記錄桔梗花開，探尋開花的小秘密

河北/周立新

桔梗Platycodon grandiflorus 是桔?？平酃俚膯螌俜N植物，即桔梗屬只有桔梗一種。李時珍在《本草綱目》中釋其名：此草之根結(jié)實而耿直，故名桔梗。桔梗因為它開花初期的形狀，還有了其他不同的俗稱：僧帽花、鈴鐺花、包袱花（圖1）。

圖1

桔梗開花藍(lán)紫色，寬鐘形的花冠碩大而美麗。桔梗是兩性花，一朵花上既有雌蕊也有雄蕊。特殊的是，開花時雌雄蕊異熟，即雌雄蕊不同時期成熟，有時間差，它們通過這種方式實現(xiàn)異花授粉，避免自花授粉。我們知道，自然界任何物種的使命就是生存和繁衍，而近親繁殖會讓后代衰退，大部分物種都在設(shè)法避免，而植物的策略則是盡可能避免自花授粉。與自花授粉相比，異花授粉更優(yōu)越，是一種進(jìn)化的方式。桔?？浦参锎蠖加羞@個本領(lǐng)。

桔梗剛剛含苞時，小小的一朵，淡淡的藍(lán)綠色（圖2）。

圖2

幾天后，花苞像氣吹的一樣，鼓脹飽滿，有幾條深色的脈紋，像一頂僧帽，又像小鈴鐺（圖3）。

圖3

慢慢地，花苞漸漸裂開，顏色加深變成醒目的藍(lán)紫色，像個漏縫的小包袱（圖4）。

圖4

漸開的花苞里，藏著什么小秘密（圖5）？

圖5

原來，桔梗有1 個雌蕊5 個雄蕊，雌蕊在中間。開花初期，5 個雄蕊緊緊擁簇在雌蕊周圍，成熟的雄蕊每個花絲上都有大量花粉（圖6）。

圖6

昆蟲來了，它們爬在雌雄蕊柱上，身上沾滿了花粉，帶著花粉的昆蟲從這棵飛到另外一棵，實現(xiàn)了異花授粉。而此時，自家的雌蕊尚未成熟，柱頭還沒有伸出，自家花粉完全沒有機(jī)會接觸到（圖7）。

圖7

當(dāng)5 枚成熟的雄蕊陸續(xù)散完花粉，就漸漸向四周枯萎?dāng)傞_（圖8）。

雄蕊衰敗后，雌蕊漸漸成熟（圖9）。

圖9 多么巧妙的時間差

成熟的雌蕊柱頭5 裂向下卷曲露出受粉面，可以接受昆蟲帶來的其他花的花粉了。可是，傳粉的昆蟲沒來怎么辦，豈不斷子絕孫？別著急，在沒有昆蟲為其授粉的情況下，開裂的柱頭會進(jìn)一步反卷，接觸到殘留在花柱上的自家花粉，完成自花授粉。你看，為了更好地傳宗下一代，植物們經(jīng)過漫長的生命進(jìn)化，聰明地用自身的開花機(jī)制形成了萬全之策，先避免近親繁殖，不行的話退而求其次，盡顯生存智慧（圖10）。

圖10

花落結(jié)實后，綠色的蒴果逐漸長大飽滿（圖11）。

圖11 桔梗，果

秋末，倒錐形的蒴果成熟，里面裝著黑色的種子（圖12）。

圖12