中華傳統(tǒng)文化中的年齡稱謂語探究

夏靈玲

【導(dǎo)讀】古人談?wù)撃挲g時(shí)不用具體的數(shù)字，而是用與年齡相關(guān)的稱謂詞來表達(dá)。這些年齡稱謂在不同程度上反映了中國古人對世界、生命以及社會(huì)的認(rèn)知，具有濃厚的中華傳統(tǒng)文化內(nèi)涵。本文將闡釋不同的年齡稱謂方式所反映的中華傳統(tǒng)文化觀，探究古今年齡稱謂演變的原因，以揭示其所蘊(yùn)含的豐富文化內(nèi)涵。

稱謂語可以反映出人與人之間的身份關(guān)系、社會(huì)地位、職業(yè)等信息，是人們交際中不可或缺的一部分。年齡稱謂是中國古人常用的對人的年齡的表達(dá)。在古代漢語中，幾乎每一階段都有相對應(yīng)的年齡稱謂，數(shù)量豐富。有的稱謂因使用頻率高、適用范圍廣而被保留下來，沿用至今，如“襁褓”“豆蔻年華”“耄耋之年”等；而有些則因使用頻率低、說起來繞口，因此在語言的發(fā)展過程中慢慢淡出人們的視野，在現(xiàn)代的交際中消失殆盡，如“蒙”（指未開化的兒童）、“丈夫”（指成年男子）、“黃發(fā)”（指老人）等。年齡稱謂是一種文化符號，不管是哪種年齡稱謂語，其背后都反映了本民族的語言思維模式，包含著一定的中華民族傳統(tǒng)文化內(nèi)涵。目前，針對中國古代年齡稱謂，有不少學(xué)者進(jìn)行了研究，如馬麗對年齡稱謂詞的三種表示法進(jìn)行了考釋；余偉、運(yùn)尚曄從造詞理據(jù)義對年齡稱謂進(jìn)行考察分類，討論了取名原因和特點(diǎn)。不過，這些研究大都集中在對年齡稱謂語的知識性陳述上，從傳統(tǒng)文化角度進(jìn)行講解的文章比較少。徐曉明從文化視角入手，對親屬稱謂語和社會(huì)稱謂語在傳統(tǒng)文化中的體現(xiàn)進(jìn)行了闡釋，并說明了漢語稱謂語變化的原因。然而，這一領(lǐng)域仍有待深入挖掘。本文將在已有研究的基礎(chǔ)上，深入探討不同的年齡稱謂方式、年齡稱謂所反映的中華傳統(tǒng)文化觀以及古今年齡稱謂演變原因，以揭示其所蘊(yùn)含的中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化內(nèi)涵。

一、年齡稱謂在中華傳統(tǒng)文化中的體現(xiàn)

語言是思維的工具，也是思維的產(chǎn)物。天地之間，萬事萬物瞬間變化。在我們難以向別人轉(zhuǎn)述某種變化著的事物時(shí)，就會(huì)使用一些大家都熟知的事物來作比喻，以此實(shí)現(xiàn)交際。在對現(xiàn)實(shí)世界體驗(yàn)感知的過程中產(chǎn)生了年齡稱謂語，這體現(xiàn)了中國古人直覺思維、象征性思維等傳統(tǒng)思維觀念。本文搜集了常見的中國古代的年齡稱謂語，并將其大致分為以下幾類。

（一） 與人直接相關(guān)的生理特征類

以人的生理特征來對年齡稱謂進(jìn)行命名，這種方式主基于人的視覺感知以及自身的直觀經(jīng)驗(yàn)，體現(xiàn)了中國古人傳統(tǒng)的直覺思維方式。中華民族重視直覺思維，主張通過潛意識、下意識的活動(dòng)或者直觀看法領(lǐng)悟事物的本質(zhì)。不同年齡階段的人有不同的生理特征，在發(fā)須、身形、皮膚、牙齒、體力等方面表現(xiàn)得比較明顯。在人際交往中，陌生人通常會(huì)根據(jù)人的生理特征去判斷對方的年齡。

