虛擬數(shù)字人的正面效應(yīng)與風(fēng)險研究

杜智濤

【關(guān)鍵詞】虛擬數(shù)字人 后人類 技術(shù)身體 社會風(fēng)險 【中圖分類號】G206 【文獻(xiàn)標(biāo)識碼】A

虛擬數(shù)字人當(dāng)前之所以被廣泛關(guān)注與討論，不僅因?yàn)槠浼夹g(shù)上的突破，還因?yàn)槠浼铀倭思夹g(shù)與人的融合，激發(fā)起了人們對身體與生命的想象和反思。由信息技術(shù)、人工智能與虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)所創(chuàng)造的虛擬數(shù)字人正在高度嵌入并改造著人的存在狀態(tài)，使人類正在邁向“后人類”時代?！昂笕祟悺笔侨伺c技術(shù)的疊加態(tài)，智能技術(shù)模糊了人類與技術(shù)、有機(jī)體與機(jī)器、物質(zhì)與非物質(zhì)的界限，實(shí)現(xiàn)了對主體的再造，主體性逐漸演變?yōu)椤敖橛诶硇越涣飨到y(tǒng)和信息網(wǎng)絡(luò)之間的一道岌岌可危的界面”①。虛擬數(shù)字人就是充當(dāng)這個界面的技術(shù)身體，一方面連接著人的意識與認(rèn)知，另一方面連接著由虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)構(gòu)建的超真世界。在這樣的一個超真世界中，人類的身體和身份究竟會發(fā)生哪些變化？技術(shù)身體賦予人哪些特權(quán)，又給人帶來哪些風(fēng)險？這些都是亟待探討的議題。

新型人機(jī)融合創(chuàng)生技術(shù)身體

目前關(guān)于虛擬數(shù)字人的討論和爭議，主要不在于“虛擬數(shù)字”技術(shù)，而在于“人”，這是其與一般虛擬數(shù)字技術(shù)或產(chǎn)品的巨大區(qū)別。由于虛擬數(shù)字人具有人的體征，人們會不自覺地賦予其更多的社會屬性、生命意義和情感期待，所以對于虛擬數(shù)字人的探討也從科技倫理延展到生命倫理、社會倫理等更加復(fù)雜的范疇和更加多元的議題。虛擬數(shù)字人作為“人造物”或者“人造人”也正在重新定義著人，尼采所言“人類之所以偉大，正在于他是一座橋梁而非目的”②，如果說人的生命的目的是為了創(chuàng)造某種超越于人的存在物，人的身體以及生命過程是橋梁，那么超越于人的存在物是什么？是人機(jī)融合的新型人類？還是某種精神、意志？這都是極具想象空間和略顯科幻色彩的思考。在這個過程中，虛擬數(shù)字人起到何種角色？是起到“橋梁”的作用，承擔(dān)著某種使命、通向某種存在物？還是作為“目的”，其本身就是人們追求的某種存在物，是人類未來的終極形態(tài)？這是虛擬數(shù)字人被廣泛關(guān)注引發(fā)重要爭議的原因。

