黃萬波：與古人類“有個約會”

張桂林 周聞韜

長江三峽腹地的重慶市巫山縣，綿延群山環(huán)抱下，一個數(shù)平方公里的小盆地內(nèi)，坐落著一個叫廟宇的小鎮(zhèn)。在全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位——重慶巫山龍骨坡遺址新一輪考古發(fā)掘現(xiàn)場，年過九旬的中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員黃萬波，再次續(xù)寫著他和“巫山猿人”的不解之緣。

從業(yè)60多年來，黃萬波用畢生精力專注于古人類和古生物化石研究，先后參與發(fā)掘“巫山猿人”“藍(lán)田人”“和縣人”等一批古人類化石。

談及自己一生的事業(yè)和追求，他說，自己與古人類“有個約會”。

巧遇大師領(lǐng)進(jìn)門

1932年，黃萬波出生于重慶忠縣新立鎮(zhèn)。22歲時，他從長春地質(zhì)學(xué)院地質(zhì)勘探專業(yè)畢業(yè)，隨后分配到中國科學(xué)院古脊椎動物研究室。由于所學(xué)專業(yè)和工作內(nèi)容不對口，黃萬波自稱剛到單位時簡直是“兩眼一抹黑”。

但這個陰差陽錯的安排，卻成就了一段傳奇的考古人生。

由于抵達(dá)時間偏晚，黃萬波到中國科學(xué)院的第一個晚上，他留宿在一位人類學(xué)家的辦公室。

稍作整理，躺上一張單人床后，黃萬波怎么也睡不著，聽到房間有蛐蛐叫，他拉開床頭的標(biāo)本柜翻找。哪知，拉出抽屜的剎那，一股霉味撲面而來，更令人不寒而栗的是滿抽屜“骷髏”——那是研究人員經(jīng)常打交道的物品之一。

“那種感受和滋味很難用語言來表達(dá)?！秉S萬波一夜未眠，“這件事說起來讓人笑話，但對我來說卻是進(jìn)入研究室的第一課?！?/p>

在當(dāng)時的研究室，像黃萬波這樣的年輕人屈指可數(shù)，備受關(guān)注，各部門都希望這位新來的年輕人去協(xié)助工作。

其中，黃萬波待的時間最長的是古人類室。他工作的地方在我國著名古人類學(xué)家裴文中的辦公室旁，裴老是著名的“北京人”頭蓋骨發(fā)現(xiàn)者。潛移默化中，黃萬波漸漸對古人類學(xué)產(chǎn)生了興趣：人類的祖先究竟是誰？我們到底從何而來？

一個個關(guān)于人類源頭的追問不斷迸發(fā)，催促著黃萬波從“站在門外”到“邁進(jìn)門檻”，去探尋古人類的奧秘。

“古人云，一張白紙好繪畫，那就從頭學(xué)吧！”黃萬波暗暗下定決心。

“裴先生”，是黃萬波對裴文中的稱呼。他說，裴先生是將自己“領(lǐng)進(jìn)門”的人。

1958年，正值科學(xué)研究大發(fā)展時期，古脊椎所決定對周口店進(jìn)行再研究，裴文中牽頭，黃萬波也加入到這支隊(duì)伍中。

令黃萬波記憶猶新的是裴先生帶他到第一地點(diǎn)，講述第一地點(diǎn)的發(fā)現(xiàn)簡史——這是黃萬波來周口店之前，請教關(guān)于周口店的由來時裴先生給他的承諾。

“記得那天天氣晴朗，早飯后裴先生告訴我，今天帶你去第一地點(diǎn)。我隨即點(diǎn)頭，現(xiàn)在就走？裴先生看我一眼說，現(xiàn)在不走還等何時！”

到了洞底，裴先生指著洞壁上的發(fā)掘探方標(biāo)記說，這個地方原本是個山坡，由于老百姓開山采石發(fā)現(xiàn)了“龍骨”，從而導(dǎo)致一系列重大發(fā)現(xiàn)。

