高振南,孫守領(lǐng),姜子豪
〔1.安徽科技學(xué)院 馬克思主義學(xué)院,安徽 滁州 239000;2. 中共安徽省委黨校(安徽行政學(xué)院)馬克思主義學(xué)院,安徽 合肥 230001;3.安徽大學(xué) 哲學(xué)學(xué)院,安徽 合肥 230001〕
2021年是元宇宙(Metaverse)的世紀(jì)元年,此概念一經(jīng)出現(xiàn)就受到了極大的熱捧。有人認(rèn)為,它將是人類社會數(shù)字化轉(zhuǎn)型的新路徑;也有人認(rèn)為,它是未來數(shù)字經(jīng)濟(jì)中最具前景的領(lǐng)域??陀^地說,元宇宙在一定程度上預(yù)示了新興科技的發(fā)展動向以及人類社會的未來形態(tài),但其中所包含的某些內(nèi)容離成為現(xiàn)實(shí)還存在著較大的距離。然而,資本和政策紅利的紛紛涌入也似乎都在說明:“元宇宙”已經(jīng)成為當(dāng)下科技前沿的核心概念,新一輪的技術(shù)風(fēng)潮正在掀起。但以元宇宙為技術(shù)“硬核”的技術(shù)范式能否在當(dāng)下社會確立起來,還需從技術(shù)哲學(xué)的角度厘清其發(fā)展脈絡(luò),診斷其爆點(diǎn)引發(fā)的深層次原因。只有如此才能從學(xué)理上更好地透視本次“元宇宙”的浪潮,并深刻洞悉人類社會未來形態(tài)的基本特征。
“元宇宙”最早出現(xiàn)在科幻大師尼爾·斯蒂芬森的小說《雪崩》之中,主要是指人類通過“avatar”(數(shù)字替身)的方式在虛擬的三維空間中進(jìn)行游戲、交友以及工作等交互的世界。它既是地球的數(shù)字孿生兄弟,也是人類世界的一種創(chuàng)造性復(fù)刻,就如同《失控玩家》中的“自由城”和《頭號玩家》中的“綠洲”。從構(gòu)詞上看,“Metaverse”由希臘語中“Meta”(對……超出)和Universe(宇宙)的詞根“Verse”組成,合意為對現(xiàn)實(shí)宇宙的超越,也就是創(chuàng)制一個平行于現(xiàn)實(shí)世界而運(yùn)行的人造空間。雖然目前關(guān)于“元宇宙”的內(nèi)涵還沒有達(dá)成廣泛的共識,但是回歸到概念本質(zhì),可以認(rèn)為元宇宙就是在傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)空間基礎(chǔ)上,伴隨多種數(shù)字技術(shù)成熟度的提升,構(gòu)建出的既映射于又獨(dú)立于現(xiàn)實(shí)世界的虛擬世界。并且,在這個虛擬的世界中,人類不僅可以進(jìn)行日常生活的各種交互行為,也可以實(shí)現(xiàn)諸多現(xiàn)實(shí)世界中的不可能。2007年,美國加速研究基金會協(xié)調(diào)各學(xué)科的學(xué)者和行業(yè)領(lǐng)袖編寫了一份28頁的關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)未來的文件[1]110-118。在這份報(bào)告中他們就已經(jīng)提出了“元宇宙”這一概念,并指出了它應(yīng)當(dāng)包含四塊基石:擴(kuò)增實(shí)境、生命日志、鏡像世界、虛擬現(xiàn)實(shí)?!霸谥庇^上,元宇宙真的有幾分近似人類歷史的終點(diǎn),甚至一個無限完美的數(shù)字天國。 但它到底是極樂境,還是冷酷盡頭?目前還無法給出定論。”[2]從元宇宙所包含的四塊基石可知,“元宇宙就是互聯(lián)網(wǎng)、虛擬現(xiàn)實(shí)、沉浸式體驗(yàn)、區(qū)塊鏈、產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、云計(jì)算及數(shù)字孿生等互聯(lián)網(wǎng)全要素的未來融合形態(tài)?!盵1]110-118它大致具有以下五個特征:
