“鋼鐵俠”的進擊之路

在網(wǎng)絡(luò)支付、電動汽車、太陽能、航空航天等高新技術(shù)領(lǐng)域，一些人終生打拼，可能在其中一個領(lǐng)域取得成功，但要在這些領(lǐng)域都做得出色，似乎不太可能，馬斯克卻把不可能變成了可能。他擁有技術(shù)實力，但性格傲慢、易怒，和美國超級英雄電影《鋼鐵俠》的主角形象尤其相似，這讓他有了一個外號——“鋼鐵俠”。

“對于所有曾被我冒犯的人，我只想對你們說，我重新發(fā)明了電動車，我要用火箭飛船把人類送上火星，可我要是個冷靜、隨和的普通人，你們覺得我還能做到這些嗎？”馬斯克這樣評價自己。如果借用另一位創(chuàng)新奇才喬布斯的話說，那就是——“只有瘋狂到認為自己可以改變世界的人才能改變世界。”

“冒險而審慎地生活”

“你考慮過收手嗎？”主持人問道。

“從來沒有。”馬斯克不假思索地回答。

“為什么？”

“我從不放棄，除非我死去或感染了惡疾?！?/p>

這是一段發(fā)生在12年前的對話，那時，SpaceX還沒能成功回收助推火箭，首名登上月球的美國前宇航員尼爾·阿姆斯特朗和“最后一個在月球上留下腳印的人”、美國宇航員尤金·塞爾南向美國國會作證，稱奧巴馬政府推動的太空商業(yè)化可能會危及安全并最終消耗納稅人的錢。

“我重新發(fā)明了電動車，我要用火箭飛船把人類送上火星，可我要是個冷靜、隨和的普通人，你們覺得我還能做到這些嗎？”

“看到這個我很難過，因為那些人是我心目中的英雄?！泵鎸@些扔到自己身上的“石頭”，馬斯克直言，“這真的很艱難”，他想向質(zhì)疑他的人證明：“我想做的是在太空飛行中做出重大改變，并且?guī)椭鷰缀跛腥硕寄苓M行太空飛行。”

馬斯克的冒險精神是刻在基因中的。他的外祖父約書亞·諾曼·霍爾德曼是加拿大人。約書亞7歲喪父，很快就學會了開墾荒地、馴養(yǎng)野馬、拳擊和摔跤，還組織了加拿大第一支牛仔競技表演隊。后來，他當過農(nóng)夫，擁有5000畝土地，還開了一家生意興隆的按摩診所。

約書亞似乎總在嘗試新的事物。例如，他開始學習駕駛飛機。將一架私人飛機買回家后，他和妻子把孩子們放在那架單引擎飛機的后座上，帶著他們在北美大陸四處游歷。這對夫婦不尋常的駕駛經(jīng)歷就此開始了。

1950年，認為加拿大“道德已經(jīng)墮落”的約書亞決定重新開始。他賣掉了大房子、按摩診所等所有產(chǎn)業(yè)，舉家搬去南非。馬斯克的舅舅記得，他幫父親拆解了一架1948年制造的貝蘭卡飛機，父子倆把飛機打包裝進木箱。抵達南非后，一家人重新組裝好飛機，然后駕駛飛機橫穿整個國家，尋找適合居住的地方。

當飛機飛過南非東北部城市比勒陀利亞的上空時，正值藍花楹的花期，整個城市都被這些美麗的花朵覆蓋。“我們就待在這里吧。”約書亞說。一家人于是在這里安定下來。

每年7月，也就是南非的冬天，約書亞一家人還會去非洲南部的卡拉哈里沙漠尋找“失落之城”——這個靈感來源于一位熱衷于在野外尋找文明遺址的加拿大作家。一趟穿越沙漠的旅程通常會持續(xù)3個星期。夜晚，土狼和豹子會在約書亞一家人的篝火周圍徘徊。

有天早晨，他們醒來，發(fā)現(xiàn)一頭獅子就站在離桌子3英尺（1英尺約為30.48厘米）的地方。約書亞馬上抓住他能找到的第一件物品——一盞燈，朝獅子揮舞并讓它滾開。獅子居然真的轉(zhuǎn)頭離去。

1952年，約書亞和妻子駕駛飛機從非洲北上，一直飛到蘇格蘭和挪威，完成了一次2.2萬英里（1英里約為1.61千米）的往返旅行。兩年后，他們飛行3萬英里，完成了南非與澳大利亞之間的往返。有報道稱，他們是“唯一駕駛單引擎飛機從非洲飛到澳大利亞的私人飛行員”。

