淺談文字的起源與發(fā)展

文字，是人類文明的璀璨明珠，在歷史長(zhǎng)河中熠熠生輝。它是連接古今、溝通心靈的橋梁，對(duì)人類社會(huì)的意義深遠(yuǎn)而重大。從遠(yuǎn)古時(shí)期起，人類就不斷探索記錄與表達(dá)的方式。最初的圖符、圖畫記事，是文明的萌芽；象形文字的誕生，開啟了書寫的新紀(jì)元；文字的標(biāo)音化和字母化，又極大地提高了信息傳遞效率。

文字不僅是知識(shí)的寶庫(kù)，更是文化傳承的基石。它使后人能汲取先人的智慧，跨越時(shí)空界限，實(shí)現(xiàn)文化的交流與融合。在當(dāng)今科技飛速發(fā)展的時(shí)代，盡管面臨諸多挑戰(zhàn)，文字依然是傳遞思想、推動(dòng)文明進(jìn)步的核心力量。研究文字的起源與發(fā)展，有助于更好地把握人類文明的脈絡(luò)，發(fā)揮文字在現(xiàn)代社會(huì)的價(jià)值。

一、圖符、圖畫記事與符號(hào)記事

（一）圖符記事與圖畫記事

文字作為人類文明的重要組成部分，不僅是記錄和傳遞信息的工具，也是人類思想和文化的載體。了解文字的起源和發(fā)展，對(duì)于深入理解人類文明的演進(jìn)具有重要意義。在文字產(chǎn)生之前，人類經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的原始記事階段，彼時(shí)采用各種實(shí)物圖畫或符號(hào)來(lái)記事表意。這些記事方法與后來(lái)的造字原則在很大程度上存在共通之處 。因此，大多數(shù)學(xué)者推測(cè)文字的發(fā)生與原始紀(jì)實(shí)之間有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

圖符記事是人類在原始階段廣泛使用的一種記事方法，廣義的圖符可以包括所有人類在可書寫表面上留下的有意義的痕跡。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，圖符是符號(hào)的子集，主要指存在于平面上的圖形符號(hào)。因此，圖符同樣遵循著瑞士語(yǔ)言學(xué)家索緒爾能指與所指的符號(hào)系統(tǒng)規(guī)則，其中，符號(hào)的外觀及符型的孕育，從原始藝術(shù)起源時(shí)就已開始。

無(wú)論是圖符記事還是圖畫記事，都只是幫助記憶與傳達(dá)信息的手段，有很大的隨意性，只有當(dāng)事人才清楚所表述的內(nèi)容，因此不是記錄語(yǔ)言的書寫符號(hào)，不具有文字意義。但是，圖畫記事較之實(shí)物記事前進(jìn)了一步，是實(shí)物的替代物，有一定的象征性、概括性，能記錄比較復(fù)雜的內(nèi)容。圖畫記事如果向記事方向發(fā)展，重在傳遞信息，便可以進(jìn)一步省去某些線條，其作用便近于文字了。

（二）符號(hào)記事

在人類漫長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河中，記事方式經(jīng)歷了多元的發(fā)展與演變。當(dāng)圖形難以滿足記事需求時(shí)，符號(hào)記事便應(yīng)運(yùn)而生。在遠(yuǎn)古時(shí)期，人們面臨著諸多難以用圖形描繪的事物，它們或無(wú)形可象，如抽象的概念、復(fù)雜的情感；或因材料、技術(shù)等限制而不便于描畫，例如某些細(xì)微的數(shù)量變化或短暫的事件過(guò)程。在這種情況下，簡(jiǎn)單的記號(hào)符號(hào)成了記事的有效替代手段，其作為文字產(chǎn)生以前極為古老且常見的記事方式，貫穿了人類歷史發(fā)展進(jìn)程，即便在文字體系高度發(fā)達(dá)的后世，也依然保留著其獨(dú)特的應(yīng)用價(jià)值。

