畫(huà)蓮

謝天海

明朝時(shí)候，有一個(gè)將軍叫展天德，他為國(guó)家南征北戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功，深得皇帝賞識(shí)，被封為國(guó)公。展天德雖然軍功顯赫，但長(zhǎng)年戎馬生涯，直到四十二歲，妻子才給他生了一個(gè)兒子，起名展鵬。展天德老來(lái)得子，拿展鵬當(dāng)心肝寶貝。

展鵬到了十五歲，長(zhǎng)得一表人才，文武雙全，但非常淘氣，整天在外面閑逛。雖然展家門(mén)風(fēng)很正，展鵬不敢為非作歹，但在街上和人言語(yǔ)不合動(dòng)手打架是常有的事，他武功又高，常常把人打傷。人家找到家里，展天德只能低聲下氣賠不是，賠錢(qián)了事，這個(gè)兒子讓他很是頭疼。

有一天，展天德正在前廳教訓(xùn)兒子，突然院中傳來(lái)一陣大笑：“展國(guó)公不必發(fā)愁，貧道來(lái)也。”

展天德連忙出門(mén)一看，空中落下一位老道，仙風(fēng)道骨，手提拂塵，腰懸寶劍，背后背了一個(gè)包袱。展天德連忙深施一禮，問(wèn)道：“仙長(zhǎng)何來(lái)？”

老道說(shuō)道：“貧道宋布衣，閑游至此，偶聽(tīng)到國(guó)公訓(xùn)子，特來(lái)拜訪。恕貧道直言，令郎有封侯拜將之命格，但性格冒失，如不加管束，將來(lái)恐惹禍?zhǔn)?，?fù)了天生格局?！?/p>

展天德一聽(tīng)，急忙施禮道：“求道長(zhǎng)指一條明路，犬子如何才能逢兇化吉？”宋布衣笑道：“此處出城五里，有一戶(hù)打魚(yú)人家，姓郭名寶成。膝下只有一女，小名洗蓮，今年十三歲。國(guó)公可于三年后，向郭家下聘為令郎娶親，切不可嫌棄此女出身貧賤。此女既賢且惠，令郎娶之如為猛虎配一鐵鏈，可保令郎一生平安。但此女相貌平平，恐招令郎嫌惡，令郎切不可慢待于她?！闭固斓逻B連點(diǎn)頭，一一記下。

宋布衣告辭出了國(guó)公府，出城到了郭家，說(shuō)明來(lái)意，要給郭洗蓮保媒。郭寶成聽(tīng)了又高興又害怕。他擔(dān)心地問(wèn)道：“展國(guó)公家門(mén)第太高，我們恐怕高攀不起?！彼尾家滦Φ溃骸八自捳f(shuō)姻緣天定，非富貴貧賤可改。展國(guó)公一生為國(guó)殫精竭慮，晚年得子，失于教養(yǎng)，貧道算定，只有令千金能令他改過(guò)自新，成為國(guó)家棟梁，也算是洗蓮為忠臣一正家風(fēng)。”

郭寶成還不放心：”那展鵬是出了名的花花公子，我怕洗蓮嫁過(guò)去會(huì)受欺負(fù)?！八尾家卵缘溃骸拔以缇拖氲搅诉@一點(diǎn)，送洗蓮點(diǎn)東西，可保她在展家無(wú)虞?！闭f(shuō)著，從背后摘下包袱，從里面拿出一個(gè)宣紙卷和一副筆墨。他研好了墨，在宣紙上刷刷點(diǎn)點(diǎn)，轉(zhuǎn)眼間畫(huà)成了一幅《墨荷圖》：畫(huà)長(zhǎng)八尺，最上面是一支含苞待放的花苞，陽(yáng)光照耀下嬌艷欲滴；中間幾大團(tuán)濃墨勾就的荷葉，遮天蔽日，青翠茂盛；下面一筆下去，足三尺有余，在畫(huà)的最下面畫(huà)了一支小小的蓮藕，只有食指長(zhǎng)短，但畫(huà)得孔節(jié)通透。整幅畫(huà)下筆酣暢淋漓，栩栩如生。

畫(huà)完以后，宋布衣反復(fù)端詳了一會(huì)兒，突然大笑三聲，抽出背后寶劍，唰唰兩劍，將此畫(huà)斬為三截，又從懷里掏出三個(gè)小小的錦囊，把畫(huà)紙折好，小心地放了進(jìn)去。他把洗蓮叫過(guò)來(lái)，把錦囊放在她的手里，在她的耳邊低聲說(shuō)了好久。