1.沉浸式體驗(yàn)。元宇宙中的一個重要特性就是超越物理世界的真實(shí)體驗(yàn)。良好的沉浸式體驗(yàn)要求網(wǎng)絡(luò)的即時響應(yīng)(即低延遲性),以及玩家不受地點(diǎn)的限制,隨時通過終端設(shè)備實(shí)現(xiàn)物理世界與虛擬世界兩個平行宇宙間的來回“穿梭”。就像《頭號玩家》里面的場景一樣,男主角戴上VR頭盔的瞬間,就好像經(jīng)過時空隧道穿越到另外一個時空。通過控制人的全感官傳輸,使玩家產(chǎn)生沉浸式的體驗(yàn),帶來超越現(xiàn)實(shí)的震撼,從而讓玩家更容易體驗(yàn)到自由自在的創(chuàng)造,釋放無拘無束的天性。
2.社交網(wǎng)絡(luò)。進(jìn)入元宇宙的人都會獲得一個虛擬身份,它與現(xiàn)實(shí)世界中的“我們”是一一對應(yīng)的,內(nèi)置的社交網(wǎng)絡(luò)使每個“居民”都能在元宇宙中進(jìn)行活動和交流。這意味著元宇宙中的他者不再是傳統(tǒng)游戲中承載功能和使命的NPC(非玩家角色),而是和自己一樣從物理世界“穿越”到虛擬世界中的真人。居民之間可以聊天、互動、交友或組隊(duì)完成任務(wù)等。
3.開放型創(chuàng)造系統(tǒng)。元宇宙世界的豐富性構(gòu)建,離不開大量居民的創(chuàng)新創(chuàng)造。龐大的內(nèi)容工程,需要開放、并引導(dǎo)盡可能多的居民來主導(dǎo)創(chuàng)作。但居民不是員工,不能規(guī)定時間、任務(wù)量及考核指標(biāo)。但元宇宙中會有一套成熟的經(jīng)濟(jì)體系,建立對應(yīng)完成任務(wù)的激勵體系,從而調(diào)動居民加入創(chuàng)造的積極性。
4.獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)體系。不同元宇宙有各自不同的經(jīng)濟(jì)體系,基本要素包括:數(shù)字創(chuàng)造、數(shù)字資產(chǎn)、數(shù)字市場、數(shù)字貨幣、數(shù)字消費(fèi)。元宇宙居民通過創(chuàng)造來獲得資產(chǎn),進(jìn)而在“市場”完成交換活動。元宇宙經(jīng)濟(jì)是數(shù)字經(jīng)濟(jì)的特殊形式,既有物理世界傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)的一般性特征,也具有超越傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)的特殊性。
5.不同的文明形態(tài)。不同的元宇宙,可能形成不同的文明形態(tài)。這些不同的文明形態(tài),反映了物理世界中文明的復(fù)雜性、多樣性。正因如此,“居民”才能在不同元宇宙中享有不同的虛擬身份,游歷和體驗(yàn)在物理世界中不可能體驗(yàn)的多元化不同人生。
從技術(shù)進(jìn)化的角度來看,元宇宙的出現(xiàn)離不開當(dāng)前各種新興科技的聚合。從PC局域網(wǎng)到移動互聯(lián)網(wǎng),互聯(lián)網(wǎng)使用的沉浸感在逐步地提升,虛擬與現(xiàn)實(shí)的距離在逐漸地縮小,這為元宇宙的誕生提供了可能。與此同時,AR、VR、5G、云計(jì)算等新興技術(shù)在理論和實(shí)踐上的不斷成熟,為元宇宙的解蔽提供了強(qiáng)大的技術(shù)支撐?!爱?dāng)技術(shù)進(jìn)化圍著一個又某種特定技術(shù)的具體化而產(chǎn)生的平衡點(diǎn),達(dá)到了相對穩(wěn)定的狀態(tài)”[3]34,一個新的技術(shù)時代也就將來臨。在未來,“元宇宙不只是VR/AR和全真互聯(lián)網(wǎng),更是2040年之后人類的生活方式”[4],為未來人類的生存提供一種全新的可能。