近二十年來，虛擬數(shù)字人在技術(shù)的加持下快速發(fā)展。隨著CG（Computer Graphics，計(jì)算機(jī)圖形學(xué)）、可穿戴設(shè)備動作捕捉技術(shù)的進(jìn)步，虛擬數(shù)字人首先在影視娛樂行業(yè)得到了廣泛應(yīng)用。其后，隨著人工智能（AI）技術(shù)突飛猛進(jìn)的發(fā)展，深度學(xué)習(xí)算法與神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)使虛擬數(shù)字人不再局限于作為人的替身，而是擁有了自主的智能。通過人工智能內(nèi)容生產(chǎn)、自然語言處理、計(jì)算機(jī)語音、多模態(tài)交互等技術(shù)，這類虛擬數(shù)字人的外形、語音、語義理解、表情動作等均由AI生成，與人進(jìn)行自主交互，并在播音主持、虛擬偶像、情感陪伴、裁判教練、咨詢服務(wù)等方面有了廣泛應(yīng)用。透過技術(shù)表象看本質(zhì)，虛擬數(shù)字人并不是一般意義上的技術(shù)進(jìn)步，而是技術(shù)、信息與人的一種非線性疊加態(tài)，顛覆了人與機(jī)器、生命體與非生命體的區(qū)隔，是人與技術(shù)在新型信息控制模式指導(dǎo)下所形成的一種新型人機(jī)融合模態(tài)。在這里，技術(shù)不僅僅是身體的延伸，而是技術(shù)就處于身體之中，與身體共同創(chuàng)生了一種新的身體形式——技術(shù)身體，它改變了身體與技術(shù)的關(guān)系，也改變了人的存在狀態(tài)。人的肉身不再作為信息、意識、思維的唯一載體，技術(shù)身體以不同的形式擔(dān)負(fù)起載體的功能。而技術(shù)身體的迭代進(jìn)步也正不可避免地推進(jìn)著人類的進(jìn)化，這意味著人類進(jìn)入了“后人類”時代。

“后人類”（posthuman）這個概念由美國學(xué)者凱瑟琳·海勒（N.Katherine Hayles）提出③，按照她的觀點(diǎn)，“后人類”是數(shù)字技術(shù)所建構(gòu)的智能機(jī)器與人的身體有機(jī)融合的結(jié)合體，它模糊了有智慧的生命體與有生物表征的智能機(jī)器之間的差異。虛擬數(shù)字人作為技術(shù)與人高度融合的產(chǎn)物，正在開啟“后人類”的新時代。基于AI驅(qū)動的虛擬數(shù)字人可以完全脫離生物性質(zhì)的肉身，這就是“后人類”的形態(tài)——以技術(shù)身體替代現(xiàn)實(shí)肉身。按照“后人類”的觀點(diǎn)，人存在的本質(zhì)是意識（信息）而非肉身（載體），載體具有可替換性，而信息是穩(wěn)定且永恒的?！昂笕祟悺笔欠此疾⒊搅巳祟愔黧w性和生物性之后的存在狀態(tài)，正如“莊周夢蝶”中描述的，究竟是蝴蝶還是莊周，恍惚間難以分辨。實(shí)際上，這些物化的載體并無本質(zhì)區(qū)別，因?yàn)楸澈笥幸粋€不變的、唯一的“我”存在，這種主客合一、物我交融、彼此共生的狀態(tài)，正是“后人類”的形態(tài)?！昂笕祟悺毕饬恕拔铩保ㄈ馍恚┡c“我”（意識或信息）的隔閡與界限，使“我”擺脫被“物”所役使的被動狀態(tài)，將“人”的無限精神世界與意識世界從有限的身體束縛中解放出來。在這個過程中，虛擬數(shù)字人無論作為中間形態(tài)的“橋梁”，還是作為“目的”的最終形態(tài)，都推動了人類向“后人類”的轉(zhuǎn)向。

真身與化身交疊：數(shù)字生命在多重空間延展

作為技術(shù)身體的虛擬數(shù)字人所創(chuàng)造的具身體驗(yàn)不斷重構(gòu)著人的意識與認(rèn)知能力，真實(shí)肉身與技術(shù)身體的交互融合，催生出新的身體習(xí)慣，在這個過程中逐漸打破了人與環(huán)境之間的主客二元對立，實(shí)現(xiàn)了人、技術(shù)、環(huán)境的多重耦合，增強(qiáng)了人的知覺與行為能力，也豐富和拓展了人存在的意義。虛擬數(shù)字人對人的增強(qiáng)效應(yīng)體現(xiàn)在以下幾個方面：