洗蓮雖然第一次見(jiàn)宋布衣，但一點(diǎn)兒也不怕生，一邊聽(tīng)一邊不住地點(diǎn)頭。宋布衣最后叮囑，錦囊的事情千萬(wàn)不要讓旁人知道，說(shuō)完就飄然離去。

一晃三年過(guò)去。這一天，展國(guó)公府果然派人來(lái)提親了，大包小包的禮物堆滿(mǎn)了郭家的小院子，鄰居們都非常羨慕。又過(guò)了幾天，一頂紅氈八抬大轎將郭洗蓮接到了展府，和展鵬完婚。

新婚之夜，展鵬掀開(kāi)了蓋頭，看到了穿著盛裝的郭洗蓮，雖然描了眉，貼了花黃，但是又黑又瘦，看上去像個(gè)男孩子。展鵬很不喜歡，但是父命難違，只得勉強(qiáng)接受，他時(shí)不時(shí)在外面眠花宿柳。郭洗蓮假作不知，恪守婦道，將展鵬照顧得無(wú)微不至，對(duì)展天德夫婦也很尊重，親手為他們調(diào)制羹湯，很得公婆喜愛(ài)。

展鵬成婚之后，在父親提拔下，做了副將軍，取得了一些戰(zhàn)功。過(guò)了幾年，老皇帝駕崩，新皇即位之后，提拔了一批近臣，展家的勢(shì)力漸漸變?nèi)酢?/p>

又過(guò)了一年，展天德去世，展鵬更沒(méi)了約束，經(jīng)常在外面過(guò)夜。一天，他在青樓看上了一個(gè)叫小倩的妓女，請(qǐng)她來(lái)吃花酒，碰巧另一個(gè)年輕人也看上了小倩，倆人最后動(dòng)起了手，那個(gè)年輕人被打得鼻青臉腫，展鵬心滿(mǎn)意足地把小倩搶到了手。誰(shuí)知道這個(gè)年輕人是皇上的寵臣兵部侍郎黃申之子，黃申得知此事，編了一個(gè)理由，誣告展鵬有謀反之心。于是新皇將展鵬關(guān)押起來(lái)審問(wèn)，黃申買(mǎi)通了主審，對(duì)展鵬施以酷刑，展鵬知道自己一旦承認(rèn)謀反便會(huì)滿(mǎn)門(mén)抄斬，所以寧死不招。

展鵬被抓以后，展府亂成一團(tuán)。老夫人派人找與展天德共過(guò)事的老臣出面講情，大家都因?yàn)辄S申勢(shì)力太大不敢出頭。老夫人束手無(wú)策，每天長(zhǎng)吁短嘆。洗蓮見(jiàn)了，跪地回稟道：“婆婆莫急，我有一計(jì)可救相公，但有一個(gè)條件，就是他回府后要在院中跪一天一夜，從此不得外出過(guò)夜?！崩戏蛉司葍盒那?，一口答應(yīng)，忙問(wèn)洗蓮是何妙計(jì)，洗蓮不答。

轉(zhuǎn)天夜里，皇帝突然心口疼得滿(mǎn)床打滾，忙請(qǐng)來(lái)御醫(yī)診治。御醫(yī)說(shuō)缺一味九子蓮心，可是中原地帶沒(méi)有?；实勖γ速N出皇榜，結(jié)果三日無(wú)人揭榜。洗蓮聽(tīng)說(shuō)此事，束起頭發(fā)，扮作男子模樣，帶著一個(gè)錦囊，揭了皇榜。到了皇帝面前，她打開(kāi)錦囊，取出《墨荷圖》的上半截，整個(gè)皇宮頓時(shí)荷香四溢。皇帝聞到之后，覺(jué)得胸痛輕了很多。洗蓮對(duì)著畫(huà)上的荷花蕾念念有詞，眼看著花蕾慢慢張開(kāi)，露出金燦燦的蓮蓬。洗蓮取出蓮子讓皇帝服下，皇帝頃刻間恢復(fù)如常?；实埤堫伌髳?，問(wèn)洗蓮要什么賞賜。

