《純真年代》中飲食的文化社會(huì)意義

黃巧 蒲虹宇

文學(xué)作品中的物在一定程度上能夠參與文化和社會(huì)意義的建構(gòu)。作為動(dòng)態(tài)變化的物，飲食能夠反映經(jīng)濟(jì)、歷史、文化和社會(huì)狀況，飲食行為及相應(yīng)的禮儀習(xí)俗也反映了新舊階層差異，契合一段時(shí)間內(nèi)的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)變化。伊迪斯·華頓因擅長(zhǎng)描寫(xiě)紐約上層社會(huì)各種時(shí)尚物品和日常生活而被貼上“風(fēng)俗作家”的標(biāo)簽。其作品《純真年代》中精心安排的豪華大餐反映了等級(jí)制度，伴隨著漂亮?xí)r髦的服飾、精致的物品和有品位的家居裝飾，已成為某些社會(huì)群體的標(biāo)記。宴會(huì)及相關(guān)儀式習(xí)俗可以幫助精英階層界定圈內(nèi)人和圈外人，讓圈外人清清楚楚地感知到自己是被排除在外的。

《純真年代》中描繪的紐約仿佛一個(gè)滑溜的小金字塔，很難鉆出罅隙，也不易站穩(wěn)腳跟：它的底部是所謂的“平民”，有不少體面但并無(wú)名望的人家（如斯派賽家、萊弗茨家和杰克遜家）通過(guò)與某個(gè)顯赫的家族聯(lián)姻而提升了自身的地位；從富有卻不起眼的底部穩(wěn)步向上縮小便是以明戈特家、阿切爾家、契佛斯家和曼森家為代表的最具影響力的緊密團(tuán)體，但他們還不是金字塔的頂端；達(dá)格內(nèi)特家族、拉寧家族和范·德?tīng)枴晤D家族才是真正意義上的貴族。在這座滑溜的小金字塔之外，是未經(jīng)勘測(cè)的區(qū)域，那里居住著畫(huà)家、音樂(lè)家和寫(xiě)東西的人。范·德?tīng)枴晤D夫婦德高望重，是紐約社交界最有影響力的人物，他們舉辦的任何宴會(huì)都是重要場(chǎng)合。當(dāng)明戈特家族以艾倫的名義向上流社會(huì)發(fā)出邀請(qǐng)卻遭到大部分人的拒絕時(shí)，范·德?tīng)枴晤D夫婦當(dāng)然不會(huì)坐視不理，他們邀請(qǐng)艾倫參加下周為公爵舉辦的晚宴，之前拒絕明戈特家的賓客也都來(lái)了。當(dāng)波福特破產(chǎn)的消息攪亂社交界時(shí)，范·德?tīng)枴晤D夫婦便越發(fā)有必要坐鎮(zhèn)紐約了，這是他們“對(duì)社交界義不容辭的責(zé)任”，于是夫婦倆打掃門(mén)庭，發(fā)出請(qǐng)柬，辦了兩場(chǎng)晚宴、一場(chǎng)招待會(huì)。

禮儀的基礎(chǔ)是經(jīng)濟(jì)，隨著經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的變化，禮儀也會(huì)變化。新貴們逐漸進(jìn)入上流社會(huì)的視野，雖然金錢(qián)最終能夠打破社會(huì)障礙，一開(kāi)始卻并不能。在特定的社會(huì)中，良好的禮儀是含蓄的、潛意識(shí)遵循的、不能輕易被外來(lái)者習(xí)得的，財(cái)富并不是進(jìn)入上流社會(huì)的保證。同時(shí)，上層階級(jí)無(wú)意識(shí)、習(xí)慣性地定義自己的特質(zhì)以及內(nèi)部成員得體的舉止。紐蘭曾經(jīng)因艾倫想要與丈夫離婚而接受家族及律所的委托去勸誡她，告知她紐約社交界是個(gè)小圈子，統(tǒng)治它的是一些非常守舊的人，對(duì)于離婚的觀念尤其守舊。紐蘭還使艾倫意識(shí)到，她顯然對(duì)紐約的仁慈期望過(guò)高，其實(shí)紐約才是她最不能指望獲得寬容的地方。個(gè)人幾乎都要為所謂的團(tuán)體利益犧牲，人人都要恪守維系家族的規(guī)則，出格或怪異的行為都會(huì)被詬病。得知艾倫第一個(gè)去斯圖瑟夫人—一個(gè)被他們當(dāng)作平民的女人家的宴會(huì)，阿切爾夫人抱怨道：“我向來(lái)以為，像奧蘭斯卡伯爵夫人這樣生活在貴族圈的人，應(yīng)該幫助我們維持階層差異，而不是無(wú)視它?！?/p>

