吳鵬
中國古代以農(nóng)立國,上至廟堂下至村野,大小事務(wù)都要圍繞農(nóng)時進(jìn)行。學(xué)校教育亦不例外,需要避開繁重的農(nóng)忙時節(jié),在農(nóng)閑時方可入學(xué)。據(jù)西漢崔寔《四民月令》,秦漢時的學(xué)校根據(jù)學(xué)生年齡的不同,一年分別有兩次和三次開學(xué)時間。
“成童”即15歲以上、20歲以下的青少年學(xué)生,一年有兩個學(xué)期,分兩次開學(xué)。
第一次開學(xué)是在春天,在“農(nóng)事未起”的春耕大忙之前,要送“成童已上入大學(xué)”。
第二次開學(xué)是在十月“農(nóng)事畢”,秋收結(jié)束,“五谷既登,家備儲蓄”,家家戶戶都有余糧,“命成童入大學(xué),如正月焉”。
“幼童”即9歲以上、14歲以下的兒童,每年有三個學(xué)期,分三次開學(xué)。
第一次開學(xué)是在正月“硯冰釋”,用來研磨墨汁寫字的硯臺上的冰片消融時,送“幼童入小學(xué)”。
第二次開學(xué)在夏末秋初,“八月暑退”,熱氣散去,天氣轉(zhuǎn)涼,“命幼童入小學(xué),如正月焉”。
第三次開學(xué)在十一月“硯冰凍”,硯臺結(jié)上冰片時,時令已到冬天,農(nóng)閑無事,幼童再次進(jìn)入小學(xué)。幼童冬季入學(xué)也有在十月的,《春秋公羊傳》中即言“十月事迄,父老教于校室”。南宋陸游《冬日郊居》詩亦云,“兒童冬學(xué)鬧比鄰,據(jù)案愚儒卻自珍”。陸游自注其詩言,“農(nóng)家十月,乃遣子弟入學(xué),謂之冬學(xué)”。
古代入學(xué)年齡沒有一定之規(guī),但通常比現(xiàn)在晚。西周時期,王太子一般是8歲入小學(xué),15歲入大學(xué)。后世入學(xué)年齡一般都在8至15歲。有個別神童入學(xué)比較早,如唐朝開元名相張九齡7歲就能寫出一手好文章,13歲出文集。也有人開蒙較晚,遲至而立之年才入學(xué)。比如劉蘭,雖入學(xué)較晚,但進(jìn)步神速。三年便學(xué)成出師,開門立派,“學(xué)徒前后數(shù)千”,成為一代儒宗。
進(jìn)入學(xué)校后,從古到今,考試是永遠(yuǎn)躲不開的保留節(jié)目。西漢太學(xué)生每年考試一次,稱為歲試,東漢改為兩年一考。
唐朝號稱盛世,考試制度同樣繁盛,有每十天一次的旬試、每月一次的月試、每季度一次的季試、每年一次的歲試、畢業(yè)考試五種考試類型。學(xué)生如果歲試連續(xù)三年不及格,或九年仍不能畢業(yè),會被開除學(xué)籍。北宋王安石變法時,在考試成績之外,又加入對學(xué)生平時操守、品行的考察,操行、學(xué)業(yè)俱優(yōu)才能畢業(yè)。
唐朝太學(xué)生假期較為規(guī)范,有旬假、田假、授衣假三種。
據(jù)《新唐書·選舉志》記載,旬假是“每旬給假一日”,每月只有三天休假時間,上中下旬各休一天,比今天的學(xué)生辛苦得多。田假是在每年五月農(nóng)忙時放假一個月,讓家住鄉(xiāng)村的學(xué)生回家?guī)椭感至侠磙r(nóng)活。授衣假是在每年九月天氣轉(zhuǎn)涼之時,給太學(xué)生放假一個月,讓其回家取過冬衣物。
國子監(jiān)是朝廷最高教育管理機(jī)構(gòu),為照顧家遠(yuǎn)的學(xué)生,距離長安超過兩百里的學(xué)生,假期可以扣除趕路所需時間。假期結(jié)束后要及時返回銷假,如無故逾期三十日、因故逾期百日不回國子監(jiān)繼續(xù)學(xué)業(yè),“皆罷歸”,開除學(xué)籍。