洗蓮將頭發(fā)散開(kāi)，說(shuō)道：“陛下，臣乃副將軍展鵬之妻郭洗蓮。我夫因與黃申之子沖突，黃申公報(bào)私仇，誣陷我夫謀反，并在獄中企圖將展家趕盡殺絕。展家乃是先帝舊臣，對(duì)我朝忠心天地可鑒。陛下請(qǐng)想，我家如若謀反，我大可以置陛下心疾于不顧，又何必女扮男裝，為陛下醫(yī)??？請(qǐng)陛下明察，救我夫于水火，責(zé)黃申誣陷之罪?！被实勐?tīng)了很是感動(dòng)，將展鵬從獄中放了出來(lái)，問(wèn)了黃申一個(gè)誣陷之罪，官降三級(jí)，罰俸三年。

展鵬回到府中，心中非常感激洗蓮，但聽(tīng)說(shuō)洗蓮要他在庭院中跪一天一夜，心中不服。老夫人也借機(jī)為展鵬說(shuō)情。洗蓮心堅(jiān)如鐵：“婆婆，并非媳婦爭(zhēng)寵，實(shí)是展鵬命犯爛桃花，如不懲戒，怕他好了傷疤忘了疼，將來(lái)再犯，我就沒(méi)法救了。”老夫人最后只得命展鵬在庭院中跪了一天一夜，洗蓮手持戒尺，一刻不離地看著展鵬。展鵬在獄中受傷很重，再加上罰跪，足足病了半個(gè)月之久。從此之后，展鵬再不敢出門(mén)尋花問(wèn)柳，但他還是不喜歡洗蓮，和洗蓮分房而睡。

皇帝病愈之后，重新開(kāi)始信任展鵬，再加上展鵬武功高強(qiáng)，每戰(zhàn)必克，屢建奇功。有一年夏天，鄱陽(yáng)湖上出現(xiàn)了一群強(qiáng)盜，殺人越貨，無(wú)惡不作。匪首名叫江達(dá)子，詭計(jì)多端，精通幻術(shù)，皇帝派兵征討了幾次都無(wú)功而返。皇帝命展鵬帶兵剿匪。臨出發(fā)之前，洗蓮對(duì)展鵬說(shuō)：“湖上剿匪不同于陸上打仗，敵暗我明，弄不好要中埋伏，為妻想和你一起出戰(zhàn)，多少也能幫你出個(gè)主意?！?/p>

展鵬笑道：“婦道人家隨軍出征多有不便，你還是在家照顧老夫人和孩子吧?！毕瓷弰癫粍?dòng)展鵬，只得囑咐他不要冒進(jìn)，不要意氣用事，并拿出了個(gè)錦囊交給他，伏在他耳邊告訴他錦囊的用法。展鵬一一記下，把錦囊貼身放好。

來(lái)到鄱陽(yáng)湖邊，展鵬和賊兵剛一交手就連打三個(gè)勝仗，展鵬大喜，覺(jué)得賊兵指日可破。在一次戰(zhàn)役中，展鵬抓到了一個(gè)俘虜，問(wèn)出了江達(dá)子老巢的地點(diǎn)，展鵬決定偷襲江達(dá)子的大本營(yíng)，偏將、牙將拼命勸他不要魯莽行事，可展鵬立功心切，哪里聽(tīng)得進(jìn)去。

夜幕降臨，展鵬帶了五百精干水兵，由俘虜帶路來(lái)到江達(dá)子的水寨門(mén)口。展鵬看到寨門(mén)半開(kāi)，里面人影綽綽，心中暗喜，命水兵沖入寨中?？蛇M(jìn)入水寨才發(fā)現(xiàn)，寨中空無(wú)一人，大帳里都是草人，屋里彌漫著一股嗆人的硫黃味道。

展鵬忙命水兵后撤，突然間水面四周火把亮如白晝，對(duì)面來(lái)了一條船，船頭一名大漢，手橫一根大棍，正是江達(dá)子。江達(dá)子在船頭仰天大笑：“展鵬小兒，自不量力來(lái)劫我營(yíng)寨，豈不知做竊者哪有被竊之理？你就在這兒等死吧?！闭郭i這才明白中了江達(dá)子的計(jì)。

