酸梅湯初始是酸,再品是甜,酸酸甜甜,舒緩悠長,如一曲悠揚慢板,將火燒火燎的心情調(diào)緩了、放穩(wěn)了,讓人能夠平靜地面對這個熱情如火的夏天。
在《雅舍談吃》里,梁實秋寫酸梅湯:“冰糖多、梅汁稠、水少,所以味濃而釅。上口冰涼,甜酸適度,含在嘴里如品純醪,舍不得下咽?!本椭淖窒胍幌?,那滋味的深邃,真真讓人口舌生甘。
酸梅湯的“梅”,是烏梅?!侗静菥V目》里有對“梅”的說明:“梅實采半黃者,以煙熏之為烏梅?!彼軘糠紊?,安蛔止痛,可治久咳、久痢、傷寒蛔厥。
酸梅湯可清熱解暑、生津止渴、消食和中、行氣散瘀。把酸梅湯正式推向市場的是宋朝,據(jù)《武林舊事》記載,當(dāng)時賣一種名叫“鹵梅水”的涼飲料,便是今天酸梅湯的前身。清朝時,皇宮御膳房將烏梅泡發(fā),添加冰糖、蜂蜜、桂花一起煮,用冰塊冰鎮(zhèn),甘酸清涼,解暑消食?!堆嗑q時記》里說:“酸梅湯以酸梅合冰糖煮之,調(diào)以玫瑰、木樨、冰水,其涼振齒……”
《都門雜詠》里有這樣的詩句:“炎伏更無虞暑熱,夜敲銅盞賣梅湯?!毖谉岬南奶欤u酸梅湯的人,挑了擔(dān)子,夜敲銅盞賣梅湯。黃發(fā)垂髫,團團圍住,你一碗、他一碗,這樣的情景,真是桃花源一般。
其實,賣酸梅湯,旺時該在中午時分吧?酷暑之下,從太陽地里逃回來的人,頭上無不籠著一團裊裊熱氣,此時來一碗酸梅湯,酸甜入心入肺,暑熱緩緩?fù)巳ァR煌胍姷?,還有幾粒冰碴,嚼在口里,涼意沁入牙縫,冰得呀,不敢呼氣。喝到最后,酸梅湯慢慢溫了,酸甜顯現(xiàn),慢慢咂摸,宛若年少愛情常有的那種醋意,酸而甜,甜而酸,叫人難忘。
酸梅湯的制作并不復(fù)雜,完全可以在家輕松自制。原料以烏梅、山楂、陳皮、甘草為主,將諸藥在涼水中浸泡半小時,洗凈后放入砂鍋,加涼水,用大火煮。水沸后轉(zhuǎn)小火,繼續(xù)熬煮至少半小時。出鍋前,放些冰糖塊熬化便完成了。要是有糖桂花或干桂花,小火時放入,可為酸梅湯添上幾許淡雅的香味。尋常人家,熬一鍋酸梅湯,倒入涼水壺中晾涼,再入冰箱冰鎮(zhèn)一會兒,更加美味可口。
張愛玲的《金鎖記》中也有酸梅湯:“酸梅湯沿著桌子一滴一滴朝下滴,像遲遲的夜漏——一滴,一滴……一百年。真長,這寂寂的一剎那?!边@碗打翻的酸梅湯,滴出了一片悲涼氛圍。只是,酸梅湯本味的涼,可不是這種入骨的悲涼,它是溫婉的、平和的,緩而有禮的,它蘊涵著一種古典生活味道。