在中國傳統(tǒng)文化中，頭發(fā)是民族歷史發(fā)展、風(fēng)俗習(xí)慣、政治文化等事物的反映，具有豐富的內(nèi)涵。頭發(fā)處于人體最頂端、最顯眼的地方，其變化能一目了然地反映出一個(gè)人的年齡。古人用頭發(fā)構(gòu)建了一個(gè)獨(dú)立的年齡稱謂語系統(tǒng)，涵蓋了不同年齡階段。如兒童不用束發(fā)、頭發(fā)自然下垂，所以“垂髫”指兒童。少年要把頭發(fā)梳成像羊角的發(fā)髻，所以“總角”指少年。青年要束發(fā)為髻，所以用“束發(fā)”指稱青年。而指稱老人則另有一系列的年齡稱謂語?！蹲髠鳌べ夜辍分械溃骸熬硬恢貍?，不禽二毛?！庇捎诶先嗽谒ダ线^程中存在頭發(fā)黑白交雜的現(xiàn)象，因此用“二毛”指稱老人；陶淵明《桃花源記》中道“黃發(fā)垂髫，并怡然自樂”，用“黃發(fā)”指稱老人；“黃發(fā)”在發(fā)展過程中，后一音節(jié)產(chǎn)生脫落現(xiàn)象，與“?！苯M合成詞，形成“黃?！币辉~以指稱老人，劉向《列女傳·母儀·魯季敬姜傳》中道：“所以游處者，皆黃耄倪齒也?！?/p>

皮膚是人身體表面包在肌肉外面的組織，是人體最大的器官。皮膚的變化亦能直觀反映年齡的變化。因?yàn)槌跎膵雰浩つw呈現(xiàn)為紅色，所以古人常用“赤子”來指稱嬰兒，《尚書·康誥》言：“若保赤子，惟民其康乂?！倍S著年齡增長，皮膚也會(huì)發(fā)生肉眼可見的變化，如長出褶皺、老年斑等，因此古人用“鮐背”指稱老人。劉熙《釋名》中言：“九十曰鮐背，背有鮐文也?！薄稜栄拧め屧b》：“鮐背，壽也。”老人身上生斑如鮐魚背，為高壽的象征。這些年齡稱謂語體現(xiàn)了人們對生活的細(xì)致觀察和真切感知。

在年齡稱謂語中，牙齒也扮演著重要的角色。古代漢語中表示年齡義的“齡”就是由“齒”得聲，后“齒”引申為人的年齡，如《禮記·文王世子》中言“古者謂年齡，齒亦齡也”。在不同的年齡階段，相關(guān)的年齡稱謂亦有所不同。古代是在嬰兒開始長乳牙的時(shí)候登記戶籍，《大戴禮記·本命》中言“故男以八月而生齒……女七月生齒”，因“生齒”原指長出乳牙，引申為指稱嬰兒?！褒Z、齠”指兒童換牙時(shí)期，《韓詩外傳》中言：“男八月生齒，八歲而齠齒?！焙笥谩巴Z”“齠齔”指稱兒童時(shí)期。人年老后牙齒極易脫落，古人在古詩中常用“暮齒”指代晚年，如王維《嘆白發(fā)》中：“宿昔朱顏成暮齒，須臾白發(fā)變垂髫?！贝送?，古人認(rèn)為“齯齒”是老人長壽的象征，《爾雅·釋詁》中言：“黃發(fā)、齯齒……壽也”。

（二） 與人間接相關(guān)的行為事物類

象征性思維是中華民族的傳統(tǒng)思維之一，即用具體事物或者直觀現(xiàn)象去表達(dá)某種情感或抽象的概念。在與人間接相關(guān)的行為事物類的年齡稱謂中，滲透了象征性的思維方式。中華民族在觀察、認(rèn)識外界事物的過程中重視客觀事物之間的相似性，習(xí)慣于通過事物之間的相關(guān)性或相似性來認(rèn)識事物，進(jìn)而認(rèn)識世界。因此，古人也很喜歡用各種行為事物來指稱年齡。