江達(dá)子一揮手，兩邊船上火箭如飛蝗一般射向展鵬。眨眼間水寨里烈焰橫飛，士兵紛紛跳水逃生，展鵬心中悔恨，不該不聽(tīng)洗蓮的話。正在走投無(wú)路之際，展鵬想起了貼身的錦囊，趕緊拿了出來(lái)，抽出中間那截殘畫(huà)，按照洗蓮的教導(dǎo)，將殘畫(huà)扔在空中，口中念著咒語(yǔ)，就見(jiàn)畫(huà)上的荷葉一個(gè)變倆，兩個(gè)變四個(gè)，轉(zhuǎn)瞬間布滿(mǎn)了整個(gè)夜空，射來(lái)的火箭釘在一層層荷葉上，紛紛熄滅。展鵬趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，指揮水兵駕船從寨中沖殺出去，正巧來(lái)了一陣順風(fēng)，水手拼命劃槳，終于逃回營(yíng)寨?；厝ヒ磺妩c(diǎn)人數(shù)，士兵死傷大半，展鵬擦了擦額頭上的冷汗：“如果沒(méi)有洗蓮的錦囊，我命休矣！”

有了這次失敗的教訓(xùn)，展鵬再和江達(dá)子交手時(shí)加了一百二十個(gè)小心。江達(dá)子不但本領(lǐng)高強(qiáng)，而且心思縝密，在鄱陽(yáng)湖上行蹤詭秘，不可捉摸。這一天，展鵬看到漁民用鸕鶿捉魚(yú)，在船頭架上鐵鏈，讓鸕鶿停在上面。他眼前一亮，把船之間拴上鐵鏈，漸漸縮小包圍圈。這一招果然奏效，把江達(dá)子和他的一眾手下包圍在了湖中的一座小島上。江達(dá)子負(fù)隅頑抗，島上物資充裕，幾次強(qiáng)攻都被打了回來(lái)，雙方死傷慘重，形成了僵局?；实蹘状晤C圣旨催促展鵬早日破敵，展鵬心里就像火燒一樣。

這一天，展鵬正在大船上思考破敵之策，突然有士兵來(lái)報(bào)，江達(dá)子求見(jiàn)。展鵬嚇了一跳，趕緊傳令在甲板上升帳。展鵬來(lái)到甲板上，江達(dá)子站在他面前毫無(wú)懼色，對(duì)著展鵬說(shuō)道：“展將軍，你這條鐵鎖連舟的計(jì)謀很高明，把我困在了這里，可是你要想攻下我的小島也沒(méi)那么容易，不扔下千八百條人命恐怕也拿不下來(lái)。我這次來(lái)是想和你打個(gè)賭，我出一道題，如果你能在三天之內(nèi)破解，我束手就擒，否則你就讓開(kāi)大船，讓朝廷派別的官員來(lái)捉我！你看怎么樣？”

展鵬稍一猶豫，江達(dá)子又說(shuō)：“難道展國(guó)公之后連這點(diǎn)勇氣都沒(méi)有嗎？”展鵬被他一激，說(shuō)道：“好，就依你，出題吧。”江達(dá)子笑著，從手上摘下一個(gè)祖母綠的戒指，托在手里：“我這里有個(gè)戒指，我現(xiàn)在把它扔到湖里，如果三天之內(nèi)你能找到它，我就認(rèn)輸，任你處置。”展鵬剛要說(shuō)話，江達(dá)子又說(shuō)：“我知道，湖太大，戒指太小。這樣吧，我把它變得大一點(diǎn)?！闭f(shuō)著話，他兩個(gè)手指捏著戒指一搖，戒指變成了一條小魚(yú)，金鰭金鱗，眼睛通紅，在他手指間扭動(dòng)著。他隨手一拋，小魚(yú)落到水里，在水中翻了個(gè)身，眨眼間變成了一條足有兩丈多長(zhǎng)的大金鯉魚(yú)，翻起巨大的浪花，弄得展鵬的大船搖晃了一下?！斑@樣夠大了吧？還告訴你，這條魚(yú)是我喂熟的，這幾天就在這島的附近出沒(méi)。你要是有本事，就把它撈上來(lái)，我就認(rèn)輸?！闭f(shuō)罷，挑釁地看著展鵬。展鵬朗聲答道：“那就君子一言，如果我捉不到這條魚(yú)，我甘愿認(rèn)輸撤兵，你的罪我替你頂了?！眱扇藫粽茷槭?，江達(dá)子告辭而去。

接下來(lái)兩天，展鵬帶著幾百名士兵在小島附近圍堵這條金鯉。誰(shuí)知道金鯉非常狡猾，用巨鉤掛上誘餌釣它，它根本不上鉤；用魚(yú)叉叉它，它的鱗非常堅(jiān)硬，魚(yú)叉扎在上面就會(huì)折斷；用網(wǎng)捕捉也不行，網(wǎng)太小了它就會(huì)破網(wǎng)而出，網(wǎng)太大了，它就縮小身體從網(wǎng)眼鉆出去，而且它總是找機(jī)會(huì)把身邊的小船弄翻，然后攻擊落水的士兵。金鯉的牙非常鋒利，咬死了好幾個(gè)士兵，咬死了人還把頭露在水面上吐著泡泡，似乎在嘲弄展鵬無(wú)能。