馬斯克的母親梅耶就在這樣一個極富冒險精神的家庭中長大，“我們的家訓是：冒險而審慎地生活”。全家人從加拿大搬到南非時，梅耶只有2歲。一家人總是頻繁地旅行；梅耶和她的兄弟姐妹穿的是由母親制作的校服；家中的后門總是敞開，任何人隨時都可以進來拜訪……“當?shù)厝硕颊J為我們得了失心瘋，有一個人甚至直接叫我們‘瘋狂美國人’。（當然，我們是加拿大人，但這對他們來說沒什么差別。）”多年后，梅耶在自傳中回憶道。

梅耶曾多次推倒并重建自己的人生。1970年，22歲的梅耶步入婚姻。從1971年開始，3年間她陸續(xù)生下埃隆·馬斯克、金博爾·馬斯克和托斯卡·馬斯克3個孩子。每多一個孩子，梅耶就在頭發(fā)上挑染一些金色，所以小女兒托斯卡出生后，梅耶已經(jīng)完全變成了一個金發(fā)女郎。

婚后的梅耶并不幸福，她的丈夫總是以各種借口辱罵她，對她拳打腳踢，并威脅她：如果你膽敢離婚，我就用剃須刀割開你的臉，并且朝孩子們的膝蓋開槍。

轉(zhuǎn)機在1979年到來。那一年，南非頒布了新的離婚法，梅耶得以結(jié)束這段噩夢。離婚后，她帶著3個孩子搬到了南非東海岸城市德班。

生活一下子拮據(jù)起來。梅耶和孩子們總是從一間小公寓搬到另一間小公寓；孩子們穿的是校服，因為那比普通衣服便宜；珍饈美味是天方夜譚，他們只能吃廉價的花生醬三明治、喝豆湯。

梅耶的專業(yè)是營養(yǎng)學，但眼下，僅憑一份工作顯然無法支撐一家人的生活，于是她又做起了模特。分身乏術(shù)時，她就把孩子們帶去工作場地，讓他們在自己走秀時坐在T臺前排看書。

“跟我的父母當年撫養(yǎng)我們的方式一樣，我也是如此撫養(yǎng)我年幼的孩子們的，我希望他們能夠做到獨立、善良、誠實、體貼、禮貌，努力工作，多做好事?！泵芬f，“現(xiàn)在我可以非常確定，我做的這些對孩子們的未來發(fā)展沒有任何損害，并且我、我的兄弟姐妹，還有我的孩子們恰恰都是受益于這一點——從小就學會承擔責任?！?/p>

長子埃隆·馬斯克創(chuàng)辦的第一家企業(yè)就有梅耶的投資?！拔蚁Ｍ麄兡芤恢备上氯?。”梅耶回憶，1998年自己50歲生日時，馬斯克送了她一個玩具房子和一輛玩具車?！皩頃o你送真的房子和車，現(xiàn)在我們還在掙扎求生呢！”那時兒子這樣告訴她。許多年后，她真的收到了馬斯克送她的一棟房子和一輛特斯拉汽車。

這些年來，馬斯克在商業(yè)和科技領(lǐng)域持續(xù)探索，梅耶的自我挖掘也沒停下。67歲時，她第一次登上紐約時裝周，和年齡只有她1/3的女孩們一起走秀；69歲時，她成為美國彩妝品牌“封面女郎”的代言人；71歲時，她笑著說，“現(xiàn)在我依然是年輕的71歲！”她說：“我寧愿我的墓碑上寫著，她很漂亮，但她更有趣?！?/p>

成為首席執(zhí)行官

1988年，馬斯克高中畢業(yè)后離開南非到了加拿大。當時南非還沒有廢除種族隔離制度，馬斯克不想在南非服兵役，“因為我覺得參軍鎮(zhèn)壓黑人不是一件好事情”。他移居到加拿大安大略省并進入皇后大學學習，靠著每天不到1美元的臨時工收入度日。

馬斯克的最終目的地是美國。1992年，馬斯克考入美國賓夕法尼亞大學沃頓商學院并獲得全額獎學金，最終獲得經(jīng)濟學和物理學雙學士學位。

1995年，原本夏天結(jié)束后他就要進入斯坦福大學，攻讀應用物理學及材料科學專業(yè)研究生，但正是這一時期，萬維網(wǎng)向公眾開放，雅虎等門戶網(wǎng)站和網(wǎng)景這一類瀏覽器開始出現(xiàn)。