雖然,與元宇宙相關(guān)的諸多技術(shù)在目前還不足以支撐其從理論走向現(xiàn)實(shí),但隨著多元主體不斷地開發(fā)出獨(dú)立的工具與平臺、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的不斷完善、各主體間的協(xié)同協(xié)議的制定并被廣泛地接受,它將煥發(fā)出強(qiáng)大的現(xiàn)實(shí)效用。概而言之,以元宇宙為發(fā)展重心的技術(shù)攻關(guān)活動和各系統(tǒng)的協(xié)同活動將會在資本和政策紅利的不斷涌入下如火如荼地展開。一個以元宇宙為“硬核”的新的技術(shù)范式將在技術(shù)發(fā)展的變革和社會文明的接納中逐漸被確立起來。
1982年,技術(shù)創(chuàng)新經(jīng)濟(jì)學(xué)家多西將托馬斯·庫恩的“范式”理論移植進(jìn)技術(shù)革新的原理闡述中,提出了技術(shù)范式的概念,并將其定義為:一種立足于自然科學(xué)的原理解決所選擇的技術(shù)經(jīng)濟(jì)問題的模式。它在技術(shù)的宏觀結(jié)構(gòu)層面較好地說明了技術(shù)范式在產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的重要作用以及技術(shù)演進(jìn)的過程。但如果要具體地分析技術(shù)范式形成與轉(zhuǎn)換過程中各個因素的參與方式及其發(fā)揮的作用,不妨引進(jìn)拉卡托斯的科學(xué)研究綱領(lǐng)理論,借助其結(jié)構(gòu)性思想打開技術(shù)范式的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。
與科學(xué)研究中的硬核相比,作為技術(shù)范式結(jié)構(gòu)“心臟”的技術(shù)硬核則更具復(fù)雜性。它并不是一種純粹的技術(shù)性存在,而是一種兼具技術(shù)性與社會性的賽博格式(Cyborg)存在。
技術(shù)硬核以技術(shù)群的形式存在,并限定了與其他技術(shù)耦合的方式。例如,在元宇宙中,如果將區(qū)塊鏈技術(shù)、交互技術(shù)、電子游戲技術(shù)、人工智能技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)及運(yùn)算技術(shù)以及物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)視為其“硬核”技術(shù)。那么,深度學(xué)習(xí)、云計(jì)算、自然語言處理以及傳感器等則為“保護(hù)帶”技術(shù)[5]27。作為硬核的技術(shù)與作為“保護(hù)帶”的技術(shù)在動態(tài)建構(gòu)中形成新的技術(shù)范式、衍射出相關(guān)生產(chǎn)體系的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn);同時,它也決定了“保護(hù)帶”技術(shù)的組成成分、地位以及聚合方式,即只允許與技術(shù)硬核適配的“保護(hù)帶”技術(shù)在可能的技術(shù)范圍通過差異化的技術(shù)組合滿足技術(shù)需要[6]。