認(rèn)知能力的拓展。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)為人的認(rèn)知提供了豐富的可拓展空間，也為人們提供了一個能夠突破肉身與客觀世界限制的技術(shù)身體。這個技術(shù)身體作為虛擬分身，使虛擬現(xiàn)實(shí)場景能夠伴隨著用戶的感知而具身化呈現(xiàn)，技術(shù)身體在人與虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境之間建立起基于認(rèn)知與行動的具身化實(shí)時同步連接，塑造出一個虛擬“在場”的體驗(yàn)，使人們的認(rèn)知不僅僅局限在肉身所在的現(xiàn)實(shí)世界，還能夠跨越現(xiàn)實(shí)與想象的邊界，看到、觸到那些現(xiàn)實(shí)不存在的世界，使人獲得了跨時空的可見性、可感性、可知性和可控性，將人的認(rèn)知延展到了更廣泛的維度。技術(shù)身體也提升了人的共情能力，使人能夠以“在場”的狀態(tài)體驗(yàn)不同文化、自然環(huán)境所帶來的影響，從而使人消除地域或文化差異所帶來的偏見，真正地產(chǎn)生理解、尊重和共識。此外，數(shù)字虛擬身體不僅能為人們認(rèn)知和體驗(yàn)多維新世界打開一扇窗口，而且能夠改善或修復(fù)缺損的認(rèn)知能力，如虛擬數(shù)字身體可以讓人體驗(yàn)真實(shí)世界不可實(shí)現(xiàn)或不可復(fù)現(xiàn)的環(huán)境，強(qiáng)化大腦相關(guān)區(qū)域的刺激，為記憶退化、語言失能、認(rèn)識失調(diào)的人提供沉浸式的訓(xùn)練環(huán)境和豐富的訓(xùn)練任務(wù)，從而有針對性地對大腦進(jìn)行康復(fù)訓(xùn)練。

交互能力的拓展。虛擬數(shù)字人的技術(shù)身體所形成的交互能力超越了以往線下交互與線上交互的局限，實(shí)現(xiàn)了以一種跨時空“共在”與“泛在”的方式進(jìn)行具身交互，“共在”是指身處異處的人可以在同一空間進(jìn)行具身化的交流與互動；“泛在”是指同一個人可以通過虛擬分身在不同的場景之間、虛擬與現(xiàn)實(shí)之間進(jìn)行平滑地遷移。具身交互是以身體為主體將對周圍環(huán)境的感知內(nèi)化到認(rèn)知空間，同時也將身體具象地外化嵌入到周圍環(huán)境，身體的“在場”是具身交互的關(guān)鍵，技術(shù)身體在虛擬與現(xiàn)實(shí)空間的“共在”與“泛在”為人們提供了具身交互的可能。這種可能性來自于技術(shù)身體的中介作用，技術(shù)身體一方面通過多模態(tài)的信息傳遞系統(tǒng)與反饋機(jī)制橋接起人們與異時空他者之間進(jìn)行交互的回路，另一方面也將交互對象的特性沉淀內(nèi)化于自身之中，在實(shí)踐中重塑自身的認(rèn)知和慣習(xí)。這使得交互雙方不但能夠?qū)崟r調(diào)整行為，以更加準(zhǔn)確、直觀、有效的形式進(jìn)行反饋和表達(dá)；而且還能夠更加直接地體會并感受對方的需求、設(shè)身處地理解對方，淡化自我與他者之間的主客二元對立。

生存環(huán)境的拓展。技術(shù)身體將人與世界緊緊連接在一起，跨時空形成身臨其境的存在體驗(yàn)，這實(shí)際上為人類的生存環(huán)境勾勒出一個新的圖景。一方面，拓展了現(xiàn)實(shí)世界的生存環(huán)境，技術(shù)身體為人類建立起具身化的感知與行為能力，從而擴(kuò)展了人的實(shí)踐場域，比如遠(yuǎn)程開展手把手的培育指導(dǎo)、遠(yuǎn)程進(jìn)行緊急和危險的施工作業(yè)等。另一方面，豐富了虛擬世界的生存環(huán)境，從網(wǎng)絡(luò)社區(qū)到沉浸式虛擬空間，從網(wǎng)絡(luò)游戲到“元宇宙”，虛擬世界越來越逼真，對人類的粘性也越來越強(qiáng)，當(dāng)前各大互聯(lián)網(wǎng)公司正在推進(jìn)的“元宇宙”基礎(chǔ)建設(shè)，在日常生產(chǎn)、商業(yè)辦公、產(chǎn)品服務(wù)、文化娛樂活動等方面逐步構(gòu)建起完整的社會生態(tài)。同時，基于虛擬數(shù)字化的技術(shù)身體，人類將會有越來越多的生產(chǎn)生活實(shí)踐在虛擬世界完成?？傊?，技術(shù)身體打通了人在現(xiàn)實(shí)世界與虛擬世界暢游、在不同時空穿梭的通路，極大延伸了人的生存環(huán)境。

