幾年前,我去上海出差,事情一辦完,便約了大學(xué)校友老方見面。我們已有十幾年未見,他現(xiàn)在是一家游戲公司的合伙人,新開發(fā)的游戲項(xiàng)目十分火爆。他說要請我品嘗上海最好吃的面。我暗自期待,這回可要好好享受一下大上海的“大餐”了。
在上海的弄堂里七拐八繞后,老方竟然把我?guī)У揭蛔聫R。這里香火旺盛,人聲鼎沸。到了中午用餐時(shí)間,香客們紛紛變成食客,排起長隊(duì),只為吃一碗素面。疑惑潮水般淹沒了我:到底是什么面能吸引如此多的人在繁忙的都市中駐足,只為一嘗其味?老方見我不解,只是笑著說:“等你吃了就知道。”
一會(huì)兒工夫,兩碗熱氣騰騰的素面擺在我們面前。那面條細(xì)如發(fā)絲,湯色清澈,上面點(diǎn)綴著幾片新鮮的青菜和香菇,簡單卻不失精致。我挑起一筷子面條,等不及吹涼便送入口中。面條爽滑筋道,麥香與蔬菜的清甜交織在一起,充斥著整個(gè)口腔。湯頭清爽而不油膩,喝下去暖意融融。就這樣,我一口面配一口湯,轉(zhuǎn)瞬之間一碗面就下了肚。放下筷子,我意猶未盡,心中涌起了多年未曾有的幸福與滿足,一上午的奔波勞累也被一掃而空。
老方一邊幫我又要了碗面,一邊和我說起他前幾年的坎坷。那時(shí),經(jīng)常加班讓已到不惑之年的他疲憊不堪,設(shè)計(jì)出的作品也不再受到老板的青睞,最終不得不面對被裁員的現(xiàn)實(shí)??墒撬麨榱嗽谏虾0布?,背上了沉重的房貸,妻子全職在家照顧兩個(gè)年幼的孩子,前公司給的賠償金也只夠維持家里幾個(gè)月的開銷和貸款。
失業(yè)后,老方瞞著家人,每天裝作出門上班,實(shí)則四處求職面試,走投無路的時(shí)候便開始兼職送外賣。那半年里,他幾乎每天都來這里吃面,中晚兩頓,寺廟的住持都記住了他,卻從未向他索要過面錢。
后來,他終于找到工作,又慢慢熬成公司合伙人。經(jīng)濟(jì)寬裕以后,他總想著再回來補(bǔ)上面錢,卻又為那時(shí)的白吃白喝感到羞愧。
話音剛落,住持緩步走進(jìn)齋堂。老方急忙迎上前去,熱情地與住持打招呼。他帶著幾分難為情,詢問住持當(dāng)初為何允許他免費(fèi)吃面。
住持笑笑回答說,其實(shí)早有人幫他付過賬了。這里吃面的香客很多都會(huì)在結(jié)賬時(shí)多付一碗面的錢,結(jié)個(gè)善緣。老方聽罷,眼神中閃過一絲復(fù)雜的情緒。他向在場所有的香客深深鞠了一躬。然后又向住持表達(dá)了想要給寺廟捐款的意愿。住持看了看我,擺擺手婉拒道:“捐錢就不必了。日后若有人求助于你,也請他吃碗面吧。但行好事,莫問前程。”
敘舊過后,帶著一絲遺憾和不舍,我坐上返程的列車。窗外的景色匆匆掠過,如同我紛亂的思緒。就在這時(shí),手機(jī)震動(dòng)了一下,我打開微信,驚訝地發(fā)現(xiàn)老方轉(zhuǎn)來了十萬元錢。原來我那些未曾說出口的窘境,老方早已心知肚明。
緊接著,老方又發(fā)來一段話:“十幾年不見,我早就猜到你找我的真正意圖。你作為銷售,來上海出差,一整天連一個(gè)業(yè)務(wù)電話都沒有,這情景讓我想起了當(dāng)年那個(gè)每天假裝出門上班的自己。這筆錢,我原本打算捐給廟里的,但現(xiàn)在看來,或許你才是更需要它的人?!?/p>
半年后,我在社區(qū)門口開了一家小飯館。一天午后,有個(gè)年邁的阿婆背著蛇皮袋緩步走進(jìn)飯館。她的目光在菜單上徘徊,最終她用微弱而顫抖的聲音說道:“能給我一碗最便宜的面嗎?里面什么都不要加。”接著她從一個(gè)破舊的布錢包里抖出零零散散的硬幣,一枚一枚地?cái)?shù)起來。硬幣碰撞的聲音在安靜的飯館里顯得格外清脆,也叩擊著我的心湖,激起一圈圈漣漪。
我轉(zhuǎn)身走進(jìn)廚房,熟練地為她煮了一碗清湯細(xì)面,又在碗底藏下了荷包蛋和幾塊燉得軟爛入味的鹵牛肉。
“阿婆,今天店慶,有人請你吃碗面!”
編輯|饒春垚