一方面,技術(shù)硬核的建構(gòu)要受到社會性因素影響。技術(shù)范式是技術(shù)群在一定的社會環(huán)境中形成的技術(shù)發(fā)展、應(yīng)用范式,雖然技術(shù)因素是其核心支撐,但它的形成、應(yīng)用以及發(fā)展都必然受到社會性因素的影響,主要體現(xiàn)在工程技術(shù)人員的技術(shù)選擇之中[7]。工程技術(shù)人員并不是獨(dú)立于社會之外的生存?zhèn)€體,而是存在于一定社會中的技術(shù)人。其思維方式、價值追求以及行為選擇都不可避免地要受到社會制度的影響。而在技術(shù)范式形成和轉(zhuǎn)換的過程中,工程技術(shù)人員所做出的技術(shù)選擇對核心技術(shù)群的建構(gòu)起到了重要的影響。正如美國社會學(xué)家韋斯特·羅姆所說:“我們的體制、我們的習(xí)慣、價值、組織、思想和風(fēng)俗,都是強(qiáng)有力的力量,它們以獨(dú)特的方式塑造了我們的技術(shù)。”[8]另一方面,技術(shù)硬核的確立也需要特定時代中某些社會性因素的價值認(rèn)同。劉易斯·芒福德曾指出,每種技術(shù)的出現(xiàn)都負(fù)載了特定時代的在資源特征、思維方式、經(jīng)濟(jì)訴求以及文化觀念。例如,自來水筆的出現(xiàn)?!八兄鹉z或樹脂做的內(nèi)膽,金色的筆身,自動汲取墨水的功能,這一切都標(biāo)明它是新生代技術(shù)的產(chǎn)物。后來它又采用了耐用的依合金筆尖,延長了筆尖的壽命,使人們無需頻繁地更換?!盵9]101-102可見,一個技術(shù)硬核是否能夠在該技術(shù)時代站穩(wěn)腳跟還必須獲得社會性因素的價值認(rèn)同。反觀當(dāng)下,元宇宙似乎正是迎合了人們增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的價值追求、去中心化的思維方式以及永續(xù)發(fā)展的經(jīng)濟(jì)訴求。因而,一個以它為基礎(chǔ)的技術(shù)硬核可能正在形成。
毫無疑問,技術(shù)創(chuàng)新經(jīng)濟(jì)學(xué)家多西的技術(shù)范式理論和拉卡托斯的科學(xué)研究綱領(lǐng)理論為闡明當(dāng)前元宇宙風(fēng)潮興起的原因提供了一個前進(jìn)的方向,但如何真正洞悉到它火爆的原因還需要沿此方向?qū)ふ业侥軌虻诌_(dá)問題核心的可能路徑?!耙?yàn)榧夹g(shù)不僅僅是技術(shù),而首先是一種社會現(xiàn)象”[10],它的發(fā)生與發(fā)展必然與其他存在相聯(lián)系。從這個角度來說,貝爾納·斯蒂格勒的“技術(shù)體系”[3]34思想或?yàn)殛U明新技術(shù)硬核的出現(xiàn)提供了可能性的道路。在他看來,一種新技術(shù)的產(chǎn)生也就意味著一次技術(shù)的革新,而“每個時代都有其革新條件的范型,這些條件就是技術(shù)體系和其他體系相吻合的可能性。”[3]41換言之,一個新技術(shù)硬核的確立不僅要受到內(nèi)在技術(shù)邏輯的支配,也要受到經(jīng)濟(jì)、政治以及文化等多個系統(tǒng)的影響。
1.新技術(shù)硬核出現(xiàn)的內(nèi)在技術(shù)邏輯?,F(xiàn)代技術(shù)的發(fā)明雖然大多來源于科學(xué)發(fā)現(xiàn),但它并不只是科學(xué)發(fā)現(xiàn)的發(fā)展和應(yīng)用,還具有特殊的邏輯?!袄諆?nèi)·博瓦萊爾稱之為‘?dāng)U散理性’”[3]38,即技術(shù)的發(fā)明雖然遵守因果關(guān)系,但也不是嚴(yán)格地遵守。技術(shù)的發(fā)明在極大程度上是經(jīng)驗(yàn)的,并不需要一個先于應(yīng)用的理論程式的引導(dǎo),具有較強(qiáng)的偶然性;同時,它也可以根據(jù)類比的原則在特定的技術(shù)領(lǐng)域內(nèi)將不同技術(shù)進(jìn)行組合,進(jìn)而促使新技術(shù)及其相關(guān)技術(shù)群的產(chǎn)生。新技術(shù)硬核的誕生在內(nèi)在邏輯上主要表現(xiàn)為核心技術(shù)群的變遷,也就是諸多新技術(shù)的發(fā)明與組合。例如,元宇宙的出現(xiàn)。最初只是《雪崩》中的一個假想性概念,但當(dāng)游戲建模方式從游戲建模的2D時代過渡到3D時代時,游戲中物體愈發(fā)地具有立體感,玩家的沉浸式體驗(yàn)大幅度地提升,人們開始在游戲世界中建造這個想象世界。在未來,隨著以AR和VR為代表的人機(jī)交互技術(shù)的進(jìn)一步成熟,人工智能、大數(shù)據(jù)以及物聯(lián)網(wǎng)等多項(xiàng)技術(shù)與之不斷地融合,它或?qū)⒊蔀楝F(xiàn)實(shí)。
