論《道德經(jīng)》中“水”意象的思想內(nèi)涵

摘 要：《道德經(jīng)》廣泛使用各種意象，辭簡理博，言微旨遠(yuǎn)，其中“水”是重要的意象之一。老子贊美水，認(rèn)為水具有廣博的力量，蘊(yùn)含世間萬物，“水”意象的隱喻，具有豐富而深刻的思想內(nèi)涵?！吧仙迫羲眰鬟f的水之包容，“善利萬物而不爭”表現(xiàn)的水之謙遜，“柔弱勝剛強(qiáng)”蘊(yùn)藏的水之力量，“天下莫柔弱于水”包含的水之智慧等等，給我們提供了諸多深刻啟示。

關(guān)鍵詞：以水喻道；善與靜；柔弱；道

從黃河到長江，中華文明傍水而生，踏浪而行。水，養(yǎng)育了中國世世代代的民眾，塑造了中國人民獨(dú)有的文化性格。老子因之戀水勝過世間萬物。在老子的觀念中，水是至善至美的，擁有一切美好的品質(zhì)和無窮的力量?！兜赖陆?jīng)》作為道家核心思想的闡述，將水的內(nèi)涵刻畫得入木三分。通過“水”的隱喻，老子將抽象無形的“道”具體展現(xiàn)出來，向世人講述了許多深刻的哲理與寶貴的為人處事之道。水是萬千物象的形象隱喻。據(jù)統(tǒng)計(jì)，“水隱喻”在《道德經(jīng)》中的使用頻率占該書各種隱喻使用頻率總和的40.50%。[1]《道德經(jīng)》構(gòu)建的哲學(xué)思想，可以說是以水為主的水哲學(xué)思想，其中蘊(yùn)含著豐富的水文化。水在《道德經(jīng)》中的重要性不僅體現(xiàn)在數(shù)量上，更體現(xiàn)在用意中。在老子看來，“水”與“道”擁有許多相似之處：它們同融于自然、化入天地。老子思想的核心“道”，是在諸多對(duì)“水”的描寫下體現(xiàn)的，其間“水”與“道”交相融合，交相輝映。老子論“水”，也是論“道”。老子說“水幾于道”，即以水喻“道”。因此，“水”是《道德經(jīng)》的核心，也是理解整個(gè)道家思想的關(guān)鍵所在?！兜赖陆?jīng)》在對(duì)“水”的具象表達(dá)中，逐漸勾勒出道家思想的概貌?？梢哉f，沒有水，便沒有《道德經(jīng)》，也沒有世間萬物?！兜赖陆?jīng)》中的“水”，凝固了道家的智慧，承載著萬物的運(yùn)行。

一、“上善若水”：水之上善

水所隱喻的思想內(nèi)涵之一是善?！吧仙迫羲笔抢献又匾恼軐W(xué)思想之一，老子說：“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動(dòng)善時(shí)。夫唯不爭，故無尤?！盵2]老子以這“七善”講述了立身處世的道理、人世間的哲學(xué)。在老子看來，圣人要像水一樣有最高的德行、最好的善行。水滋潤世間萬物而不與萬物相爭，位于眾人所不齒的卑劣之地。擁有善行的人應(yīng)如水一般，能謙卑低調(diào)，內(nèi)心寧靜，與人為善，言行真誠，為政時(shí)擅于治理，做事時(shí)擅于發(fā)揮專長，行動(dòng)時(shí)擅于把握良好時(shí)機(jī)。人若如水一般，能將這七善面面俱到，那么也就擁有了如水的品格，達(dá)到了超然物外的狀態(tài)。水不爭不搶、寧靜致遠(yuǎn)、謙虛友善、和平和諧的特征正是人類追尋的一種高尚境界。水與老子所講的“道”有異曲同工之妙，都是抽象而不可名狀的事物?！耙?yàn)樵诶献涌磥?，道是人們看不見、摸不著、不能用言語來表達(dá)的。但是水很像道，是道的具象和實(shí)體。因?yàn)樗奶卣骱妥饔枚己芟竦溃@樣就把玄而又玄的道具象化形象化了?！盵3]老子以水論善，實(shí)則以水喻道，認(rèn)為善良的德行也是道所追求的標(biāo)準(zhǔn)。

