幾十年的經(jīng)商和“慎裕”經(jīng)營的經(jīng)驗使朱葆三親身感受到近代金融業(yè)對工商業(yè)發(fā)展的重要意義。
朱葆三(1848—1926年),名佩珍,浙江定海人。他出身貧寒,14歲即離家到上海學(xué)藝,短短7年間,從學(xué)徒躍升為經(jīng)理,后投資創(chuàng)辦企業(yè),并先后擔(dān)任上海總商會會長、全國商業(yè)聯(lián)合會會長等職,成為全國聞名的工商界領(lǐng)袖,其人生經(jīng)歷頗具傳奇色彩。
朱葆三興辦實業(yè),涉及的領(lǐng)域眾多,包括五金、鋼鐵、航運、金融、紡織、水泥、造紙、榨油、保險等,在其一生中創(chuàng)建了一個龐大的企業(yè)群體,為近代中國航運、金融、保險事業(yè)的發(fā)展貢獻巨大。
起家上海灘
14歲那年,朱葆三的父親病逝,母親迫不得已送他去上海學(xué)藝。離家時,他只攜帶一只舊竹箱和一卷舊鋪蓋。
到上海后,朱葆三在協(xié)記五金店當(dāng)學(xué)徒。當(dāng)時的五金行業(yè)利潤比較豐厚,對很多人都有吸引力。朱葆三非常珍惜這一來之不易的機會,決心學(xué)習(xí)到更多的經(jīng)營本領(lǐng)。他白天在店里做各種雜活,一有閑暇便跟著店里的賬房先生學(xué)習(xí);晚上他不顧勞累,在燈下學(xué)習(xí)珠算、商業(yè)尺牘、語文、大楷、記賬等各種知識。
細心的朱葆三很快發(fā)現(xiàn)五金行業(yè)大多經(jīng)銷洋貨,與洋行往來比較頻繁,如果會講幾句英語,就可直接與洋人商談生意。一個偶然的機會,他得知協(xié)記附近的一家店鋪有個家境較好的劉姓學(xué)徒在一家夜校補習(xí)英語。于是,朱葆三就與他商量,愿意每月向他交5角錢費用,拜他為師。劉姓學(xué)徒見朱葆三求知心切,就答應(yīng)了他的請求。此后,每當(dāng)劉姓學(xué)徒從夜校補習(xí)回來,朱葆三就跟他學(xué)習(xí)一個小時。通過這種辦法,朱葆三居然學(xué)會了一口“洋涇浜英語”,為他以后大展宏圖奠定了基礎(chǔ)。
1864年,協(xié)記的總賬房去世,老板便提拔少年朱葆三任總賬房和營業(yè)主任??傎~房負責(zé)全店所有的財務(wù)收支和盈虧結(jié)算,責(zé)任重大,通常由老板的親戚充任。朱葆三小小年紀(jì)就擔(dān)此重任,足見老板對他的信任。3年后,協(xié)記經(jīng)理病故,老板又讓朱葆三繼任經(jīng)理之職。這年他21歲,進店才7年。為報答老板的知遇之恩,朱葆三全力投入?yún)f(xié)記的經(jīng)營中,生意做得十分紅火。但不久,協(xié)記因店主去世而關(guān)閉。
協(xié)記關(guān)閉不久,朱葆三就以在經(jīng)理任上所分得的紅利和酬金為資本,在上海外灘新開河開設(shè)了一家五金商店,取名為“慎裕”,開始躋身于上海五金業(yè)主的行列。由于朱葆三經(jīng)營得法,加之當(dāng)時正值近代機器、建筑等業(yè)發(fā)展之際,五金器材需求激增,因此“慎?!笔聵I(yè)蒸蒸日上,很快在同行中小有名氣。
在同業(yè)中,朱葆三以厚道誠實、人緣好而受人稱道?!吧髟!遍_張不久,朱葆三就與他的浙江同鄉(xiāng)、人稱“五金大王”的葉澄衷因業(yè)務(wù)關(guān)系而漸漸熟悉,成為至交。此后,“慎?!痹谫Y金和業(yè)務(wù)上遇到困難時都能得到葉澄衷的援助。
為了使經(jīng)營更上一層樓,朱葆三聽從葉澄衷的建議,將“慎?!蔽褰鹦袕钠谕鉃┮挥绲男麻_河遷出,搬入商業(yè)鬧市區(qū)四川路13號葉氏置辦的大廈。搬入新址后,店面煥然一新,頓顯氣派,朱葆三又及時擴大經(jīng)營范圍,增加大五金和進出口業(yè)務(wù),從而使“慎?!倍潭處啄觊g就發(fā)展為年營業(yè)額達數(shù)十萬兩的大商號。朱葆三一躍而為上海五金行業(yè)的領(lǐng)袖。
開拓保險業(yè)
朱葆三經(jīng)營“慎裕”取得了巨大成功,同時擔(dān)任買辦又使他的聲望和經(jīng)濟實力與日俱增,但他并未就此停步不前。從19世紀(jì)末到20世紀(jì)初的20余年間,他跨越五金行業(yè),廣泛投資于近代新式企業(yè),成為一個擁有工業(yè)、金融保險、航運、城市公用事業(yè)等多行業(yè)企業(yè)的大資本家,實現(xiàn)了事業(yè)的又一次飛躍。
