乾隆二十二年(1757年),楊纘緒升任陜西按察使。當(dāng)時(shí),皇上給予他先斬后奏的權(quán)力,許多人對(duì)他都敬怕三分。
楊纘緒的母親饒氏賢淑善良,早在兒子年紀(jì)輕輕進(jìn)入仕途時(shí),她就曾一連幾晚徹夜難眠,深怕兒子濫用權(quán)力,不慎制造冤案,乃至草菅人命。思前想后,她打算提醒一下兒子。
一天晚上,饒氏將楊纘緒召進(jìn)房間,不動(dòng)聲色地問道:“現(xiàn)在有一案未明,你能斷否?”楊纘緒胸有成竹地回答:“天底下沒有兒子斷不了的案?!?/p>
饒氏見他一副心高氣傲的神情,暗暗嘆息,說道:“近日無外人來家,可是接連丟了好幾個(gè)雞蛋,不知何人所為?”
楊纘緒想也沒想便答道:“既然沒有外人來訪,那一定是家中的丫環(huán)所為?!?/p>
饒氏追問,如若丫環(huán)不承認(rèn)自己做過,該當(dāng)如何?楊纘緒面帶怒色道:“那就用家法處置,相信她們一定會(huì)招供?!?/p>
聽到兒子如此回答,饒氏忍無可忍,大聲怒斥:“這種屈打成招的做法何來公正,難道你以后就這樣斷案嗎?你實(shí)在令我失望!”看到母親如此生氣,楊纘緒自知失言,立即跪在母親面前請(qǐng)求原諒。
饒氏拉著兒子的手,語重心長地說:“人命關(guān)天之事,萬不可隨意處置。你現(xiàn)在手握生死大權(quán),更應(yīng)該先查明事情的原委,再辦案不遲?!睏罾y緒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
接著,饒氏帶著兒子來到雞舍,查看雞蛋丟失的原因。當(dāng)發(fā)現(xiàn)雞蛋丟失是幾只大老鼠所為后,楊纘緒終于體會(huì)到了母親的用心,對(duì)自己之前輕率的回答感到羞愧。
從那以后,楊纘緒聽從母親的教導(dǎo),不錯(cuò)殺一人。每次糾正一宗錯(cuò)案,他就在特制的布包里放進(jìn)一粒砂石。在母親八十大壽時(shí),他將布袋呈上。母親掂了掂布袋,欣慰地說:“你的壽禮何止萬金啊!”
楊纘緒一生清正剛直、不附不阿,后來被稱為“狀元之師”,這些都與母親的教導(dǎo)密不可分。饒氏同樣值得稱贊,想必她也明白,授子女以錢財(cái),僅供一時(shí)之需,傳后代以德才,方可終生受益。