此外，水雖普通平常，隨處可見，但卻是生活中最不可缺少的物質(zhì)。普通尋常的水極易陷入不利的處境，因?yàn)槭篱g萬物皆以稀為貴，大量的水難免會(huì)讓人忽略到它的重要性。但是水依然處變不驚，仍為養(yǎng)育萬物貢獻(xiàn)自己的力量。因此，水體現(xiàn)出深仁厚澤的向善之意。善與道也具有一定的相似性，老子是在借水論道，亦是在以善明道。水雖處于眾人忽視的卑微之地，卻從未妄自菲薄，不嫉妒他物，不蔑視自我。它從始至終關(guān)注自身的提高與發(fā)展，充滿自信與自力，盡力發(fā)揮自我價(jià)值。滋潤世間萬物，養(yǎng)育萬千物象是水的本能，也是它的上善。善惡之念，或在瞬間，但上善卻是經(jīng)年累月而成。水以自我的奮發(fā)拼博及默默奉獻(xiàn)精神為人類的向善與進(jìn)步提供了范式。水與善的結(jié)合，讓善有了具體的形象；水與道的融匯，給道賦予了豐富的內(nèi)涵。由水到善，由善至道，老子的哲學(xué)思想層層深入，以隱喻構(gòu)建了獨(dú)屬于自己的水哲學(xué)。

二、“善利萬物而不爭”：水之沉靜

水還具有沉靜謙遜的品格。水之靜不是說柔弱沉默，而是沉著冷靜、謙遜低調(diào)。水有時(shí)以靜謐柔和的姿態(tài)出現(xiàn)在世人心中；有時(shí)也以澎湃激昂、一瀉千里的強(qiáng)大氣勢(shì)震懾人心。但不管是平緩寂靜的湖泊，還是波濤洶涌的江河，水都展現(xiàn)出沉靜而強(qiáng)大的特點(diǎn)。水處于眾人往往忽略的卑微之處，給人與世無爭的印象。水柔而不弱，堅(jiān)忍不拔，常常息波斂浪，隱匿鋒芒，以等待適宜的時(shí)機(jī)揚(yáng)波激浪，驚濤拍岸。水雖是萬物生存之本，但從不驕傲自滿。水能以謙遜低調(diào)的形象示眾，正是因?yàn)槠鋼碛袕V闊的胸懷、淡泊名利的品質(zhì)與寧靜致遠(yuǎn)的智慧。

水往低處流的現(xiàn)象體現(xiàn)的是水樂意順從自然、寬容謙遜的開闊胸懷。水因流動(dòng)而具有無窮無盡的生命力，在奔騰不息的激流中，仍一如既往保持自己沉靜而靈動(dòng)的特性。它在流動(dòng)過程中，即使遇到崇山峻嶺，也不畏懼、急躁，而是劈山開峽，勇往向前，于驚濤駭浪中展示自己的力量美。遇險(xiǎn)阻時(shí)不慌不忙的肅穆感和自信力，正是水自帶的靜之美。水之靜美在于其敢于沉默，又敢于爆發(fā)，“圣人的無為而創(chuàng)生萬物的狀態(tài)，如水流動(dòng)于時(shí)空中，本身沉默不言，卻幻化無窮”[4]。水應(yīng)自然要求，變化多端，有時(shí)柔和，有時(shí)纏綿，有時(shí)洶涌澎湃，但其靜的本質(zhì)則使它從始至終都保持著初心。水以變化應(yīng)不變，于動(dòng)態(tài)中顯出的無常，在激烈或是緩慢的流動(dòng)中順勢(shì)而為，遵循自然規(guī)律，達(dá)到主觀與客觀的統(tǒng)一。老子認(rèn)為水善“處眾人之所惡”，正如同“善用人者，為之下。是謂不爭之德”[5]。這是說善于用人者對(duì)人謙卑，即使處于下位，也不爭不搶，依然柔和平靜。這樣才是符合天道、符合自然的，才是有智慧的人。水的無色無味是水純凈自然、靜謐無為品質(zhì)的體現(xiàn)。做人做事應(yīng)如水一般，處人之下，沉著冷靜。靜而不諂媚，柔而不虛假，是謂靜之美德。水蘊(yùn)含的善與靜是對(duì)天道的順應(yīng)，其蘊(yùn)含的自然法則揭示了道的力量之所在。

