民間故事之老人為什么受尊敬

選自《中國(guó)民間故事三百篇》

相傳，很早以前大地上蚊蟲(chóng)成災(zāi)。到了夜晚，蚊蟲(chóng)從各自隱蔽的暗溝里飛出來(lái)，它們叮人，吸人們的血，每年都有人被這些小飛蟲(chóng)奪走生命。人們以為這是神在作怪，又恐懼又崇敬，于是每年都要挑選一對(duì)幼童，脫光他們的衣褲，捆住手腳，抬到村頭供奉蚊蟲(chóng)。

那會(huì)兒，凡是年過(guò)半百的老人都被人們抬到山上，活活地扔下深溝。這種摔死老人向蚊蟲(chóng)供奉幼童的舉動(dòng)，漸漸成了他們的神圣宗法。

村里有位年輕人不忍心把父親抬到山上摔死，就把他藏在地窖里，悄悄敬養(yǎng)。這一年旱情格外嚴(yán)重，長(zhǎng)時(shí)間不下雨，人們一個(gè)接一個(gè)地餓死、渴死了。一天，父親對(duì)兒子說(shuō)：“孩子，今年又遇到大旱，我這里保存著祖父用過(guò)的一把石锨，你扛著這把石锨，帶上葫蘆和木桶一直朝南走……”父親把該做的事一五一十地告訴了兒子。

兒子扛起石锨，帶上葫蘆和木桶離開(kāi)了家一直朝南走去。他走了好長(zhǎng)的路，在一條溝壑里見(jiàn)到一棵大樹(shù)，于是便按照父親的叮囑，坐在大樹(shù)下等待。不久，一只烏鴉嘎嘎地叫著，飛到樹(shù)梢上。兒子立刻起身，照父親的叮囑追蹤那只烏鴉。他追呀，追呀，那只烏鴉才落到一塊蘆葦?shù)厣?。他抓起石锨用盡全力挖烏鴉落腳的地方，挖呀，挖呀，突然從地下冒出一股清泉。他用葫蘆和水桶灌滿了泉水，急急忙忙回到村里。他用打來(lái)的泉水救了父親，然后，跑去告訴鄉(xiāng)親們，讓他們帶上能裝水的一切家什，打來(lái)了救命的泉水，拯救了鄉(xiāng)親們。

消息很快傳到年輕君王的耳朵里。君王立即派人把年輕人傳來(lái)。在君王面前，他不敢隱瞞，只得把事情的經(jīng)過(guò)都說(shuō)了出來(lái)。君王要他把他父親領(lǐng)來(lái)。他沒(méi)有辦法，只好把老父從地窖里扶出來(lái)去見(jiàn)君王。老人因許多年沒(méi)見(jiàn)陽(yáng)光，已變得不像人樣子。君王問(wèn)老人從地下挖出水來(lái)的智慧是怎么想出來(lái)的？是從什么地方得到的啟示？

老人稟告君王：“這辦法不是我想出來(lái)的，是我祖父告訴我的，因?yàn)樽娓冈谑赖臅r(shí)候，曾在長(zhǎng)著蘆葦?shù)牡胤酵诔鲞^(guò)一眼泉水，我想這件事說(shuō)不定對(duì)子孫后代有用，就一直把它記在心里?！?/p>

這一年，舉行供奉幼童儀式的日子終于到了，人們將兩個(gè)孩子拉來(lái)，抬到村頭的空地，讓蚊蟲(chóng)吮食，祈望蚊蟲(chóng)不侵害村里眾鄉(xiāng)親?？蓱z的幼童又哭又叫，求人們搭救，可是沒(méi)有一個(gè)人回過(guò)頭來(lái)望他們一眼！當(dāng)人們走后，老人悄悄地摸到這里，拾來(lái)了很多雜草、樹(shù)枝等，圍在兩個(gè)幼童的四周，再用打火石點(diǎn)著了柴火。這下，火燃了起來(lái)，冒出一股股濃煙，蚊蟲(chóng)們不敢接近了。這樣，兩個(gè)孩子才沒(méi)有被蚊子咬死。

第二天，人們跑去一看，兩個(gè)孩子還活著，驚奇得說(shuō)不出話來(lái)，還以為蚊蟲(chóng)可憐兩個(gè)孩子，饒恕了他們呢。

消息很快又傳到了君王耳朵里，他立即派人抱回了兩個(gè)孩子，問(wèn)他們是怎么回事。兩個(gè)孩子告訴君王，有個(gè)留著長(zhǎng)長(zhǎng)頭發(fā)和胡子的老人，點(diǎn)了火，放了煙，趕走了蚊子……君王知道這事又是那個(gè)老人干的，便下令廢除了殘忍對(duì)待老人的法規(guī)，人們不再把老人扔下山溝了。

從此，人們對(duì)老人更加尊敬了。