生命內(nèi)涵的拓展。人的意識是一種觀察演化的感知，賦予世界意義化、規(guī)律化、清晰化、生長化的存在。正是由于意識，才定義著生命的內(nèi)涵。隨著技術(shù)身體的進(jìn)化，人的身體在穩(wěn)定性與開放性之間保持著一定的張力，人可以借助技術(shù)身體去感知、觀察、體驗(yàn)和行動，人的身體和意識形成了一種新的依存關(guān)系，技術(shù)身體正在成為意識的新的依托載體。實(shí)際上，正是由于身體的這種張力，才使得人的生命被重新定義。生命不再受制于肉身的限制，而意識作為一種信息流，可以搭載在技術(shù)身體上。主體超越了實(shí)體的范疇，作為一種信息結(jié)構(gòu)或數(shù)據(jù)形態(tài)存在，實(shí)質(zhì)上延續(xù)了生命的存在。在這個意義上看，人類自古以來夢寐以求的“永生”也在某種程度上得到了實(shí)現(xiàn)。虛擬分身使人超越了生物意義上的身體界限，實(shí)現(xiàn)了作為生命體的人對“完美”和“不朽”的精神追求。特別是腦機(jī)接口技術(shù)的發(fā)展能夠?qū)崿F(xiàn)人腦意識的互聯(lián)、存儲與編輯，個體的記憶、意識可以被共享、遷移，從某種程度上實(shí)現(xiàn)了人類的“靈魂再造”，這給人類“永生”提供了巨大的想象空間，極大地拓展了生命的內(nèi)涵。

技術(shù)越界與主體異化：虛擬數(shù)字人的風(fēng)險反思

虛擬數(shù)字人在高度嵌入并重塑人的身體的同時，也會產(chǎn)生負(fù)面影響。這些問題可以概括為以下四個方面：

技術(shù)反噬與主體自主性缺失。作為智能化身的虛擬數(shù)字人在延伸人的身體的同時也使人產(chǎn)生巨大的技術(shù)依賴，而這種技術(shù)依賴又導(dǎo)致人的自主性進(jìn)一步喪失。以AI為驅(qū)動的虛擬數(shù)字人無論是智能水平還是外在形象都越來越像人，甚至有替代人的趨勢。其基于深度學(xué)習(xí)實(shí)現(xiàn)持續(xù)的優(yōu)化和擬合，提供的服務(wù)與人的需求越來越匹配，與人的交互過程越來越流暢，越來越理解人的需求與習(xí)慣，有時甚至比人還了解人。智能化身在給人創(chuàng)造良好體驗(yàn)的同時，也在不斷地馴化人，其表現(xiàn)不僅僅是信息繭房，而且會形成對人的操縱，比如情緒操縱、決策操縱、行為操縱。從順從人類本性到“技術(shù)反馴”，人逐漸成為智能化身的馴化對象，這是智能化身對人的自主性的反噬。用德國哲學(xué)家黑格爾的主奴辯證法來描述這種關(guān)系非常貼切：人作為主人通過人造機(jī)器（智能化身）來改造物質(zhì)世界，以滿足自己的欲望和需求；機(jī)器作為勾連人和世界的中介和橋梁對物質(zhì)世界的支配能力越來越強(qiáng)，而人的自主性越來越弱，對機(jī)器的依賴性越來越強(qiáng)。虛擬世界的超感體驗(yàn)所形成的上癮機(jī)制會對人產(chǎn)生巨大“虹吸效應(yīng)”，越來越多的人進(jìn)入到虛擬世界，也更加依賴于虛擬數(shù)字身體，智能化身可能在未來俘獲人們身體的自主權(quán)和身份的控制權(quán)，這是技術(shù)身體給人帶來的最大風(fēng)險。