2.經(jīng)濟(jì)與政治的雙重效應(yīng)推動技術(shù)革新,促成新技術(shù)硬核形成。斯蒂格勒認(rèn)為,“沒有投資就沒有革新,投資的前提是具有流動的資本。為了調(diào)動資本,革新項(xiàng)目必須有足夠的吸引力?!盵3]42作為商人逐利的工具,資本在技術(shù)領(lǐng)域內(nèi)的遷移,也就意味技術(shù)革新的重心將發(fā)生變化。原有技術(shù)領(lǐng)域在缺少投資的情況下,它的革新便會逐漸地減少甚至停止,繼而促使原有的技術(shù)硬核被逐漸地放棄直至完全遺忘。而隨著資本不斷地涌入新的技術(shù)領(lǐng)域,大量的科研力量將開始聚集,一系列技術(shù)攻關(guān)活動將開始進(jìn)行,技術(shù)革新的變換節(jié)奏和迭代周期將不斷地加快,新的技術(shù)硬核開始聚合。映射當(dāng)下,隨著VR游戲平臺Roblox、Facebook、微軟、英偉達(dá)、騰訊、阿里巴巴等科技巨頭在云宇宙領(lǐng)域的布局,資本市場開始掀起了一陣又一陣的元宇宙浪潮。在資本的牽引之下,大量的工程技術(shù)人員必將對VR和AR、人工智能、虛擬現(xiàn)實(shí)以及人機(jī)交互等元宇宙的關(guān)鍵核心技術(shù)展開攻關(guān),不斷實(shí)現(xiàn)理論上和實(shí)踐上的新突破與新組合,繼而可能推動一個以元宇宙為核心的技術(shù)硬核逐漸形成。與此同時,國家政策對元宇宙領(lǐng)域的傾斜也會助力其技術(shù)硬核的形成。例如,韓國科學(xué)技術(shù)和信息通信部發(fā)起成立了“元宇宙聯(lián)盟”、日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省發(fā)布了《關(guān)于虛擬空間行業(yè)未來可能性與課題的調(diào)查報(bào)告》都將目標(biāo)瞄向了未來向社會可能要提供的公共虛擬服務(wù)。這也就在國家層面間接性地推動一個新技術(shù)范式的硬核逐漸形成。
3.文化認(rèn)同為新技術(shù)硬核的確立提供深厚的支撐。文化作為一種更基本、更持久、更深沉的力量,以元宇宙為基礎(chǔ)的技術(shù)硬核要想形成,還必須獲得它的支撐。根據(jù)QuestMobile在2021年1月所發(fā)布的《2020“Z世代”洞察報(bào)告》顯示:“截至2020年11月,‘95后’‘00后’活躍用戶規(guī)模已經(jīng)達(dá)到了3.2億,占全體移動網(wǎng)民的28.1%。”[11]這代人伴隨著互聯(lián)網(wǎng)一起成長,他們的思維方式、價值導(dǎo)向以及文化認(rèn)同等方面均受到了新興科技的影響。通常不畏權(quán)威、追求社交認(rèn)同、注重自我實(shí)現(xiàn)、愿意為知識和喜歡的一切付費(fèi)。從需求層次來看,他們關(guān)于生理和安全的需求已經(jīng)得到了充分保障,而精神層面的需求尚未得到高質(zhì)量的滿足。他們渴望被認(rèn)可,持續(xù)追求新鮮的事物,不斷地發(fā)揮潛能完善自身[5]43。然而,認(rèn)同的實(shí)現(xiàn)既是一種自我的敞開也是一種他者的敞開。在這種敞開的過程中,人們形成了共享與互助,進(jìn)而帶來了認(rèn)同。在元宇宙中,共享和互助已經(jīng)成為共同的價值觀[5]44,這也就為以元宇宙為核心的技術(shù)硬核被人們廣泛地接受,奠定了價值觀基礎(chǔ)。此外,人的自我實(shí)現(xiàn)在元宇宙中也極端地便利化,也為形成以元宇宙為硬核的技術(shù)范式提供了有力支撐。