三、“柔弱勝剛強(qiáng)”：水之力量

力量是萬物生長中不可或缺的因素，有力量則有希望，有力量則能破釜沉舟。水之力是其暗含的又一層深刻意蘊(yùn)。老子說：“柔弱勝剛強(qiáng)。魚不可脫于淵，國之利器不可以示人?！盵6]老子認(rèn)為事物總是相輔相成，遇見困難時(shí)，反其道而行之，便會(huì)收獲不一樣的結(jié)果。水再柔弱，魚兒依然無法離開它。萬事萬物都有自己的特點(diǎn)，不能只注重表面，而忽略了內(nèi)在?！胺雌涞蓝兄?，以柔弱勝剛強(qiáng)”這樣看似不合邏輯的表達(dá)，卻道出了人與道之間奇妙的聯(lián)系，也彰顯出柔弱之水的強(qiáng)大張力。大道即如水，柔而深遠(yuǎn)，以柔克剛，才能曲徑通幽，其強(qiáng)調(diào)的是柔之剛強(qiáng)往往比剛之強(qiáng)硬更能戰(zhàn)勝困難。一滴水的力量往往不值一提，但飛流直下的瀑布，一往無前的激流，卻聚合了不可阻擋的力量。在世人眼中柔弱卑微的水，也能驚濤拍岸卷起千堆雪。老子還認(rèn)為：“知其雄，守其雌，為天下溪。為天下溪，常德不離，復(fù)歸于嬰兒?！盵7]有智慧的人明白什么是剛強(qiáng)，仍然安于雌柔，甘愿處于溪谷之中，因?yàn)橄仁怯篮愕模赖略诖瞬粫?huì)消失，還能回歸到萬物天真無邪之態(tài)。水總是往低處流，因?yàn)樗裱酪?，遵循自然的?guī)律。天下萬物，變化萬千，唯水恪守初心，固守自然，成為推開道意之門的助力者。水流的方向，是力量轉(zhuǎn)化的方向。老子多次用水來隱喻力量，傳遞以柔克剛的處世之道。水雖柔，但有潛力加持，其柔也是剛強(qiáng)。大道至簡，終究歸于自然、歸于淳樸。人如水，也終將回歸自然，歸于寧靜。一切合乎道的行為都應(yīng)如水一般仁厚寬廣、謙遜低調(diào)。

四、“天下莫柔弱于水”：水之柔弱

柔弱始終是水最耐人尋味的意蘊(yùn)。老子說：“天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝，以其無以易之。弱之勝強(qiáng)，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行?！盵8]老子認(rèn)為，天下萬物沒有比水更柔弱的事物了，然而在攻擊堅(jiān)硬的事物上面，卻沒有什么能勝過水。這就是老子最為經(jīng)典、也是影響最深遠(yuǎn)的思想——“以柔克剛，以弱勝強(qiáng)”。常言道“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，大丈夫能屈能伸”。從積極的方面去理解，這里的“能屈能伸”與老子的“柔弱勝強(qiáng)”相類似。道與水無處不在，又并非顯而易見，而總是保持著低調(diào)謙卑的態(tài)度。它們無人能及，無往不勝，其依靠的是示弱的智慧和進(jìn)取的精神。老子以水隱喻道，所闡發(fā)的善意、寧靜等美好的品質(zhì)，正是中華民族和平、包容、與人為善的特質(zhì)。

