春來(lái)薺菜香

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我童年生活在農(nóng)村，日子過(guò)得艱難，卻貼近自然，走到哪兒都有清香味，路上有許多的快樂(lè)、驚喜等著我發(fā)現(xiàn)。開春后，常見嬸子嫂子們?cè)谔锕锨贤谝安?，著了春衫，挎?zhèn)€竹籃，款款陌上行。如今想來(lái)，這不就是詩(shī)歌里的場(chǎng)景嗎？

長(zhǎng)大后，我一直在小城工作，卻總忘不了鄉(xiāng)村的春色、春味。在我的心里，春天的開始，必須是一碗薺菜餛飩。每年早春，我都會(huì)帶著家人去鄉(xiāng)下挑薺菜，仔細(xì)挑揀、清洗，加入青菜、蝦米、豬肉做餡，包餛飩吃。

好友周新的弟弟在鄉(xiāng)下承包了百十來(lái)畝魚塘，塘埂上長(zhǎng)了很多野菜，尤以薺菜為最。周新的老母親每年“五一”前后便在塘埂采收薺菜籽，能有六千元左右的收入。前兩年，周新的舅舅來(lái)看望老太太，說(shuō)以后別再采集薺菜籽了，種子店不收了。薺菜籽從前都是他經(jīng)手去城里售賣的，現(xiàn)在說(shuō)不收了，老太太只能作罷。薺菜開花、結(jié)籽，卻沒(méi)人采收，入夏后全落到地上，來(lái)年開春，塘埂上密密麻麻全是薺菜。這幾條塘埂就成了挑薺菜的寶地。

前年秋天，同學(xué)小聚，我跟紫砂大師夏逸民閑聊時(shí)提起這事。他一聽，馬上就約我來(lái)年開春到溧陽(yáng)挑薺菜。結(jié)果去年春天，天公不作美，連連下雨，等到天晴，已是“斷畦零落薺花明，雨過(guò)平湖水漸生”。等老夏過(guò)來(lái)，薺菜借助春雨的滋潤(rùn)，大都已經(jīng)抽薹、開花，成了稈硬葉枯的野草了。我跟老夏說(shuō)：“不管有沒(méi)有薺菜，在鄉(xiāng)野中隨意而行，放松身心，也是你們藝術(shù)家獲得靈感的重要途徑嘛！城中桃李愁風(fēng)雨，春在溪頭薺菜花。這里的空氣如此清新，在鄉(xiāng)野美景中靜下心來(lái)，也是一種享受啊?！毕囊菝窨刹幌肼犨@些話。他在魚塘轉(zhuǎn)了一圈，挑了一些看似還算嫩的開花薺菜，悻悻地說(shuō)：“等明年吧?！?/p>

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轉(zhuǎn)眼到了冬至，溧陽(yáng)下了一場(chǎng)大雪。過(guò)了一周，天氣漸漸回暖，雪開始融化。正好夏逸民來(lái)電話，我就約他來(lái)挑薺菜。隔了一天，夏逸民帶著妹妹和徒弟，興沖沖地來(lái)了。

冰雪已經(jīng)消融。和煦的冬日暖陽(yáng)下，綠色的田野、泛著波光的魚塘，還有遠(yuǎn)處的鄉(xiāng)村，像一幅風(fēng)景畫似的展現(xiàn)在我們面前。夏逸民帶了幾把定制的小鏟刀，分發(fā)給我們。小刀淺淺地插入薺菜根下，在泥土里輕輕向前一推，嚓的一聲，一棵薺菜便被挑了起來(lái)，抖掉根須上沾著的泥，入了小竹籃。塘埂上薺菜多，我十幾分鐘就裝滿了小竹籃。夏逸民在另外一條塘埂上挑，薺菜裝滿了一只馬甲袋，又開開心心打開另一只袋，繼續(xù)挑薺菜。我看周新，專門挑那種緊貼地面、上端邊葉泛紅、根株呈咖啡色的清瘦薺菜?！斑@種野薺菜味道香?！彼岩豢盟j菜在手里搓了幾下，遞給我聞，有一股很濃的清香味。我想，野生薺菜葉片綠色帶紫，甚至紫得發(fā)紅，是因?yàn)楹谢ㄇ嗨匕?？花青素受熱變青，所以紫色的薺菜焯水后，顏色會(huì)變回青綠。