古人尊崇周禮，生活中重視禮制，凡事都講求合乎禮法，在頭飾方面也不例外。因此，頭飾也成了一種年齡的象征。如“弱冠”指稱二十歲的男子?！墩f文》：“冠，冕之總名也。謂之成人。”在《禮記·曲禮上》中有言：“男子二十冠而字?！币馑际?，舉行冠禮，并賜以字。這時(shí)男子會(huì)戴上表示已經(jīng)成人的帽子，舉行冠禮以示成年，男子二十歲也稱“弱冠之年”?！绑桥敝阜Q成年的女子。《說文·竹部》：“笄，簪也?！薄绑恰弊铋_始指古代的一種簪子，用來插住女子挽起的頭發(fā)或者帽子。明沈德符《萬歷野獲編·吏部一·鄭蔣翁婿》說：“又前乎此，則嘉靖末，吳太宰以笄女繼董宗伯之室?！焙笕藗円灿谩凹绑侵辍敝阜Q十五歲的女子。

古人喜歡用人們在特定年齡階段所使用過的相關(guān)物品去指代人的年齡，這體現(xiàn)出認(rèn)知的鄰近性原則。如“襁褓”本義指嬰兒出生所包裹的被子，后可泛指一歲以下的幼童?！读凶印ぬ烊稹分醒裕骸叭松胁灰娙赵?，不免襁褓者，吾既已行年九十矣?！痹俦热?，老年人行動(dòng)不便時(shí)常使用手杖?！罢取痹诠糯歇?dú)特的文化含義?！抖Y記·曲禮上》中言：“大丈七十而致事，若不得謝，則必賜之幾杖。”意即大夫年七十而辭去職事，如果不能辭謝，就一定賜給他坐幾和手杖。因此“杖”與年老和榮譽(yù)有關(guān)?！抖Y記·王制》中言：“五十杖于家，六十杖于鄉(xiāng)，七十杖于國，八十杖于朝?！庇纱?，“杖家之年”指稱五十歲，“杖鄉(xiāng)之年”指稱六十歲，“杖國之年”指稱七十歲，“杖朝之年”指稱八十歲。這種年齡稱謂語得以形成，隨著年齡的增長，社會(huì)地位也逐漸提高。

中國人喜歡在重要的日子舉辦活動(dòng)或宴請親朋好友以示慶?；蚣o(jì)念，在代代相傳中，這種活動(dòng)形式便會(huì)成為一種習(xí)俗文化，并在此基礎(chǔ)上產(chǎn)生一些年齡稱謂語。有的年齡稱謂語是對習(xí)俗的直接陳述，有的則是描繪人們的活動(dòng)內(nèi)容。如舊俗小兒出生三日時(shí)設(shè)筵招待親友，稱為“湯餅筵”，也作“湯餅宴”“湯餅會(huì)”，故“湯餅之期”指稱嬰兒出生三日。明程登吉《幼學(xué)瓊林》中有言：“三朝洗兒，曰湯餅之會(huì)；周歲試周，曰睟盤之期?！彼浴爸軙崱币仓笅雰簼M一歲。此外在古代，舞名也可以成為一種年齡稱謂。《禮記·內(nèi)則》中言：“十有三年，學(xué)樂，誦詩，舞勺。成童，舞象，學(xué)射御?！惫糯璺N分為文舞和武舞兩種，這里的“舞勺”指文舞，“舞象”指武舞。后來人們就把男子的13歲至15歲稱為“舞勺之年”，15歲至20歲稱為“舞象之年”，又叫“成童”。

（三） 與自然植物相關(guān)類

《易經(jīng)》體現(xiàn)了中國人思維意識中的整體思維，將各種自然現(xiàn)象與人、事、物合理地貫通起來，形成“天人合一”的整體觀念。在傳統(tǒng)中，儒家偏向于將自然擬人化，使物具備人的情感，在此基礎(chǔ)上產(chǎn)生的年齡稱謂語帶有強(qiáng)烈的感情色彩。通過借喻的修辭方式，將人的年齡比喻為相似特征的植物，人們可以用植物指稱年齡。例如中國古代詩詞傾向于用各種美麗的植物去比喻女子，由此逐漸形成了中國特有的審美意識。“豆蔻年華”指稱少女十三四歲，杜牧《贈(zèng)別》言：“娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初?！薄疤依钅耆A”指二十歲的少女，明徐渭《又啟嚴(yán)公》中言：“誓將收桑榆之效，以毋貽桃李之羞，一雪此言，庶酬雅志。”古人認(rèn)為春天多風(fēng)，只有吹過二十四番花信風(fēng)后才能進(jìn)入夏天，因此又用“花信年華”指稱二十四歲的女子。這些稱謂語包含了人們對不同年齡階段女子的美好想象，體現(xiàn)了年齡稱謂的詩性思維。

