蓮藕

為什么掰開(kāi)蓮藕會(huì)看到很多孔？睡蓮和蓮是一家嗎？

江南

漢樂(lè)府

江南可采蓮，蓮葉何田田。魚(yú)戲蓮葉間。

魚(yú)戲蓮葉東，魚(yú)戲蓮葉西，魚(yú)戲蓮葉南，魚(yú)戲蓮葉北。

這是一首兩漢時(shí)期樂(lè)府從民間采集的詩(shī)。詩(shī)歌大意是江南又到了采蓮的季節(jié)，蓮葉浮出水面，挨挨擠擠。荷葉下面，魚(yú)兒嬉戲玩耍。一會(huì)兒在這兒，一會(huì)兒又在那兒，說(shuō)不清究竟在東西還是南北。

中國(guó)人吃蓮藕的歷史堪稱久遠(yuǎn)。在有5000年歷史的仰韶文化遺址中就出土了蓮子，長(zhǎng)沙馬王堆漢墓中還出土了盛放藕的食盒。中國(guó)人不僅愛(ài)吃藕，還愛(ài)賞荷花?！对?shī)經(jīng)》中就有“山有扶蘇，隰（x?。┯泻扇A”的描述。相傳在春秋時(shí)期，吳王夫差為了討西施歡心，特意在王宮中修建了“玩花池”，里面栽種的都是漂亮的水生植物，荷花自然是其中的明星了。從西漢到東漢，皇帝們都對(duì)荷花有不小的興趣，荷花池是皇家園林的必要設(shè)計(jì)。在北宋的都城東京（今河南開(kāi)封），荷花被搬上了大街。工匠們?cè)诨实蹖Ｓ玫挠篮托械乐g開(kāi)挖了兩條御溝，溝里種上了荷花，供皇帝賞玩。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這些孔就是為了“喘氣”用的。植物生長(zhǎng)不僅需要陽(yáng)光進(jìn)行光合作用，還需要氧氣進(jìn)行呼吸作用，就像我們?nèi)祟愋枰粑粯?。生長(zhǎng)在淤泥中的蓮藕很難從環(huán)境中獲得氧氣，而蓮藕的孔就是氧氣和二氧化碳的通道，讓淤泥中的蓮藕自由呼吸。聰明的中國(guó)廚師會(huì)往這些孔里塞入糯米，做成香噴噴的糯米藕。

藕絲是導(dǎo)管上的加厚螺紋，就像彈簧一樣，擠壓在一起。掰斷蓮藕，“彈簧”被拉長(zhǎng)，便是“藕斷絲連”。

不同季節(jié)，蓮藕的風(fēng)味差別很大。夏藕脆爽清甜，適合生吃；而冬藕沙粉軟糯，適合燉煮。制作糯米藕和排骨蓮藕都用冬藕。春夏時(shí)節(jié)，蓮藕的生長(zhǎng)處于活躍狀態(tài)，蓮藕中的糖類以蔗糖和果糖的形式存在，細(xì)胞中更是充滿了水分，所以吃起來(lái)脆甜。到了秋天，藕節(jié)開(kāi)始儲(chǔ)存過(guò)冬的營(yíng)養(yǎng)，淀粉含量急劇上升，最終變成像山藥、紅薯一樣的“淀粉棒”了。

蓮心：蓮心是綠色的，而且很苦，那就是幼小的蓮藕寶寶了。

蓮葉：蓮葉正面密布著肉眼看不見(jiàn)的乳突，可以托起、聚合水滴，帶走灰塵，這便是我們常說(shuō)的“出淤泥而不染”。

花：蓮花在開(kāi)放的第一天和第二天晚上會(huì)把花瓣收回去，但是第三天花朵完全綻放后就合不上了。

葉柄：葉柄上布滿了密密麻麻的小刺。

藕節(jié)：一節(jié)僅能生出一片葉、開(kāi)一朵花。

用紗布包住剁碎的蓮藕，擠出其中的水分。將擠出的蓮藕汁靜置一會(huì)兒，倒出上層的清水，留下底下沉淀出的粉，沖入沸水，純天然的藕粉羹就做好了。再加點(diǎn)兒桂花干、糖，味道相當(dāng)好。

睡蓮和蓮雖然名字很像，但它們根本就不是直系親屬。從葉子的位置來(lái)看，蓮的葉子總會(huì)高出水面，而睡蓮的葉子總是趴在水面上。我們總看到蓮花凋謝之后長(zhǎng)出的蓮蓬，但是從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)睡蓮長(zhǎng)蓮蓬，這是因?yàn)樗彽墓邮窃谒律L(zhǎng)的。此外，兩者的花朵也有區(qū)別。蓮花一般是粉色和白色，而睡蓮的色彩就豐富多了，有白有紅，有黃有藍(lán)。

幼嫩的蓮蓬：蓮蓬由雌蕊和花托構(gòu)成，雌蕊下部是子房，成功授粉后，它會(huì)發(fā)育成果實(shí)。

蓮蓬是一個(gè)聚合果，每一個(gè)蓮子是一個(gè)單獨(dú)的果實(shí)。