把滿滿的收獲裝進(jìn)后備廂，我們洗手換鞋，去農(nóng)莊喝茶閑聊。

周新問(wèn)，我們總說(shuō)“挑”薺菜，為什么不是“挖”薺菜、“鏟”薺菜？

夏逸民說(shuō)，有出處的嘛。南宋許應(yīng)龍的《薺菜 》詩(shī)就說(shuō)“撥雪挑來(lái)葉轉(zhuǎn)青，自刪自煮作杯羹”。

我倒是覺(jué)得，薺菜混雜在雜草中，需要好眼力才能把它挑選出來(lái)。多年前，我回鄉(xiāng)下拜年，午后三弟帶我去釣魚，看到麥田邊長(zhǎng)著肥嫩的薺菜，就徒手摳了，裝了滿滿一袋子帶回家。母親望了一眼就哈哈大笑，“你個(gè)書呆子啊，這是稻稈薺，苦得很，不能吃的?！边^(guò)了幾年，我在手機(jī)里下載了能辨識(shí)植物的軟件，才知道這外形神似薺菜的稻稈薺，學(xué)名叫“小花糖芥”，是能吃的，口感特別鮮嫩，有清熱涼血、消癰解毒的功效，開水焯一下就能去除苦味。日本人習(xí)慣在正月里用水芹、薺菜、鼠曲草、繁縷、田平子、蕪菁、蘿卜熬制鮮美清淡的“七草粥”，田平子就是稻稈薺。用“春之七草”熬粥喝，祈禱新的一年全家萬(wàn)事順意，這個(gè)習(xí)俗可能源自中國(guó)。南北朝時(shí)宗懔所著的《荊楚歲時(shí)記》記載：“正月七日為人日，以七種菜為羹?！钡恢罏槭裁催@個(gè)習(xí)俗在吳楚大地上沒(méi)有流傳下來(lái)。我小時(shí)候去親戚家拜年，想吃一碗粥，結(jié)果挨罵了。從養(yǎng)生的角度來(lái)看，過(guò)年期間吃了太多美味，喝點(diǎn)野菜粥能解膩，舒緩腸胃。

午餐的時(shí)候，我們拿出成果，請(qǐng)廚師加工了一份清炒薺菜。果然味美！

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追溯中國(guó)人吃薺菜的歷史，《詩(shī)經(jīng)》里就有“其甘如薺”的句子。在物資匱乏的年代，野菜是平民的恩物。蘇東坡是最懂“吃經(jīng)”的。他懂得“挑”地方，“時(shí)繞麥田求野薺，強(qiáng)為僧舍煮山羹”，盛贊薺菜“天然之珍，雖小甘于五味，而有味外之美”。在《與徐十二書》中，更是寫道：“今日食薺極美……君若知此味，則陸海八珍，皆可鄙厭也。”足見蘇軾對(duì)薺菜的喜愛(ài)。陸游的“長(zhǎng)魚大肉何由薦，凍薺此際值千金”，也足以佐證薺菜的鮮美。

如今，薺菜在鄉(xiāng)下少見了。城里菜場(chǎng)賣的薺菜，大多是人工種植的大棚菜，買來(lái)涼拌、清炒、煮湯，我總覺(jué)得不夠鮮美，吃薺菜餛飩，更是覺(jué)得要野生薺菜才好。溧陽(yáng)人吃薺菜餛飩是很講究的。挑野生薺菜，加入青菜、豬肉，洗凈剁碎后調(diào)餡，鮮嫩清香。薄皮大餡的餛飩在鍋里滾幾滾，連餛飩湯一起盛了，淋幾滴鮮醬油、麻油，撒一撮香菜末，加一點(diǎn)胡椒粉，撈出一只餛飩，連著一口湯滑入口中，香、鮮瞬間爆開。薺菜餡的餛飩蘊(yùn)含著甜美的早春，形如偃月的餛飩象征天地日月人。和雪煮薺菜，春來(lái)滋味長(zhǎng)。溧陽(yáng)人迎春吃薺菜餛飩，似乎不僅要品嘗即將到來(lái)的春天，更是像南宋洪咨夔《薺餛飩》一詩(shī)中說(shuō)的，“混沌函三極，沖和貯一真”，想要注滿心中的小宇宙呢。

上海的薺菜豆腐羹，似乎略勝溧陽(yáng)薺菜餛飩一籌。嫩嘟嘟的豆腐配上綠油油的薺菜，兩種原本很平淡的食材在高湯的調(diào)和下，野香與爽口都得到了升華。這樣的綠白配，不僅顏值高，而且鮮香爽口。薺菜豆腐羹，是上海人生活精致、講究腔調(diào)的一種體現(xiàn)。

離開農(nóng)莊的時(shí)候，一位身著艷麗裘服的年輕女子，帶著攝影師，在殘留著冰雪的竹籬笆前做直播。溧陽(yáng)的鄉(xiāng)村，越來(lái)越吸引年輕人的關(guān)注了。

湯全明：江蘇省作家協(xié)會(huì)會(huì)員，出版有多部散文集。

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