其中，“契刻”作為一種常見的符號(hào)記事方法，在人類記事史上占據(jù)著重要地位。所謂“契刻”，即通過(guò)在竹片、木片或者骨片等物體上刻畫記號(hào)，以此來(lái)表數(shù)或記事。其核心目的在于輔助記憶數(shù)目，尤其是在早期人類社會(huì)的經(jīng)濟(jì)與社交活動(dòng)中，數(shù)目具有至關(guān)重要的地位。例如，在物品交換、勞動(dòng)成果分配等場(chǎng)景下，準(zhǔn)確記錄數(shù)目是保障公平與秩序的關(guān)鍵所在。而在更為復(fù)雜的社會(huì)交往中，如人們訂立契約關(guān)系時(shí)，數(shù)目作為最容易引發(fā)爭(zhēng)端的敏感因素，更是重中之重。由于缺乏成熟的文字體系來(lái)精確表述和記錄，人們自然而然地選擇了契刻這種直觀且具有一定規(guī)范性的方法。他們用簡(jiǎn)單且易于識(shí)別的線條作為符號(hào)，按照約定俗成的規(guī)則，將其刻在木片或竹片上，以此作為雙方共同認(rèn)可的契約憑證。這些刻有符號(hào)的契刻物品，承載著當(dāng)時(shí)人們的承諾與信任，成為維護(hù)社會(huì)經(jīng)濟(jì)秩序穩(wěn)定運(yùn)行的重要工具，也為后世了解早期人類的計(jì)數(shù)系統(tǒng)、交易方式以及社會(huì)結(jié)構(gòu)等提供了珍貴的實(shí)物依據(jù)。

二、象形文字的起源與發(fā)展

（一）象形文字的起源

象形文字是當(dāng)今世界上存在的各不相同的許多書寫體系的共同“起源”。它在公元前9000年左右，開始被一些古代文明所采用，并逐漸發(fā)展成為多種書寫體系的基礎(chǔ)。人類祖先為了傳達(dá)信息或保留信息，在洞穴的石壁上刻畫了模仿實(shí)物的簡(jiǎn)單的圖形，這些圖形構(gòu)成了最原始的文字形式之一，即象形文字。羅馬字母表中的字母也可以在象形文字中找到它們的來(lái)源，比如字母A代表一頭牛的頭，如果把它倒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，就可以看見一個(gè)帶牛角的牛頭。

象形文字是以圖示為手段，用來(lái)代表概念、物體、活動(dòng)、地點(diǎn)和事件的符號(hào)。象形文字是通過(guò)圖畫來(lái)傳達(dá)意念、思想的一種文字形式。因此，象形文字的符號(hào)與所代表的事物之間存在一種規(guī)約性的關(guān)系。它是楔形文字和埃及象形文字及其他后來(lái)大量出現(xiàn)的符號(hào)的基礎(chǔ)。至今象形文字在一些沒(méi)有文字的地區(qū)，如非洲、大洋洲等地的某些社群中，仍然被當(dāng)作重要的文字交流手段。象形文字由于圖解易懂的特性及非?，F(xiàn)實(shí)的風(fēng)格，至今仍保持常用，并用作標(biāo)志或操作指南。在一些公共場(chǎng)所如機(jī)場(chǎng)、火車站、電影院等，仍可以見到它們的蹤跡。每一個(gè)象形文字都設(shè)計(jì)得通俗易懂，并將可能產(chǎn)生的誤解最小化。

（二）象形文字的發(fā)展

在公元前 3000 年初的古美索不達(dá)米亞兩河流域，蘇美爾人憑借其非凡的創(chuàng)造力，創(chuàng)造了象形文字。彼時(shí)，每一個(gè)象形符號(hào)都是他們認(rèn)知世界的結(jié)晶，承載著生活與信仰的多重內(nèi)涵。時(shí)光推移至公元前 2900 年左右，一場(chǎng)悄然的變革降臨。蘇美爾人利用當(dāng)?shù)刎S富的黏土和蘆葦資源，將蘆葦削成三角形尖筆，在軟泥板上書寫，曲線筆畫逐漸被楔形印記取代，楔形文字由此誕生。