在元宇宙中,給用戶提供創(chuàng)造工具,并提供分享平臺,是其基礎(chǔ)的組成部分。相較于物理世界中的創(chuàng)造——一個需要耗費(fèi)大量的時間與精力的想象實(shí)現(xiàn)過程,元宇宙中的創(chuàng)造只是一件和想象力有關(guān)的事情,其余所有的一切,軟件都能幫你實(shí)現(xiàn)。這就極大地提高了人們自我實(shí)現(xiàn)的速度與可能,增強(qiáng)了人們與元宇宙之間的價值黏性。總體上看來,元宇宙的發(fā)生與發(fā)展極大地契合了現(xiàn)代人們的精神需求。這種文化上的耦合為以元宇宙為基礎(chǔ)的新技術(shù)硬核的確立提供了深厚支撐。
“每個技術(shù)階段都大體上代表人類的某個特定的歷史時期,但更重要的特征是每個階段都是一個技術(shù)體系。”[9]101“技術(shù)是一切文明的基礎(chǔ),每一種文明都由某種特定的技術(shù)體系或技術(shù)范式相對應(yīng)或相支撐,也被限定了該種文明的經(jīng)濟(jì)模式、社會狀態(tài)和觀念文化。”[12]如果技術(shù)范式發(fā)生轉(zhuǎn)變,那么,必然也會帶來人類文明的轉(zhuǎn)向。安德魯·芬伯格認(rèn)為:“技術(shù)秩序不僅僅是工具的總和,而是不管使用者的意圖是什么,技術(shù)秩序在事實(shí)上構(gòu)造了世界。在選擇我們的技術(shù)時,我們變成了我們之所是,而這反過來又形成了我們未來的選擇?!盵13]“隨著一旦已經(jīng)發(fā)生的、表現(xiàn)為工藝革命的生產(chǎn)力革命,還實(shí)現(xiàn)著生產(chǎn)關(guān)系的革命”[14]。技術(shù)范式轉(zhuǎn)換的社會功能就是解蔽一種新的文明樣態(tài),即建構(gòu)出新的經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式、新的生存樣態(tài)以及新的社會樣態(tài)。
在馬克思看來,商品所具有的價值是人類的勞動所創(chuàng)造的,它是一種無差別的人類勞動。雖然商品的價格可以隨著市場的波動而不斷地變化,但是凝結(jié)于其中的無差別的人類勞動依然是價格變化的核心點(diǎn)。這種勞動決定價值的理論是傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論支柱。然而,在元宇宙中,數(shù)字商品的價值與勞動已經(jīng)不再成正比例的線性關(guān)系,而更多地是與人的精神認(rèn)同相關(guān)。這一點(diǎn)與現(xiàn)實(shí)世界中奢侈品的定價相似。在使用價值上,LV的包和其他品牌的包并無區(qū)別,但兩者的價格之所以能相差了數(shù)十倍甚至更多。其原因就是“認(rèn)同的力量”[5]92。這種“認(rèn)同的力量”所彰顯的是對消費(fèi)者某種精神需求的滿足,它往往不會遵守勞動決定價值的理論[5]93。它在元宇宙世界中或?qū)⒊蔀楹饬渴挛飪r值之大小的決定性標(biāo)尺。例如,在游戲Roblox中,雖然諸多商品只是由一些分辨率較低的像素所構(gòu)成,并不具有現(xiàn)實(shí)的價值或使用價值,但是玩家們還是對其趨之若鶩。此外,由于“認(rèn)同的力量”的原因,人們通常會將元宇宙中的數(shù)字分身等同于自我的一種表現(xiàn)形式。也就是說,人的存在可以通過VR和AR擴(kuò)展到了元宇宙的虛擬現(xiàn)實(shí)中,元宇宙中的虛擬事物也可以通過VR和AR映射到人的現(xiàn)實(shí)生存世界,進(jìn)而構(gòu)建出數(shù)字之“我”和現(xiàn)實(shí)之“我”融合發(fā)展的生存此在,人們的價值體驗(yàn)?zāi)J綄a(chǎn)生顛覆性改變。以《頭號玩家》為例,主角在虛擬世界中購買特定道具,現(xiàn)實(shí)世界中拿到相應(yīng)產(chǎn)品,進(jìn)而在數(shù)字的“我”和現(xiàn)實(shí)的“我”的動態(tài)交互中感知產(chǎn)品所帶的價值滿足。由此,一種以“認(rèn)同的力量”為導(dǎo)向經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式成為可能,并伴隨數(shù)字之“我”與現(xiàn)實(shí)之“我”之間映射關(guān)系的不斷優(yōu)化而發(fā)展和壯大。
