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1988年,馬龍出生在遼寧省鞍山市。馬龍小時(shí)候體質(zhì)不是很好,他的父親得知打乒乓球不僅可以鍛煉身體,還不容易受傷,就給他選擇了這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。1993年,作為鞍山市鐵東區(qū)體校的乒乓球?qū)B毥叹殻C放c當(dāng)時(shí)只有5歲的馬龍結(jié)下了師生緣。
“他剛來(lái)的時(shí)候并不是太拔尖,但我很快發(fā)現(xiàn),這個(gè)不愛(ài)說(shuō)話的小男孩其實(shí)很有心計(jì),教練說(shuō)過(guò)的話他都會(huì)默默記下來(lái)?!笔C方邮苄氯A社采訪時(shí)回憶道,在她看來(lái),小馬龍的身體素質(zhì)很好,反應(yīng)也快,最難能可貴的是,他訓(xùn)練的自覺(jué)性特別高。
“除了教練安排的訓(xùn)練以外,他還會(huì)到其他場(chǎng)館不停地尋找訓(xùn)練的機(jī)會(huì)。而且小馬龍對(duì)自己技術(shù)的完成要求很高,從來(lái)沒(méi)有被老師批評(píng)過(guò)。即便得到表?yè)P(yáng),他也不會(huì)表現(xiàn)出得意,還會(huì)像什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣繼續(xù)埋頭苦練?!笔C氛f(shuō)。
石海梅的書(shū)桌里至今還珍藏著十幾張馬龍小時(shí)候的照片,照片中當(dāng)時(shí)只有5歲左右的馬龍還是一個(gè)在人群中愿意站在角落里的害羞小男孩。馬龍從小無(wú)論刮風(fēng)下雨,還是身體生病,都會(huì)堅(jiān)持參加訓(xùn)練。很多孩子覺(jué)得練球苦,思想上有過(guò)動(dòng)搖,馬龍從來(lái)沒(méi)有過(guò)?!罢沁@種永不放棄的精神和對(duì)乒乓球的熱愛(ài),讓他取得了今天的成就?!笔C氛f(shuō)。
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1999年,馬龍進(jìn)入遼寧省體校繼續(xù)學(xué)習(xí)乒乓球。但是由于身體發(fā)育稍慢,缺乏充足力量和爆發(fā)力,馬龍?jiān)欢缺皇£?duì)的教練瞧不上,甚至到了要被淘汰的地步。
落選遼寧省隊(duì)后,在鞍山乒協(xié)主席申渝的大力推薦下,11歲的馬龍前往北京參加?xùn)|亞希望杯選拔賽。在比賽開(kāi)始階段面對(duì)郝帥的一場(chǎng)比賽中,雖然馬龍意外地以大比分輸球,但時(shí)任國(guó)家乒乓球隊(duì)總教練的蔡振華依然給予年輕的馬龍極高的評(píng)價(jià),那次選拔賽馬龍最終獲得了第一名,得到了代表國(guó)家參加?xùn)|亞希望杯的資格。而在那一屆的東亞希望杯中,馬龍同樣不負(fù)眾望拿到了男團(tuán)、男單雙料冠軍。
馬龍的出色發(fā)揮和天賦,給時(shí)任北京二隊(duì)主教練關(guān)華安留下了深刻的印象,最終在申渝和關(guān)華安的努力下,2001年馬龍被正式調(diào)入北京隊(duì)。在北京隊(duì)的第一年,為了促進(jìn)馬龍?bào)w格的發(fā)育,北京隊(duì)把馬龍送到田徑隊(duì)跟訓(xùn)。事實(shí)證明,經(jīng)過(guò)這一年的針對(duì)性訓(xùn)練,馬龍的身高和力量都達(dá)到了平均水準(zhǔn)之上。
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身體素質(zhì)的成長(zhǎng)也讓馬龍的技術(shù)優(yōu)勢(shì)和天賦得以最好的展現(xiàn),僅僅3年之后,馬龍?jiān)?004年摘得世界青年錦標(biāo)賽單打冠軍。同年的全國(guó)錦標(biāo)賽中,他更是一路挑落名將闖入決賽,最終惜負(fù)王勵(lì)勤,而此時(shí)他才16歲。
隨后他又在全運(yùn)會(huì)上獲得銅牌,表現(xiàn)優(yōu)異的他漸漸進(jìn)入教練員的培養(yǎng)名單,也逐漸躋身主力層。2006年,18歲的馬龍隨隊(duì)出征不來(lái)梅世乒賽,并隨隊(duì)摘得團(tuán)體冠軍,首次獲得世界冠軍的他此后成為國(guó)乒重點(diǎn)培養(yǎng)的對(duì)象。
2006年不萊梅團(tuán)體世乒賽,馬龍抓住中國(guó)乒乓球隊(duì)第一次以循環(huán)淘汰制角逐參賽名額機(jī)會(huì),初登世界大賽的舞臺(tái)。
當(dāng)時(shí),由如日中天的馬琳、王皓、王勵(lì)勤領(lǐng)軍的中國(guó)隊(duì)毫無(wú)懸念地贏得冠軍。也是在那一夜,稚氣未脫的馬龍實(shí)現(xiàn)了自己的世界冠軍夢(mèng),成為了中國(guó)乒乓球男隊(duì)歷史上最年輕的世界冠軍,圓夢(mèng)速度之快,甚至比馬龍自己的18歲成人禮還要早幾個(gè)月。
就像每一個(gè)學(xué)習(xí)乒乓球的孩子都有世界冠軍夢(mèng)想、奧運(yùn)冠軍夢(mèng)想一樣,每一個(gè)進(jìn)入國(guó)家隊(duì)的少年,都會(huì)被這里殘酷的競(jìng)爭(zhēng)震驚,不止一位世界冠軍說(shuō)過(guò),“來(lái)到這里的,哪個(gè)不是天才?!?/p>
但馬龍成長(zhǎng)得很快, 在別人還在因?yàn)榇蛴螒?、打架被教練?xùn)誡,甚至有人因?yàn)榉N種原因被退回省隊(duì)的情況下,初入國(guó)家隊(duì)的馬龍,天賦、勤奮、乖巧、肯練,集合了教練喜愛(ài)的所有特質(zhì)。他也以最快速度成為了中國(guó)隊(duì)的重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象,從二隊(duì)進(jìn)入一隊(duì),從一隊(duì)成為次主力,再到2006年成為世界冠軍。
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從“鞍山小馬”到陳玘們嘴里的世界冠軍“小龍”,馬龍只用了五年的時(shí)間。不是每個(gè)進(jìn)入國(guó)家隊(duì)的孩子都有資格去夢(mèng)想大滿貫的,但馬龍可以,在2006年成為世界冠軍的時(shí)候,甚至在2009年就已經(jīng)是第二次出戰(zhàn)世乒賽男單的時(shí)候,馬龍的前途看上去一片坦途。