楔形文字仿若一顆文化的種子，在西亞和西南亞的廣袤土地上生根發(fā)芽。巴比倫與亞述統(tǒng)治時(shí)期，它迎來(lái)了發(fā)展的黃金時(shí)代。詞匯如泉涌般不斷豐富，映射出當(dāng)時(shí)社會(huì)的多元風(fēng)貌；書法也日益精湛，筆畫間盡顯藝術(shù)韻味。周邊民族為其魅力所傾倒，紛紛接納，楔形文字因此成為不同民族文化交流交融的堅(jiān)韌紐帶，在歷史的長(zhǎng)河中持續(xù)閃耀著獨(dú)特的光輝，見證著古文明的傳承與發(fā)展，其影響力在歲月的沉淀中愈發(fā)深遠(yuǎn)，為后人研究古代文明提供了珍貴的寶藏。

三、文字的標(biāo)音化和字母化

（一）早期文字體系的特征與局限

在人類文字發(fā)展歷程中，早期文字多為象形文字或表意文字，它們具有獨(dú)特的表意方式與文化內(nèi)涵。古埃及的象形文字以豐富多樣的圖形符號(hào)來(lái)表意，其描繪的對(duì)象涵蓋人物、動(dòng)物、建筑等眾多領(lǐng)域，例如，一只鷹的圖形可能代表著神靈或王室，一個(gè)特定姿勢(shì)的人物形象可能表示某種勞動(dòng)或社會(huì)角色。古美索不達(dá)米亞的楔形文字則是蘇美爾人用蘆葦筆在泥板上壓印出的符號(hào)組合，如用特定的楔形圖案表示谷物、牲畜等事物。

然而，這類表意文字存在著明顯局限性。其符號(hào)數(shù)量龐大且學(xué)習(xí)難度高，僅少數(shù)專業(yè)人士如祭司、書吏等能夠掌握。在古埃及，掌握象形文字書寫技能往往需要長(zhǎng)時(shí)間的專業(yè)訓(xùn)練，普通民眾因忙于生計(jì)而難以企及。這極大地限制了文字在普通民眾間的普及與文化的廣泛傳播，使得文字成為少數(shù)階層的特權(quán)工具，不利于知識(shí)與文化在更大范圍內(nèi)的傳承與交流。

（二）文字標(biāo)音化的產(chǎn)生與發(fā)展

隨著社會(huì)發(fā)展，人們對(duì)文字簡(jiǎn)便性與高效性的需求愈發(fā)迫切，標(biāo)音化趨勢(shì)逐漸興起。在古埃及文字體系里，部分象形符號(hào)被賦予了表音功能，用來(lái)表示特定音節(jié)或音素。例如，某個(gè)表示“口”的象形符號(hào)，逐漸被用來(lái)表示發(fā)音類似于“口”這個(gè)字讀音的音節(jié)，這是文字標(biāo)音化的初步探索。而在楔形文字發(fā)展進(jìn)程中，也出現(xiàn)了一些表示音節(jié)的符號(hào)。這些符號(hào)在一定程度上簡(jiǎn)化了文字的書寫與認(rèn)讀，為文字向更高效的體系發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。人們不再僅僅依賴于記憶大量的表意符號(hào)，而是可以通過(guò)音節(jié)符號(hào)的組合來(lái)表達(dá)更多的詞匯與語(yǔ)義，提高文字使用的靈活性與效率。

