劇美債利率上行,構(gòu)成6 月財政大考。在極端情況下,若美國債市崩盤,美聯(lián)儲可能被迫重啟量化寬松政策,以新發(fā)貨幣購買國債,從而賠上自身的抗通脹信譽。
盡管債務(wù)危機時刻聯(lián)邦政府和美聯(lián)儲會一致對外,但在目前階段,特朗普所代表的產(chǎn)業(yè)資本(以制造業(yè)、能源等實體經(jīng)濟為主),在降息問題上與鮑威爾所代表的金融資本(以華爾街、美聯(lián)儲為核心)分歧明顯。
特朗普主張通過降息減少企業(yè)借貸成本,推動制造業(yè)回流和基建投資。華爾街則希望以“高利率+ 強美元”吸引全球資本流入,維持美債市場穩(wěn)定,維系資本回報。除非特朗普獲得最高法院奧援、有權(quán)解雇鮑威爾,美聯(lián)儲應(yīng)該不會在5月大幅轉(zhuǎn)向,或許會在6 月中旬象征性降息25個基點,但這對于紓緩美債壓力遠遠不夠。
6月是特朗普財稅政策的關(guān)鍵節(jié)點:若美聯(lián)儲降息明顯,市場歡迎美債以較低成本發(fā)行,特朗普在沒有美債后顧之憂下,或能延續(xù)高關(guān)稅策略;反之,若美債因收益率“不夠高”繼續(xù)被嫌棄,特朗普可能“死磕”美聯(lián)儲,從而觸發(fā)憲法危機,甚至引發(fā)新的金融風暴。
美元信用基座上的隱性裂隙一旦崩開,總統(tǒng)和聯(lián)邦儲備系統(tǒng)都將一損俱損。