莫讓死亡焦慮淹沒你的人生
2023-12-31 00:00:00孟博冉
心理與健康 2023年10期
朋友A的父親半年前因急病去世，從坐上救護(hù)車到搶救無效，不過短短的48小時(shí)。
A在兩天的時(shí)間里經(jīng)歷了父親病危到去世的全過程。在送走了父親以后，
A就失去了聯(lián)絡(luò)，過了半年才主動(dòng)聯(lián)系了我。
再次見面，我驚覺他的變化：從一個(gè)精致帥氣的年輕小伙，變成了胡子拉碴、
頭發(fā)凌亂、頂著兩個(gè)黑眼圈的“大叔”。
見他如此憔悴，我只能勸他說，斯人已逝，生者要好好生活啊！
但A卻說，活得好不好結(jié)果都是一個(gè)字：死。
我不禁好奇這半年里他經(jīng)歷了怎樣的心理變化，也很擔(dān)心他的狀態(tài)。A說，自從父親去世，他就陷入了一種渾渾噩噩的狀態(tài)之中，白天注意力不集中，工作積極性降低，夜晚開始失眠，也不愛打理自己了?？偠灾?，這半年時(shí)間里，A總感到活著非?？仗?。
我請(qǐng)他試著找到空虛感的具體來源。他想了想，說：“我懷疑人生的意義—— 活著到底為了什么？既然橫豎都要死，那為什么還要努力活著？既然早晚都要死，人生的意義何在？”
他想到自己的父親曾經(jīng)也擁有精彩的一生，這份精彩因?yàn)樗劳龆K結(jié)，不再延續(xù)。目睹父親下葬的那一幕后，他就陷入了那種渾渾噩噩的空虛狀態(tài)。
聽了他的話，我想，他陷入一種帶有哲學(xué)意義的焦慮之中了—— 即對(duì)“死亡”的焦慮。
“死亡焦慮”是什么？
死亡焦慮，是個(gè)體對(duì)即將到來的或者終將到來的死亡產(chǎn)生的擔(dān)憂、恐懼、不安、糾結(jié)等復(fù)雜的思想和情緒。
死亡焦慮，既來源于個(gè)體對(duì)自身死亡的恐懼，也來源于對(duì)他人死亡的恐懼，意識(shí)到自己或他人終有一天會(huì)從這個(gè)世界上消失，而無法理解和接受。
每個(gè)人都有這種焦慮，當(dāng)死亡的必然性被提醒時(shí)，這種焦慮就會(huì)出現(xiàn)，只是不同個(gè)體在不同情境下的焦慮程度可能不一樣。比如，得知親人去世和在新聞里看到一場(chǎng)車禍死傷情況的報(bào)道，都會(huì)刺激我們產(chǎn)生死亡焦慮，但刺激的強(qiáng)烈程度，前者明顯高于后者。
有人會(huì)覺得，既然每個(gè)人都會(huì)死亡，那么為之焦慮毫無意義。但其實(shí)，如果你細(xì)致地去思考和觀察，你的一些沒來由的焦慮感，或許正是源自對(duì)死亡的恐懼。
你覺得自己沒有為“死亡”焦慮過，并不一定是你真的不為“死亡”所動(dòng)，而是刺激不夠強(qiáng)烈，所以沒能引起你的注意?；蛘?，你對(duì)“死亡”的焦慮轉(zhuǎn)化成了某種行為或癥狀表現(xiàn)，而它們看起來與死亡毫無關(guān)系。
對(duì)“死亡”的焦慮，會(huì)伴隨我們的整個(gè)人生。
古希臘哲學(xué)家伊壁鳩魯曾說，人生痛苦的根源，在于我們對(duì)死亡無所不在的恐懼。
這種說法或許有些絕對(duì)，但是設(shè)想一下，如果每個(gè)人都長生不老，你還會(huì)像現(xiàn)在這樣煩惱嗎？沒錢、沒時(shí)間、沒房、沒車，還會(huì)困擾你嗎？你還會(huì)急著結(jié)婚生子嗎？你還會(huì)擔(dān)心父母的衰老嗎？
你看，若是死亡永不來臨，我們的焦慮是不是減輕了很多？
然而，生活中有諸多細(xì)節(jié)都暗示著死亡是人生的結(jié)局：變白的頭發(fā)、新生的皺紋、松動(dòng)的牙齒、僵硬的關(guān)節(jié)、疾病、天災(zāi)、各種突發(fā)事件……我們總會(huì)從自己和別人身上受到這些暗示，并感到恐懼，恐懼催生焦慮，焦慮滲透生活，引發(fā)各種反應(yīng)，導(dǎo)致各種問題。
從宏觀上講，從古至今，人們嘗試通過各種方式獲得“永生”，以緩解死亡焦慮：