“在西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來,在任何經(jīng)濟(jì)活動中,只有這樣的人才是‘符合理性的人’,否則,就是非理性的?!盵5]90這里所謂的“理性”在本質(zhì)上是人之趨利避害的生存理性在經(jīng)濟(jì)活動的體現(xiàn),就如同人的手在即將受到火的侵害時會主動伸縮。從避害的角度來說,對人最大的“害”莫過于死亡。它標(biāo)志著此在在存在論上“提盡了存在的虧欠”“獲得了整全”,他所內(nèi)具的時間性已耗盡,“不能再作為存在者被經(jīng)驗(yàn)到”[15];同時,死亡作為此在不再能在的可能性,在它懸臨此在之際,解除了他與共在世界的一切關(guān)聯(lián),使其抽離個體回到存在之中。這種極端的情況使此在明白,“只要此在生存著,它就已經(jīng)被拋入了這種可能性?!盵5]347雖然此在知道死亡是難以逃離的,但他并不本真地確信自己的“死”,而是將死亡推延給他者,推遲到“今后有一天”,躲進(jìn)常人的生活狀態(tài)之中,以尋求一種在家的安定之感。然而,這種避“死”之害的生存理性將在元宇宙中被極大地削弱。時間和生命在元宇宙中具有無限性,生存或死亡無非就是一局游戲的開始或結(jié)束。人們可以通過數(shù)字替身的方式擺脫現(xiàn)實(shí)生活中的諸多限制、利用無限的資源和時間去創(chuàng)造和體驗(yàn)一切的可能,而無需顧慮太多。即使最壞的情況產(chǎn)生——數(shù)字替身消失,人們也可以重新來過。在一次又一次的終結(jié)和一次又一次的生存中,人們或?qū)⒅饾u掙脫生存理性的束縛,直面死亡之害,開始將此在的本真之在收回自身,進(jìn)而迎來本真的生存狀態(tài)。
文化的本質(zhì)是特指一切“人化”的事物。它包含人在實(shí)踐活動中所創(chuàng)造出的物質(zhì)文化、精神文化以及社會的風(fēng)土人情、習(xí)俗、風(fēng)尚等[16]。伴隨新經(jīng)濟(jì)發(fā)展可能的催生和人們生存樣態(tài)的改變,它也必然會誕生出新的法相。雖然目前還不能對這法相做詳盡的描繪,但它應(yīng)具有的某些特征已經(jīng)展現(xiàn)。
1.精神追求成為主導(dǎo)性的價值追求。在以Z世代為主的元宇宙社會中,雖然人們的物質(zhì)生產(chǎn)水平離按需分配的標(biāo)準(zhǔn)還存在著一定的差距,但物質(zhì)財(cái)富已經(jīng)較為豐富、資源短缺的情況已經(jīng)不再存在,人們的價值追求更多地體現(xiàn)為一種精神性的需求。他們并不關(guān)心事物商品,而是關(guān)心實(shí)物商品上附加的文化屬性,即跟個人的感受、體驗(yàn)相關(guān),和美、流行的趨勢、朋友的選擇相關(guān),精神追求成為一種更為主導(dǎo)性的價值追求。