已到了第二天半夜，明天中午就是和江達(dá)子約好的最后期限，展鵬在船艙中急得直跺腳。就在這個(gè)時(shí)候，展鵬聽(tīng)到有人輕輕叩擊艙門(mén)?！斑M(jìn)來(lái)?！遍T(mén)簾一挑，一個(gè)細(xì)長(zhǎng)瘦高的身影走了進(jìn)來(lái)。原來(lái)是宋布衣！

“仙長(zhǎng)！”展鵬就像看到救星一樣，一把拉住了宋布衣的手，把和江達(dá)子打賭的事情一五一十地告訴了他?！跋砷L(zhǎng)，您一定要幫我抓住這條怪魚(yú)啊。”展鵬央求道。

宋布衣?lián)u搖頭，“真正能幫你的人并不是我，而是你的枕邊人?！?/p>

“您是說(shuō)洗蓮？”展鵬捶胸頓足，“可惜當(dāng)時(shí)沒(méi)聽(tīng)她的話，沒(méi)把她帶在身邊，我真后悔啊！”

“如果她現(xiàn)在就在這里呢？”宋布衣問(wèn)道。

“那我今后一定好好待她，再不做對(duì)不起她的事情?！薄耙谎詾槎?？”“決不反悔?！?/p>

宋布衣拍了幾下手，一個(gè)士兵模樣的人走了進(jìn)來(lái)，展鵬一看，正是女扮男裝的洗蓮。展鵬大喜過(guò)望，一把抱住洗蓮，再回頭看，宋布衣早已不知去向。夫妻二人在帳中暢述離別之情，才知道五日之前宋布衣來(lái)到展鵬府上，告訴洗蓮展鵬有事，讓她星夜出發(fā)，洗蓮這才馬不停蹄地來(lái)到了營(yíng)中。

“洗蓮，怎么才能抓到金鯉？”

“天機(jī)不可泄露?！?/p>

轉(zhuǎn)天早晨，洗蓮恢復(fù)了漁女打扮，陪在展鵬身邊。展鵬一直催她趕緊捉魚(yú)，洗蓮總是說(shuō)：“不急不急，時(shí)候沒(méi)到?！?/p>

到了巳時(shí)，江達(dá)子提前到了展鵬船上，看著水里歡蹦亂跳的金鯉，諷刺地說(shuō)道：“展將軍，還沒(méi)把它捉上岸嗎？這個(gè)賭你就認(rèn)輸吧。”

“做夢(mèng)！”洗蓮哼了一聲，從懷中掏出錦囊，用一根長(zhǎng)長(zhǎng)的絲帶拴了，順著船邊放進(jìn)了水里。眨眼間，水中游來(lái)游去的金鯉不見(jiàn)了。洗蓮把錦囊從水里提了出來(lái)，打開(kāi)錦囊，從里面掏出那枚翠綠的戒指，托在手心里?！敖_(dá)子，這就是你的戒指吧？”

“?。∧闶钦l(shuí)，你是怎么做到的？”江達(dá)子面如土色。

“我是展鵬的妻子，今天也讓你死個(gè)明白?！闭f(shuō)著，洗蓮把下半截殘畫(huà)掏了出來(lái)，“看到了嗎？這是一只蓮藕，凡是魚(yú)都喜歡鉆在藕眼里面。這是專(zhuān)門(mén)用來(lái)破你法術(shù)的。”

“江達(dá)子，你還有什么可說(shuō)的？”展鵬怒視著江達(dá)子。

“想抓我，你們還差得遠(yuǎn)……”江達(dá)子雙臂一伸，化作一只鷗鳥(niǎo)就想逃走，剛剛離地三尺，突然覺(jué)得腳腕一緊，重重摔在了甲板上。原來(lái)宋布衣早就防著他要逃走，用拂塵卷住了他的腳，士兵們一擁而上，將江達(dá)子五花大綁。

展鵬大獲全勝，受到了皇帝的嘉獎(jiǎng)，世襲了父親的國(guó)公封號(hào)，而洗蓮也因救駕和討賊有功，被封為一品夫人，從此，兩人幸福地生活在一起。