幾十年的經(jīng)商和“慎?!苯?jīng)營的經(jīng)驗使朱葆三親身感受到近代金融業(yè)對工商業(yè)發(fā)展的重要意義。因此,當(dāng)1897年中國第一家近代意義上的商業(yè)銀行——中國通商銀行在上海成立時,朱葆三立即參與投資,并被聘為該行的董事。以后,他又先后投資于浙江興業(yè)、四明、浙江、中華、江南等銀行。其中浙江銀行為借重朱葆三在上海金融界的聲望,特任命他為總經(jīng)理。但朱葆三無須到杭州的總行辦公,銀行協(xié)理朱衡齋、陳朵如有要事需與總經(jīng)理商量時,則到上?!吧髟!蔽褰鹦腥フ宜?。由于朱葆三參與投資創(chuàng)辦的上述幾家銀行都在江浙財團中占有重要地位,他因此成為江浙財團的早期核心人物。
在投資銀行業(yè)的同時,朱葆三還敏銳地意識到要發(fā)展中國自己的金融業(yè),并真正能與外商抗衡,除了銀行外,還必須有自己的保險業(yè)。于是在1905年,他與王一亭、李平書、陳輝庭、沈仲禮等人發(fā)起成立了華興保險公司,朱葆三為三名總董之一。此后他又相繼投資于華安水火保險公司、華成經(jīng)保保險公司等。當(dāng)時,上海的保險業(yè)務(wù)多為外商壟斷,外國人不愿華商涉足,他們采取跌價和放傭等手段試圖擠垮中國民族保險業(yè)。
為了維護華資保險公司的利益,推動中國民族保險業(yè)的發(fā)展,朱葆三于1907年發(fā)起組織了中國第一個華商保險同業(yè)公會——華商火險公會,并被推為會長。此外,朱葆三還將目光投向當(dāng)時剛剛興起的人壽保險業(yè)。
1912年,在川沙呂岳泉的提議下,朱葆三、徐紹楨、王人文、桑鐵珊等人集資20萬兩白銀,在上海外灘30號成立了華安合群人壽保險公司。這是中國近代規(guī)模最大的一家華資人壽保險公司,朱葆三作為發(fā)起人并連任多屆董事。
華安合群人壽保險公司開業(yè)后,先后在國內(nèi)外重要商埠,諸如北平、天津、石家莊、濟南、煙臺、青島、威海衛(wèi)、南京、徐州、蘇州、鎮(zhèn)江等地開設(shè)分支機構(gòu)。1919年1月10日,公司遷址上海市江西路31號。
1924年,華安合群人壽保險公司出資70余萬兩白銀,在靜安寺路(今上海市南京西路108號),建設(shè)華安合群人壽保險公司大廈(今金門大酒店)。這是華商保險自建的第一幢大樓。華安大廈占地兩畝多、樓高八層,采用古樸、典雅的意大利裝修風(fēng)格,堪稱當(dāng)年十里洋場盡人皆知的高檔樓宇,足見公司之實力。
積極參與社會活動
20世紀(jì)初葉,朱葆三為發(fā)展中國人自己的民族金融業(yè)和工商業(yè)作出了不可低估的貢獻,是一位經(jīng)常見諸報端的“聞人”。
朱葆三還擔(dān)任了上海總商會的重要職務(wù)。上海總商會的前身是1902年成立的上海商業(yè)會議公所。1904年5月,上海商業(yè)會議公所改組為上海商務(wù)總會,朱葆三入選為會董。改組后不久,上海商務(wù)總會積極領(lǐng)導(dǎo)開展了中國近代史上規(guī)??涨暗牡种泼镭涍\動。由于朱葆三在抵制美貨運動中表現(xiàn)突出,他在1905年11月當(dāng)選為上海商務(wù)總會協(xié)理。
1911年11月,在一批江浙籍紳商的策劃下,上海商界會議宣布取消前清農(nóng)工商部立案的上海商務(wù)總會,另設(shè)立上海商務(wù)公所,朱葆三被推選為所長。民國建立后,原有的上海商務(wù)總會和上海商務(wù)公所統(tǒng)一改組為上??偵虝?,朱葆三當(dāng)選為會董。在1914年的換屆選舉中,朱葆三當(dāng)選為協(xié)理,1915年10月朱葆三繼任總理,后總理改稱為會長。1916年11月、1918年10月總商會兩次改選,朱葆三連任,蟬聯(lián)三屆會長。
晚年,朱葆三致力于興辦教育和社會公益事業(yè),參與創(chuàng)辦同濟大學(xué)、定海公學(xué)、尚義學(xué)校、寧波益智學(xué)校等,先后創(chuàng)辦和投資的社會福利機構(gòu)有中國紅十字會、華洋義賑災(zāi)會、濟良所、廣義善堂、四明公所等19家。
1926年夏,上海酷熱難耐,時疫蔓延,朱葆三創(chuàng)辦的上海時疫醫(yī)院病員充斥,經(jīng)費短缺,急需勸募款項以滿足診治需要。年近八旬的朱葆三不顧年老體衰,冒著酷暑前往醫(yī)院察看,并順道籌措捐款,不久,終因伏暑積食而病倒。就在此時,兄弟朱捷三在家鄉(xiāng)去世的噩耗傳來,朱葆三悲痛不已,遂一病不起。
1926年9月2日,一代工商界巨子在上海西門外斜橋寓所與世長辭,享年78歲。為表彰朱葆三對于社會公益事業(yè)和租界市政建設(shè)的突出貢獻,上海法租界公董局破例將華安水火公司所在地的一條馬路命名為“朱葆三路”(今溪口路)。
(編輯 周靜 charm1121@sina.com)