（三）字母文字的誕生與傳播

真正具有重大意義的是字母文字的誕生。腓尼基人在文字演變中扮演了極為重要的角色，他們以商業(yè)活動(dòng)為契機(jī)，對(duì)古埃及象形文字及楔形文字進(jìn)行吸收與改造，創(chuàng)造出了腓尼基字母。腓尼基字母具有簡(jiǎn)潔性與系統(tǒng)性，其字母數(shù)量相對(duì)較少，大約22個(gè)，每個(gè)字母基本代表單個(gè)音素。這種字母文字隨后在廣泛的貿(mào)易交流中傳播開來(lái)，被眾多周邊民族借鑒與采用。希臘人在腓尼基字母基礎(chǔ)上加以完善，創(chuàng)造了希臘字母，并融入元音字母，使字母體系更加完備。希臘字母不僅在希臘本土廣泛使用，還隨著希臘文化的影響，傳播到了地中海沿岸眾多地區(qū)，為后來(lái)羅馬字母的形成奠定了基礎(chǔ)。

（四）字母文字的廣泛影響

字母文字的優(yōu)勢(shì)顯著，其簡(jiǎn)潔易學(xué)的特性使更多人能夠掌握文字讀寫技能，有力地推動(dòng)了文化教育的普及與發(fā)展。在宗教傳播方面，基督教的《圣經(jīng)》與伊斯蘭教的《古蘭經(jīng)》等重要宗教經(jīng)典通過(guò)字母文字得以廣泛流傳。在中世紀(jì)歐洲，修道院通過(guò)抄錄含有基督教教義的經(jīng)文，使得宗教思想在普通民眾中逐漸傳播開來(lái)。在文學(xué)創(chuàng)作領(lǐng)域，字母文字為詩(shī)人、作家等創(chuàng)作者提供了靈活便捷的表達(dá)工具，催生了大量經(jīng)典文學(xué)作品。像古希臘的《荷馬史詩(shī)》，以字母文字記錄下來(lái)，成為西方文學(xué)的經(jīng)典之作，豐富了人類的精神文化寶庫(kù)。從歷史記錄角度看，字母文字使各民族能夠更高效、準(zhǔn)確地記錄自身歷史發(fā)展進(jìn)程、政治經(jīng)濟(jì)狀況、科技文化成就等，為后人研究歷史提供了豐富翔實(shí)的資料來(lái)源。眾多民族的歷史典籍、編年史等是以字母文字書寫而成，它們成為了解古代文明的重要窗口。

四、文字的作用

（一）文化傳承方面

文字的出現(xiàn)為各種文化的傳承和保存打下了基礎(chǔ)。文化是一個(gè)社會(huì)群體共同擁有的思想、信仰、習(xí)俗等的體現(xiàn)，而文字則是傳承和記錄文化的重要工具。通過(guò)文字，人們能夠?qū)⑽幕木韬椭腔塾谰玫乇４嫦聛?lái)，使得后人能夠從中汲取營(yíng)養(yǎng)并持續(xù)發(fā)展。

文字的出現(xiàn)不僅促進(jìn)了知識(shí)的傳遞和文化的傳承，還加強(qiáng)了社會(huì)交流。它使得文化的傳承更加穩(wěn)定和可靠，口頭傳承容易受到時(shí)間、空間的限制，隨著時(shí)間的推移，傳承到后代的信息會(huì)逐漸缺失或扭曲，而文字記錄的文化信息可以在長(zhǎng)久的時(shí)間跨度內(nèi)被保留下來(lái)，不容易散失和遺忘，為后代學(xué)習(xí)和理解歷史文化提供珍貴的資源。另外，文字的出現(xiàn)，還促進(jìn)了不同文化之間的交流和融合，通過(guò)文字不同地域和民族的人們可以交流和分享各自的文化，文字的傳播與交流，可以彌補(bǔ)地理上的隔閡，促進(jìn)文化之間的互相借鑒和交流。