技術(shù)黑箱與主體認(rèn)知脫域。英國社會學(xué)家吉登斯指出，脫域是現(xiàn)代性的推動力之一，即社會關(guān)系從有限的地方性場景中“剝離出來”，從而能跨越廣闊的時間空間距離去重新組織社會關(guān)系④。數(shù)字虛擬技術(shù)使脫域成為了當(dāng)今社會的常態(tài)，虛擬數(shù)字人也成為脫域后使人與人、人與世界再次形成具身化聯(lián)接的紐帶。然而，技術(shù)的復(fù)雜性與封裝性也使其具有極強(qiáng)的不透明性，它像一個巨大的“黑箱”，人們只需要通過極具人性化的界面和流暢的自然語言與其進(jìn)行交互，而完全不必考慮其內(nèi)在運(yùn)行機(jī)理；只需要無條件的信任它，而不必考慮它可能存在的風(fēng)險。特別是以AI為基礎(chǔ)的智能化身其外形更像人，更容易產(chǎn)生信任和依賴，其未知的風(fēng)險更甚。然而主體認(rèn)知的局限，使得人的有限知識結(jié)構(gòu)難以匹配高度復(fù)雜的風(fēng)險社會中的系統(tǒng)認(rèn)知需要。所謂認(rèn)知脫域，就是指人的認(rèn)知從地方性知識中脫離出來，在更廣闊的時空重新塑造新的認(rèn)知，這對人來講是一種極大的挑戰(zhàn)，因?yàn)槿说恼J(rèn)知能力受限于其生于斯長于斯的地方性知識。除了對技術(shù)黑箱的風(fēng)險認(rèn)知不足之外，人們利用虛擬分身在不同場景中的身份切換，也給人們的身份識別和確認(rèn)帶來了巨大的挑戰(zhàn)，人們的認(rèn)知能力往往難以匹配在不同場景下身份協(xié)調(diào)、行為規(guī)約的要求。

技術(shù)智化與主體理性退化。虛擬數(shù)字人是技術(shù)賦能所導(dǎo)致的人類極端智化的現(xiàn)象，只是這種智化體現(xiàn)在人的技術(shù)身體上，而非體現(xiàn)在人的生物屬性上，人在生物屬性上的智化落后于技術(shù)身體的智化，而且這種鴻溝正在吞噬著人最為可貴的理性。人的“理性”正讓位于人工智能的算法、算能與算力?；谏窠?jīng)網(wǎng)絡(luò)和深度學(xué)習(xí)的人工智能主要依賴于大數(shù)據(jù)。但在很多環(huán)境下無法獲得足夠的海量數(shù)據(jù)，在過去，人們已經(jīng)習(xí)以為常在這種數(shù)據(jù)稀疏和信息不對稱的環(huán)境中進(jìn)行決策，通過有限數(shù)據(jù)、簡單經(jīng)驗(yàn)和常識進(jìn)行推理。這種推理來自于人的理性，這是人與生俱來就具有的智能。然而，在智能時代人們更加信任與依賴于人的智能化身，將理性、常識、經(jīng)驗(yàn)交付于人工智能。隨著技術(shù)智化程度越高，人的理性空間就越小，人由理性人變成了被動的參與人。人放棄了充滿生氣、睿智的理性，而完全依靠于冷冰冰的算法。此外，大數(shù)據(jù)對少數(shù)群體和邊緣群體缺乏有溫度的關(guān)注，那些沒有上網(wǎng)或者在網(wǎng)上很少留下足跡的人，如各種失能人群，其存在、特征、表達(dá)都可能會被忽略，他們?nèi)狈?shù)字?jǐn)M身和虛擬分身的加持，在流量至上的法則下缺乏大數(shù)據(jù)關(guān)注和照撫，如果不喚醒理性的光芒，那么由理性所建構(gòu)的人類文明將退返叢林法則。