在裴先生的指點(diǎn)下，黃萬波明白了底礫石層是上礫石的次生堆積，他自上而下逐層觀察、記錄、拍照、采樣，直至工作順利完成。后來，他還在裴先生等前輩的指導(dǎo)下完成了四篇論文。

“裴先生嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度、精深的專業(yè)知識以及對古人類研究的熱情與執(zhí)著都令我終身受益。”黃萬波說。

探尋東亞古人類

國際學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為，人類的祖先在非洲，亞洲直立人是從非洲擴(kuò)散而來，有關(guān)中華炎黃的祖先，最早也只能上溯到距今約170萬年的元謀人。

黃萬波并不認(rèn)可這一觀點(diǎn)。

中華大地的版圖上，何處能尋找到最早的古人類？黃萬波用畢生精力尋找答案。廣袤大地上，留下他奔波尋覓的串串足跡——

黃萬波先后考察過全國各地數(shù)以百計的洞穴，還曾前往東非大裂谷等許多國家和地區(qū)考察。

1979年起，黃萬波把工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到華南。1981年，在安徽省和縣陶店鎮(zhèn)龍?zhí)抖?，他和同事們首次在長江流域發(fā)現(xiàn)完整的直立人頭蓋骨。

緊接著，黃萬波又把目光瞄向家鄉(xiāng)所在的長江三峽地區(qū)。

“200萬年前，長江大三峽地區(qū)還是盆地，漫山遍野有森林、草地和小河，具備猿人生存的自然條件。三峽地區(qū)也許能揭開早期人類活動的奧秘。”經(jīng)過長期研究，黃萬波提出了這一猜想。

1984年那個炎熱的夏天，巫山縣廟宇鎮(zhèn)龍坪村迎來一群特殊的人——長江三峽科學(xué)考察隊(duì)，黃萬波擔(dān)任領(lǐng)隊(duì)。巫山當(dāng)?shù)厝藥ьI(lǐng)他們來到村民大量搶挖“土龍骨”的一處坡地上，當(dāng)隨處可見的灰白色化石骨渣出現(xiàn)在考古隊(duì)員眼前時，大家被震住了。

這正是大家四處尋覓的“龍骨”，有乳齒象、劍齒虎、爪蹄獸等，它們都是早已滅絕的物種。黃萬波凝視著它們，自言自語道：“這個坡地具有重要的科學(xué)研究價值?！彪S即給它起了個名字——龍骨坡。

經(jīng)過準(zhǔn)備，次年10月，由中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所、重慶自然博物館和萬縣（現(xiàn)重慶市萬州區(qū)）、巫山縣文物管理所組成的長江三峽考古隊(duì)，展開了對龍骨坡的發(fā)掘。

10月13日上午，趁發(fā)掘隊(duì)員們工間休息時，黃萬波對化石進(jìn)行初步鑒定和分類，一顆比蠶豆粒稍大的動物牙齒引起他的注意。

粗看，它像豬的牙齒，但齒冠外壁較直，從咀嚼面上的齒尖圓鈍、釉質(zhì)層厚等性狀來看，與豬牙不同，它是一顆巨猿的牙齒。這個發(fā)現(xiàn)令考古隊(duì)員們激動不已。

巨猿，大型靈長類動物，半直立，在動物演化譜系上，歸屬于人科，它的生存年代幾乎與猿人處于同一時期。

在隨后的發(fā)掘中，又發(fā)現(xiàn)了一段帶有兩顆臼齒的靈長類下頜骨化石。繼而，又在發(fā)掘地發(fā)掘出兩件石制品，一件為砸擊石錘，一件為砍砸器，同一層位還出土116種哺乳動物化石和有明顯加工或使用痕跡的骨器。經(jīng)中國科學(xué)院地質(zhì)研究所、北京大學(xué)考古系和美國及加拿大等國的專家測定，龍骨坡遺址距今約180萬—248萬年。

1986年11月29日，在重慶舉行的新聞發(fā)布會上，長江三峽科學(xué)考察隊(duì)正式向世界公布考察結(jié)果：在長江三峽的巫山龍骨坡發(fā)現(xiàn)了距今約204萬年的“巫山猿人”化石。