在植物中也有關(guān)于老年人的年齡稱謂語，如《禮記·曲禮上》寫道：“五十曰艾?！编嵭ⅲ骸鞍?，老也。”因此用“艾服之年”指稱老人五十歲。

二、年齡稱謂所反映的中華傳統(tǒng)文化觀

中華傳統(tǒng)文化包括中華民族的禮儀制度、思維方式、價(jià)值取向等多層次多方面的內(nèi)容。年齡稱謂語是中國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要組成部分，它深刻反映了中華民族的文化觀念，具體可以體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面。

（一） 禮儀制度

中華傳統(tǒng)文化是一種倫理型的文化，“禮”是中國文化的重要核心。許慎《說文解字》中曰：“禮，履也。所以事神致福也?！痹S慎認(rèn)為禮的本義就是“履”，是祭祀求福的行為實(shí)踐。日常生活中的禮有不同的文化含義，在年齡稱謂體系中，禮的內(nèi)涵體現(xiàn)在社會(huì)倫理規(guī)范上。儒家把復(fù)雜的社會(huì)倫理關(guān)系分為夫婦、父子、兄弟、君臣、朋友五類，稱之為“五倫”，而長幼有序、夫婦有別的倫理觀點(diǎn)都可在年齡稱謂語的使用中窺見一二。

《禮記》中記載：“庶子之正于公族者，教之以孝悌、睦友、子愛、明父子之義，長幼之序?！痹诠糯?，長幼之倫對維護(hù)社會(huì)秩序起著重要作用，它反映了社會(huì)的尊卑等級，為人們在社會(huì)中的活動(dòng)提供了具體的行為規(guī)范，從而使人明確自己在社會(huì)中的位置，用“禮”來規(guī)范自己的行為，在交際中不越軌。在這種禮教文化的熏陶下，長幼有序的倫理觀潛移默化地成為人們的交際原則，行為上表現(xiàn)為尊人貶己、尊老愛幼?！俺嘧印薄巴Z”“桃李年華”“弱冠之年”“黃發(fā)”“杖朝之年”等年齡稱謂語都體現(xiàn)了長幼有序的禮儀規(guī)范。

年齡稱謂體現(xiàn)的另一個(gè)中國傳統(tǒng)禮教觀念是男女有別。從字面意思來看，“男女有別”指的是男女性別的差異，后逐漸演變?yōu)槟信袷夭煌Y法制度的要求。這種思想觀念最初來源于《禮記·郊特牲》：“男女有別，然后父子親；父子親，然后義生；義生，然后禮作；禮作，然后萬物安?！痹谒枷牒托袨樯?，男子被要求頂天立地、有擔(dān)當(dāng)，結(jié)婚后要養(yǎng)家糊口，承擔(dān)家庭的責(zé)任。女子則需要在結(jié)婚后盡心侍奉公婆、一切以丈夫?yàn)橹?，恪守“出嫁從夫、夫死從子”的倫理教條。男女有別的觀念也體現(xiàn)在古代教育中。在中國古代，只有男人有權(quán)受到教育，讀四書五經(jīng)，學(xué)習(xí)兵法策略。女人只能困于后宅，學(xué)習(xí)女工女德、琴棋書畫，相夫教子。她們不被允許讀圣賢書，甚至有“女子無才便是德”這樣的教條主張。此外，儒家思想要求女子順從丈夫，維護(hù)自己的名聲和貞潔，在后世出土的相關(guān)文獻(xiàn)記載里，也有大量討論女性貞潔的言論。在年齡稱謂中，男女有別觀念亦有所體現(xiàn)?！对娊?jīng)》中言：“乃生男子，載寢之床，載衣之裳，載弄之璋。乃生女子，載寢之地，載衣之裼，載弄之瓦?！薄拌啊敝该烙瘢巴摺眲t指紡車上的零件。男孩出生稱“弄璋之喜”，而女孩出生則稱“弄瓦之喜”。男女成年的說法也不同，男子二十歲成年稱為“及冠之年”，而女子十五成年稱“及笄之年”。