繁衍—— 人類血脈的延續(xù)；
創(chuàng)立宗教—— 通過“來世”“輪回”達(dá)到另一種意義上的存在；
修行—— 實(shí)現(xiàn)精神上的永生；
創(chuàng)造藝術(shù)作品—— 對(duì)他人產(chǎn)生恒久影響，永久地“活在他人心里”；
尋找超自然的力量—— 例如《西游記》中的仙丹、人參果；
生物科技—— 攻克人類的各種絕癥。
從微觀上講，在日常生活中，人們也會(huì)通過各種方式逃避死亡的來臨：
父母過度操心、控制孩子，催婚催生，潛意識(shí)里都是對(duì)死亡的焦慮和恐懼，是希望通過孩子的成功、成家，來延續(xù)自己的生命；
有的人會(huì)拼命賺錢，不讓自己停下來休息，是因?yàn)橹浪劳龅拇嬖诤蜁r(shí)間的有限；
有的人做事追求盡善盡美，是害怕人生虛度，荒廢時(shí)光；
有的人依靠某些東西（酒精等上癮物質(zhì)）麻痹自我，以回避死亡的恐懼；
有的人陷入“人生無意義”的思考，令生活停滯不前；
有的人出現(xiàn)強(qiáng)迫性傾向，過分地檢查自己的身體狀況，或總認(rèn)為自己即將離開人世。
死亡，使我們意識(shí)到生命的脆弱。死亡的焦慮存在于我們生命的最深層，并會(huì)伴隨我們的整個(gè)人生，但大多數(shù)人選擇壓抑它、忽視它，如A一般在經(jīng)歷了一些重大事件時(shí)爆發(fā)，自己卻沒有能力處理，反被吞噬。
敢于直視“死亡”，才可能不被對(duì)它的焦慮淹沒
直視“死亡”，并不是說我們要每天想著和它相關(guān)的事，而是要去認(rèn)識(shí)它、了解它，把死亡焦慮維持在一個(gè)相對(duì)舒適的程度，不盲目恐慌，也不忽略它的存在，減少其對(duì)我們的負(fù)面影響。
1記錄每次想到死亡的情況
應(yīng)對(duì)死亡焦慮，首先要搞清楚什么因素會(huì)激發(fā)你的這種焦慮。A的死亡焦慮是由父親去世所激發(fā)的，這屬于能夠立刻意識(shí)到的原因，而很多因素或原因是我們無法立刻意識(shí)到的，這就需要我們盡可能寫下當(dāng)時(shí)發(fā)生的所有事情。
當(dāng)你想到死亡這件事，并感到害怕或焦慮時(shí)，你的周圍究竟發(fā)生了什么，比如你看到了什么？聽到了什么？環(huán)境里有什么東西？
重復(fù)這樣做，你可能慢慢會(huì)發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)路過某個(gè)十字路口時(shí)，你都會(huì)想到死亡，因?yàn)樵诙嗄昵?，有人曾在這里出過車禍，你恰好目睹了那一幕，而這段記憶你一直沒有徹底遺忘，所以途經(jīng)此地時(shí)，你多多少少會(huì)感到恐懼?；蛘?，當(dāng)你聽到某一首歌時(shí)，你會(huì)想到死亡，因?yàn)檫@首歌曾在你參加的一場(chǎng)葬禮上被演奏過。
用文字的形式記錄這些，是為了讓你看清楚這些因素或原因具體是什么，以及它們究竟能不能影響到你、危害到你。
同時(shí)讓你保持覺察，去留意這些因素，之后再受到它們影響時(shí)，能更好地應(yīng)對(duì)。
2提高自尊水平
有研究表明，人的自尊水平與死亡焦慮有關(guān)系，自尊水平是個(gè)體感受死亡焦慮程度的關(guān)鍵。高自尊水平的人，往往不會(huì)去逃避與死亡有關(guān)的恐懼，還能更好地去直面和處理它，而低自尊的人，更容易被死亡相關(guān)的事情嚇到。
提升自尊水平來緩解死亡焦慮，是指通過自我肯定來抵抗關(guān)于死亡的信息。自尊水平高的人，有高度自我價(jià)值感的人，調(diào)節(jié)死亡焦慮的能力較強(qiáng)。可當(dāng)一個(gè)人體會(huì)不到自己的價(jià)值時(shí)，他就會(huì)感覺自己渺小、卑微、無助，導(dǎo)致死亡焦慮更容易被激活。
