它曾被錯(cuò)當(dāng)成“麒麟”牽到京城

張彤彤

在中國(guó)古代傳說(shuō)中，麒麟是 與龍、鳳并稱(chēng)的神獸，從不輕易 現(xiàn)身。然而在公元15世紀(jì)的明 代，卻有三頭“麒麟”先后來(lái)到 京城，出現(xiàn)在皇帝和文武百官 面前……這些“麒麟”究竟是什 么動(dòng)物？

“麒麟”進(jìn)京記

永樂(lè)十二年秋天的南京城， 一頭異域巨獸在官員和使節(jié)們 的簇?fù)硐拢痪従彔康搅嗣鞒勺?朱棣面前。京城上下都對(duì)這頭據(jù) 說(shuō)是“麒麟”的祥瑞投來(lái)驚奇的 目光。皇帝本人也龍顏大悅，隨 即吩咐翰林院文人寫(xiě)詩(shī)贊頌，并 讓宮廷畫(huà)師給它畫(huà)了像。

今天的人們，一看畫(huà)像就能 看出“麒麟”的真實(shí)身份——不 就是動(dòng)物園里的長(zhǎng)頸鹿么。

中國(guó)古代傳說(shuō)中的麒麟，頭 生肉角，毛呈五色，性情溫順，不 能乘騎，也不鳴叫，是罕見(jiàn)的祥 瑞。而現(xiàn)實(shí)中的長(zhǎng)頸鹿除了脖子 和腿長(zhǎng)了點(diǎn)，似乎差不多符合這

些特征……當(dāng)然，王侯將相們未 必真的相信這頭“長(zhǎng)脖兒鹿”就 是神獸，但也樂(lè)得把它當(dāng)個(gè)裝點(diǎn) 盛世的吉祥物。就連明代中后期 官袍上繡的“麒麟”，也改成長(zhǎng)頸 鹿的形象。

長(zhǎng)頸鹿怎么來(lái)的

長(zhǎng)頸鹿不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到中國(guó)， 正逢鄭和下西洋期間。不過(guò)，這頭 長(zhǎng)頸鹿是另一支中國(guó)出使船隊(duì)

回國(guó)時(shí)，隨船來(lái)華的“榜葛剌”國(guó) 使臣進(jìn)獻(xiàn)的。這“榜葛剌”，就是 今天的孟加拉國(guó)?？墒敲霞永瓏?guó) 位于南亞，那里不產(chǎn)長(zhǎng)頸鹿啊！

原來(lái)，這頭轟動(dòng)京城的長(zhǎng)頸 鹿是個(gè)“二手貨”，它本是埃及馬 穆魯克王朝蘇丹送給榜葛剌國(guó) 王的禮物。當(dāng)時(shí)榜葛剌與中國(guó)交 好，于是借花獻(xiàn)佛，把長(zhǎng)頸鹿作 為貢品轉(zhuǎn)手獻(xiàn)給了永樂(lè)皇帝。公 元1415年，鄭和船隊(duì)第四次下 西洋時(shí)到達(dá)東非海岸，又帶回麻 林國(guó)（今肯尼亞馬林迪）進(jìn)獻(xiàn)的 另一頭“麒麟”，這回才是直接從 非洲原產(chǎn)地進(jìn)口的。

鄭和船隊(duì)第五、六次下西洋 時(shí)，都曾在阿丹國(guó)購(gòu)買(mǎi)“麒麟”， 只是沒(méi)能活著運(yùn)回中國(guó)。鄭和船 隊(duì)第七次出航時(shí)，從天方（今沙 特阿拉伯麥加一帶）又帶回了一 頭，它也是20世紀(jì)之前來(lái)到中 國(guó)的最后一頭長(zhǎng)頸鹿。

（據(jù)“博物”微信公眾號(hào)）