老子崇尚水，贊美水，以美好的詞匯來形容水，認(rèn)為水之柔即是生命中最理想的狀態(tài)。“柔弱是水的特性，也是‘道’的屬性。‘弱者道之用’，老子認(rèn)為‘道’就是以柔弱順應(yīng)自然為主要特征的，‘弱’是自然界和人類社會(huì)的最高法則。”[9]萬物萌生之初，皆以柔弱示眾。嬰兒在成長初期，只會(huì)咿咿呀呀；樹木在茂盛之前，總要隨風(fēng)飄搖；瀑布一瀉千里，河水波濤洶涌，淵源于涓涓細(xì)流。所有成長的事物，都是以柔弱開始，歷經(jīng)磨難困苦，才成長為強(qiáng)大的事物。但當(dāng)事物發(fā)展到一定階段時(shí)，便會(huì)經(jīng)歷由盛轉(zhuǎn)衰。強(qiáng)大的表象下往往是虛弱的，唯有水剛?cè)嵯嚅g，柔韌有余，維持著綿延不絕、生生不息的生命力和創(chuàng)造力。老子說“強(qiáng)大處下，柔弱處上”[10]。老子再次以柔弱和剛強(qiáng)的兩種狀態(tài)來說明以柔克剛、以弱勝強(qiáng)的客觀規(guī)律和事物轉(zhuǎn)化的辯證道理。

水之上善始終以仁愛寬厚的胸懷滋潤萬物，水之沉靜蘊(yùn)含以小博大之智慧，水之力量隱逸在謙遜謹(jǐn)慎之中，水之柔弱傳遞以柔克剛的生存哲理。善、靜、力、柔以水為媒介，將神秘莫測(cè)的道哲學(xué)具體化、形象化。水之善、水之靜、水之力、水之柔是水美好的品質(zhì)，是道原始的狀態(tài)，也是人崇尚的高潔之德行?！兜赖陆?jīng)》中的水意象飽含玄機(jī)。仔細(xì)體悟，其水之意蘊(yùn)妙不可言。

結(jié)語

《道德經(jīng)》中的“水”意象將“道”予以具象化，水的廣博、深厚、寧靜將道意延伸，表現(xiàn)出豁達(dá)、開朗、廣闊、高遠(yuǎn)的大格局、大境界。作為自然界中萬千普通的形象之一，水從自然中來，又順自然而去。然而自然并非單指自然界，也指自然的生存、發(fā)展規(guī)律。此亦為道。水之所以能在萬千物象中脫穎而出，就在于其能審時(shí)度勢(shì)，遵循道意。物極必反，任何事情都有一定的界限和度量。水智慧地把握住了度，呈現(xiàn)出剛?cè)嵯酀?jì)的平衡狀態(tài)。做人做事也應(yīng)如水一般柔中帶靜、靜中有力，弱而不畏，勇毅前行。水蘊(yùn)含的上善、沉靜、力量、柔弱等意蘊(yùn)，不僅是人類對(duì)理想人格和生存狀態(tài)的極致追求，也是“道”的最高標(biāo)準(zhǔn)。水流的永不停息正是事物遵循客觀規(guī)律不斷向前發(fā)展的美好象征。老子“上善若水”體現(xiàn)的道德追求、“弱之勝強(qiáng)、柔之勝剛”折射的生存智慧等思想，不僅是中華民族、也是人類共有的寶貴的精神財(cái)富。

注釋：

[1]參見毛春洲、李翔：《從隱喻理論看〈道德經(jīng)〉中的水隱喻及其思想內(nèi)涵》，《湖南科技大學(xué)學(xué)報(bào)（社會(huì)科學(xué)版）》2021年第3期。

[2][5][6][7][8][10]陳鼓應(yīng)：《老子今注今譯》，中華書局2020年版，第81頁，第296頁，第187頁，第163頁，第323頁，第316頁。

[3]李宗新：《老子的水哲學(xué)思想》，《北京水務(wù)》2006年第5期。

[4]溫海明：《水意之門——如何推開《道德經(jīng)》的“道”之“門”？》，《船山學(xué)刊》2020年第6期。

[9]沈香萍、馬振洪：《〈道德經(jīng)〉水意象的審美內(nèi)涵》，《現(xiàn)代語文（學(xué)術(shù)綜合版）》2012年第7期。

作者 葉 珊：西華大學(xué)文學(xué)與新聞傳播學(xué)院碩士研究生

蔣林欣：西華大學(xué)文學(xué)與新聞傳播學(xué)院副教授、碩士研究生導(dǎo)師