自我肯定，最簡單的方式就是記錄自己的良好表現(xiàn)。隨身攜帶一個(gè)優(yōu)點(diǎn)記錄本，當(dāng)自己表現(xiàn)良好的時(shí)候，千萬要寫下來，不要忽視和忘記這一刻。長此以往，你會(huì)更加注意到自己的優(yōu)點(diǎn)，獲得更多自我肯定。
3專注于自己能控制的事情
A對(duì)于死亡焦慮有一個(gè)很貼切的形容：失控感。
他覺得，死亡令一切變得不可控了。
“你的意思是，從前是你來控制自己的一切，而現(xiàn)在控制一切的是‘死亡’，對(duì)嗎？”我如此解讀，得到了A的肯定。
的確，死亡之所以能帶來失控感，主要是因?yàn)樗衣读松挠邢扌浴?你認(rèn)為你有無限可能，死亡卻告訴你什么是有限的。由死亡引起的種種設(shè)想，讓你感到現(xiàn)在和未來的無法把握。
但是事實(shí)是，沒有人能夠掌控一切。比如說，你想控制你的上班時(shí)間，八點(diǎn)半準(zhǔn)時(shí)到公司，實(shí)際上你能控制的只有自己的起床時(shí)間，天氣、交通，和其他一些突發(fā)情況，你根本控制不了。再比如說，你想控制自己的身體健康，定期鍛煉，注意飲食，保持規(guī)律作息，但你還是得了糖尿病，因?yàn)槟銦o法控制家族疾病史、年齡等其他致病因素。
你看，即便費(fèi)盡心思想要掌控生活，也難免失望、沮喪和焦慮，對(duì)不對(duì)？
既然如此，不如放松一點(diǎn)，不要試圖把一切都控制在自己手里。這不是說你不可以對(duì)自己的人生有所計(jì)劃，而是要更多專注于自己能控制的事情，讓自己擁有明確的可控感。要專注于自己可控的，不要惦記自己不可掌控的，這樣才能讓自己快樂、積極、放松，這也同樣是個(gè)克服死亡恐懼的途徑。
4與重要他人一起談?wù)勊劳?/h4>
A一直對(duì)父親的去世無法釋懷，一部分原因在于，他從來沒有和父親聊過這件事。其實(shí)很多老人會(huì)愿意和子女談?wù)勆砗笫拢热邕x購墓地、立遺囑之類的，但他的父親本身比較回避這個(gè)問題，A更不愿意與父親起沖突，所以兩個(gè)人并沒有聊過這些。
因?yàn)楸舜硕嗄陙硪恢倍荚诒苊庹劶八劳?，父親的突然離世才讓A感到非常措手不及。
“如果你們?cè)?jīng)開誠布公地聊過這件事，你的感覺會(huì)不會(huì)好一些？”我問他。
A思索一會(huì)，說：“我想會(huì)的。”
我對(duì)他的建議是，為了避免再次體會(huì)到莫大的痛苦，或者說為了降低下一次體會(huì)到的痛苦程度，請(qǐng)和還在世的母親一起制訂臨終計(jì)劃吧。雖然與死亡相關(guān)的事情大多不受我們控制，我們無法得知死亡的確切時(shí)間、地點(diǎn)、方式，但我們總能做些事情，以從容地面對(duì)死亡。
這個(gè)臨終計(jì)劃可以包括很多具體問題，如：“如果可以，你希望在家還是在醫(yī)院離世？”“如果救治希望已經(jīng)極其渺茫，你想不想盡量維持生命？想維持多久？”這些問題可能會(huì)讓彼此都不太舒服，但我想，我們有必要去嘗試一下。
臨終計(jì)劃年輕人也可以做。我一直都有做這種計(jì)劃的習(xí)慣：20歲時(shí)，我的臨終計(jì)劃里寫著，“我希望我的葬禮上鋪滿玫瑰”；25歲時(shí)，我的臨終計(jì)劃里寫著，“我所有的財(cái)產(chǎn)都留給我最愛的媽媽”；30歲時(shí)，我的臨終計(jì)劃里寫著，“我不想離開，但如果已經(jīng)沒有希望，請(qǐng)我的家人放棄我，我愛你們。”
每隔一段時(shí)間，我都會(huì)思考死亡這件事。隨著閱歷的增長，我對(duì)死亡的看法也在改變，我總會(huì)提醒自己，更真誠更努力地生活，珍惜家人朋友，尋找生活的樂趣。
寫下這篇文章并非是要歌頌死亡，而是提倡每個(gè)人主動(dòng)去了解死亡。死亡不應(yīng)該成為一種忌諱，因?yàn)檫@是離我們生活很近的事情，亦是我們無法逃避的命運(yùn)。我們應(yīng)深思死亡，讓死亡焦慮保持在一個(gè)適當(dāng)?shù)乃?，使其成為生活的?dòng)力，而非阻礙。
