魚(yú)龍家族中的“殺手”：泰曼魚(yú)龍

江氏小盜龍

泰曼魚(yú)龍發(fā)現(xiàn)者——“超級(jí)瑪麗”

“超級(jí)瑪麗”這個(gè)名字聽(tīng)起來(lái)是不是很熟悉？就算你沒(méi)玩過(guò)，也見(jiàn)過(guò)這個(gè)游戲！而在古生物界，也有一位“超級(jí)瑪麗”，她就是19世紀(jì)英國(guó)著名的古生物學(xué)家瑪麗·安寧，她一生都在從事古生物化石的發(fā)掘和研究工作?，旣悺ぐ矊幊錾?799年，她生活在英國(guó)一座面向英吉利海峽的小鎮(zhèn)，陡峭的海岸上隱藏著很多侏羅紀(jì)時(shí)期的古生物化石，因此這里被稱(chēng)為“侏羅紀(jì)海岸”。

1811年，只有12歲的瑪麗·安寧和她的家人在海岸邊發(fā)現(xiàn)了一具巨大且完整的頭骨化石，其中成排的尖長(zhǎng)牙齒讓人不寒而栗。由于化石完整，而且是第一次被發(fā)現(xiàn)，所以得到了古生物界的關(guān)注，之后化石經(jīng)過(guò)幾次轉(zhuǎn)手，最終被英國(guó)自然歷史博物館買(mǎi)下。

后來(lái)，古生物學(xué)家看到這個(gè)化石與之前命名的魚(yú)龍很像，于是將其命名為板齒魚(yú)龍。直到1889年，古生物學(xué)家理查德·萊德克再次研究化石的時(shí)候發(fā)現(xiàn)這是一種新型魚(yú)龍，并將其命名為泰曼魚(yú)龍。泰曼魚(yú)龍的本意其實(shí)是“切割牙齒的蜥蜴”，“泰曼”屬于音譯，只不過(guò)翻譯成中文后大家習(xí)慣了這個(gè)叫法。

泰曼魚(yú)龍的奇特外形

泰曼魚(yú)龍具有魚(yú)龍類(lèi)的標(biāo)準(zhǔn)外形，強(qiáng)壯的身體、三角形背鰭、細(xì)長(zhǎng)的鰭狀肢分叉的尾巴……泰曼魚(yú)龍的長(zhǎng)度接近10米，在魚(yú)龍家族中也是大家伙，而且在外形上，它有著屬于自己的特點(diǎn)。

泰曼魚(yú)龍的食物是什么？

泰曼魚(yú)龍生活在距今2億至1.75億年前的侏羅紀(jì)早期，對(duì)于大部分魚(yú)龍類(lèi)來(lái)說(shuō)，魚(yú)類(lèi)和頭足類(lèi)是主食，但大嘴利齒的泰曼魚(yú)龍就不一樣了。除了魚(yú)類(lèi)和頭足類(lèi)，它更是以大型海洋動(dòng)物為食。海洋中有很多大型動(dòng)物，包括其他魚(yú)龍類(lèi)、蛇頸龍類(lèi)都在泰曼魚(yú)龍的菜譜上。古生物學(xué)家曾在這些動(dòng)物的化石上找到了泰曼魚(yú)龍的咬痕。

泰曼魚(yú)龍行兇的證據(jù)可不僅僅只有咬痕，在德國(guó)的卡爾斯魯厄國(guó)家自然歷史博物館中保存著一具長(zhǎng)達(dá)8.7米的泰曼魚(yú)龍化石，它的腹部還有幾塊并不屬于自己的脊椎骨。古生物學(xué)家研究之后確定這幾塊脊椎骨屬于狹翼魚(yú)龍，而狹翼魚(yú)龍的體長(zhǎng)不超過(guò)4米，看來(lái)它是遭到了泰曼魚(yú)龍的猛烈攻擊并且被撕碎吞下去的，這也是泰曼魚(yú)龍捕食其他魚(yú)龍類(lèi)最有力的證據(jù)。

泰曼魚(yú)龍只在英國(guó)發(fā)現(xiàn)過(guò)嗎？

泰曼魚(yú)龍的第一具化石是在英國(guó)被發(fā)現(xiàn)的，后來(lái)古生物學(xué)家又在法國(guó)和德國(guó)各發(fā)現(xiàn)了一具它的化石，這表明在侏羅紀(jì)早期，英國(guó)、法國(guó)和德國(guó)的廣闊區(qū)域都被海洋覆蓋，而泰曼魚(yú)龍是這片海洋的統(tǒng)治者。

2021年初，英國(guó)的拉特蘭水庫(kù)正在排水維修，結(jié)果在一片剛剛露出水面的灘涂上發(fā)現(xiàn)了巨大的化石，化石被人們稱(chēng)為“拉特蘭海龍”。

得到消息的古生物學(xué)家立即趕到拉特蘭水庫(kù)，他們經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的發(fā)掘，終于清理出了一具長(zhǎng)達(dá)10米的巨大魚(yú)龍類(lèi)化石。這具化石的保存狀態(tài)堪稱(chēng)完美，不僅包括了長(zhǎng)度差不多有2米的大腦袋，就連最小的尾椎骨都得以保存，是英國(guó)目前發(fā)現(xiàn)的最完整的魚(yú)龍類(lèi)化石。研究和對(duì)比了化石之后，古生物學(xué)家確認(rèn)這具化石正是泰曼魚(yú)龍，而且還是已知最大的泰曼魚(yú)龍個(gè)體。

泰曼魚(yú)龍絕對(duì)是魚(yú)龍類(lèi)中的異類(lèi)，因?yàn)楫?dāng)其他魚(yú)龍類(lèi)將注意力放在小型動(dòng)物身上的時(shí)候，它卻盯上了自己的同類(lèi)，是已知唯一一種將魚(yú)龍類(lèi)作為主食的魚(yú)龍。