黃萬波推測，這種被稱為“巫山猿人”的早期直立人，當(dāng)時生活在溫暖潮濕、森林密布的巫峽高地，他們用簡單的石器狩獵和采集，與巨猿和其他百余種動物共同生存。

龍骨坡化石和石制品的發(fā)現(xiàn)，對認(rèn)識東亞地區(qū)古人類的起源和發(fā)展具有重要的學(xué)術(shù)意義。1995年12月，相關(guān)文章在英國《自然》雜志上刊登，在國際上引起強(qiáng)烈反響。

“跟著”熊貓尋找古人類蹤跡

在對古人類、古動物等學(xué)科的長期關(guān)注中，黃萬波又將研究觸角向熊貓化石領(lǐng)域延伸。

1954年底，黃萬波跟隨裴文中前往廣西考察期間，曾發(fā)現(xiàn)大量熊貓化石。那是黃萬波第一次在野外接觸熊貓化石，并由此產(chǎn)生了濃厚興趣。自此，黃萬波便著手大熊貓題材的科學(xué)研究工作。1989年，他與香港大學(xué)合作，對大熊貓牙齒釉質(zhì)進(jìn)行超微結(jié)構(gòu)研究。

即便年事已高，每當(dāng)聽說有關(guān)于熊貓化石的新發(fā)現(xiàn)，黃萬波都要想方設(shè)法前往。

“他像年輕人一樣，在野外工作中經(jīng)常說的一句話就是，‘不用擔(dān)心，我不會掉隊(duì)。”曾跟隨黃萬波前往犀牛洞踏查的重慶自然博物館信息中心主任李華說。

為了讓更多人更深入地了解大熊貓這一物種，黃萬波心中始終有個夢想：舉辦大熊貓展覽。2019年，在紀(jì)念大熊貓科學(xué)發(fā)現(xiàn)150周年之際，重慶自然博物館推出“熊貓時代——揭秘大熊貓的前世今生”展覽，黃萬波成為該展覽的首席科學(xué)家。

“科學(xué)研究還是要和藝術(shù)手段相融合，才能達(dá)到更好的普及和宣傳效果?！秉S萬波說自己的心愿很小，只要大眾了解到800萬年前中國就有熊貓，他就滿足了。

經(jīng)國家文物局批準(zhǔn)，2023年8月16日，龍骨坡遺址正式啟動為期三個月的第五階段發(fā)掘工作。

由于發(fā)現(xiàn)的“巫山人”左下頜骨殘段化石的形態(tài)學(xué)特征有一定程度原始性，對于巫山人“是人是猿”，學(xué)術(shù)界一直存在爭議。在黃萬波看來，不同的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)是推動科學(xué)發(fā)展的動力，激勵著自己再一次叩開龍骨坡的大門。

“考古工作者在學(xué)習(xí)理論知識的同時，一定要多走進(jìn)田野，加強(qiáng)野外調(diào)查，對于史前文化遺址尤其如此。龍骨坡遺址中的動植物化石是我們了解200萬年前生態(tài)環(huán)境情況的最直接證據(jù)，一點(diǎn)信息都不能漏掉?！秉S萬波說。

透過黃萬波的目光，能看到古人類學(xué)的永恒力量與秘密。黃萬波始終精力旺盛，說起不斷涌現(xiàn)出的新發(fā)現(xiàn)，常帶有一種壓抑不住的興奮。

考古工作并非一帆風(fēng)順。對于一個從事史前考古學(xué)研究的學(xué)者來說，數(shù)十次甚至數(shù)百次野外考察一無所獲的情況并不罕見。但黃萬波說，自己從不會灰心喪氣，而是繼續(xù)期盼著。人類曾經(jīng)生活過的地方，哪怕只剩下離體的牙齒、破碎的頭顱、肢解的骨片，仍然像一塊塊磁石，吸引著自己去尋找、去探究。

“之所以這般執(zhí)著，是因?yàn)槲覉?jiān)信：這一切很有價值，很值得我去做。”黃萬波說。

（摘自《時代郵刊》）