（二）存儲(chǔ)知識(shí)方面

除文化傳承，文字對(duì)于存儲(chǔ)知識(shí)也具有重要意義。在沒(méi)有文字之前，人們只能通過(guò)口述方式將知識(shí)傳遞給后代，這種方式容易導(dǎo)致信息的變形和丟失。有了文字，知識(shí)可以被書寫、記錄并保存起來(lái)，不僅促進(jìn)了知識(shí)的積累，還有助于知識(shí)的傳播和交流。從古代的經(jīng)典著作到現(xiàn)代的學(xué)術(shù)研究，文字扮演著存儲(chǔ)和傳遞知識(shí)的重要角色。

（三）在人類文明中

文字在人類文明中具有重要的地位和作用，文字的出現(xiàn)與發(fā)展標(biāo)志著人類文明的進(jìn)步和發(fā)展。通過(guò)文字的書寫和閱讀，人們能夠傳遞和存儲(chǔ)知識(shí)，傳承和發(fā)展文化。隨著現(xiàn)代科技的發(fā)展，文字的應(yīng)用面臨著新的要求和挑戰(zhàn)。因此，繼續(xù)研究、探索文字的價(jià)值和應(yīng)用，對(duì)于推動(dòng)人類文明的進(jìn)步仍然具有重要意義。一方面，科技的進(jìn)步為文字的創(chuàng)作、傳播和使用提供了全新的方式和工具，互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)設(shè)備的普及使得人們可以隨時(shí)隨地使用文字進(jìn)行交流和獲取信息，電子書籍、電子閱讀器和在線圖書館等數(shù)字化的存儲(chǔ)方式大大提高了文字的可訪問(wèn)性和便利性。另一方面，科技的變革也向傳統(tǒng)文字提出了挑戰(zhàn)。圖像、圖表、音頻和視頻等非文字形式的信息越來(lái)越受到人們的關(guān)注。這種多媒體方式的傳播具有更強(qiáng)的感染力和展示效果，對(duì)于文字的替代作用逐漸顯現(xiàn)，社交媒體和短視頻平臺(tái)的興起使得人們更傾向于使用圖像和視頻進(jìn)行信息傳播和分享。同時(shí)，人工智能技術(shù)的發(fā)展也影響了文字的應(yīng)用，自然語(yǔ)言處理和語(yǔ)音識(shí)別等技術(shù)使得人們能夠通過(guò)語(yǔ)音輸入和語(yǔ)音轉(zhuǎn)文字來(lái)進(jìn)行交流和操作，智能助手和聊天機(jī)器人等人工智能產(chǎn)品提供了更智能、更個(gè)性的文字交流方式。盡管現(xiàn)代科技給文字帶來(lái)了新的變革和挑戰(zhàn)，但文字作為傳遞思想和知識(shí)的媒介仍然不可替代。文字作為一種抽象的符號(hào)系統(tǒng)，能夠表達(dá)更為精確和細(xì)致的信息。文字能夠提供更多的背景知識(shí)和思考的空間，給讀者帶來(lái)更深入的思考和理解。文字的應(yīng)用領(lǐng)域可能發(fā)生變化，但作為一種重要的思維工具和信息媒介，文字的價(jià)值與日俱增。

總的來(lái)說(shuō)，文字在人類社會(huì)中的影響力深遠(yuǎn)而廣泛。盡管現(xiàn)代科技給文字帶來(lái)了新的變革和挑戰(zhàn)，但文字作為傳遞信息、傳承文化和推動(dòng)思維發(fā)展的工具，仍然具有不可替代的重要性。在科技變革中，我們應(yīng)該繼續(xù)探索文字的價(jià)值、發(fā)展文字的應(yīng)用，以促進(jìn)人類文明的進(jìn)步和發(fā)展。

作者簡(jiǎn)介：劉競(jìng)順（2002—），男，回族，新疆霍城人，碩士研究生在讀，研究方向?yàn)橹袊?guó)少數(shù)民族語(yǔ)言文學(xué)（維吾爾語(yǔ)）。