◎ 周 禮
衣冠禽獸是我們經(jīng)常見(jiàn)到的一個(gè)成語(yǔ),它的意思是,穿戴衣帽的禽獸,常常用來(lái)比喻那些道德敗壞、行為如同禽獸一樣的人。如果有人被罵成衣冠禽獸,他一定會(huì)大動(dòng)干戈,非與人拼命不可??梢?jiàn),衣冠禽獸這個(gè)詞的殺傷力不一般啊。那么,它是如何得來(lái)的,又與哪些歷史事實(shí)有關(guān)呢?
我們都知道,禽獸是鳥(niǎo)類(lèi)和獸類(lèi)的統(tǒng)稱(chēng),本無(wú)褒貶之意?!俄n非子·五蠹》中說(shuō):“人民少而禽獸眾。”東漢典籍《白虎通》也提到:“禽者何?鳥(niǎo)獸之總名?!庇纱丝梢?jiàn),禽獸的原意就是指飛禽走獸,但如果用它來(lái)比喻人,那就帶有明顯的貶義,所謂“無(wú)父無(wú)君無(wú)恥無(wú)德,是禽獸也”。比如,元曲《地藏王證東窗事犯》:“把那禽獸剮割肌肉,號(hào)令簽頭?!闭媸呛薏坏蔑嬈溲?、食其肉,但凡被定義為禽獸的人,那都是毫無(wú)人性的人。
既然用禽獸比作人,古已有之,那么,禽獸又是如何與衣冠聯(lián)系在一起的呢?這不得不提到明朝的服飾。古代的服飾通常都比較講究,尤其是官服,從它的顏色、圖案就可以分辨出這個(gè)人居于何品何位。朱元璋一統(tǒng)天下后,開(kāi)始廢除元朝的服飾制度,重新制定具有漢族傳統(tǒng)的服飾制度,其中就包括衣服上的繡花,即補(bǔ)子圖案。洪武二十四年(1391年),朱元璋下達(dá)命令,公、侯、伯、駙馬,其服飾繡麒麟、白澤;文官繡禽,以示文明,一品為仙鶴,二品為錦雞,三品為孔雀,四品為云雁,五品為白鷴,六品為鷺鷥,七品為鶒,八品為黃鸝,九品為鵪鶉;武官繡獸,以示威猛,一品、二品為獅子,三品、四品為虎豹,五品為熊羆,六品、七品為彪,八品為犀牛,九品為海馬;雜職為練鵲;風(fēng)憲官為獬豸。此外,還有以蟒、斗牛等為題材的,不過(guò),這些都屬于“賜服”,范圍并不廣。在明朝,無(wú)論是穿上帶有禽圖的服飾,還是穿上帶有獸圖的服飾,都是一件十分榮耀的事。
然而,隨著時(shí)間的推移,到了明朝中后期,由于政治黑暗,宦官專(zhuān)權(quán),魚(yú)肉百姓、欺壓百姓的官員不計(jì)其數(shù),百姓十分厭惡,于是便將穿著這種補(bǔ)子圖案的貪官、酷吏稱(chēng)為衣冠禽獸。久而久之,這個(gè)成語(yǔ)就成了一個(gè)貶義詞。如,明·陳汝元《金蓮記·構(gòu)釁》載:“人人罵我做衣冠禽獸,個(gè)個(gè)識(shí)我是文物穿窬?!鼻宕洞罅x覺(jué)迷錄》中也有類(lèi)似的記載:“孔雀翎,馬蹄袖,衣冠中禽獸?!?/p>
除此之外,也有學(xué)者認(rèn)為,衣冠禽獸一詞出自宋朝。孫光憲《北夢(mèng)瑣言》卷十七載:“河朔士人,目蘇楷為衣冠梟獍?!惫艜?shū)上說(shuō),梟為惡鳥(niǎo),生而食母;獍為惡獸,生而食母。因此,古人常用梟獍比喻那些忘恩負(fù)義之徒或狠毒之人。不難看出,衣冠梟獍與衣冠禽獸的意義十分接近。
現(xiàn)在看來(lái),無(wú)論這個(gè)成語(yǔ)出自宋朝,還是明朝,但有一點(diǎn)可以肯定,那就是人不能做衣冠禽獸,否則將被世人所唾棄。