氣球也能上戰(zhàn)場？

不止是“惡作劇”

近日韓國媒體報(bào)道稱，朝鮮方面連續(xù)向韓國投放氣球。據(jù)韓國報(bào)道，朝鮮對(duì)韓投放的420多只氣球中，有20多只落在首爾和京畿道北部。氣球下方懸掛的塑料袋里裝載著廢紙、塑料瓶等垃圾，不含有害物質(zhì)。外界普遍認(rèn)為，這是朝鮮對(duì)韓國向其投放的宣傳品氣球的報(bào)復(fù)。

從2024年5月開始，朝韓雙方就互相用氣球空投來“惡心”對(duì)方。然而這并不是氣球在國際競爭或者戰(zhàn)爭中唯一的應(yīng)用，通過氣球空投物體來惡心對(duì)手，這種惡作劇式的戰(zhàn)術(shù)只是個(gè)插曲，但背后也反映了一個(gè)新趨勢(shì)：近年來氣球的作用開始重新被現(xiàn)代軍隊(duì)重視。

在現(xiàn)代航空器出現(xiàn)之前，氣球曾被視為空中力量的中堅(jiān)，主要作用是執(zhí)行空中偵察和炮彈落點(diǎn)觀察。在第一次世界大戰(zhàn)中，戰(zhàn)斗機(jī)的主要任務(wù)之一就是擊落對(duì)方的氣球。

而隨著航空器的進(jìn)步，緩慢、難于控制且容易被擊落的氣球似乎變得毫無價(jià)值，“二戰(zhàn)”中氣球部隊(duì)基本上已經(jīng)退居二線。

然而，近年來各國逐漸發(fā)現(xiàn)了氣球的妙用，它雖然移動(dòng)速度緩慢，滯空時(shí)間卻很長，因此可以長時(shí)間在需要的空域停留，且載荷量也相當(dāng)可觀，有些甚至可達(dá)數(shù)噸。

廉價(jià)穩(wěn)定的偵察平臺(tái)

隨著科技的發(fā)展，無人偵察器材可以在氣球上應(yīng)用，且能夠遠(yuǎn)程操控其飛行軌跡。由于氣球可以長期在萬米以上的平流層活動(dòng)，它成為一種長期穩(wěn)固的偵察平臺(tái)。

尤其是在信號(hào)偵察這個(gè)層面。過去這類任務(wù)往往由衛(wèi)星和電子偵察機(jī)來執(zhí)行，但這兩者之間仍需氣球這種穩(wěn)定且廉價(jià)的平臺(tái)來補(bǔ)充。

美國陸軍在2024年7月就發(fā)布了一個(gè)高空增程長航時(shí)情報(bào)觀察系統(tǒng)的項(xiàng)目招標(biāo)，該項(xiàng)目就包括電子偵察氣球，可以在和平時(shí)期和戰(zhàn)時(shí)保持對(duì)戰(zhàn)略對(duì)手的持續(xù)跟蹤監(jiān)視和情報(bào)搜集。

烏克蘭在戰(zhàn)爭中也開始重視氣球作為偵察平臺(tái)的使用。烏克蘭近日公布了一款名為AeroAzimuth的偵察氣球裝備，使用無源信號(hào)探測(cè)設(shè)備來監(jiān)測(cè)并定位俄羅斯無人機(jī)操作員發(fā)出的射頻信號(hào)。這個(gè)裝備收集的信息可以定位敵方的無人機(jī)控制站位置，使得己方火炮和導(dǎo)彈可以直接瞄準(zhǔn)躲在后方的無人機(jī)操作員。

這是一個(gè)非常好的戰(zhàn)術(shù)情報(bào)運(yùn)用，因?yàn)闊o人機(jī)控制站的信號(hào)會(huì)不斷向空中發(fā)射，而高于信號(hào)發(fā)射裝置的空中偵察平臺(tái)更容易識(shí)別這些信號(hào)，且不容易受到地面雜波的影響。

軍事領(lǐng)域新概念裝備

由于俄烏沖突中雙方投入了大量廉價(jià)的無人機(jī)作為兵器，那么，廉價(jià)的氣球作為電子偵察器材出現(xiàn)也就不足為奇了，畢竟利用寶貴的F-16戰(zhàn)斗機(jī)攜帶電子偵察夾倉來執(zhí)行對(duì)小型無人機(jī)的偵察未免過于奢侈，且每次出動(dòng)都有被擊落的風(fēng)險(xiǎn)。氣球則完全不一樣，它速度緩慢又不是金屬物體，回波很小，往往會(huì)被對(duì)空警戒雷達(dá)視為雜波，直接被算法過濾，加上其攜帶的電子偵察設(shè)備并不發(fā)射任何信號(hào)，自然也增加了探測(cè)的難度。

更何況即便是被發(fā)現(xiàn)且遭到對(duì)方攻擊，也不過是一個(gè)氣球被打爆，其攜帶的信號(hào)探測(cè)設(shè)備本身價(jià)格并不貴，損失幾乎可以忽略不計(jì)。

烏克蘭方面公布的信息顯示，Aero Azimuth氣球偵察平臺(tái)可以定位30公里內(nèi)的無人機(jī)操作員，并能同步信息給后方的火力支援單位，滯空長達(dá)7天，這無疑是一款對(duì)前線無人機(jī)操作員威脅很大的裝備。很多跡象都顯示，軍事領(lǐng)域氣球的應(yīng)用越來越廣泛，恐怕將是無人機(jī)之后又一個(gè)新概念裝備。

靜靜//摘自《南方人物周刊》2024年第28期，本刊有刪節(jié)/