發(fā)現(xiàn)藍田猿人頭骨：百萬年前的人類文明

劉朝暉

2013年12月31日，河南鄭州。藍田猿人（Homo erecius lantianensis）頭骨。早更新世（距今約115萬年前），產(chǎn)自陜西藍田，現(xiàn)藏于河南省地質(zhì)博物館。

1964年11月3日，中國科學(xué)院對外宣布，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所的科研人員在陜西省藍田縣公王嶺發(fā)現(xiàn)一個距今約115萬年的猿人頭蓋骨化石，這是中國發(fā)現(xiàn)的第二個猿人頭蓋骨。

這一發(fā)現(xiàn)震驚了中外，成為20世紀(jì)60年代國際考古界的重大發(fā)現(xiàn)。此前，世界上只有我國的周口店、印度尼西亞爪哇和阿爾及利亞突尼芬發(fā)現(xiàn)過猿人頭蓋骨化石。世界上第一個猿人頭蓋骨是1929年在北京周口店發(fā)現(xiàn)的，但在二戰(zhàn)中下落不明，成為中國和全世界的遺憾。

藍田猿人頭蓋骨的發(fā)現(xiàn)，為研究早期猿人到晚期智人的進化演變過程提供了平臺，也有力地駁斥了我國人種“外來說”的謬誤，是我國科學(xué)家對研究人類起源，探索中華文明的起源及發(fā)展做出的又一重大貢獻。

藍田猿人頭蓋骨發(fā)掘于陜西藍田，但其重見天日卻是在北京。

1963年，由中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所張玉萍等6位專家組成的一支考察隊來到藍田一帶進行科學(xué)考察，7月中旬在藍田陳家窩村西北，華北各地常見的第四紀(jì)中更新世紅色土（老黃土）中發(fā)現(xiàn)了一個猿人下頜骨。經(jīng)專家的研究，認為這個猿人下頜骨和周口店“北京中國猿人”相比很類似，但又有所不同，因而把它定名為“藍田中國猿人”。

該化石的發(fā)現(xiàn)是古人類在藍田這片地域內(nèi)活動的重要實物證據(jù)。經(jīng)測定其年代距今約65萬年，和北京猿人年代相當(dāng)，為探索西北及西南古人類化石發(fā)揮了重要的前引鋪墊作用。

1964年，包括中科院、地質(zhì)部、北京大學(xué)、西北大學(xué)等十余所科研及高校組成聯(lián)合考察隊，由古人類學(xué)家賈蘭坡先生率隊再次進入藍田地區(qū)進行較大規(guī)模的調(diào)查，同時進行了系統(tǒng)的發(fā)掘工作。

當(dāng)年5月，考察隊在藍田以東約20公里處的九間房鄉(xiāng)公王嶺發(fā)掘點，獲取一顆猿人牙齒化石，成為公王嶺人類活動的印跡，這令考察隊興奮不已。由于該地點的大量化石密集分布在堆積層中，因而采用了大塊化石堆積裝箱法分裝運回北京的研究所逐步清理。

在當(dāng)年秋季的清理中，專家對其中那處發(fā)現(xiàn)人牙的土層下方重800多千克的套箱特別關(guān)注，從中陸續(xù)剝離出來劍齒虎、熊、三門馬、貘、大角鹿和麗牛等的化石。10月9日，眼見這堆化石就要清理完畢了，只剩下洗臉盆大小的堆積物，就在人們即將失望的時候，負責(zé)清理的李功卓師傅卻從中修出一顆人牙，10月12日上午，李功卓接著沉著剝離，終于發(fā)現(xiàn)了一顆人頭骨，久久壓抑著人們的渴望之情終于得到了釋放，從而確定了藍田公王嶺舊石器時代遺址的重要地位。

這個重大發(fā)現(xiàn)，11月3日由中國科學(xué)院公之于世，立刻引起了中外考古界的轟動。

出土于陳家窩的下頜骨化石屬于老年女性猿人，頜體粗且壯，唇面聯(lián)合部突起高度與額孔的高度差別非常大，前部傾角和白齒列角都相對小，總體形態(tài)與北京猿人接近，其地質(zhì)時代為中更新世早期。

公王嶺出土的人類頭骨化石包括完整的額骨、大部分頂骨、右側(cè)顳骨和上頜骨（附有第二、三臼齒），左上頜骨的體部和額突部、大部分左鼻骨和右鼻骨的鼻根部，還有一顆左上第二臼齒，經(jīng)鑒定屬同一個30多歲的女性個體。這個頭骨壁極厚，眉脊粗壯，幾乎形成一條直的橫脊，并明顯向外側(cè)延伸，額骨非常低平，腦量估計為 780毫升。結(jié)合腦量參考值及體貌進化特征綜合考量，藍田猿人比北京猿人更為古老原始，也早于亞洲爪哇人，其地質(zhì)時代屬鑿更新世晚期，是目前亞洲北部發(fā)現(xiàn)的最早的直立人化石，也是三秦大地上最早的人類。

據(jù)最新的磁性地層學(xué)研究和黃土—古土壤序列的對比結(jié)果，公王嶺人和陳家窩人的年代分別距今115萬年和65萬年這一數(shù)據(jù)目前普遍被學(xué)術(shù)界所接受。他們的整體特征比較相似，因此被統(tǒng)一定名“藍田猿人”。

考察隊在1965年和1966年對公王嶺進行的補充發(fā)掘中，又出土了一批動物化石等重要資料，加深了人們對于藍田猿人及其文化和生態(tài)環(huán)境的認識。此外，在遺址中還發(fā)現(xiàn)了用火遺跡，出現(xiàn)了很多種用于生產(chǎn)生活的石器化石，說明當(dāng)時人類的生存和生活方式已經(jīng)發(fā)生了改變。

猿人頭蓋骨是研究人類起源極珍貴罕見的實物。目前，世界上發(fā)現(xiàn)猿人頭蓋骨的僅有中國、印度尼西亞、阿爾及利亞和坦桑尼亞等少數(shù)幾個國家，因此，藍田猿人頭蓋骨非常珍貴。

藍田猿人頭蓋骨是我國自主發(fā)現(xiàn)、自主發(fā)掘并且自主研究的，它的發(fā)現(xiàn)，擴大了猿人在全世界的分布范圍，讓藍田成為跨進百萬年級別的古人類化石地，為探索亞洲早期人類活動留下十分珍貴的例證，是20世紀(jì)我國百項重大發(fā)現(xiàn)之一，被譽為20世紀(jì)60年代國際考古界的重大發(fā)現(xiàn)。

藍田猿人遺址的發(fā)現(xiàn)，不僅對探索和研究人類起源具有重大意義，也毫無疑問地證明中國是人類的發(fā)源地之一，對那些中國人種“外來說”的錯誤論斷給予了駁斥，奠定了陜西、中國在全世界文化發(fā)展格局中的重要地位。

這個發(fā)現(xiàn)也是探究早期人類歷史的重要線索，勾勒出人類起源與演化過程的大致輪廓，實實在在地印證了“勞動創(chuàng)造了人”的偉大論斷，為人類進化的理論學(xué)說提供了有力質(zhì)證，因而具有特殊的考古價值。

隨著中華文明探源工程深入推進和考古事業(yè)的長足發(fā)展，中國在全球人類演化研究中的學(xué)術(shù)影響更加突出。藍田猿人遺址目前已經(jīng)建成了博物館，并免費向社會開放，下一步將建設(shè)為藍田猿人遺址公園，讓更多的人感受中華文明的獨特魅力。

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