這年8月，瀏覽器初創(chuàng)公司網(wǎng)景公司上市，一天內(nèi)市值飆升至29億美元（當時1美元約合8.35元人民幣）。馬斯克敏銳地預感到，接下來是屬于互聯(lián)網(wǎng)的時代。那時，他已經(jīng)有了對于未來人生的思考——“我想了想什么東西能真正影響人類社會，想出來三個：互聯(lián)網(wǎng)、可持續(xù)能源和太空旅行?！?/p>

隨著斯坦福大學開學時間的臨近，馬斯克越發(fā)憂心忡忡，“無法忍受只是看著互聯(lián)網(wǎng)時代過去而置身事外”。他飛到加拿大，找到當年曾邀請他實習的豐業(yè)銀行高管彼得·尼克爾森，準備聽聽對方的想法。

“互聯(lián)網(wǎng)革命，你這一生只能遇到一次，所以要趁熱打鐵。”彼得·尼克爾森說。

再回到美國，馬斯克已經(jīng)下定決心“放下手頭的一切事務”。他在斯坦福大學正式注冊了學籍，但立即申請延期入學，直接投身創(chuàng)業(yè)。對于未來能否成功，他也沒有把握。在后來的訪談中，他說自己當時問了導師，如果他創(chuàng)業(yè)失敗了，是否介意他再回去讀書。導師說沒有問題，但他預感到，這個男孩永遠都不會再回來了。

雖然休學，但物理學的思維方式還是在馬斯克身上打下了深深的印記。物理學的思維方式到底是什么？馬斯克曾解釋道：就是在探尋新事物時，在最本原的真相基礎(chǔ)上進行推理。

認定了互聯(lián)網(wǎng)將顛覆人類的生活，馬斯克和弟弟很快有了一個創(chuàng)業(yè)想法：把一個可以搜索的企業(yè)名錄掛到網(wǎng)上，結(jié)合地圖軟件，為用戶提供前往企業(yè)的導航路線，動動鼠標就可以“在地圖上放大、移動”——類似于現(xiàn)在點評網(wǎng)站和線上地圖的結(jié)合體。他們將公司命名為Zip2，意思是“想去哪里，說到就到”（Zip to where you want to go），并說服餐館、服裝店和理發(fā)店之類的小企業(yè)，將自己的企業(yè)信息展示在Zip2信息網(wǎng)站上。

一切準備就緒。當他們將創(chuàng)意展示給《多倫多明星報》社長聽時，對方卻扔過來一本厚厚的電話黃頁，表示完全不需要。幸運的是，一家風險投資公司莫爾·戴維多公司注意到了Zip2，愿意拿出300萬美元，代價是馬斯克從首席執(zhí)行官調(diào)整為首席技術(shù)官。

“我從沒想過要當首席執(zhí)行官?！彼f，“但我終于明白了，如果你不是首席執(zhí)行官，那你就不可能真正成為首席技術(shù)官或首席產(chǎn)品官。”Zip2被降級為專為大型報業(yè)集團提供軟件的服務公司，而不是直接向企業(yè)和客戶推銷產(chǎn)品。1999年，Zip2成立后不到4年被出售給了康柏電腦公司，售價是3.07億美元現(xiàn)金外加價值3400萬美元的股票期權(quán)。

“這是你的第一家公司，我們找一個收購者，賺點錢，這樣你就可以做第二、第三、第四家公司了?！蹦獱枴ご骶S多公司的合伙人這樣和馬斯克說。

馬斯克獲得了財務自由，但相比財富增值，他更重要的收獲是：“偉大的東西永遠不會在風險投資人和職業(yè)經(jīng)理人手里誕生。他們沒有創(chuàng)造力，也沒有洞察力?！瘪R斯克的第一桶金奠定了他后來的創(chuàng)業(yè)和管理風格。

從在線支付到建造飛船

繼Zip2之后，1999年，馬斯克又創(chuàng)辦了一家在線金融服務和電子郵件支付業(yè)務公司“X.com”?？蛻糁灰栽摲?，就能收到20美元的現(xiàn)金卡；如果將該服務成功推薦給朋友，還能額外收到10美元的優(yōu)惠卡。X.com開發(fā)了一個個人間的支付系統(tǒng)，用戶只需在網(wǎng)站上輸入對方的電子郵箱地址，就可以轉(zhuǎn)賬給他。相較之下，銀行的大型電腦主機系統(tǒng)完成一個支付周期則需要花費幾天時間。短短幾個月，X.com就吸引了20萬用戶。

此時，另一家專注網(wǎng)上快捷轉(zhuǎn)賬業(yè)務的公司Confinity也正處于快速發(fā)展階段。為了不再彼此消耗而是形成合力，馬斯克牽頭擬定了合并條款。2000年3月，兩家公司合并，次年，新公司更名為“貝寶”（Paypal）。那時，互聯(lián)網(wǎng)大潮迅速退去，不少從業(yè)者都在想方設(shè)法套現(xiàn)，將自己的股份快速出售，而馬斯克卻沉住氣“按兵不動”，以獲得更高的收購價格。