技術(shù)失控與主體道德失范。虛擬數(shù)字人具有雙重屬性：一是物的屬性，即作為一種技術(shù)工具而存在，按照技術(shù)的邏輯發(fā)展、驅(qū)動和規(guī)制。二是人的屬性，因其具有人的外形，所以人們對它報有一種社會意義上的期待，它具有身份政治的潛能⑤。因此，虛擬數(shù)字人是有生命的，其生命來自于對人的仿真與情感注入。在“偃師造人”故事中，周穆王看到偃師制造的木偶藝人挑逗他的侍妾而大怒，是因?yàn)檫@個人偶外形上太逼真，以致周穆王不由自由地代入了情感。由于虛擬數(shù)字人的擬人化外形，人們會情不自禁地將人的倫理道德賦予它們。特別是當(dāng)其表現(xiàn)出與人一樣的智能時，這種情感就會更強(qiáng)烈。然而，對虛擬數(shù)字人進(jìn)行社會規(guī)約的缺位，導(dǎo)致其成為道德失范甚至違法犯罪的工具，比如，深度偽造技術(shù)通過換臉、換聲創(chuàng)造出虛假身份來混淆視聽、欺詐用戶；數(shù)字?jǐn)M身和虛擬分身使真人穿上“馬甲”而隱匿身份，從而做出無道德底線的行為；以AI機(jī)器人為代表的智能化身作為人的知識助手，為人提供的答案帶有商業(yè)誘導(dǎo)或虛假信息。大多數(shù)虛擬數(shù)字人通過商業(yè)化運(yùn)營，流量為王、娛樂至死的商業(yè)運(yùn)作邏輯可能會與社會倫理道德相悖，如虛擬主播享有巨大的知名度、信任度和影響力，但卻不承擔(dān)和履行作為公眾人物所應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的社會責(zé)任與義務(wù)。這些問題都是技術(shù)失控所導(dǎo)致的，對虛擬數(shù)字人的規(guī)制不僅僅需要技術(shù)治理，建立起相應(yīng)的信息基礎(chǔ)設(shè)施、模擬仿真技術(shù)、內(nèi)容生產(chǎn)系統(tǒng)等“硬基建”；更需要建立起社會規(guī)約、價值系統(tǒng)、身份系統(tǒng)、法治系統(tǒng)以及倫理與道德系統(tǒng)，構(gòu)造其健康發(fā)展的“軟基建”。

（作者為中國社會科學(xué)院大學(xué)新媒體研究中心執(zhí)行主任、教授、博導(dǎo)）

【注：本文系國家社科基金國家應(yīng)急管理體系建設(shè)研究專項(xiàng)“重大突發(fā)事件中知識傳播對社會共識的作用機(jī)制研究”（項(xiàng)目編號：20VYJ014）階段性成果】

【注釋】

①[美]喬納森·克拉里著，蔡佩君譯：《觀察者的技術(shù)：論十九世紀(jì)的視覺與現(xiàn)代性》，上海：華東師范大學(xué)出版社，2017年，第4-5頁。

②[德]弗里德里?！ねつ岵芍?，孫周興譯：《查拉圖斯特拉如是說》第一卷第四節(jié)，上海：上海人民出版社，2018年，第1-29頁。

③[美]凱瑟琳·海勒著，劉宇清譯：《我們何以成為后人類：文學(xué)、信息科學(xué)和控制論中的虛擬身體》，北京：北京大學(xué)出版社，2017年，第45頁。

④[英]安東尼·吉登斯著，田禾譯：《現(xiàn)代性的后果》，南京：譯林出版社，2000年，第18-26頁。

⑤Donna Haraway， “A Cyborg Manifesto： Science， Technology， and Socialist-Feminism in the Late Twentieth Century，” in Simians， Cyborgs and Women： The Reinvention of Nature （New York；Routledge， 1991）， pp.149-181.

責(zé)編/李丹妮 美編/陳媛媛