新刊

感受差異

《新聞周刊》（美國(guó)）

2024年9月13日

在明尼蘇達(dá)州的鄉(xiāng)村，克里斯汀·麥迪女士精打細(xì)算維系家庭日常開支。8月14日，拜登總統(tǒng)在面對(duì)提問(wèn)時(shí)，對(duì)于美國(guó)是否已克服急劇上升的通貨膨脹問(wèn)題表現(xiàn)出信心，聲稱“我國(guó)政策成效顯著，正實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)的平穩(wěn)著陸”。然而，44歲的麥迪女士認(rèn)為，拜登總統(tǒng)的此番言論與實(shí)際情況存在偏差，她指出盡管自己的家庭年收入約在17.5萬(wàn)美元，能夠應(yīng)對(duì)日常開支，但并無(wú)剩余資金可供支配。

美國(guó)經(jīng)濟(jì)狀況“極為強(qiáng)勁”的觀點(diǎn)，對(duì)于眾多美國(guó)民眾而言，感受上存在差異。不斷上漲的食品價(jià)格、房產(chǎn)稅及能源費(fèi)用的增加，使得家庭承受著巨大的經(jīng)濟(jì)壓力。麥迪女士反映，通貨膨脹在最近幾年極大地影響了她的生活，許多商品的價(jià)格如今已經(jīng)翻了幾倍。

在疫情暴發(fā)之前，身為美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)，麥迪女士的家庭經(jīng)濟(jì)狀況相對(duì)穩(wěn)定。但現(xiàn)如今，這一狀況已發(fā)生改變。她認(rèn)為中產(chǎn)階級(jí)承受了最大的沖擊，因?yàn)樗麄兗炔环险臈l件，又無(wú)法完全擺脫經(jīng)濟(jì)壓力。依據(jù)8月初公布的研究報(bào)告，標(biāo)準(zhǔn)普爾500強(qiáng)公司首席執(zhí)行官的平均年薪為1770萬(wàn)美元，這一數(shù)字是普通工人年薪中位數(shù)的268倍。這種顯著的薪酬差距，加之拜登總統(tǒng)對(duì)通貨膨脹問(wèn)題的樂(lè)觀態(tài)度，使得許多中產(chǎn)階級(jí)美國(guó)民眾的獲得感與國(guó)家經(jīng)濟(jì)政策之間存在明顯的落差。

新核能時(shí)代

《巴倫周刊》

2024年9月9日

美國(guó)在核能領(lǐng)域的發(fā)展歷程中始終占據(jù)著領(lǐng)導(dǎo)地位，然而，公眾對(duì)于核安全及核廢料處理問(wèn)題的擔(dān)憂，加劇了該國(guó)在核能發(fā)展上的爭(zhēng)議。近年來(lái)，由于經(jīng)濟(jì)壓力以及天然氣和可再生能源的崛起，導(dǎo)致眾多核電廠被迫關(guān)閉。盡管如此，政府對(duì)核能的支持力度正在逐步加大，特別是年輕一代公眾意見(jiàn)的轉(zhuǎn)變，使得核電的支持率逐年攀升。全球最大鈾礦及鈾交易公司——卡梅科公司的首席執(zhí)行官蒂姆指出，當(dāng)前核能供需的基本面是他從業(yè)40年來(lái)所見(jiàn)的最佳狀態(tài)，因此公司正計(jì)劃重新開啟之前關(guān)閉的鈾礦。隨著鈾價(jià)的上漲，卡梅科的股價(jià)亦隨之攀升，分析師預(yù)計(jì)公司明年的收益有望大幅增長(zhǎng)。核能復(fù)興的其他受益者包括電力生產(chǎn)商星牌能源和Vistra能源公司。

通過(guò)升級(jí)和重啟現(xiàn)有核電廠，未來(lái)10年內(nèi)核電能力有望增加約5%，但美國(guó)若要實(shí)現(xiàn)三倍于當(dāng)前核電容量的目標(biāo)，則需要一個(gè)長(zhǎng)期且大規(guī)模的計(jì)劃，預(yù)計(jì)耗資數(shù)千億美元，并需培訓(xùn)多達(dá)37.5萬(wàn)名工人。在過(guò)去28年中，美國(guó)僅建成3座核反應(yīng)堆，且新反應(yīng)堆的啟用仍面臨重重困難。

新興公司如TerraPower和Oklo正在研發(fā)新型核能技術(shù)，但這些技術(shù)仍需時(shí)間通過(guò)監(jiān)管審批。大型科技公司對(duì)核能的興趣日益濃厚，已與公用事業(yè)公司合作，探索降低長(zhǎng)期核電成本的新融資機(jī)制。盡管面臨挑戰(zhàn)，但經(jīng)濟(jì)與環(huán)境因素共同推動(dòng)了業(yè)界對(duì)核能的重新關(guān)注，未來(lái)幾年將是決定其發(fā)展?jié)摿Φ年P(guān)鍵時(shí)期。

認(rèn)知與長(zhǎng)壽

《科學(xué)》

2024年9月6日

長(zhǎng)期以來(lái)，認(rèn)知能力被視為動(dòng)物生存與壽命的重要指標(biāo)。然而，實(shí)驗(yàn)與實(shí)地研究多依賴于間接方法來(lái)衡量心智能力，例如腦容量的大小。山雀作為一種體形較小的鳥類，其大腦亦相對(duì)較小。動(dòng)物行為與認(rèn)知研究者卡莉·布蘭奇及其在俄克拉何馬大學(xué)與內(nèi)華達(dá)大學(xué)里諾分校的同仁們，對(duì)227只山雀進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)十多年的空間認(rèn)知與壽命追蹤研究。研究結(jié)果表明，那些在空間學(xué)習(xí)與記憶方面表現(xiàn)更佳的鳥類，即在理解周遭環(huán)境及食物儲(chǔ)存或緩存策略方面更為出色的個(gè)體，往往擁有更長(zhǎng)的壽命。

為了評(píng)估認(rèn)知技能，研究者們?cè)O(shè)計(jì)了一種置于自然環(huán)境中的喂食裝置，將個(gè)體鳥類的身份與食物獎(jiǎng)勵(lì)相聯(lián)系。這意味著，鳥類必須記住哪個(gè)特定的門能夠獲得獎(jiǎng)勵(lì)。布蘭奇指出：“動(dòng)物具有雙重目標(biāo)，即生存與繁殖，因此，它們的明智之舉是使這兩者同時(shí)發(fā)生。我們發(fā)現(xiàn)，山雀能夠準(zhǔn)確地收集食物，有效地儲(chǔ)存食物，并記住儲(chǔ)存食物的位置，以便日后取回。”她進(jìn)一步闡述道：“本研究揭示了空間認(rèn)知能力較強(qiáng)的山雀更有可能長(zhǎng)壽，因?yàn)檫@些能力使它們?cè)趹?yīng)對(duì)惡劣且不可預(yù)測(cè)的環(huán)境條件，包括由氣候變化引發(fā)的極端天氣事件時(shí)，能夠成功地找回儲(chǔ)存的食物?！?/p>