他的堅持讓他獲益頗豐。2002年初，貝寶上市，馬斯克是最大的股東，擁有11.7%的股份。同年，貝寶被電子商務網(wǎng)站電子港灣（eBay）以15億美元的價格收購。馬斯克從這筆交易中凈賺約2.5億美元，這足以支撐他開啟下一段夢想之旅。

這期間還發(fā)生了一個插曲。2000年底，馬斯克和當時的妻子賈斯汀開始了他幾年中的第一個假期，沒想到在非洲染上了惡性瘧疾，還因為醫(yī)生的誤診差點送命，最后花了6個月的時間才康復?！拔夷菚r候差點就死了?！瘪R斯克說，“這是我從度假中得到的教訓：假期會害死你?！?/p>

貝寶被收購前，公司的高管們在一個周末齊聚美國拉斯維加斯，慶祝公司取得的成功?！拔覀兌荚凇彩Х葟d內(nèi)的小屋里待著，埃隆卻在那里讀一本晦澀的蘇聯(lián)火箭手冊。那本手冊都發(fā)霉了，似乎是從貝寶買的?！必悓毜囊晃辉缙谕顿Y人回憶道，“他在研究這本手冊，并且公開談論太空旅行和改變世界的事?！?/p>

于是，就在貝寶被收購的同一年，2002年，馬斯克成立了太空探索技術(shù)公司（SpaceX）?！熬幼≡诨鹦巧蠈θ祟愑惺裁春锰?？”在2007年的一檔訪談節(jié)目中，主持人這樣問馬斯克。

“我想，你可以考慮兩條路：一條是我們永遠被限制在地球上，另一條是探索星際，我想后者更令人興奮，并且會帶來更豐富、更多樣化的人類體驗。”36歲的馬斯克自信地說，等美國國家航空航天局的航天飛機在2010年退役后，2011年，SpaceX的火箭就將取代航天飛機為空間站提供宇航員及貨物的運輸服務。對面的主持人一時有些語塞，畢竟這幅圖景在當時仿佛是天方夜譚。

馬斯克還談到了特斯拉，一家彼時成立不過3年的電動汽車公司，在一眾燃油車中顯得標新立異?！澳阒赖模斝驴钍謾C或新款筆記本電腦問世時，它們一開始往往很貴，但是隨著時間的推移，技術(shù)不斷優(yōu)化，這些產(chǎn)品也會越來越便宜?！瘪R斯克說，特斯拉的定價就采用了這樣的邏輯，“幾乎每個人都可以買一輛新車，我們的想法是盡快進入尋常百姓家。”

馬斯克還說，要從環(huán)境友好而非“世界需要另一家汽車公司”的角度思考特斯拉因何存在?！盎剂系娜紵投趸紳舛炔粩嘣黾訉е氯驓夂蜃兓?，我認為這是21世紀最重要的問題之一。在我看來，真正解決這個問題的方法就是使用電動汽車，然后你需要使用與之相匹配的零排放動力源，例如太陽能?！?/p>

約30年前，馬斯克得出互聯(lián)網(wǎng)、可再生能源和太空探索這3個領(lǐng)域正在發(fā)生巨變的結(jié)論時，曾鄭重其事地告訴身邊的人，自己要同時進軍這些領(lǐng)域，即使“這聽起來就像瘋子在胡言亂語”。

或許連他自己都沒有想到，約30年后的今天，他在以上3個領(lǐng)域都取得了令人贊嘆的成功，而且他科技冒險的版圖仍在不斷擴大。

2006年，馬斯克出資1000萬美元創(chuàng)辦“太陽城”（SolarCity）公司，目標是讓千家萬戶使用太陽能發(fā)電系統(tǒng)，以“加速可持續(xù)能源時代的到來”；2010年，“深度思維”（DeepMind）公司成立，馬斯克是其首批投資人；2015年，他又投資了美國開放人工智能研究中心（OpenAI）；2016年，他投資了一家神經(jīng)科技公司“神經(jīng)連接”（Neuralink），該公司致力于開發(fā)植入式腦機接口（BMI），讓芯片控制大腦的活動區(qū)域……

這些領(lǐng)域相互支撐、彼此關(guān)聯(lián)，一次次刷新著大眾的認知。人們不禁好奇：這個不知疲倦的冒險家，下一個探索領(lǐng)域會是什么？