（二） 交際觀念

與西方的“知識本位”價(jià)值觀念不同，中國歷來主張“道德本位”的價(jià)值取向?？鬃友裕骸叭硕蝗剩缍Y何？人而不仁，如樂何？” 儒家所主張的“修、齊、治、平”“舍生取義”等觀念大都把人的道德作為最高的目的以及人格完善的標(biāo)準(zhǔn)。在這種價(jià)值觀念影響下，中國人提倡說話做事以家庭、集體為重，符合自己的身份地位，言談舉止嚴(yán)格遵守交際禮儀規(guī)范。有意識地使用年齡稱謂語，能營造謙虛、融洽、委婉的交際氛圍，在無形中拉近人與人之間的距離，使交際過程更加融洽和諧。古人以頭發(fā)構(gòu)成的年齡稱謂系統(tǒng)、用手杖構(gòu)成的老年稱謂系統(tǒng)等，都反映了中國人謙虛、委婉的交際風(fēng)格，這些稱謂也包含了中國古人對外在事物的認(rèn)知特點(diǎn)以及處事態(tài)度等。

（三） 思維方式

思維方式指的是看待事物的角度、方式和方法，它對人們的言行起決定性作用。思維方式與文化和語言密切相關(guān)，是文化心理諸特征的集中體現(xiàn)。如上文所述，在中國的年齡稱謂中，與人直接相關(guān)的生理性特征類年齡稱謂體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)的直覺思維，它在社會(huì)發(fā)展過程中被人們不自覺地廣泛使用，促進(jìn)了人們知識和經(jīng)驗(yàn)的積累；與人間接相關(guān)的行為事物類年齡稱謂體現(xiàn)了象征性思維，這種思維方式能提高中華民族整體的感悟能力，并對生活中習(xí)以為常的事物起著引導(dǎo)和升華的作用；而與自然植物相關(guān)類年齡稱謂則體現(xiàn)了中國人的整體思維。中國的傳統(tǒng)思維方式豐富多樣，對中華民族產(chǎn)生了深遠(yuǎn)持久的影響，豐富了中華文明的內(nèi)涵。

三、古今年齡稱謂語發(fā)展變化的動(dòng)因

（一） 語言自身的發(fā)展

語言依附于社會(huì)，會(huì)隨著社會(huì)的發(fā)展而不斷變化。歷史證明，活的語言在社會(huì)發(fā)展中總會(huì)朝著簡易、易懂、朗朗上口的方向發(fā)展。語言的簡化一般會(huì)先從口語開始，然后再以文字的形式固定下來。中華民族的語言從晦澀難懂的文言文發(fā)展為通俗易懂的白話文，其內(nèi)部的語法結(jié)構(gòu)也發(fā)生了很大的變化。在現(xiàn)代快節(jié)奏的生活方式下，作為交際工具的語言更加注重效率和簡潔，語言也就自然地朝著更直接簡便、更口語化的方向發(fā)展，年齡稱謂語亦不例外。在現(xiàn)代口語交際中，人們通常會(huì)直接說出年齡，而很少使用“赤子”“童齔”“暮齒”等極富文言色彩的年齡稱謂語。

（二） 男女平等觀念的發(fā)展

幾千年的封建社會(huì)歷史中，“男尊女卑”的思想觀念深入人心，中國的許多文化現(xiàn)象都被打上了這種思想的烙印。中華人民共和國成立之后，這一現(xiàn)象逐漸在一次次的思想解放運(yùn)動(dòng)中被瓦解，男女平等的觀念也漸漸為人們所接受。這在年齡稱謂中體現(xiàn)為，無論男女，人們通常都會(huì)一視同仁地說“多少歲”，而很少再稱“及笄”“弱冠”等。

綜上所述，年齡稱謂語的形成和發(fā)展與中華民族的思維方式、交際觀、禮儀制度等密切相關(guān)，對年齡稱謂語進(jìn)行挖掘有助于人們了解中華民族特有的文化底蘊(yùn)，加強(qiáng)對中華優(yōu)秀文化的傳承及創(chuàng)新，推動(dòng)中華優(yōu)秀文化的發(fā)展，具有重要的現(xiàn)實(shí)意義。

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