紐約上流社會(huì)對(duì)外來(lái)者的容忍度通常是比較低的，也鮮少與平民階層打交道。波福特因?yàn)榕c老貴族的女子聯(lián)姻而勉強(qiáng)被接受，但當(dāng)他違背誠(chéng)信、生意失敗時(shí)，人人都在議論他的卑怯行為，認(rèn)為他將陷入華爾街歷史上最可恥的失敗。然而，在上流社會(huì)的圈子內(nèi)部，個(gè)人的奇怪行為或失敗更容易被接受、被原諒，甚至成為家族身份的一種標(biāo)記，明戈特夫人和阿切爾夫人正是以提供糟糕的食物而出名。明戈特夫人雖然添置衣裙、家具時(shí)特意要最好的，但絕不會(huì)為餐桌上的短暫享受而多破費(fèi)，因此，她吃得和阿切爾夫人一樣差。親戚都認(rèn)為她的寒酸飯菜有損明戈特家的聲譽(yù)，但人們還是愿意到她這兒來(lái)，即使吃的是“雜燴”，喝的是走了氣的香檳。每一個(gè)她樂(lè)意見(jiàn)到的人都會(huì)過(guò)來(lái)看她，她輕易便能邀來(lái)滿(mǎn)座高朋，根本無(wú)須在晚餐菜單上多添一道菜。畢竟，食物本身的質(zhì)量并不是那么關(guān)鍵；在這個(gè)圈子里，宴會(huì)有其他更重要的功能，而不僅在于享受食物。

禮儀不能脫離社會(huì)經(jīng)濟(jì)，因?yàn)樗茉谝欢ǚ秶鷥?nèi)強(qiáng)化社會(huì)秩序的穩(wěn)定性。有閑階級(jí)的經(jīng)濟(jì)安全感要求他們彬彬有禮并得體地生活，這符合其利益。在社會(huì)禮儀進(jìn)化過(guò)程中，階級(jí)差異是非常關(guān)鍵的，通常是精英階層在確立標(biāo)準(zhǔn)或設(shè)定變化的基調(diào)。在日常生活中，良好的禮儀通常和良好的品位息息相關(guān)，展示良好的教養(yǎng)說(shuō)明他們有空閑的時(shí)間培養(yǎng)這些特質(zhì)。此外，物的擁有本來(lái)是被需要催生，但擁有往往會(huì)變?yōu)殪乓?，展示奢侈品和消費(fèi)選擇變成了有閑階級(jí)的特權(quán)，良好的品位意味著有能力選擇得體的食物、服飾、其他消費(fèi)品及所有物。

小說(shuō)中紐約上流社會(huì)赴宴和娛樂(lè)都非常注重得體的穿著，女士們尤為注重宴會(huì)和社交活動(dòng)的服飾，時(shí)髦是紐約人最看重的。每當(dāng)范·德?tīng)枴晤D夫人打開(kāi)家門(mén)舉辦社交活動(dòng)（因?yàn)樗龔牟煌獬鲇貌停r(shí)，她都穿黑絲絨配威尼斯刺繡花邊。梅和阿切爾新婚后受邀去卡弗萊夫人家參加宴會(huì)時(shí)，披著天鵝羽絨邊的天藍(lán)色斗篷，堪稱(chēng)完美無(wú)瑕。阿切爾發(fā)現(xiàn)，“即便是最不諳世故的美國(guó)女人也會(huì)對(duì)衣著所體現(xiàn)的社交優(yōu)勢(shì)懷著如此虔誠(chéng)的敬仰”，這就是她們的盔甲，借以抵御未知的一切。但穿著得體對(duì)平民百姓而言需要花費(fèi)大量金錢(qián)和精力。阿切爾有一次在歌劇院偶遇記者內(nèi)德·溫塞特，他給阿切爾的印象是妻子體弱多病，很少出門(mén)交際，但可能只是沒(méi)有社交能力或沒(méi)有晚禮服，也可能兩者都沒(méi)有。阿切爾穿晚禮服是因?yàn)樗X(jué)得這樣更干凈舒適，但他從未靜下心來(lái)想一想，干凈和舒適對(duì)囊中羞澀的人來(lái)說(shuō)意味著兩筆巨大的開(kāi)支。

綜上，物的書(shū)寫(xiě)對(duì)于主體身份和社會(huì)意義的建構(gòu)有重要作用?！都冋婺甏氛故玖艘粋€(gè)充滿(mǎn)宴會(huì)和儀式的物的世界，宴會(huì)飲食及習(xí)俗幫助確立文化身份、定義社會(huì)關(guān)系和構(gòu)建紐約上流社會(huì)，反映了華頓筆下的紐約在一定時(shí)期內(nèi)的禮儀習(xí)俗和階級(jí)差異，為深入理解作品提供了不同的視角。

基金項(xiàng)目：四川旅游學(xué)院校級(jí)科研項(xiàng)目“《純真年代》中的飲食敘事”（2022SCTUSK78）

作者簡(jiǎn)介：黃巧，女，漢族，重慶墊江人，四川旅游學(xué)院，講師，碩士，研究方向：英美文學(xué)。

蒲虹宇，女，漢族，四川南充人，四川旅游學(xué)院，講師，碩士，研究方向：英美文學(xué)，英語(yǔ)教育。