2.人的創(chuàng)造活動更具有源始性。在現(xiàn)實(shí)生活中,由于受資源有限性和生存理性的束縛,人們更喜歡一種簡單的創(chuàng)造——對已有的事物進(jìn)行改造,而不愿進(jìn)行源始性的自主創(chuàng)造。但即將到來的元宇宙時代,這一切將被創(chuàng)造性地顛覆。它所內(nèi)嵌的技術(shù)軟件將為人的能動性創(chuàng)造提供強(qiáng)大的技術(shù)支撐,極大地縮減創(chuàng)造所需的時間成本和物質(zhì)成本,使創(chuàng)造成為一件只與人的想象有關(guān)的事情。無論是計(jì)劃建造一座跨海大橋,還是設(shè)計(jì)一款智能設(shè)備,只需點(diǎn)點(diǎn)鼠標(biāo)、敲敲鍵盤就可以完成。換言之,生存理性之束縛的掙脫和本真生存狀態(tài)的回歸,使人可以完全從自己的自由意志出發(fā)去進(jìn)行設(shè)計(jì)活動。這種由己性的創(chuàng)造活動,極具源始性,可在一定程度上被視為馬克思所說的“自由自在的創(chuàng)造活動”。
3.共享成為時代趨向。在已經(jīng)來臨的科技革命中,社會結(jié)構(gòu)進(jìn)一步趨于扁平化。傳統(tǒng)社會科層等級制逐步被打破,中間環(huán)節(jié)減少,溝通效率提升,資源配置優(yōu)化,社會生產(chǎn)力得到極大解放和發(fā)展;同時,“社會生產(chǎn)資料的所有制形式和人們的私有觀念正在發(fā)生深刻變革,生產(chǎn)、生活資料的共享日益成為常態(tài)?!盵17]在元宇宙中,創(chuàng)造成本的極大降低以及生產(chǎn)資料的共享,為人實(shí)現(xiàn)自由自在的創(chuàng)造提供了現(xiàn)實(shí)的可能。它內(nèi)蘊(yùn)的人與人之間極強(qiáng)的互聯(lián)互通性和共享性,使人與人的關(guān)系日益呈現(xiàn)為一種共在共生、互利共贏的生存狀態(tài),個人與社會趨向“共在思維”。因此,人們在元宇宙中創(chuàng)造一切也就是在共享一切,共享將在人們自由自在的創(chuàng)造中逐漸成為時代的趨向。
從科幻小說到電子游戲再到今天的虛擬世界,元宇宙似乎正在從一個虛幻的空洞概念走向現(xiàn)實(shí)的生活世界?!半m然針對新生事物的提出總是會經(jīng)歷一番唇槍舌劍的批判,但是從目前社會和技術(shù)的發(fā)展趨勢看,元宇宙的出現(xiàn)就在不遠(yuǎn)的前方?!盵18]在技術(shù)發(fā)展的過程中,當(dāng)某種新興技術(shù)的發(fā)展適應(yīng)了其本身固有的內(nèi)外邏輯,它必將被確立為新技術(shù)范式的硬核,進(jìn)而促使新舊技術(shù)范式之間發(fā)生變革,推動技術(shù)發(fā)展實(shí)現(xiàn)新的飛躍。與此同時,與新技術(shù)范式相適配的人類社會的未來形態(tài)也將在新范式與舊范式的斗爭中顯露出應(yīng)具有的一般特征。元宇宙就是在以AR/VR為核心的虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)發(fā)展到一定階段后,人們對未來社會形態(tài)的一種大膽預(yù)測。它的提出、建構(gòu)與應(yīng)用勢必將帶來新一輪的產(chǎn)業(yè)變革,并進(jìn)一步指明未來產(chǎn)業(yè)和人類生活的發(fā)展方向。然而,新事物的出現(xiàn)也必然會帶來新的無法預(yù)測的社會風(fēng)險。隨著元宇宙的逐步現(xiàn)實(shí)化,人類社會現(xiàn)有的認(rèn)知方式、生存方式以及運(yùn)行邏輯都將受到顛覆性的改變,生活世界的不確定性將大大增加。人們內(nèi)心的空洞以及對現(xiàn)實(shí)生活的恐懼可能會被不斷放大,甚至更容易沉溺于元宇宙給人們所提供的“在家之感”以及現(xiàn)實(shí)的“荒涼之境”。因而,面對復(fù)雜多變的技術(shù)時代我們需要清醒地認(rèn)識到,當(dāng)代技術(shù)給人們所造成的一個巨大難題就是,我們并不立刻理解它的實(shí)際內(nèi)容和它的深層變化,盡管我們不斷地就當(dāng)代技術(shù)采取決策,但是我們卻越來越感到它們的結(jié)果是始料未及的,我們需要對它的過去、現(xiàn)在和未來有所沉思,以期讓人們穿過技術(shù)的密林,抵達(dá)生活的澄明之境。